【李劈柴：世间万物，最不可思议、最微妙动人的，是缘分，比那一刻早一秒或者晚一秒，也许未来的恋人就不会有机会认识。】
【注：文中括号里的注释拼音，为当地方言的发音。】
【正文开始】
周围的中年妇女看到了碗中的奇异现象，但没人能够解释这意味着什么。
“娘娘（yang)，这有什么说头？”
娘娘，当地类似姨妈、姑妈一类的辈分。陈婆在村子里辈分比较长，二来也年长，加上陈婆叫魂人的身份，整个村子里的人，无论年长年幼，都称她娘娘。
“碗里的米都是平的，这是你家的扬场，靠近碗口的这粒米所在位置，就是小鬼摔倒的地方。人有三魂七魄，一般被吓到，最容易丢魂。三魂少了一魂，身体就会不正常。这一魂丢了之后，会迷失方向，找不到返回肉体的路，往往会跟事发地的脏东西在一起。所以要用病人吃饭的碗筷、衣服，把被脏东西牵扯的魂给吸引回来，同时还要给脏东西一点东西作为交换，要不然它们会纠缠不清，不愿放人的魂回来。引回来之后，要用红绳把魂锁在碗里，用咒语引导，再从他的眉心送进肉体。”
一番话，听得众人云里雾里，说得好像样样在理，但没人知道到底是怎么回事。
陈婆这么一叫魂，还真管用，当天晚上佟易并没有出现高烧反复的情况，第二天就活蹦乱跳地到处乱跑了，恢复了活力。
自从经历了水库边那次生死一线的梦魇后，佟易受惊丢魂的事儿止不住了，每个月总得叫个两三次魂，打针吃药照样不管用。以至于后来他再受到惊吓，轻的，直接找陈婆，严重的时候，连陈婆也叫不回来的，夫妻俩会骑车去十几里外，找另一位名扬十里八村的叫魂人。
就这样持续了大半年，佟易才渐渐好转。
这一年，佟易5岁了，已经能帮着干些力所能及的家务活儿了。
这条早上，一家人照例起得很早。虽然正是缺觉的年纪，但佟易也睡不了懒觉，总是会被母亲催起来。
佟易还在床上的时候，就听见母亲在门口跟父亲说着什么。
等他起来，准备拿扫帚扫地的时候，才发现，家里所有的扫帚都被倒立着，靠在门外两侧的墙根上。
“崽，今天不用扫地。”梁秀兰拾捯出一家人的脏衣服，挎着竹篮，正从屋里出来，正好看见佟易在拿扫帚。
“哈样咯（怎么了）？”佟易一时间没反应过来。
“后头（面）东根个（的）爸爸走哩。”梁秀兰蹲在家门口的小河边，一边洗衣服，一边回答着儿子的问题。
走了？
佟易不知道母亲口中的“走了”意味着什么，他也不关心，他现在只知道，自己不用干活了，解放了。
他很开心。
“爸爸嘞？”
“去帮忙去哩，你别到处乱跑，去姐姐家陪晓晓玩。”梁秀兰知道儿子胆小，容易受惊，为了避免他被后面的丧事吓到，只能让儿子去几十米外的女儿家陪外孙女玩。
昨天半夜，梁秀兰听到屋后在噼里啪啦放鞭炮，猜到了有可能是邻居东根久病在床的父亲过世了。结果第二天天刚蒙蒙亮，东根就过来敲门了，说了情况，请佟文国帮忙，当八大王，送父亲最后一程。
八大王，俗称抬棺人，一般由当地上了年纪的青壮年兼任。所有的八大王必须是已婚者，否则会被视为对逝者的不尊重。每个村子的八大王，人员一般固定，除非因特殊情况，实在凑不齐八大王，才会去附近的村子找。
佟文国，就是村子里的八大王之一。
家中亲人去世，亲属第一时间会放一挂鞭炮，告知街坊四邻，家中有人过世，注意某些犯忌讳的事项，如家家户户的笤帚一定要倒立、当天不能扫地、不能有婚庆犯冲等等。
随即便要用白鞋、白袜、白毛巾、白帽四大白去请八大王和风水先生，为墓地选址和挖掘做准备。
接着，要请殓尸人收敛去世的亲人，为死者整理仪容，更换寿衣，停尸厅堂之中，等待入棺。
一大早，早饭都没来得及吃完，佟文国就被叫走了，跟着其他八大王一起，上山去风水先生选好的地方，挖墓地。
在当地，停尸一般不会超过三日，等到逝者的至亲都赶来哭丧吊唁后，就会起棺下葬。
生老病死，丧葬婚嫁，在这个时代，对于电视机还不算太普遍、电视节目少的可怜、精神世界极度匮乏的人们来说，都是最热闹的时候，因为有内容、有话题、有氛围。
第三天，吃过早饭，佟易刚要出门玩，就被母亲叫住了。
“今天别乱跑，在家好好待着。”
今天是东根父亲洗身和出殡的日子。
果然，不一会儿就看到东根和亲友用家里的门板，抬着父亲的遗体，跟在殓尸人身后，朝百米开外的河边走去。
村里的妇女们，常在河边的码头上洗衣洗菜，但今天，没有一个人会来，因为知道是什么日子。
抬到了河边码头上，殓尸人点了一挂鞭炮，拿出事先准备好的十来个硬币，扔进了清澈的河水里，嘴里念念有词，掀开遮尸用的棉被，开始用河水为逝者擦拭身体。
关于扔硬币，虽然大家不知道殓尸人的真正用意，但大都能够明白，大概就是向生养这方百姓的河神买点净水，为逝者去污除秽，让他走得干干净净。
所以，扔进河里的硬币，被视为不祥之物，没人会捡，哪怕是天天在河里洗澡游泳的孩子，也会在父母的反复恐吓下，放弃捡钱的念头。
“儿子，走。”
殓尸人为逝者洗身回来，穿寿衣，入棺后，放了一挂炮仗了，告诉村民，到了可以吊唁的时候。
梁秀兰带着儿子和小女儿佟小英去吊唁的时候，几乎全村人都到了。接过办事人给的白帽，梁秀兰给儿子和女人带上了，跟着大家一起，挨个进屋，在棺木的香案前，焚香吊唁，祈祷能保佑家人平平安安。
五岁的佟易，已经知道害怕了，尤其是在逝者亲属的一片哭嚎声和哀乐声中。
看见红通通的棺材，就像看到一张血盆大口，朝着自己扑来，他使劲儿攥着母亲的衣角，往后退着。
“嗯妈···”
梁秀兰感受到了儿子的恐惧，连忙将儿子、女儿和自己手中的燃香插在了香炉中，领着孩子们退到了人群中。
“崽耶，别怕别怕，嗯妈在这，爸爸也在这，姐姐也在这。”梁秀兰将隐隐欲哭的儿子抱在了怀里。
接着，一声炮响，人群开始喧闹。
梁秀兰知道，快要起棺了。
果然，白鞋、白袜、白帽、腰间系着白毛巾的八大王正在下棺钉。
一锤一锤，用六根二十公分长、指头粗细的棺钉，将棺材盖钉在了棺材上。
“一二三，起！”两边各四人，八大王用手抬着三四百斤重的棺材，出了厅堂。
门外，两条长条凳已经摆好，供棺木停放。
“落！”
从棺木出门的那一刻开始，几乎每一个指令，都由办事人发出。
棺木落在长条凳上，用大红的棺罩罩着，八大王在有条不紊地准备抬棺架。
接着，八大王用直径约两公分的粗麻绳，将棺木连同棺罩，系在抬棺架上。
“哭！”
家属声嘶力竭地趴在棺木旁哭得要死要活。
又放了一挂鞭炮，“走！”
“走咯！”八大王齐声大吼，抬着棺木朝着村口走去。
在村口，条凳已经放好了。
“落！”“八大王辛苦咯！”
一旁的木桌上，已经备好了八碗红烧肉和酒。
落棺后，八大王开始对着红烧肉大快朵颐，大口吃肉，大口喝酒，但没人说话。
村口的仪式，办事人一是要代表逝者家属，同时替逝者感谢八大王在最后一程上的送别，同时也是告诉逝者的亡魂，从现在开始，你就要离开村子，从此不要再怀念这里的一切，安心上路。
吃饱喝足，又是一挂鞭炮。
“上路咯，上路咯！”
用过的碗筷、木桌、条凳，都被扔在了路边，等待日后连同逝者的穿过衣物一起被烧掉。
八大王一声嘿哟，抬着棺木，跟在家属，走向墓地。
