正在此时，周翔和一个大嫂一起走了进来，周翔手里端着一盆鱼块，大嫂手里则端着一盆汤。
进门一看这架势，大嫂就笑了：“哎哟，你们自己就忙乎开了，可不就省了我的事儿？”
说着，大嫂拿开锅盖，将鱼块和汤倒进锅里，然后看着顾爽熟练地点着柴草烧起来，连连夸奖了两句，笑呵呵地去了。片刻，大嫂又端着一个面盆子和一篮子蔬菜回来。蔬菜是搭配鱼汤的，面盆子里盛的是和好的玉米面儿，大嫂就在现场给呼饼子。
此时，顾爽和郑卓然两人已经将火烧旺，锅里的鱼汤开始冒起咕嘟咕嘟的小泡。大嫂伸手试了试温度，拿起一块玉米面团用两只手啪啪几下，然后一下子拍在锅帮上，一个呼饼子就做好了，只等鱼熟了，饼子也就熟了，正好一起吃。
大嫂动作麻利生风，一眨眼功夫，已经在锅帮上呼了一圈儿饼子，长椭圆形的玉米饼子金黄金黄的，整整齐齐的一轮，就像盛开的向日葵。
大嫂看着顾爽和郑卓然烧火烧的有模有样儿，又嘱咐了几句，脚底生风地走了。
顾爽这边拿过来两个小板凳，和郑卓然并排坐在炕头边儿上，叽叽咕咕地说话：“这样的柴草烧的火，要是埋上几块地瓜，等饭熟了，还可以吃烤地瓜。也可以用木棍串了老玉米放在火上烧，虽然黑乎乎的，也很香……”
郑卓然微笑着听顾爽说着童年的趣事，偶尔也加入一句：“我们小的时候，大家伙都住在一个大院儿里，平日里最爱玩的就是解放军打仗的游戏。那时候，二哥年龄大，总是当司令员，我年龄最小，就只能当小勤务兵……呵呵，就是被称作小鬼的家伙……”
“呵呵……”想象着拖着鼻涕的小屁孩儿郑卓然，屁颠儿屁颠儿地跟在一群大孩子后边的样子，顾爽就忍不住笑起来。“那湘南丫头呢？”
灶头里的火光晃动着，暖暖地照在顾爽的脸上，让她欢笑的容颜格外地生动。
只是看着身边女子欢畅的笑脸，郑卓然就满心都是满足和甜蜜。他的目光柔柔地，描摹着她的眉眼、鼻梁，还有小巧红润的唇……
顾爽等了一会儿还得不到回答，眼光一闪，恰看到郑卓然注视着自己的目光中那掩饰不住的火热，心头一跳，避开眼睛，道：“放进木柴，火烧旺了，就不用看着了。”
恰周翔又跑去出要了几样小菜过来，招呼大家上炕吃饭，顾爽借着这句话，自顾自地跳上炕。郑卓然看到顾爽突然走了，先是有片刻的茫然，再看顾爽脸颊上的红晕，终于明白是自己的目光惊到她了，这才放下心来。
只不过，心里却开始琢磨着，尚思思这个女子不讨喜，但话还是有些道理的。要不，和顾爽商量一下，先把婚订下来？还是直接求婚，顾爽会答应自己吗？
小菜也是标准的东北风味，一盘子鸡蛋酱，一盘子肉丝炒蕨菜，一盘子酸菜油滋啦饺子，还有一盘子蚂蚁上树，用的是最地道的东北土豆粉条，一根根晶莹剔透，咬在嘴里劲道弹牙，非常好吃。
吃了没多大会儿，鱼汤的香气就冒了出来，顾爽已经将刚才尚思思的事情丢开，招呼众人喝鱼汤。
她先动手给郑卓然舀了一小碗，转眼才看到郑卓然似乎有些心不在焉的，不由疑惑道：“怎么了，是不是不喜欢吃这个？”
被她这么一问，郑卓然才醒过神来，忙笑了笑，接过顾爽递过来的碗来，道：“没有，没有，可能是刚才提及小时候的缘故吧……那些人大部分都四散了，好多都没有联系了。”
听他这么说，顾爽不由笑了，“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺。不要想太多了。”
“嗯嗯，”郑卓然本来就不是想那些，听到顾爽如此安慰，心下暗喜的同时，自然很爽快地答应下来。并立刻拿过顾爽的碗给她舀了鱼汤。
喝完鱼汤，鱼也熟了，玉米饼子也熟了，金黄金黄的，带着甜甜的香气。
大锅炖菜吃的就是一个热闹，吃的就是一个豪爽。锅里一把汤勺，一人一个碗，自己舀自己吃，守着热乎乎的锅子，那叫吃的一个爽快。
真正吃起来，这几个人也不喝酒，速度也快，不过半个小时，大半锅鱼和一圈儿玉米饼子竟然吃掉了大半。
顾爽直了直身子，才发现自己吃的有些撑了。就连最初对这种小餐馆嗤之以鼻的尚思思，似乎也受了感染，放下碗也发现吃撑了，捂着胃红了脸。不管她品质如何，却是从小接受淑女教育的，还从没像今天这样，守着一个大锅，居然能吃撑。
周翔看上去文质彬彬的，还有些木讷，可此时却显示出了他的爽直。一搁饭碗，拍着肚子笑道：“又吃撑了。每次来这里，都会不由自主地吃到撑！”
郑卓然也跟着笑：“是啊，这种围着锅台吃饭的意境，最是淳朴自然，特别容易让人忘记烦琐杂事。看起粗糙简陋，却偏偏能够品到食物最原始的美妙滋味。确实不错。”
被两个男人这么一说，顾爽也觉得颇有同感，感叹着，抽时间也要带家人过来吃。随即，她又想到，回去商量一下父母，若是他们还喜欢大炕的话，也可以考虑在一个房间里装上炕头。老人们应该会喜欢那种惬意温暖的感觉。
随即，顾爽灵机一动，若是即将投入建设的老人休养院也建上一排平房，修上大炕，应该也会受到老年人的欢迎呢？
心里起了这个念头，顾爽立刻就有些按捺不住了，告辞周翔，匆匆离开。
车子驶出农大校门，郑卓然笑道：“怎么了，突然想起什么事情了？”
顾爽笑眯眯点点头：“嗯，我看到刚才的炕头，想着若是即将开建的休养院也仿造老房子，在窗下盘上大炕，老人们一定喜欢聚在炕头的感觉。”
“最好是房子里的家具摆设都做成传统的样式布局……”郑卓然在一旁做着补充。
“呵呵，你也觉得可行是吧？”顾爽高兴的眼睛都笑弯了。
