沉默了一会儿之后，素宁问道：“怎么想到这个时候上奏这个？”
此刻霍去病的神色已经平静，“这是收尾的一手。太子去年已经保住，但是另外三个皇子，天天在陛下面前晃悠，夜长梦多，保不住陛下会再起比较之心。”
素宁有些明白了，“我朝制度，一旦封王必须就国，所以......”
“对，所以我请求陛下尽快封他们为王，赶紧把他们打发出长安城去，省得再扰动陛下心神。”
素宁懂了，其实这是不留后患，正是对方用兵的风格。便又问道：“你说，这三个皇子，是真的不如太子吗？”
霍去病非常肯定地回答道：“是真的。二皇子非常聪明，但问题是身体不好，至于三皇子和四皇子，陛下总说太子‘子不类父’，无非是嫌太子不够有锐气，但那两个孩子有的可不是锐气，只是脾气而已！我对自己的判断有信心，你若不信，我把话放在这里，二十年后你尽管看他们能成什么人！”
（注：后来刘闳早夭，刘旦和刘胥都是作威作福、行事荒唐，最后都是谋反未遂而自杀。）
素宁说道：“我怎么会不信你？我只是在想，陛下如此英明，怎么会瞧不出来呢？”
霍去病思索片刻，“这个真的不好说，但是至少有被小人蒙蔽的原因吧。”
“嗯，我想也是。以陛下之英明，别的事情上，小人未必能蒙蔽得了他，但是子女之事不一样，好像每个人都很容易受蒙蔽。”
“哦？是吗？”
“是的，我在蒙馆，这种事情见得多了。确实有这么一个规律，为人父母的总是看不出自己孩子的毛病，甚至别人都看出来是毛病的，父母还觉得是好处！”
这番话立刻引起了霍去病的高度重视，“竟然会这样？那咱们以后可要小心，别当这种糊涂父母！”
素宁忍不住笑了，“父母糊涂也不见得不好啊，水至清则无鱼，糊涂有时候比明白还好呢！第一等的父母就是心里明白面上糊涂，第二等的心里糊涂面上糊涂，第三等的心里明白面上明白，第四等的心里糊涂面上明白。”
霍去病品了品滋味，不禁大笑起来，“谢天谢地，我摊上的还是第二等父母，我自己闹不好还是第三等呢！”
只见对方笑而不语，他有些心虚地说道：“难道是第四等不成？”两个人一起大笑起来。
素宁边笑边说：“好了，你忙了这么久了，喝口水休息一下吧。”说着她就转过身去，一边准备茶水，一边却感觉到有火热的目光在跟随着自己。想到对方近来常用的那种轻怜密爱的眼神，她不禁有点耳热心跳，不过一回头，却看见对方笑得很是单纯，简直像个孩子。
“什么事情这么高兴？”
“在家里能看见你这个大仙桃，真是高兴。”
“吃到口的仙桃还是仙桃吗？”
“怎么不是？还更娇艳了呢......”
这份奏疏当天就被霍去病呈往长安了，不过后面的事情，他就很难密切参与了，毕竟长安与朔方之间的消息传递是有时差的，一来一回至少也要十来天时间。
但是他以大司马的身份表明态度，把这个头挑起来之后，其余支持太子的人就可以顺势发挥了。刘彻虽然并不高兴收到这份奏疏，但是也挑不出任何毛病来，只能依例诏令“下御史”，也就是诸臣合议。很快，原来的太子少傅、现任的丞相庄青翟，联合了御史大夫张汤、太仆公孙贺等等一干臣僚一起上奏，都认为确实应该尽快封三位皇子为王。
对刘彻来说，一方面，他觉得这三个儿子确实还小了点，想留在身边多栽培一下，当然也不排除再观察一下；另一方面，他也觉得太子的支持者们未免过于紧张了，“朕已决意不动太子了，你们这么着急又是何必呢？”
于是他驳回了臣子们的联合上奏，为了不伤和气，还提出了一个折中的办法，“皇子们还小，也没有什么德能，不如先封侯吧！”
封王必须尽快就国，封侯可就不一定了！于是庄青翟等人立刻就第二轮上奏，明言封侯不合礼制，年纪小也不能算作理由，“陛下您和您的十三个兄弟，不都是在年纪尚小的时候，就已经被先帝封王了吗？这明明也是祖宗成法嘛！”
刘彻只得第二次驳回，这次用的托辞是，“朕虽然十分仰慕古圣先王以及先帝，但还远远没有把天下治理得像他们一样，所以不宜像他们一样现在就封建皇子。”
很快庄青翟他们第三轮上奏，“陛下您太谦了，你的德能功业绝对不逊于任何先王啊！如果非要封皇子为侯，就会乱了尊卑上下，反倒有损您的德业了！”
拉锯到现在，刘彻只能留中了，也就是不再表态。但是就连这样也不行，庄青翟他们又联名了二十七个人，一起进行了第四轮上奏敦请。
所以说，这段时间对刘彻而言，也算得上是压力重重了。而且，除了朝廷上这些人造成的压力，他在内宫里也承受着同样大的压力，因为他最为宠爱的王夫人，也就是皇二子刘闳的生母，已经病重了，眼看就要不治。而王夫人临终之前最为挂念的，无非就是自己唯一的儿子，最盼望的，无非就是能在自己断气之前，亲眼见到儿子成为诸侯王。
所以刘彻的心绪，这些天来实在是颇为烦乱。当然，今年也就没有再去甘泉宫春猎，这样也好，去年春猎出了那么大的事情，也没有人愿意再到旧地去回顾那些事情。
尽管刘彻觉得太子的支持者们未免有点过于紧张，但是这段时间以来，他对太子本人还是越来越满意的。实际上，自从知道了有人暗算太子之后，他对这个儿子一直是心存愧疚之意的，他把太子身边的人都换了一个遍，也比以前更经常地过问他的情况。太子忽然勤奋起来以后，在文武两方面都长进很快，他这个当父皇的，耳中便不时地听到赞扬之声，他嘴上虽然什么都不说，可是心里那个暗自得意的感觉，比起全天下的父亲都是有过之而无不及的。
得知太子这段时间经常去上林苑跑马，他不由得也升起了一些兴致。当然了，他也存心想考察一下太子的水平，所以决定来上林苑的时候，特意把四个儿子全都带上了。
到了这山林茂密的苑囿之中，他的心情舒畅了许多，一眼见到霍光也跟在今天的侍从队伍里，便笑着打趣了一句，“哟，怎么还没见你长个呀？这可不像你的兄长啊！”
霍光只好苦笑了一下，怨不得圣上开他的玩笑，这也是他心里的一件发愁之事，自己都十七岁了，怎么长来长去还是只有七尺三寸（相当于一米六八）呢？这让他觉得很是烦恼，虽然大家都夸他长得清秀好看，但是他更盼望自己能有兄长那样高大挺拔的身材，“父亲和兄长的个子可是都很高呀，难道我却偏偏随了母亲？”
看到儿子们已经不再骑小马，而是都换成了高头大马，刘彻的心中更是喜欢，暗自感叹孩子们长起来可真够快的。当然，他也因此更加想考较一番几个儿子了，便提议道：“朕看，你们四兄弟应该来一场赛马，你们觉得如何呀？”
一听说要赛马，几个孩子都很踊跃，各自简单地准备了一下，很快比赛就开始了。自然，二皇子刘闳还是一起跑就落在了后面，众人素来知道这孩子身体娇弱，也就没人在意他的骑术不精，刘彻更是想到他的母亲病势沉重，恐怕拖不了几天了，心中不禁格外怜惜。另外三骑则都是冲在前面，相持不下，又跑了一会儿，太子刘据微弱领先，他的三弟刘旦和四弟刘胥都是猛力加鞭催马。
赛程过半之后，刘胥也有些落后了，快到终点时，只剩下太子和刘旦还在胶着状态。只见刘旦拼命加鞭，终于领先了一点点，没想到在最后一刻，太子的马不知从哪里来了一股力气，自己拼命往前一个猛冲，竟然率先到达了终点，堪堪领先了刘旦一个马头。
刘彻站在高处，把这一切都看得清清楚楚，刘旦从小就能骑善射，而太子今天却能够略占上风，这个表现还是令他非常满意的。他正在暗暗地高兴，没想到终点那边此刻却争执了起来——原来刘旦不肯服输，非要说是自己赢了，刘胥也在旁边使劲帮腔，说明明看到是三皇兄先到的终点，而守在终点线的马监金日磾，却坚持说是太子赢了一个马头。
太子并没有参加争吵，看见父皇走了过来，赶紧让在了一边。刘彻看了太子一眼，故意说道：“既然这样，就算据儿和旦儿同时到达吧！”
太子的嘴唇动了一下，似乎想为自己分辩，但想了想当时的形势确实不易分辨，又把话咽了回去。
不料十岁的刘旦却并不满意这个仲裁，“明明是我第一！”
他的父皇挥手止住了他，却看着金日磾问出了一个问题，“你是匈奴人，自幼长于马背，在你看来，这几个孩子谁骑得最好？”
金日磾这个人生性特别诚实，根本就不会圆滑说谎，此刻见陛下动问，就老老实实地回答道：“陛下，太子殿下骑得最好。”
“为什么？”
“回陛下，太子殿下全程很少加鞭，而三殿下和四殿下都是不断鞭马，由此可知太子殿下更加爱惜马匹、也与马匹融合得更好！特别是最后他的马自动猛冲了那一下，显然是与主人心意合一。”
刘旦听到这里，已经是勃然大怒，“你一个匈奴人胡说什么？你还以为你是休屠王的太子啊？你现在是我们的俘虏！养马的奴隶！”
只见刘彻已经沉下脸来，正色教训道：“匈奴人怎么了？人家说得有道理，你有什么不服气的？”
刘旦把头低了下来，但显然心里并没有服气。
他的父皇则继续教训道：“如果华夏人都像你这么窄的心量，还怎么能够归化天下、协和万邦？”说着又看向金日磾，“匈奴人，你说是不是？”
金日磾虽然不会说谎、只会说实话，但也知道此时此刻干系重大，自己必须万分小心，于是非常谨慎地选择了一句实话作为回答：“陛下，骠骑将军在河西并没有掠杀我们的妇孺，所做所为与匈奴军队完全不同！归降之后，我们很多匈奴人对华夏的文明教化，都是真心钦服的。”
这个回答虽然只有短短两句，却是既赞美了华夏的文明教化，又赞美了天子总是挂在口边的骠骑将军，显然很合天子的胃口。只见刘彻的脸上露出了显而易见的满意之色，看了自己的三儿子一眼，“听明白了吗？下去好好反思反思！”
很快到了午后，因为连日来忧劳交加，刘彻觉得有些乏倦，便自己去附近宫室中小睡一会儿，孩子们则留下来随意玩耍。
此刻见左右无人，刘旦冲着刘胥使了个眼色，两兄弟便一起往不远处的马厩走去。
金日磾正在马厩里照管马匹，一见两位皇子突然气势汹汹地驾到，便心知他们来意不善。果然，他还没有来得及行礼，就被刘旦重重地一脚踹在了肚子上，刘胥随即抢过马鞭，一鞭一鞭地就狠抽了下去。
这两个孩子虽然年岁不大，却都是练过武的，力量一点儿都不小。可是皇子殿下对自己动手，金日磾最多只能躲闪，绝对不敢还手，也不敢呼喊求救，眼看着刘胥的马鞭子抽得又密又重，竟是恨不得要将他抽死在这里一般。
情势一时非常紧张，好在这一番动静终于惊着了马匹，几匹马一起嘶鸣起来，终于把众人给引过来了，一看眼前的场面，金日磾已被抽得伤痕累累，身上的衣服已经全被抽烂了。可是侍从们也不敢上前硬拦，只能在旁边苦劝两位殿下住手，刘旦悻悻然地收了手，可是刘胥却完全不听，还是一鞭接着一鞭地猛抽！
霍光跟在侍从之中，他跟金日磾有交情，心里自然是比别人更为焦急，情急中回头一看，只见二皇子刘闳也站在旁边——他虽然是当哥哥的，可是那两个弟弟素来不听他的，所以此刻也只能眼睁睁地看着这一幕，跟大家一样干着急而没有办法。
霍光心中一动，有了一个主意，于是不动声色地凑到刘闳身边，轻声说道：“殿下，您去请圣驾来吧！”
刘闳一听觉得也对，可是又有点犹豫，“父皇正在休息啊，能为了这点小事去打扰他吗？”
“殿下！”霍光本来想说“万一出了人命就不是小事！”可是话到口边，他却临时改成了“事关皇子教育，对圣上永远都不是小事！”
这句话显然非常有力地打动了刘闳，他立刻就跑开了。
