伯爵夫人的客厅面积很大，室内各个装饰华丽的房间都有不同功能，每个空间都被打通并连接在一起。主入口的翼廊展示了超越普通城堡的层高，通向上层楼面的双旋梯同样也在这里，为此二层的木梁结构被除去了一部分，留下可见的灰蓝色拱顶。客厅橡木色护墙板搭配薄荷绿的马赛克地砖，推开彩色镶嵌玻璃窗，周围是成片落叶乔木和溪流，美丽的花园簇拥着整座别墅，仿佛都能感受到，清朗的自然气息与室内摩登元素的强烈对比。
自从伯爵搬去南宫燕那里以后，侯爵夫人每晚辗转反侧，尽管昨天没有睡好，她还是开始了新的一天。
除开来访的徐甲以外，整个上午客厅里没有其他人，她们两人巧妙地隐藏在用餐区的提花青铜暗门后，正在小声谈论什么事，阳光在银杏纹深咖大理石桌台投射出一片阴影，二人望见身着金缕舞衣的婢女手捧银簋鱼贯而入，遂停止了谈话。
金银器皿里盛的是午餐，牛蒡拌洋蓟、九层塔菊芋羹、婆罗门参配鲄鱼，佐餐的是花旗松子酒，然而丁嘉和徐甲看着菜肴，并没有提筷的意思。
确定没有人在场后，徐甲手持甜酒，立刻起身急忙拢向丁夫人，继续刚才的话题，“您就说您喜不喜欢吧，我的好夫人，”她拉起伯爵夫人的手说道，把一只镶满红蓝宝石与碎钻的金丝雀发簪，压平在她柔软的黑发里，宝石上的细小点翠将金线环抱，果真生动再现羽毛的机理。
“我喜欢，”丁夫人浅浅一笑，应了声。
“那么它归您了，”徐甲像是事先排练好的亲吻了她，“这件珠宝是花都的公子昭交由我送给您的，”丁嘉突然听到公子昭这个名字，圆而厚实的脸盘，不禁打了个寒噤，笑容陡然顿住，这叫徐甲有些不知所措。
“他有何贵干呢？我们历来与花都没有什么交际呀，”她低声呢喃着。
“无非是想赢得您和爵爷的好感吧！我这边有可靠消息，秋季召开的枢密院会议即将讨论帝国皇帝的继承者问题，现在或是到了所要选择的两个继承人，琅琊王还是吉娜卡公主，中间选中一个，孀居的皇后非常关心这件事，你晓得，殿下很宠爱她的兄弟琅琊王。而吉娜卡公主可以说跟她没有任何关联，如果公主在枢密院当选的话，那真是令人沮丧的事情！结果公子昭，作为皇后殿下最忠实的朋友、始终隐伏在她身后的大都督，一个闪电般的、让人敬畏的伯爵，我向您保证，我们这些年轻人之所以这么出众，是因为我们从来不依赖空想和负面的感情，我们总是靠理智和冷静的头脑。当然也要提防那些浑水摸鱼的人，聪明人把水搅混，为了让其看上去更深。但我们得知道，谁有能力主宰帝国的未来，才能保住如今的权势，岂不是这样？”
“哎，恐怕这些我只能依从伯爵，免得家里再出另外的乱子。谢谢你，我最可信赖的朋友，你应该知道，最近发生了件让我痛苦万分的事，请你原谅我，虽然我这可怜的女人比你刚来时心情舒缓，可还是心绪紊乱，哎，此时此刻我的慎儿在哪里呢？我的天使！谁能发善心，让我能够见到他。”
丁嘉浑身哆嗦，满头乌发就像一条银丝巾，有着自然散乱的卷度。她的上衣是件白底印花的丝质长袍，从左肩到胸前处束了蜡灯红的斗篷，胸口藏在呢绒滚边里看不清，这样有点像修道院里的嬷嬷。她耳垂戴了对翡冷翠的黑珍珠耳环，脖子上的饰品使她优美的颈部显得更长，而有着这样微卷刘海的美人，你也无法再寻到第二个。
徐甲东张西望，仿佛对伯爵家一切都充满了好奇，只听见他镍制鞋跟与地面接触发出突兀的、嗒嗒的节奏。“哦！子爵怎么样，最近他总不露面，心情不大好的样子！”
“我的心肝宝贝！”丁嘉喊着。
徐甲坐在她身边，斑斓的眼睛探询地看着伯爵夫人，她脸色刹白，纯良无害的声音在她耳边响起，“可是，请您宽恕，我倒认为，您也应该找机会关心下子爵的婚姻大事，他可是多么好的军官！只是不会掩饰自己的真情。”
“是啊，直性子人儿，他的脾气就像我呀。将来柴氏多一个女儿，唐家又有个儿子，唐莺也是可爱的，而且爱情让她长得更俊俏了。”
“呃，现在说还是太早哦？”徐甲自问道。
“怎么太早啊，我十六七岁不就是伯爵夫人了吗？”听她这么说，丁嘉完全出乎她的意料。
“有些事也无法明说，不过子爵大概从来没恋爱过吧？我担心没有经验地过早暴露心意，反而会把女孩惹恼，年轻人心里想的这些是一回事情，而现实又是另一回事情。”
“那有什么关系呢，只要他们准备将来在一起。”
“可事实并非如此简单，我的伯爵太太，您不知道现在时局不安稳，有些伪装得很好的流民，云庭本地人骂他们是洼地游民，异邦人又不把他们当同类。这些人就像是别人眼里永远的异类，虽然我不想故意贬低他们的能力，但我确实很难想象没有什么根基的能真的在云庭立足。当这些投机分子混在人群当中寻找归宿的时候，我想有必要提醒这些人，他们不属于这里，不要异想天开，在您和侯爵家的孩子身上浪费时间。”
丁夫人吃了一惊，“听你这么说，我倒是有些担心莺儿，你说的这个人是谁？”
“北衙刚刚晋升的都尉薛迁，一个漂亮的小家伙。”
“他们是在什么时候、什么地方结识的？”丁嘉想不起在哪儿见过这么个不识时务的人，“那有什么用呀，真不可思议，现在的年轻人竟会这样地贪心。难怪莺儿又有八九天没来枫叶原了。”
“恐怕已经挺长时间了，我相信一定和这个人有关系。问题明摆着了，八成是看上了她的显赫家世，这个人从中捣的鬼，他存心要欺骗您的宝贝，也就是说，他是那种为了踏入贵族阶层而动用各种脑筋，哪怕看出将来她会不快乐，也都不在意。”
“啊，假如真是如此，那是多么可怖啊，”
徐甲用余光扫视四下，“夫人，要我说，这牵涉到你们两家的荣誉，咱们现在要做的是，好好考虑怎么行动。”
伯爵夫人颇是为难，“这丫头跟她老子一样，都有股倔强劲儿，要是打定主意的话，说什么也没有用。如果她真的不愿和柴慎这样有前途的孩子在一道，那真是叫人窝火。”
“我可没有丁点儿说唐莺不好，而是说那个年轻人，我讲给您听吧，他是个怎样的人？你们可能还不了解情况，那小子不简单哪，看他手臂上模样怪异的刺青，也许是传说中的鬼薪一族！你还是别轻易招惹他们喽。他是间谍！消亡边界潜入云庭的探子，真的，这事我有证据，您现在懂了吧？他接近唐家都是有目的，千真万确！”徐甲微微欠身说，“夫人，我还想补充一点，别人都说柴家大不如前了，你瞧，他只是个都尉，就能把唐莺哄得多开心。你能这么忍耐、这么通情达理，我完全理解，不过要是让子爵输给这种人，让人知道，可真有点难堪啦，人言可畏呀！”
“啊，真的么？”伯爵夫人脸色铁青咕噜着，“我不明白他们怎么会在一起，但是很明显，这傲慢的家伙最好别做这种事，两个当中必须有一个离开。我是很顽固的，希望、不是坏事，会让他吃苦头的。如果都像他那样，要是平常人都去做不现实的事，会有怎样的后果？这是不被允许的。听明白了吗？我要打倒他，任何对我们家不利的人。”
徐甲笑着说，“嗯，嗯，我要和您同在，你将会多个帮手。”他昂起头，眸子大胆而无礼的挑衅丁嘉，仿佛是发现自己的心上人受到惊扰而燃起火焰，目睹她因为激动而飞红娇羞的面容，徐甲更是被刺激得有些情绪错乱。
“慢来，你肯替我出个主意吗，”丁嘉握住他的手说。
“但愿怀着愚蠢的空想的人早进坟墓，如果您断定一个人应该滚蛋，却发现他还在这儿，那就是我的无能啊！夫人你大可放心，假使作为你的崇拜者，连这点小小的烦恼都摆不平的话，那我可就算是白混这么多年了。”
“得啦，别讲这些，快告诉我，你到底有什么办法？”
徐甲把两封度牒摆到丁嘉的膝盖上，轻蔑地冷笑，“请原谅我自作主张，毕竟他还是北衙鲁颜将军的人，轻易胡来可不行，所以我替您写了这封告发信，分别给皇后殿下以及枢密院的，揭发这个受鲁将军器重的薛迁，其实是名形迹可疑的间谍，并且暗中煽动军队，打算支持吉娜卡公主，应当尽快叫人逮捕此贼。”
伯爵夫人读完了信不觉一惊，随即默默看着徐甲，那是一种既不表示同意，也不表示拒绝的表情。她迟疑了一会儿，终于开口说：“妙极了！就这样办，亲爱的朋友。你那儿被调味汁弄脏了，过来，我拿手绢帮你搽干净，到我跟前来。”
