再次回了吴塘，戴琳依依不舍地跟乔妈妈告了别。临行前，乔声陪着戴琳来跟老居士道别。宋老先生时日无多，而七小姐的故事也已完结，戴琳打算即日返回多伦多。
“我是恨过陈先生的，若不是他的出现，也许那些美好的日子还能继续，多一日是一日。”老居士落寞地说，很是惋惜。
“毕竟他们还是遇上了，也不失是一种福气。”乔声安慰地说道。
老人说起了裴翊回来后的日子，“重庆解放后不久，少爷就回到吴塘了。”
忆起当年事，念园注定是个伤别离的地方。从裴老爷到少爷，与这里相关的故事都不那么尽如人意。后来改成了医院，又何尝是个久居之地？念园取的是莫非就是“念桥边红药，年年知为谁生”之意？只有失去，才有思念。
数日后，裴翊将她的骨灰带回了念园，却始终未立牌位。一个人的夜里，裴翊又一次地拿出那个曾用来装戒指的锦盒，里面放着的是一枚钥匙。
话说裴翊到了对岸之后，费了些功夫才联络上了站点，为了营救关在13号公馆里的人，大家经过了一番严密部署。在返回的前夜，裴翊才无意地在随身行李中发现了这个锦盒。当时还很奇怪，衣物都是玉儿给收拾的，而后想来肯定这也是她放进去的。
在书房的隔层里，裴翊取出了当年送她的玫瑰木匣子。钥匙插入锁孔“嗒”的一声，看到里面的东西后，裴翊瞬间泣不成声，放着就是曾被她谎称带走的房契和银票，这些东西从来都没有离开过念园。她什么都不曾要过，挖空心思只为了让他恨她，忘记她。
锦盒不小心被碰落，摔在了地上，原本放在盒底的纸条掉了出来。裴翊拾起来一看，竟是玉儿的笔迹：“关于我的一切，是非真假，已不重要了，就此遗忘好了，不要再有人因我，或因宋家而牵连了。我死之后，消息到此为止，一如不曾出现过一般。若还有片刻可惦念些什么，要数在竹鸣山的光景了，短短数日，仿若千年已过，你我就此停在那段记忆里。遇上你，是我此生最完满的命数。”
这就是宋天玉的绝笔遗书，抬头结尾，姓名都未着一字，足见当时的迫不得已。通篇未提一个“爱”字，却字间句末诉尽了情之入骨。她爱他，在生命的倒数，她还想最后一次告诉他。因为她知道，只有她的爱，才能日后抚慰痛不欲生的他，时效未知，但求能让他安度此生，这是她最后能为他做的了。
随后的日子，裴翊经常早出晚归，从不说去哪儿，也不让福管家或腾祺陪着。后来，裴翊再度旧伤复发，而且病情日趋严重，直到连坐起来的力气也没有了，他才说出了那个秘密，拜托腾祺和福管家替他完成剩下的部分。
没多久，裴翊就过世了，其实距她离开，还不到一年时间。她最后尽力留下的爱，终抵不过他失去她所受的重创。当腾祺和福管家带着裴翊的骨灰，按着他告知的路线，终于找到那个地方时，都忍不住泪如雨下。
原来，裴翊起初的不见影踪，就是为了在竹鸣山找这样一处避世美景。山涧旁的花荫下有一个简单的墓，碑上刻着“夫裴翊，妻宋玉之墓”，两人的姓名都是着了色的朱红。从她走的那刻开始，他的魂就逐渐流逝，拖着时间，等待耗尽心力。
最终因下不了毁碑的手，腾祺和福管家没能按少爷的嘱托，将此碑砸碎换成无名碑。其实，他不过只想在有生之年，想看着和她也以夫妻的名义存在过，一如那纸婚书，说来都是些心酸的美好象征。
在文革中，这块墓碑被几个迷路的红卫兵发现，将之当作“四旧”给破坏了。清明时，腾祺发现后，一个人悄悄地立了块新碑，上面只刻着“永相守”。而旧碑的残骸，就埋在新碑的不远处。
送到了镇口的汽车站，这是戴琳跟乔声约定好的分别地点，最远只到此而已。车还要有一会才来，戴琳百无聊赖地扯着风衣的带子，不知该跟他说些什么，却又有些什么想要说。
“我开车送你去机场还省事些。”乔声努力地想要让气氛轻松些。
“就送到这儿，好吗？再远，我会难过的。”戴琳低着头，继续玩着带子。
“那么，上车别回头看，心会好受些。”乔声只好笑着出谋划策。
“有时，我真希望我就是她的今生，可以像她一样勇敢。”他越是装得若无其事，戴琳就越是想哭，多日的相处，对他亦是难以割舍的。
“你是你，这才是最珍贵的。别想太多了，有空给我写E-mail。”乔声拍了拍她的肩膀，仿佛在安慰一个丢了玩具熊的小妹妹。
“乔，谢谢你。”戴琳抬起头时，已是泪眼迷蒙。
“这太像离别了，快别这么说了，等会我可就哇哇大哭了。”乔声努力地想要缓解她的情绪，无力地开着并不好笑的玩笑。
“我想我是喜欢你了。”戴琳给了他一个拥抱，眼泪还是未能忍住。
乔声抱着怀中的她，哽咽地告白了，“戴琳，我早已爱上你了。”
“对不起，我必须要回去了。”戴琳哭着说。
“我知道，一路顺风。”乔声看着车子离站越来越近了，轻轻地放开了手。
戴琳也慢慢地离开他的怀抱，却吻住了他的唇。在细雨中的车站，两个人接了个短暂的吻，随即戴琳飞快地跑上了车，却在车开时忍不住频频回首。戴琳从未想过自己的爱情也会发生在吴塘，却必须在说出时就要再见了。
十几个小时后，戴琳回到了久违的多伦多，这个从小生长的国度，此时竟有些让她不适应起来。两个小时后，在Orchid Garden的客厅里，戴琳说出了七小姐在重庆最后的岁月。听完后，宋老先生半晌没有出声，虽说看完大哥的日记后，已有几分猜测，可心里还是不愿相信。
原来，玉齐儿早就死在了重庆，还有五弟也是如此，而这些都与老三脱不了干系。不过，老三也为自己的偏执付出了代价，没人能平白无故地做错了事，却还能若无其事地逃过惩罚。当年，国民党全面撤到台湾后，宋天泽对周围的例行监视习以为常，还和其中几个特务熟了起来。后来，宋天泽也就是从他们的口中才得知了老三的下落。
从13号公馆撤出后，宋天易中途就借故离队，从此就没了踪影，连艾云倩也连带不见了。此后，宋天易就成了徇私潜逃的通缉犯，毛人凤下令一旦找到就地格杀勿论。原来，宋天易自知未执行13号公馆的屠杀，哪怕到了台湾也是罪责难逃，索性带着艾云倩几经辗转到了南洋。
两人隐姓埋名，靠着带出去的钱财普通度日，每隔一段时间就得搬次家，以躲避军统的追辑。一年后，狡兔三窟的宋天易还是死于暗杀，身上挨了十几枪，公寓里却纹丝不乱，连门锁都没有被撬动的痕迹。第二天，艾云倩的尸体在码头附近的旅店被发现，是被人一刀割断了颈部的大动脉，天花板上还残留着喷溅出的血迹。
听参与执行的特工说，宋天易为人极其狡猾，几次跟踪都被他给摆脱了。后来，好不容易确定了他近期的住址，就安排一名特工先扮成富商去接近艾云倩，以带其出国为诱，套取了宋天易的生活规律以及公寓钥匙。暗杀成功的当晚，艾云倩如约来到码头旅馆等着兑现美国梦，谁知等来的却是封喉一刀。挣扎中，动手的特工告诉她，局长有言在先，背叛的人万万留不得。
一生机关算尽的宋天易，最终死在了她的手上，而她则死在了习惯的背叛上，都也算得上是死得其所了，没什么好冤枉的了。
1953年，受民主同盟力邀回国参政，宋宁旭终于冲破重重阻碍，和长子宋天铭从瑞士乘机秘密返回。后说是途中遇上了天气骤变，紧急降落未遂，飞机坠毁在一片汪洋大海中。到死，他们还来不及知道宋天玉、宋天烨、宋天易早已不在人世。
这场著名的飞机失事，在之后的几十年又被演绎成各种版本，有人说是国民党特务的暗杀灭口，借以阻止宋宁旭回国；也有人说就是一场由天气引发的意外而已；还更有甚者说是日本间谍的恶意报复。众说纷纭，却并无实质性的结果。
说宋宁旭是一代爱国名将，无人会有异议，对其个人却褒贬不一。只是这位将军最后也终未能善终，其遗体始终没被找到，永远地长眠在了那片陌生的海域中。而跟随他一路的长子，也就此陪伴他到了最后。
家族里的长子性格，要么过于平庸无能，要么责任感强烈。宋天铭则属于后者，甘于担当着长兄的职责，父亲的左右手，弟妹的榜样。宋天铭资质中等，做事沉稳，属于中规中矩的优秀类型。更多的时候，他像是年轻版的父亲，只是比起父亲，稳妥有余，霸气略欠。
在宋宁旭去世的消息被证实后，不到两年，宋天泽被彻底解了禁，可以像普通人一样过正常生活了。受够了台湾政坛的压抑气氛，1958年，宋天泽在老上级的帮助下，好不容易拿到了出国的签证，携家眷前往了千里之外的加拿大。谁知这一走就是一生，从此再也没有回去过。
宋家子女中，活得最为尽兴的要数老六宋天昊。移居香港后，他在周家的支持下，创办了自己的电影公司，捧红了不少知名影星，许多电影作品至今被后人奉为经典。与周家小姐也恩爱有加，育有二子一女。
1973年，向来玩性不缺的宋天昊，死于从太平山顶返回途中的飚车。其电影公司后由两个二子共同经营，女儿却继承了他的绘画天赋，后成为了享誉世界的有名画家。九七之后，宋天昊的子女也通过海外侨胞的帮助，终与宋天泽一家取得了联系。
在历史上显赫一时的宋家，也终随着历史的更替而分崩离析。生死天命，各安天涯，丝毫不由人意，注定此生难再相聚了。
半年后，宋天泽安详离世。葬礼上，赫美的长子带来一个泛黄的信封，说是前几天收拾东西时，父亲的旧皮箱老化断裂了，无意中在夹层中发现的。打开发现，里面的几页纸就是原先日记中被撕掉的部分……
那年，宋宁旭前往静山祭奠亡妻蓉嘉，长子及宋天泽随行，身边只带了少量的警备随从。每年到了二太太的忌日，宋宁旭都会抽空来此山间小屋住上几日。静山虽非名山大川，却也钟灵毓秀，宋宁旭选此作为爱妻的长眠之地，正是看中了这里的清雅。更重要的是，墓是向着北方，远眺还能依稀望见些塞外景致，一解她离家多年的思乡之情。
第三天清晨，宋天铭带警卫在附近巡察时，在山间草丛中发现几本被丢弃的《辞海》。山中的乡野村民几乎无几人识字，出现《辞海》本就很是稀奇，而且每本书的内部都被人为淘空，这就更加值得怀疑了。宋天铭掏出随身配枪，放入书中的空间一试，绰绰有余，这就说明可能有人故意携带枪支上山，遂立即派人通知四弟加强防守，以保护父亲的安全。
果不其然，当晚宋天泽就在小屋附近的树林中抓到两名杀手，好在是初出茅庐的新手，一时紧张露了行踪，被逮了个正着。之后，宋天泽连夜调派兵力上山，又抓到一名同谋，另有两人逃逸。这三人均在被抓后咬破衣领，服毒自尽，后经多方调查，嫌疑均指向了国民党特务。宋宁旭明白了七八分，于是下令停止调查，即日返回坪京。
在对敌策略上，宋宁旭已与国民党内部常有分歧，渐生嫌隙。在抗日问题上，宋宁旭主张联合一切抗日团体一致对外，淡化党派界限。再者，宋宁旭还出面保释过不少进步人士，对一些抗日的民间团体，也是睁眼闭眼走个过场。因此得罪不少党内高层，甚至有人暗地向委员长进言铲除宋宁旭。
这次有惊无险的遇刺未遂，更让宋天铭打定了物色贴身保镖的念头。完美的人选，除了身手好之外，还得具备在父亲身边的隐蔽性，这就需要一个对外的官方身份。
当时，宋天易正前往吴塘拘捕疑犯陈伟君，还意外发现了七妹和裴翊在一起。就此有了陈伟君和裴翊被捕之事，宋天玉担心三哥会斩草除根危及裴翊，遂悄悄地只身北上。
此事万不可惊动父亲，可有职权干涉三哥的，又能够信任的，就只有大哥了。于是，宋天玉并没有回府，而是约了大哥出来。如若陈伟君所言不虚，那大哥多少会知晓此事，宋天玉便将事情都告诉了大哥。
宋天铭听后，想了良久，愧疚地感慨道，“当初老三跟我说，正好查到了个犯事的飞行员，索性小题大作一番，没想到竟是无中生有的冤案。”
“大哥，你是说这件事是三哥一手策划的？”宋天玉不免对三哥的所作所为不寒而栗，他和傅怀澄果然都是一丘之貉。
“开战在即，我和父亲忙于正面战场的部署。老三主动请命说要帮忙，还说他有办法能解决空军的问题，我们也就没有过多细问。”宋天铭回想起关于那件事的始末，中肯地说道，“虽说老三的手段是阴狠了些，可有时为了大局也难免有所牺牲。”
宋天玉对此沉默了，又是大局为重，究竟为此还要连累多少人？
“既然如此，大哥你要帮我这个忙，宋家不能再害他第二次了。”宋天玉没时间在此时讨论什么孰是孰非，只想帮他尽快地摆脱掉三哥。
“玉儿，说实话，你跟这个裴翊到底是什么关系？”宋天铭从未见七妹如此紧张过。
“值得生死相许的人。”宋天玉也直言不讳。
“这个忙我可以想办法帮，不过你得答应我一件事。” 七妹的突然出现，让宋天铭看到了最合适的人选。只要稍加训练，她将会成为最锋利的护翼。
“什么事？你说。”宋天玉只想要赶紧解决眼下的危机。
“从此与他一刀两断，收心回来帮父亲。” 一触即发的局势，已容不得宋天铭想什么两全其美了，思量再三，他把心一横作出了决定。
“大哥，这……”宋天玉怎么也没想到，大哥会提出如此苛刻的条件。
“他既与宋家有如此纠葛，你和他在一起也是没有结果的，何必非要撞上南墙头破血流才罢休呢？”宋天铭长叹了一口气，“适逢多事之秋，父亲如今腹背受敌，抗日还未结束，同僚又来相逼，现在想要杀父亲的大有人在。”
“我答应。”宋天玉知道不到万不得已，大哥也不会出此下策，必定父亲境况堪忧。
“我亲自来办，当是宋家对他的补偿。”七妹同意得如此干脆，也让宋天铭深感内疚。
宋家自小对子女的教育就是要懂得以大局为重，当下抗日救国是大局，父亲安危是大局，保住实力也是大局，于是，玉儿以及她在乎的爱情就成了被牺牲的小我。同时，宋天铭也暗暗感到些许可怕，让玉儿留着父亲身边，对她，可能是一条冒险的不归路。
