冬天来了，除了麦苗豆苗这些人工种植的“草儿”探出点嫩绿色的头，给人一丝希望外，一切都蜷缩在寒意里。白茅草也经不住寒冷的霜冻，逝去一贯的绿意。曾经像剑一样的叶片卷了刃，无力地支起黄透了的茎，与那些早已卷曲的草们一起在风中发抖。
“高处不胜寒”，竹里馆在层层白茅草笆篱的遮挡下还是像掉在了冰窖里，幸好羊可以出栏了。
“这全靠畜牧局的老师们，真是太感谢了。我完全按照老师教的方法进行，老板，你大可放心地买，这个绝对是生态羊。”蓝强领着县畜牧局的老师和市里来的黄老板参观羊圈，还像当学生时那样信心满怀地等待老师评分。那时从没有让老师失望过，蓝强相信这一张精心准备，细心作答的试卷，新老师一定会满意。
畜牧局的老师点头微笑，说：“不错，你这是第一次养羊吧？听说你学习成绩不错，完全可以通过补习考上大学，你应该发愤读书的。不过，这羊养得不错，有知识的人干起来就是不一样。那些老农民，你下乡来教他，他也不想学，有些学了又不按照方法做，结果吃了亏，反而不相信我们。你呢，能用科学的方法饲养，而且有头脑，你看这羊膘肥体壮的。希望下次你一定要按照科学的生态养羊方法来饲养，可能出栏的时间要慢一点，但那样，唉，更好。如果你能够保证做到，我们准备把你这儿搞成一个养羊基地，宣传宣传，好好干啊。”
黄老板摸出中华烟来打了一圈，只有蓝丙一大方地接了。老板摸出火机给蓝丙一点上烟后，对畜牧局的人说：“你们啦，方法是科学，谁会愿意守着干呢？这个年头啥子都得讲速度。这羊我觉得就喂得好，要是我要养还一定来向他讨配方呢！”
“这是哪里话？”蓝强不好意思地说。
“我收了几十年的羊，以前基本上都是农村山坡上吃草的，那样生态吧？可是你不知道，顾客不满意。农民舍不得喂饲料，羊很瘦，除了骨头没得肉，而且肉质也不好，可能纤维太多，比较绵，不爽口。”黄老板说着一个劲地摇头。
“那养殖场的呢？”蓝强认真地问。
“最近几年，兴起一些养殖场。哎呀，那些养殖场的猛催，又是配饲料，又是瘦肉精，有的甚至注射催长素，猪可以两个月催肥，羊就三个月。这样的羊吃起来真没羊的味道，淡得很，越吃越馋。”黄老板转向畜牧局的老师说，“我看这羊成，起码喂了五个月，对吧？嗯，我看这肉摸起来细滑，纤维也不缺少，比纯吃草的强，比猛催出来的好。你们那一套呀，没有人会试的，这个年头能有小伙子这耐性的人少啦！你皱眉头，唉，我知道你是说对人身体不好，我敢说他的这个就可以算生态羊。只有你们拿工资吃饭的才这样白担忧，这年头哪个不是往钱眼里钻。你在意，就是那些吃户还不在意呢！”
他郑重地拍着蓝强的肩膀说：“小伙子，哪天不想养羊了，跟我学做生意，凭你这头脑和耐性我保管你赚大钱。好啦，市场价是九块一斤，我给你出十块。磅称拿来，赶十只来过一下，其余都估算。我看长得挺均匀的，其实过两三只都可以，不过，多过点，咱们两不亏欠，你看要不要得？”
“大晴天晒山芋，干脆！”蓝丙一坐在屋檐下的台阶上，把烟头一扔，拍着大腿站起来高兴地说。
李桂兰插着腰走上前去说：“你这大老板说得好啊，这羊虽然是我儿养的，不过我说两句要得不？你是大老板，当然不在意斤斤两两。可是我儿子辛苦啊，吃不好，睡不好，一个人孤孤单单地在这屙屎不生蛆的地方养羊。你看看，他早饭还没吃呢，菜也没有，就只有蜂窝煤里一点饭。哦，说了半天耽搁你的时间，我的意思是说，你看他耿直得很，今天早上连水都没有喂。你看到了吧，羊的肚皮是凹瘪瘪的。你出的价钱也公道，咱们就不叫你附斤两，就每只都过一下磅，这才叫两不亏欠，你说呢？”
“好好，就是看着你的儿子踏实，我才这样爽快。你这样说也行，不过斤斤两两的我可不会算哈。”黄老板有些不耐烦地说。
“妈，人家还要赶着上车，拖到外地去，别那样麻烦。”蓝强一只一只地赶上去过磅。
“五十……五十一斤二两……五十三斤四两……四十九斤半……”黄老板带来的人大声地报着数。
“好，小伙子，体谅你的辛苦，我就把零星的两两子也给你算上，十只一共是五百一十二斤，对不对？”黄老板在计算器上按下等于符号后说，“你准备卖好多？我看干脆留二十只做种，其余的都卖吧。好，就这样子，装车！”
蓝强接过五万一千二百块钱，手颤巍巍的。他实在不忍心听羊可怜的惨叫声，只是把羊一只又一只地赶出来，一遍又一遍地在心里说再见。卡车发动时，畜牧局的工作人员语重心长地对他说：“你如果要做种，一定要停了那些饲料哈！”
蓝强点点头，看着羊儿担惊受怕的样子，心里一阵揪心的疼。车子远去了，卷起的尘土也复归平静，可他的心却像狂风吹过的稻田，乱作一团。老师说过，如果按照科学方法喂养至少也得半年才能出栏，现在提前了一个月，而且每只都比预期的重。他的确一丝一毫没掺假，连针药都没有用过，可是怎么他们会说那一番话呢？不可能草有问题，难道草也变种了吗？“停那些饲料”，他猛然想起哥每次挑来的饲料，不是说都是爸爸打的吗？爸爸不会这样干吧？
“妈，你是不是叫爸爸在饲料里和了瘦肉精？”饭桌上，一家人其乐融融，蓝强一言不发，忽然劈头盖脸地问。
李桂兰塞了一块肥肉在嘴里，肥肉把右边脸鼓起一团，听得见牙齿把肥肉挤得满嘴流油的滋滋声。脸平了，肉下肚了，李桂兰刨了一大口饭含在嘴里盯着蓝强问：“啥子瘦肉精？”
“就是你喂猪那种。”
“我又没和，不晓得你老汉的。”
蓝强满脸狐疑地盯着父亲。蓝丙一连忙说：“喂猪的剩一点，你妈觉得可惜，就倒在里面了，只有丁点。”
“丁点？剩的？我看分明是故意和的，我不是给你们说过，不准和吗？”蓝强怒不可亵，把筷子往桌上一扔，站起来说。
“你是喝狼奶长大的吗？凶啥子凶？老娘还不是为你好？你听听人家老板咋子说的，我看你的书都白读了！不是放点瘦肉精，能长得那么好吗？现在卖，价钱好，肉质好，大家都欢喜。你只晓得听啥子畜牧局的，那些人坐在办公室看热闹，站着说话不腰疼，哪晓得农民二爷的辛苦？”李桂兰也站起来指着蓝强的鼻子说。
“你明明晓得是害人的东西，还要喂，这不是可恶吗？”
“我可恶？我不偷不抢，我咋子可恶？又不是我一家这么干，你这个榆木脑袋，书呆子！你对的，这个猪肉里头也有瘦肉精，你为什么不说它可恶？”
蓝强无语，一个人端着饭碗到场坝里吃起来。外婆把几坨瘦肉夹在他碗里，望着外婆满脸的皱纹，看到的全是生活的无奈。心中有万千语言，却无从说起。他夹起一坨猪肉，看着它一丝一缕堆砌的样子，想着瘦肉精就在它的身上，然后又转入自己的体内，多么恐怖。为什么不把这坨猪肉扔了，为什么要让妈割肉打牙祭？
把那坨猪肉含在嘴里，感觉喉咙里都是苦的，反胃，恶心，他还是把它吞下去。不料好久没见肉的胃舒畅极了，似乎能听到它蠕动的欢歌。在场坝边坐下来，他又吃了几坨肉，整个人仿佛调转了方向，来到了南半球。为什么就这么傻呢？谁说这瘦肉精有坏处呢？难道科学家说的就是对的吗？桌子上哥、二姐、父亲他们不是吃得津津有味吗？母亲的话没错，人心都被金钱迷惑了，社会上漂浮的是泡沫，人人都在干，人人都在捞，拿在手上吃在心里，哪个还管它真不真假不假？也许人是最奇特的动物还能够吃进毒素后提高抵抗力呢。
抬头望望天空纯净的云彩，他又想起了香秀。如果她知道了会怎样想呢？短暂的一生，不做一个堂堂正正的人，又做什么呢？被窝里挤眉弄眼，自己糊弄自己的事怎么可以干呢？自己口口声声说的生态羊，竟是假的……
思来想去，猪肉都已下肚，他终于明白不应该恨母亲，倒应该怨自己。从小学到高中，他都是班长，都是同学最信任的人。自己也是以赖宁为标准，要做一个真真实实的人。为这一条正直的道路走下去，他的脚步从来都是坚定无疑。踏上社会所走的第一步却在掺水，而且做得那么正人君子，那么道貌岸然。想着老板卖羊时的炫耀，想着人们吃着羊肉时的称赞，他不能原谅自己，不能接受自己。神情恍惚地回到竹里馆，蜷缩在二姐送的新棉被里，他的心也像没来得打扫的羊圈一样乱了。
