城南任家有女初长成，肤胜新雪，貌盖群芳。怡步闲庭赏养菊，坐阁闺中绣嫁衣。
任家小姐，姓任，名禾，字珺珊。平日里研习茶艺，连院子里种的都是茶菊。
按街邻的口述，任珺珊肤白胜雪，国色天香，是一位大美人。但却对择偶要求过高，使这已经是今年的第三场招亲会。
时辰未到，任府大门提前打开。宁回过去，许多等在门外的男子已经排成了一条长长的队伍。
进府的门口摆了一张桌子，一个门房模样的人坐在椅子上，记录一个一个名字。
“姓名？”
“纪封。”
“年龄？”
“22。”
“进。下一个...姓名？”
“严咏田。26。”
门房抬起头，道：“你可以走了，下一个！”
“等一下，学生不知道自己做错了什么，还请先生明示。”
“我家小姐今次择偶，年龄超出二十五的，一律不让进门。你明白了就赶快让开！下一个！”
......
过了门廊，宁回一路被引至大厅，先前进来的人都聚在这，已经有人讨论开了，猜测今天的招亲不会是抛绣球...
午时过后，门外进来最后一个人，却是一位老者，有些发福的身材，衣冠齐整，身后跟着一名随从，看来应该是府里的管家。
“咳、咳，想必各位已经猜到了，今次的招亲不是抛绣球。因为前两次的失望，今次小姐将亲自出三道考题，只有三关全部通过的人，才有资格成为小姐的夫婿。那么，现在考第一关！”
管家身旁侍从拿出一个圆筒，桶里放满了竹签，像是庙里求神时摇的签筒。
“这第一关考的是缘，有缘人才能相见有缘人。在这签筒里一共有二十根有缘签，其余的都是无缘签。抽到有缘的便可以留下来，算过了第一关。抽到无缘的，便请自行离开。”
“这位任姐姐当真有想法，听说过考学识的、考武艺的、考巧智的、考心意的，却是第一次听到有这种方法考缘份的。”
宁回转头，是一个看起来比自己虚大几岁的青年。
青年转过来，也看到了宁回，嘻嘻一笑道：“你好，我叫阮石，今年十八岁，爱好画山水。”
竟是个还像小孩一样的少年，宁回回以微笑道：“宁远回风，十六岁。”
过了第一关。第二关，依然在这个前厅，大厅里已经空了很多，果然如管家所说，只剩下二十人。
“第二关考的是学问，我家小姐准备了三道题目，答对了的，便可以到后院见我家小姐，同时也就是说只有三个人，三个名额能通过。”
门外进来四名侍从，每人手里端一个盘，一个盘上放五杯茶。管家开始解释讲道：“这里有二十杯茶，二十个人。第一题，便是品茶，只需饮过后，讲出茶的名字，便算过关。”
侍从将茶一一分发下去，宁回小饮一口，果然，这是一杯混茶。
“我知道了，是乌龙！只有乌龙茶的茶色才会呈现这种茶色。”
“很可惜，答错了。”管家遗憾的摇摇头。
“哼、乌龙茶叶分类繁多，竟说个乌龙茶便想蒙混过关。”一男子不屑的冷讽，将茶杯凑到唇边饮入，闭目细品，讲道，“一杯茶中，竟混了多种茶叶，却互不相冲。茶香浓厚，茶味甘醇，茶色浓绿中又藏了一抹浅红，嗯.....来自庐山的云雾，江东的龙井，还有最后一味...呵、居然是山楂！”
男子睁开眼，连说了三个“妙”字。
管家满意的点头，鼓掌三声，道：“应少爷，请到里院歇息。”
应勋昭微笑步入后堂，心里不免得意。应勋昭迷恋任家小姐之事，巷尾皆知。早在半个月前，应勋昭已花重金买到此次任小姐会改题，且题目之中有一道考品茶的题。为此，应勋昭苦练半月的茶舌，甚至改素食，只为记住这些茶味区别。
第一人过关后，管家提嗓，讲道：“茶，源出草木，生于地。水，取自山泉，来于天。人居中，造出器具。茶具有十六之数，茶相有千万般，采茶适在二、三、四月季，采于晴，制法采、蒸、捣、焙、穿、封，茶干。用时煮茶，以碳木佳、以山泉佳、以晴午佳，水不过三沸、茶不过五碗，趁热时连饮，此为茶道。那么，上面茶道里我漏讲了一处，可有人知道我漏讲了什么？”
茶道讲茶、水、器、火...未有遗漏，是缺了什么？
宁回脑中一闪，突然喊道：“是茶礼！”
“可是茶礼？”
宁回看过去，和宁回同一时间答出的青年，看来比宁回大不出几岁，一双明目仿佛要看穿一切。
青年与宁回走出人群，青年做请先答之势。宁回摇摇头作礼回绝。
青年也不再做谦，走到管家面前，等待管家问。
“公子刚刚的回答，请再回答一遍。”管家道。
“管家先生问上诉的茶道中漏讲了什么？实在茶经内，管家先生说的已经非常完整，并无漏讲。但在茶经外，饮茶人个人有个人的讲究，恰如番邦来使，我南朝也有国茶相待，此中茶数，既是茶礼。”
“好、好，好！”管家连说了三声好，每说一声，便鼓一次掌，“庄公子，请进里院歇息。”
青年走后，管家回过头，向宁回道：“公子刚刚做让答，那下一题，公子可有优先的答题权。”
“小姐前不久出门烧香时，路经一片山林，遇见一山人，那山人伴深湖而居，以山瀑打水，借溪中卵石煮水，且只饮一种茶。小姐见之上前言；山瀑之水不宜煮茶，加之以石煮水，日饮茶如日饮毒。那山人却答曰；茶生于草木，似毒似药，如何说全看饮茶人，此茶虽用山瀑、卵石煮水，但山瀑可有毒？河石可有毒？小姐闻言逐坐下问茶，山人在茶里煮入了姜与一些老树皮，煮出的茶茶味浓郁甘厚带一丝辛烈，饮茶时仿如入一座老山。那茶，山人取名坐石茶。第三题问的便是，讲出这坐石一名，典出何故？”管家向宁回问道，“这题，公子有先答权，是否现在做答？”
宁回闭目回忆；太公坐石问鱼，六天七夜方知鱼之冷暖；公子苏于绝峰险石之上，坐三年窥见仙道；禹班甘棠树下坐石讲课，广播德政...
“历史上，人坐石问道、悟道、授道的故事不再少数，但石上品茶的却没有。这一题问的，应该不是典故吧？”宁回反问。
“哈哈哈哈，问的好！公子放弃了上一题的机会，这一题我再给公子一次机会，公子可再答一次。”管家道。
答错了！宁回闭目深思，关于坐石与品茶共有的典故却是没有，难道是自己未曾读到的？
石与茶...石道与茶道！宁回睁开眼，一下悟通：“先前的回答，宁回不做更改，关于石上讲茶的典故，却是未读到过。但坐石这一名字，却确实是出自典故。人于石上悟道、谈道、授道，也于茶上悟经、讲经、写经。石道与茶道殊途却同归，名曰坐石，本就是取自石上问道的典故，而非茶之典故。”
“答的好！答的好！”管家先生脸上已是布满了喜色，亲自退到一旁，躬身做出请的手势。
宁回往后院走出，仔细回忆，这茶之三问，细细品来竟都有深意，第一道题，考的是品茶、辨茶。第二道题考的是知茶、懂茶。第三道题考的是礼茶、问茶。
这位任家小姐，真是不简单。
