“呼……”
林云长长的呼了一口气，虽然在这里生活了十几年，他依然不喜欢冬天，无论找到怎样的遮蔽物，过不了多久，又会感觉到不知道从哪个方向吹来的山风，尤其是没有火的夜晚，那感觉简直是度日如年，还是瑟瑟发抖着的度日如年。
这已经是林云跟在六人小队身后的第二十一天了，而从三天前开始，林云就过得无比凄惨。因为他发现了前面一行人的目的地——虎族。虽然林云没有到过虎族族地，但是他知道大致的方位。而昨晚的遭遇让他更加确定了这就是虎族族地。因为他昨晚与一支丛林巡逻队擦肩而过，发现了那领队脖子上的虎族图腾，要不是他反应快，凭借对山林的熟悉迅速找到了遮蔽物，现在估计已经沦为了阶下囚。虽然躲过了，但也是险之又险，林云更是出了一身的冷汗，在地上足足趴了小半个时辰，才敢起身快速离开。
虎族是兕族的死敌，它们经历了数次部族战争。最近的一次是在十年前，两族之间爆发了惨烈的战争，许多族人牺牲了，兕青的父母都是在战争中丧生。所以，知道了这一行六人在虎族停留时，林云更加不可能离开这里。他花了很长的时间，摸清了虎族的警戒线。然后在巡逻线之外，寻了个隐蔽的山石，铺上一些干草，在周围撒上老虎的粪便，这就是他的窝。
又是个凄凉的夜晚，天刚刚黑，林云便早早的把自己埋在那堆干草中。他晚上不敢生火，生怕引来虎族的巡逻队。之前他生生冻了一个晚上，第二天抖得身子都麻了。直到他发现，运转兕兽诀之后，能抵御寒冷，而且或许是身处寒冷的缘故，他运转兕兽诀的时间变长了。除此之外还有一些其他的变化，只是他不确认到底是什么情况，只是此时顾不得深思。林云静静运转着心法吐纳灵气，等待天明。
在黎明到来的前一刻，林云像地鼠一样从干草堆中钻了出来，表情还颇有些留恋的味道，看来这个晚上比昨天要好得多。黎明前夕是人们睡得最沉的时候，也是巡逻队交接的时候。在树林中蹲了一夜的虎族人正在返程，新的巡逻队还未出发，林云要的就是这个时间，和兕族一样。他迅速把在这里过夜的痕迹清理干净。然后，丛林中多了一个矫健的身影，向着虎族族地飞快的靠近。
不同于兕族，虎族的族地是一大片山谷，此时的林云已经化成了山谷上的一块草皮，对于猎人来说，避开猎犬的鼻子做些伪装并不难。他要做的就是趴在冰冷的土地上，用身体上唯一露出的部分——眼睛，盯着下面的那片谷地，之后就是争取不被冻死，很简单。
太阳升起了，这对林云来说可是个好消息，不用那么努力控制不让自己发抖。勤劳的妇人已经起床了，从那袅袅升起的炊烟就能看出。同样早起的还有虎族猎队，很显然他们并不打算路过林云这块草皮，这让林云庆幸他找的地方不错。猎队离开没多久，一群少年便集合了起来，开始操练，一个中年大叔似乎是他们的教头，正在不停地呼喊，纠正着孩子们的动作。在林云看来，一切都是那样的熟悉，几乎和兕族一样。
这时候，林云不禁在想，为什么南部山林的族群不能和平共处，看看这一片祥和，他实在难以理解。他不止一次从族人那里听到过父亲的英雄事迹，除了在猎队的事之外，最多的就是他如何在部族战争中威慑群雄，打退了多少波其他部族的侵略，这才赢来了最近十年南部山林的太平。据他所知南部山林的物产极为丰富，即使不耕种，他们也有足够的食物。事实上山林中人极为尊重山林，他们只会猎捕足够的食物，从不滥杀。如果有人破坏这种平衡，大肆捕杀或者砍伐，都会遭到所有部族的追捕。既然不是为了食物或者资源，他想不出其他的理由。林云的思绪越飘越远，修炼兕兽决的时间要放到晚上，白天就更没什么事情可做。只能睁大眼睛，尽力驱逐不断袭来的睡意。
此时的张客正在虎族的族长家中，正堂中一张大得夸张的完整虎皮铺在地面上，搁着一只烧得正旺的火炉。厅中只有三人，虎族族长虎雄、大祭司虎空分坐左右，倒是张客占了主位。
“不知大人突然到访所为何事？”开口的是大祭司虎空。
张客没有开口，只是悠然喝了一口烈酒。这南部山林的酒，少了份清冽，多了些烈性。他缓缓从胸前掏出了一块玉牌，递给了虎空。
看到这面玉牌，虎空身躯大震，竟是愣在原地，没有立时上前接住。张客只是伸着手，好像并不着急。还是族长虎雄提醒，虎空才上前，双手接下了那块看起来很普通的玉牌。刚到虎空的手上，那玉牌周围竟开始出现了白霜，连他的手都开始僵硬结冰。虎空连忙运转心法，才堪堪抵御了这冰寒。
“可有错？”张客漫不经心的开口道。
“前辈说笑了，何曾有错。”说着，虎空又递回了那块玉牌。
说来也是奇怪，刚刚还弥漫白霜的玉牌，到了张客手中又恢复了原样，看得呼虎雄暗暗称奇。
“是时候了吗？”虎空问道，声音都有些颤抖。
“族长让我走这一趟，看了玉牌你应该明白了。”
“我知道了，请前辈放心，三日后，我们会准备好。”
“好。”说完，张客便抬脚走出了这间屋子，顺手带上了那一囊烈酒。
又过了一会儿，虎雄终于忍受不住，从头到尾他都不知道他们在打什么哑谜。要不是虎空事先提醒过叫他不要开口，只怕他早就问了。想着张客已经走远，他急忙问道：“大祭司，到底怎么了？这是谁啊？”
“哎……”一声长叹，“他是谁并不重要，大雄，你接管虎族事务时日尚短，有些事并不知道。”
“那你倒是说啊，这是要急死我啊！”很显然，虎雄是个急性子。
“不急，等我好好想想。晚上把几个老家伙都喊来，省得我多说一遍，我们商议商议。”
另一边的林云自然没有听到这些可疑的对话，他只看到了张客进出族地中央的一座房子。他大部分的精力都要放在不让自己睡着上，因为什么都不做干瞪眼实在是很容易犯困。天黑了，林云小心挪动着，试图再次让自己的身体恢复知觉。他嚼了一些冰冷的干粮和肉干，喝了两口水，然后继续趴着。还不到一天中最冷的时候，他还不能运行兕兽诀，只能苦苦煎熬。
谁说少年不知愁滋味，此时重回南部山林的林云心中，充满了少年愁。
