神光十四年，秋。
修戎城内外烟尘四起，杀声震天。血腥气在清秋原上弥散。
黑盔黑甲的羽林前军潮水一样涌进修戎城中，城门上高耸的敌楼中不时射出几支羽箭，箭羽雪白，落入羽林前军大队人马中，入一片落入铁流中的雪花，连一道涟漪都不曾激起。敌楼下的城墙上，衣甲杂乱的叛军正在被一色黑甲的羽林前军步卒屠杀。
叛军还未死绝，那杆赤色大旗还在迎风招展，旗子上的三枚黑色箭镞似要乘风飞出。
修戎城外的一处土丘上立着数百骑兵，中间一名身形伟岸的兵士手中擎着一杆黑色大旗，旗子中间银线绣着一个巨大的“沈”字。
三支黑羽长箭自帅旗下接连飞出，一支没入修戎城正门的敌楼之中，一支没入擎着烈云旗的反贼胸口，一支斩断了烈云旗的旗杆。
大旗颓然坠地，敌楼之中不再有白羽箭射出，只有那原本擎着烈云旗的反贼，虽然头颅已被扑上来的羽林军斩下，双手依然拄着旗杆，尸体兀自不倒。
帅旗之下，年轻的将军眉发皆白，将手中的铁弓交给身边的骑士。
城门下驰出一队铁甲骑兵，甲胄与羽林前军一样，只是铁盔上的盔缨是银白色。
铁衣将军沈青天少年白头，他的亲兵铁甲风骑的盔缨与他眉发一色银白。
这队骑兵不过二十骑，走得很慢，队尾两骑人手牵着一根铁链，铁链另一端绑在一个中年男子身上。此人一身黑布衣服，被铁链扯着，在尘土中踉跄前行，脸上却毫无惊慌之色。
二十骑为首一骑是位少年将军，年龄不过二十岁，白面无须，眉宇间一股凶悍之气，正是铁甲风骑统领陆无忧。
“公爷”陆无忧道：“属下在城中擒住一个堕落神族的奸细。”
清秋原之战，沈青天率羽林前军联合昭王、小穆王的霖骑军，一举击败十五万姬氏、张氏精锐，封宋国公。军中多数将校称呼沈青天仍是“将军”，唯独陆无忧改口，称他为“公爷”。
陆无忧一挥手，队尾的两骑策马上前，手上发力，将那黑衣男子扯得几乎双足离地，险些趴在地上。
“清秋原上，一营神族斥候倾巢而出，为王师一鼓而灭”沈青天坐在马上对那黑衣神族道：“尔等竟不知难而退。来日王师北上，犁庭扫穴，将尔等一举荡平，永绝后患。”
“沈将军，我在清秋原上见过你”黑衣神族仰头道：“我本想投靠王师，却被这位将军当成奸细，真是天大的冤枉。”
沈青天道：“我戚国不收无用之人，亦不收无用之神，你来告诉本帅，你有何用？”
“我知天机，只能说与天选之人”黑衣神族道：“将军若信我，摒退左右。”
“这厮不善技击之术，恐怕会的是控制人心一类的术法”陆无忧道：“公爷不可听他胡言。”
黑依神族泰然看着沈青天，不发一言。
沈青天举手道：“退下。”
陆无忧怔了一瞬，随即喝道：“后退十步！”
沈青天道：“二十步。”
陆无忧道：“后退二十步戒备！”
沈青天身周的铁甲风骑纷纷推开，在二十步外围成一个圆圈，站定之后齐齐张弓搭箭，箭镞对着被铁链捆缚的黑依神族。
“我在清秋原上也见过一张和你一模一样的脸，那张脸的主人是那一百神族斥候的统领”沈青天道：“不过，他的头已经被我斩下来送到御天城了。”
“今日殿下亦可将卑职头颅斩下送到御天城”楚先生淡然道：“灵神窃取的双城已经出现在末日戈壁上，神仆七部再次结成同盟，金翅战旗再次飘扬在黄泉森林之北。拥有十万影神武士的金翅帝国是天下最强的力量，只待风王之子坐上王位，金翅战旗很快会插在方丈和瀛洲的城头，插在御天和靖天的城头，插在炎流、星源和龙盾的城头。昔日诸神的奴仆、今日的堕落神族将坐在仙城之巅，成为众生之主。”
沈青天冷然道：“我若将你头颅斩下，谁来带我到末日戈壁上做堕落神族的皇帝？”
楚先生道：“另一个楚先生。”
陆无忧举着震天弓，箭镞对准楚先生的背心，他的眼睛却盯着沈青天的手。
修戎城里的喊杀声还未止歇，陆无忧听不见沈青天和楚先生说的话。
沈青天的右手本来握着马缰，忽然放在剑柄之上。
陆无忧松开弓弦，黑羽箭呼啸飞出。
数十支羽箭紧随其后。
沈青天的右手动了一下，一道电光自剑桥中飞出，在陆无忧的羽箭没入楚先生的背心之前，那道电光在楚先生的颈间一闪而过，又回到鞘中。
箭镞自楚先生胸前破出，楚先生身子一震，头颅沿着一道整齐的切口从脖颈上跌落。
数十支黑羽箭同时射在楚先生的背心、双腿和手臂上，如一只大手将他击倒。
喷出的鲜血在空中划过一道赤色长虹，如一面飞扬的战旗。
沈青天再次出剑，以长剑接住了楚先生的头颅。
铁甲风骑蜂拥上前，沈青天挑着楚先生的头颅，递到陆无忧面前道：“传捷报给陛下：修戎城已破，贼酋郭通天、刘释禅已被阵斩。反贼全军覆没，圣上万寿无疆。”
……
清秋原上的血腥气飘到御天城，就变成了香气。
御天城内张灯结彩，庆贺皇帝大寿。
皇城，浣月池盼，一座崭新的宫殿拔地而起。
与气势恢宏的神明、垂光、无极三大殿相比，这座宫殿显得十分单薄，即便与彰华、永宁各宫相比，也小了一圈。
这座宫殿小巧而精致，气势非但不比别处逊色，反而别有风情。皇城之中的宫殿多以金色琉璃瓦装饰，独这座宫殿以青瓦封顶。其他宫殿犹如身形伟岸的金甲将军，而这座宫殿则如一位窈窕娉婷的女子，置身于一群莽汉之间，令人忍不住心生爱恋。
这座宫殿还有一处与众不同：有一半是建在水中的。浸在水中的石料皆与碧水同色，远看上去，这座宫殿恰如将双腿浸入水中的美人，含情脉脉地望着来人。
宫殿正门直通一块凸出的平台，纵横皆有三十几丈，皆以白色玉石砌成，日光之下泛着柔光，与碧色水波交相辉映。
两排紫檀木的矮桌如收拢的鹤翼摆在玉石台上，拱托着一只磨盘大的寿桃。矮桌后面坐着戚国的王公侯爵和文武重臣。
与寿桃相对，两排矮桌的另一头摆着一条高一些的墨檀木矮桌，矮桌后面端坐着戚国皇帝宗延德。宗延德一身黑色龙袍，胸前背后各以金线绣着一条八爪团龙。
皇帝身后站着一个身着紫衣的巡检校尉，头戴紫金冠，腰悬紫鞘金刀。
此人年不过二十，正是新晋三品紫衣巡检李苍梧。
玉石台四周站着上百名神威将军，这些身形高大的兵士面目被铁盔与面甲遮住，铠甲外面罩了一件黑色大氅，凝里不动时犹如一座座铁铸的雕像。清风偶尔掀起大氅下摆，露出猩红的衬里。
越过浣月池，这座宫殿对岸摆了数百张矮桌，桌子后面坐着各州太守和京城三品以上文武官员。
玉石台上，五丰一身华服，手上托着一封捷报，尖声读道：“反贼全军覆没，圣上万寿无疆！”
五丰的声音如一支鸣镝箭，攀云而上，浣月池对面的百官登时山呼应和：“陛下文成武德，万寿无疆！”
一幅巨大的地图从皇帝身后的宫墙上徐徐展开，西起暮色群山，东至沧波之海，北起眠霜城，南达归元山，上面清晰地标明了神族、人族、龙族建立的每一座城池。
每一座城池上面，都飘扬着戚国的黑色战旗。
