就在这样的形势下，清洁派运动在法国南部和西班牙基督教地区萌生出来，因其传播中心位于法国南部的小城——阿尔比，所以也被称作“阿尔比派”。
它的教义思想包括了早期基督教和很多其他宗教的成分，他们认为世界在腐化崩溃，地狱并不是永恒的，人必须经过地上的炼狱，至少经过八次重生才能完全净化。他们不接受耶稣基督“道成肉身”为世人赎罪的理论，人类的邪恶和痛苦是因为缺乏知识。阿尔比派教徒对世界全面否定，要求每个成员与世界断绝交往，最彻底的教徒还弃绝婚姻、家庭。他们认为动物的生命是神圣的，因此不吃肉类、鸡蛋、牛奶，但可以吃鱼。教派里的领袖最后都要以自杀来结束生命，绝食而死是最常见的方式。
阿尔比信徒还认为人的肉体是被魔鬼控制的，甚至夫妻之间的性关系也是不纯净的行为。他们的崇拜要求全部恢复君士坦丁之前早期基督教的形式，对天主教的弥撒深恶痛绝，认为弥撒礼是公元4世纪的教皇制定的，目的是为了便于天主教统治教会，盘剥教徒。他们还反对任何形式的圣物崇拜，只满足于自我对耶稣清心寡欲生活的纯粹追求。
阿尔比派力图打造品行兼优的“完美圣徒”，并在西班牙、法国南部和意大利北部地区传教。他们同时也是医生、银行家、商人，充分接触社会各个阶层的人士，不仅对成年人传播他们的信仰，连老人、小孩，甚至工场里的女工，也一视同仁。
被地中海式气候所包裹的法国南部沿海地带，气候温和，土地肥沃，碧蓝色的大海中白帆点点，洁净如洗的天空下，茂盛的植被覆盖着低矮的丘陵和山间平原。自古这里便是腓尼基和古希腊的远洋垦殖地，阿尔比人辛勤劳作，丰衣足食，一派充满诗意，宁静祥和的田园风光，田垄连天的薰衣草种植园，散发着至今未绝的诱人迷香。但是阿尔比人不承认罗马教会的合法性，并指出圣彼得从没去过罗马，更不可能建立所谓教皇制。阿尔比派的领袖说道，耶稣生活清贫，甚至没有睡觉的地方，而罗马的教皇却个个居住在富丽堂皇的宫殿中，各级教士则一个个腰缠万贯，脑满肠肥。
如果没有这样敌视教会的言语，阿尔比派或许可以获得安全的生存环境，毕竟在世人眼中，他们在践行着一种高尚的生活。但就是因为站在了教会的对面，他们的悲惨结局也就在所难免了。
