如果说,做一两件漂亮的事情,赢得主子的赏识信任,就能稳固地坐上管家的位置,那你是见识肤浅了。
萧何智慧的灵性绝非起自于咸阳的收藏律令图册,早在沛县城里,他一对独到的目光就时时关注着一个器宇轩昂的年轻小亭长。
萧何最早在刘邦的老家沛县任职,是个功曹,算是县领导班子成员之一。虽然做着秦朝的公务员,但萧何善于交友,什么样的朋友都有,譬如泗水亭长刘季(刘邦),捕役樊哙,书吏曹参,刽子手夏侯婴,吹鼓手周勃,这些人都堪称他的莫逆之交,属于老伙计的圈子。——所谓多个朋友多条路、少个仇人少堵墙,萧何深谙此道。
对刘邦来说,萧何可以称作是老靠山、旧恩人。“高祖为布衣时,何数以吏事护高祖。”在刘邦还是个平民老百姓时,萧何就曾多次在其为非作歹触犯刑律要被治罪的关口,为刘邦疏通解脱。后来刘邦当上了泗水亭长——估计这个位置也少不了萧县吏的铺垫,萧何更是利用自身的便利条件,经常关照他。除此之外,还有另外的一份人情,“高祖以吏繇咸阳,吏皆送奉钱三,何独以五。”刘邦出差去咸阳,手头有些紧,县乡的同僚给他凑盘缠,别人给的都是三百,唯独萧何一下子就塞给刘邦五百钱。瞧瞧这是什么关系,是哥们兄弟加恩公的关系,这一份交情恐怕不是做一两件漂亮事就能建立起来的吧?
陈胜吴广起义后,刘邦也趁机拉起一干人马斩白蛇举事。起先刘邦考虑到老朋友萧何人家是吃皇粮的,差事肥厚,人又稳重,没有冒然拉其入伙。当时秦的****不仅使黎民百姓怨声载道,许多地方官吏也深为不满。小沛县令这时也想依附义军,找来萧何、曹参商量,萧何提议与刘邦联系结伙。县令觉得有道理,委派刘邦妻妹吕嬃的丈夫樊哙到芒砀山联络刘邦。刘邦当即答应并兴冲冲带着人马来到小沛,谁知县令节骨眼上变卦了,拒义军于城门外,同时还下令拘押了萧何等人。刘邦一不做二不休,将城池围了个水泄不通,打算武力强攻。正巧这时萧何、曹参几个逃了出来,三人一合计,先箭射传单到城里,鼓动民众造反做内应,小沛城内群起响应,攻进县衙,杀了县令,打开城门迎接刘邦的队伍入城。
占领沛城后,当务之急是确定个头儿,几个哥们坐在一起要推举个新的县令,——仍遵照秦的旧章程。大家说就刘季吧。刘邦连忙推辞。刘邦的推辞是必须的一个环节,他面前坐着的各位,哪个不比他有头有脸,最主要的是萧何这位恩公在呢,哪能那么不知天高地厚呢?我们看看萧何是如何处理这个尴尬事儿的。萧何见刘邦再三推辞,心知肚明,刘邦这是碍于他在场,不便马上答应。可在他眼里,刘邦是唯一合适的人选,先不说他自己,樊哙、曹参也都挑不起这一副担子。萧何说话了,他提了个建议,把几位候选人的名字写在纸上,团成团,采取抓阄的方式,第一个抓出谁名字就是谁。包括刘邦在内,大家齐声赞同。准备工作是由萧何亲自做的,准备就绪,抓阄之前,萧何又提议:我看就先由刘亭长抓吧。众无异议。刘邦上前拈出一阄,当众打开,只见上面赫然写着他的名字。萧何忙上前一把抓起盘子里剩余的阄放到口里嚼碎,接着大声宣布:天意所在,看来“沛公”非你莫属啊!多日以后,刘邦才知道那天萧何在盘中的阄上写的全是他的名字。身为恩公,萧何对他的真心拥戴,刘邦能不心领神会?
在萧何的仕途上有一段小插曲,至今令人不解,也许又是他深谋远虑的一例。在沛县做功曹时,秦中央曾派驻过一个督导工作组,工作组的领导在与萧何共事的过程中,发现这个年轻人机灵能干、办事有条理,就把他提拔到郡里当了管理文书的卒吏。年终郡里工作考评,萧何得了个第一。中央工作组的领导就想把萧何调到首都咸阳的国家机关去,“何固请,得毋行。”没想到萧何是坚决推辞,最后坚持不去。——假如去了,不是遭刘邦的汉军俘虏,就是被项羽的楚军杀头。
刘邦做了沛公,“何常为丞督事。”萧何当仁不让地扮演县丞的角色,他是刘邦心目中别无二人的事务总管、后勤部长。
俗话说打仗亲兄弟、上阵父子兵。官场上,老相识、老同学、老伙计最能派上用场。时下流行的民谣里,谓能得提拔重用者,大多属“一起扛过枪、过过江、嫖过娼。”这一条,古今中外,概莫能外。美国总统任用阁员,也在极力安排他竞选班子的干将。只是人家明着做事,民众可以考察人选的能耐;我们呢,高唱着“任人唯贤”,暗箱里全是“唯亲是用”。只此一项,就能看得出中国官场上弥漫的灰色瘴气。