一个人的气质修养及其说话办事方式，会极大地影响到他在人群中的关系。陈平的口碑不好、同事关系紧张，这几乎可以说是毋庸置疑的结果。眼看着这么一位劣迹斑斑装神弄鬼的家伙居然成了汉王的红人，同僚们个个心有不服。周勃和灌婴两位终于忍不住了，前来给刘邦反映：主公，您别看陈平长得人模狗样的，他肚子里没有几滴墨水；您是有所不知呀，“臣闻平居家时，盗其嫂。”在魏王咎那儿干不下去了跑到项羽那儿，在项羽那儿又没法待才又来投靠了您；而且在您这儿经常收受将军们的钱财，“金多者得善处，金少者得恶处。”谁给他钱多就对谁好，给的少就刁难人家。
这里周勃灌婴一口气就罗列了陈平好多毛病：外貌英俊，腹中空空；行为不轨，与嫂通奸；见异思迁，连番跳槽；收受贿赂，影响恶劣。——我们常说，一个人不管所从事的是什么，先要做人，后再谋事、从艺、著文，一致的道德观念是，每个人生活在在这个世界上，要首先树立起一个正直的人格形象，其次才能谈及功名成就。陈平显然不赞成这样的逻辑，陈平自小就把名誉抛之于千里之外，他只热衷于耍花招、求实惠。他对周围人们的看法是丝毫不去顾忌的，我们看他才来汉王这里几天，就使群言四起，大家说起他的不是来个个如数家珍。
后世有为陈平辩护的，盯在一个是否“盗嫂”的细节上，称陈平没有跟他嫂子苟且，否则他嫂子能看不惯他游手好闲吗？如果小叔子真的与嫂子珠胎暗结，他哥哥休妻要撵媳妇出门，陈平不可能眼看着不管呀？其实争论陈平盗没盗嫂已没有什么实际意义，即使真地能够拿出确凿证据证明陈平没有盗嫂，对于一个下三烂的人物，那也是于事无补的。——一个铁证如山的杀人凶手，喋喋不休申辩自己并没有猥亵受害者，这种苍白的挣扎能挽回被推上断头台的下场吗？
物以类聚，人以群分，惺惺相惜。刘邦听到陈平这么多的劣迹，开始怀疑这个人了。他叫来了推荐陈平的魏无知，质问你给我介绍的是什么人嘛！
看看陈平的恩公魏无知是如何替好友解围的。面对刘邦的厉声质问，魏无知不紧不慢地回答道：“臣所言者，能也，陛下所言者，行也。”——先给你来个偷换概念，当初我给您推荐他，是指的这个人有能耐，大王您现在责问的，是他的品行。假如他品行很好但对您打仗没有帮助，大王您需要这样的人吗？眼下楚汉相争，陈平是个脑瓜子可好使的人，您要看他的奇谋对您有用没有用，至于他跟嫂子私通、接受点贿赂，又有什么值得大惊小怪的呢？
魏无知替陈平赤裸裸地阐明了他们的人生哲学，就是不讲道义，只讲实用，一门心事做事就可以了，不要管什么人格尊严和道德良心。刘邦被魏无知的这一番狡辩一时给糊弄住了，对陈平的看法转变了不少。但他还是叫来了陈平，问：你从魏咎那里跑到项羽那儿，现在又投奔到我这里，“信者固多心乎？”一个讲信誉的人能像你这样总是三心二意的吗？
陈平的答词是早就准备好的，他说：我过去替魏咎办事，可他总是不采纳我的意见，没办法我才跑到项羽那儿；到了项羽那儿我才发现他有一个最大的毛病，就是不相信人，特别是他只信任和重用他们项家的子弟和他老婆家的亲戚，别人明明有才能他都一概不用，就因为这个我最终投奔到您这里。哦，大王，顺便我要给您解释一下，“臣裸身来，不受金无以为资。”我光身子一个人来您这儿，不收点钱财哪来的活动经费，没有活动经费我怎么开展工作？我收的钱可全都花在为您出主意想办法上了。您要觉得我那些主意没什么价值，“金俱在，请封输官，得请骸骨。”剩下的钱还都在那儿放着，您没收归公吧，我自己还是知趣些，请辞回老家吧。
这一席话一边自我辩解一边倾诉委屈，反倒使汉王显得多疑，错怪了忠心耿耿的部下。刘邦忙道歉，为表歉意大大地赏了陈平一笔钱，正式封其为护军中尉。
身上的伤疤就像秃子头上的虱子，明摆着的，但巧舌如簧的陈平、魏无知就能把黑的说成白的，将不利化为有利，生生把局面给扭转了过来。结果是，不仅没受到一点损失，反而因祸得福。——这就叫本事。周勃、灌婴里外不是人了，群臣谁还敢再到汉王面前说陈平半个不字？
