1842年4月3日，伊里布在穆彰阿的带领下，来到了圆明园，他有很多话要对道光皇帝说，我军的情况，英军的实力，江南的防守，条约的内容。一年多来，伊里布每天都在想着这些，他已经70岁了，经历了这样的一番波折，个人的荣耀他已经看的很轻了，但是和谈牵涉万家生命和天朝命运，再不趁机坚定道光皇帝的想法，事情恐怕就真的难以收拾了。
十可虑
大反攻失败了，败得彻彻底底，扬威将军奕经带着残兵败卒逃回了杭州。守在杭州城苦苦等待消息的刘韵珂，心痛到了极点。他原本指望奕经能够打一场胜仗，缓解一下杭州的压力，即使打不了胜仗，至少也应该跟洋人僵持住，拯救一下涣散的军心，可是现在，一切都成了泡影。
当他看到奕经狼狈地逃到杭州城外时，出身卑微的他，突然一反常态，不仅不去顾全扬威将军的尊严，反而下令紧闭杭州城门，只准放进来奕经一个人，所有溃兵溃勇幕僚师爷，一概不准进城。
这正说明刘韵珂太过伤心，再也不顾自己的身份地位了。
在整个鸦片战争的官员中，刘韵珂是一位突出的能人。如果说裕谦的出身显赫，满朝文武无人能及的话，那么刘韵珂家境的卑微程度，在道光时代，乃至整个大清朝，也是无人能比的。
他出生于山东汶上县的一个农民家庭，排行老三，所以在他们村里，大家都叫他刘三。他的家境十分贫寒，从小他就被迫给村里一个大户人家打工。由于聪明机敏，他被老爷看中，成了小少爷的伴读书童。
嘉庆十三年（1808年），他年满16岁，在老爷的资助下，他跟随少爷一起应试，中了秀才，然后进入京城的国子监进行学习。在国子监，他结识了很多当世大儒，在这些人的指导之下，他的书法和文章都得到了很大的提高。但是在随后的乡试当中，他还是名落孙山，没能更进一步获得举人的功名。
只是一名秀才，连举人都不是，像这样的人在大清朝，少说也有十几万。要按现在的文化教育程度，他顶多只是一名初中毕业生。不要说跟那些进士出身的官僚相比，就算是比起58岁高龄才补上实缺的定海县令姚怀祥，那也是天差地别。
偏偏刘韵珂吉星高照，在京城拔贡考试中，他以朝考第一名的成绩，成功进入了候补官员序列，成了一名准七品官。之后他连续七年没能补缺，就这样在北京耗到了30多岁。
道光初年，一个很意外的机会，他被道光皇帝身边的官员举荐，为道光皇帝撰写了一副对联。这副对联很得道光皇帝的常识，他也由此被录用为额外主事。道光六年，他升任员外郎，在京官考评当中被记名一等，正式成为了安徽徽州知府。
成为地方官之后，他从苦活累活干起，任劳任怨。他经历了安庆知府、云南盐法道、浙江按察使、四川布政使等多个官职。他认认真真办事，踏踏实实做人，从不居功，无论是百姓、下属、上级、同僚，全部是异口同声的称赞，即使中间他回乡丁忧三年，也不影响他的扶摇直上，飞黄腾达。到了鸦片战争爆发的时候，仅仅用了十三年时间，他就以一名秀才的身份，成为大清朝的封疆大吏。这在科举制度日渐完善，又讲究门第出身的清朝中期，简直就是一个奇迹。
更不可思议的是，当林则徐、琦善、伊里布相继被罢免之后，他又与闽浙总督颜伯焘、两江总督裕谦三个人，隐然成了大清王朝的新三巨头，为大清朝撑起了沿海的一片天。在这些声名赫赫的人当中，刘韵珂显得是如此的不伦不类。他既没有显赫的出身，也没有在科举考试中大显身手，更没有朝中显贵为他铺路，他凭借的，仅仅只有办事认真这四个字。
定海失守后，他与伊里布、余步云一起负责收复定海。本来他的工作主要是安抚难民，筹备军需，但他并没有因此稍有松懈。他发布了汉奸令，组织人员进入定海刺探军情，下令召回定海居民，曾经一度让英军陷入粮荒。
后来他因不满伊里布的拖延政策，竟然与颜伯焘一起联名上奏，成功弹劾了自己的顶头上司。又后来他上奏道光皇帝，要求道光皇帝重新启用林则徐，道光皇帝俯从所请，将已经革职的林则徐派来浙江协助防守，一时之间刘韵珂蜚声官场。
裕谦成为两江总督之后，刘韵珂除了安排好自己的本职工作之外，还与林则徐一起，投入到定海、镇海的防御工程当中。他不但组织人力、财力、物资支援工程建设，更深入一线亲身参与。他的种种做法，得到了裕谦的极力夸赞，更得到了“爱民如子，驭兵有术”的美誉。
但是刘韵珂做梦也没有想到，自己费尽心力建设的镇海防线，竟然连一天都没有撑住。厦门大败，定海三总兵战死，裕谦自杀，镇海失守，宁波沦陷。这一连串的失败，实在是太快太快了，快的让刘韵珂连震惊的机会都没有。
猛然之间，刘韵珂才发现自己驻守的杭州城，已经处在了英军的炮火之下，随时都有覆灭的可能。
道光皇帝派来了扬威将军奕经，也从陕甘调来了百战之师，可是刘韵珂十分清楚清军的战斗实力，他知道，这一切的战备，都无法赶走凶猛的英国侵略者。他向道光皇帝上了一道奏折，希望重新启用伊里布，他想以此来试探道光皇帝的态度，结果被道光皇帝严词驳回。
一切都只能指望奕经了，只要能保住杭州城，可是奕经能保住杭州城吗？自从奕经出京之后，一路之上歌舞升平，诗词歌赋从不间断，满不把收复失地当回事，根本就没有想过杭州的安危。
刘韵珂每天都在提心吊胆中度过，生怕一声炮响，英军就要进攻杭州。他已经想到了死，为此他在奏折中向道光皇帝说道，一旦杭州战败，臣只能以一己之身，报答皇上的知遇恩德，实在无法挽回满城百姓的涣散之心。
有时候，他甚至希望皇帝一怒之下，免了自己的巡抚之职，至少这样自己还可以全身而退。
在刘韵珂看来，被革职审查的伊里布，倒比自己还幸福一些。
像这样的煎熬，无论是谁都无法承受，焦虑之下，他曾经不断地派人，催促奕经进兵，无论是胜是败，总胜过不死不活。可是奕经永远都在拖延，永远都在观望。
刘韵珂一怒之下，顾不得奕经的身份地位，他将这位扬威将军告到了道光皇帝面前，说奕经办事迂缓，毫无作战的准备，这才使得奕经无奈之下，安排了这场闹剧一样的大反攻。
当奕经仓皇逃窜到杭州时，刘韵珂也终于知道了杭州城的命运。他终于知道，从今往后再也没有侥幸，再也不可能进行抵抗，所有的希望全都破灭了。
他只放奕经一个人进城，因为他深深的痛恨奕经，痛恨这些无能的官兵，痛恨那些只会吟诗作对的幕僚们。如果可以的话，他连扬威将军也不想放进来。
深夜里，他一个人徘徊在城门之上，看着孱弱的守军，无辜的百姓，他的内心无比挣扎。他的眼前似乎浮现出杭州城破、百姓逃亡、火光冲天、惨绝人寰的场景，像这样惨烈的画面，江南已经二百年没有出现过了，难道就真的无法避免吗？还有谁能够拯救江南的亿万生灵？
林则徐被流放伊犁，琦善被革职抄家，已经准备秋后问斩了，伊里布被革职，现在在张家口服役。颜伯焘战败，裕谦自杀，大清朝所有名臣无一幸免，所有名将无一不败，自己是六位名臣里仅存的硕果，如果连自己都束手无策，还有谁可以拯救江南的亿万百姓。
如果真的还有一个人能够挽回失败的话，那么这个人就肯定是伊里布。
刘韵珂在这一刻，突然无比怀念自己的老上司，如果不是伊里布老成谋国，恐怕一年之前，杭州就已经城毁人亡了。这样看来，伊里布早就知道战必败，他按兵不动，积极求和，不但不是卖国求荣，反而是忍辱负重。
如果不是自己的一纸奏折，浙江的战事在伊里布的布置之下，或者就不会一败涂地，至少伊里布不会浪战取败，至少还会有一线生机。
想到这里，刘韵珂再也没有丝毫犹豫，他提笔写下了《十可虑》，上奏给道光皇帝。
他知道如果不能挽回圣意，杭州注定无法幸免，整个江南将变成一片火海，生灵涂炭，十室九空。
所以这一次，他再也没有丝毫隐瞒，他要把这里的实情告诉道光皇帝，如果再不决定战和大计，后果将不堪设想。
这篇《十可虑》的奏折，是鸦片战争当中最重要的一篇奏折，改变了鸦片战争的走势。在这封奏折里，刘韵珂写道：
臣浙江巡抚刘韵珂跪奏皇上，我军已在慈失利，现在情形已经十分危急。
臣听说这些情况之后，内心无比震痛，自去年战争爆发以来，定海、镇海的守卫固若金汤，没想到一天之间，就被洋人炸为灰烬。臣知道这些洋人凶焰嚣张，浙江本省的士兵大多怯懦无能，以为调集西北劲旅，还能侥幸取胜。所以在镇海失守之后，奏请皇上派兵前来浙江攻剿，以求克复宁波镇海。皇上不但调集了陕甘的劲旅，还调拨巨款用于攻战，臣由此内心渐定，心想这些陕甘士兵，无不以一挡十，就算是山东等地调集的乡勇，也都十分强悍，远比本地的士兵勇猛强壮。
扬威将军到了浙江之后，筹备了几个月，一切秘密布置，连臣都不知情，不可谓不机密。臣想这些劲旅攻剿之后，洋人必定到处逃窜，骚扰地方，也就加大力气，整肃各地的防守。没想到战事竟然一败涂地，我军损兵折将，实在出乎臣的意料。现在浙江人心涣散，今后再想收复残局，恐怕更难，臣深夜焦虑，无以复加，冒死向皇上陈说。
此次我军调集的兵勇，已经全面失败，军队士气低落，只怕各地用于防守的士兵，也已经吓破了胆，如果再用这些士兵防守，闻炮辄溃，难以振作。这是臣的第一虑。
现在各军难以维持，只能从西北各省再调劲旅，没有四五个月，根本无法抵达浙江。英军士气正盛，一定会趁胜追击，西北劲旅远水不解近渴，只怕已经来不及了。况且各省首次征调的，通常都是精壮士兵，后续再调集的，往往不如前一次，就算大军再次集结，恐怕也于事无补。这是臣的二虑。
洋人火器精良，不光只有大炮，他们的火箭火弹，无不猛烈异常，我军以血肉之驱，怎能抵挡对方的炮弹。两军对垒，洋人通常在远处已经开炮，我军只要有几十人被炸死，其余士兵自然溃散，不敢再与洋人争锋对阵。我军士兵虽然刀枪棍棒，武艺高强，无奈连洋人的面都见不到，已经被炸成了灰烬。这是臣的三虑。
以往我军盛传，说洋人不擅长陆战，这两年当中，洋人攻城拔地全在陆地，翻山越岭十分矫健，加上还有汉奸当向导，各处小路反而比我军还要熟悉，阴谋诡计多端，每每攻向我军软肋，我军已经万难防范。这是臣的四虑。
海战尤其是洋人所擅长，我军要想取得真正胜利，必须想办法在海上取胜。现在我军攻占陆地，尚且一败再败，就算侥幸取胜一场，这些洋人乘船离开，我军没有大型战舰，只能望洋兴叹。如此一来，英军窜往沿海各省，后患无穷无尽。这是臣的五虑。
这些洋人在定海居住已经半年多了，又在宁波待了几个月，总是以小恩小惠结纳人心。一些大家富户倒不至于为敌所用，但一些地方的无赖却甘心成为汉奸。就算是一般百姓，也与洋人相安无事，反而害怕我军大兵进剿，不再与我大清同仇敌忾。况且此次扬威将军在宁波一带用兵，事先已经被洋人侦察，所有兵营房屋，都被洋人烧毁。今后这些百姓，更不敢将房屋借给我军使用，时间一长，难保这些百姓不会投靠洋人。这是臣的六虑。
我军大败，不光是进攻无法取胜，现在防守也越来越难。洋人所到之处，一片狼藉。乍浦是浙江的门户，也是防守杭州的根本重地，十分紧要。现在乍浦还有六千士兵，但本省士兵不足为凭，陕甘士兵又十分缺少，一旦洋人窜到乍浦，恐怕我军难以抵挡。其他地区士兵比乍浦更少，更难抵挡。现在春季已经到了，各处河道已经可以行船，洋人完全可以凭借火轮船的便利，攻进杭州。如今杭州全城已是风声鹤唳，只要洋人小船突然窜入，全城必然沸腾，不战自溃。臣听说有些无业游民，不怕洋人，反而希望洋人内犯，到时候治安一乱，他们便可以四处抢劫。杭州已经是这样了，其他地区可想而知。这是臣的七虑。
去年浙江遭灾，收成很少，很多地方都没有完成夏收，皇粮征税自然也就停顿下来了。现在浙江战事不停，富户人家已经逃离过半，即使剩下的这一半，也在观望，随时准备逃难，催征皇粮更是难上加难。一旦洋人窜入乍浦，整个浙江江苏鱼米之乡，只怕连一半都收不上来，再加上洋人如果占领运河，征上来的粮食，也无法运送到北方。这是臣的八虑。
去年冬天，杭州湖州一带，因为战事连绵，各地的叛匪又开始聚众抢劫。官府要忙于备战，无力弹压，现在人心惶惶，难保没有叛匪妖言煽动。况且去年雪灾之后，江南各地物价飞涨，通货膨胀严重，百姓生活已经十分艰难，若是在这时候有人趁机煽动，只怕后果不堪设想。这是臣的九虑。
这场战争爆发以来，沿海七省光是筹备海防，已经两年多了。可是洋人的气焰越来越嚣张，不光是浙江难以攻防，其他各省也越来越难。洋人曾经窜到天津等地，今后难保不再骚扰。各地的将军督抚已经在竭尽全力预防，可是浙江防备如此严密，也已惨遭大败，其他各省恐怕也不敢说万无一失，一旦战事再扩大，后果实在太严重，臣不敢设想。就算洋人不去骚扰其他地区，只要浙江的战争一日不停，各省的防备就一天不能松懈。这七省攻防的费用，一个月已经是天文数字了，如果再这样僵持下去，不等战争结束，我大清的财政就将被拖垮。这是臣的十虑。
皇上，这十虑的后果已经开始显现，若不早定大计，国家只怕就要坚持不下去了。臣拖着病躯，心急如焚，食不甘味，夜不能寝，思来想去，连一点办法都没有。今后应该如何继续，臣与扬威将军奕经，还有参赞文蔚讨论了很久，谁都没有办法。臣受恩深重，如果不将实情汇报皇上，日后杭州城破，臣就是粉身碎骨，也是千古罪人。
臣请皇上念在战事危急，亿万百姓的生死存亡，就命令奕经随机应变，妥善办理吧！
这几日洋人已经攻进了慈
，他们在城门口贴了一张告示，要求慈
富户缴纳四十万两白银，如果逾期不交，就要杀人放火。目前我军在余姚一带相继逃散，新兵更不敢前往保卫。臣在杭州望着慈
，除了痛哭流涕，竟然毫无办法。
臣再次跪请皇上，请将前任两江总督伊里布派来浙江。臣想伊里布等人虽然是戴罪之身，但毕竟是为了公事，他当年按兵不动不敢进攻，也跟卖国求荣有所区别。皇上爱惜人才，就算是获罪之人，往往宽恕原谅，像周天爵和林则徐，皇上也都没有深究。臣有生以来像伊里布这样的公忠体国、不急功利的忠臣，臣只见过这一位。现在浙江需要的，就是像这样老成谨慎、不贪功、不图利的忠臣良将。况且他先前在江浙，曾经受到过洋人的好评，就算是他的仆人张喜，也被这些洋人所敬服，如果派他来浙江，也许洋人就会停止进攻。
