“后面的，跟上、快跟上！还有三圈，只有三圈。”
长跑练耐性、体能，必不可少。因而每日第一项便是绕山跑，不过与最初不同，所费时间还是一样，但圈数由十圈增到十五圈，负重也由零斤增到了二十斤。感叹人到底是有着无尽潜能，当初不负重、不加圈跑下来了，如今负重加圈也同样跑下。
“凝菲，你还行吗？累吗？”
“无碍，我修习内劲功法，用巧不莽。想来长官也不觉得这十多圈有什么吧？”
若仍说不同，那最大的不同便是多了一人——姬凝菲，自那****偶然来访发觉有人潜伏但并未被人发现时，便以男装、易容相伴钟麟左右，说是这段时日为皇帝安全着想。钟麟自然乐得如此，什么也不说由她去了。
“对，哈，原来内力还有这样妙用。”听她一说，钟麟恍然大悟，一直觉得莫名怪异，经姬凝菲一点才算通透。
跟着练拳，练拳后军姿，军姿再后队列。
凡种种，新兵做、钟麟做，姬凝菲也跟着做。钟麟时不时会看向她，见她只认真，并无半分异色，明明身为国师、明明是女子，却不自恃位高，和他们这些男子一般。多好的姑娘，钟麟更爱慕、喜欢了。
…………
“姬贤弟，来。”
饭点紧跟队列，姬凝菲随同第一天时，钟麟怕她吃不惯军营里的粗糙饭食，特让人快马加鞭去赵德府上命赵德让宫里御厨准备份好的送来。未曾想姬凝菲拒绝了，和他们一起吃大锅煮，不见丝毫不悦，也不浪费，看上去和他们吃的一样的香。
“多谢长官。”姬凝菲双手接过，而后不多言，静静等着，饶是易容后她也仍自带拒人功能。
“来，你们也盛、也盛。”钟麟又给自己盛了碗，便热情招呼那二十个兵盛。大家当即你一瓢我一瓢纷纷盛得满满当当，这才开始用饭。
“军营里的伙食还习惯吗？”吃饭闲聊，正是了解情况、增进感情的好时机。又因五十口锅，钟麟并不固定，日日来回用饭，所以有些问题，他每天都会问一遍。
“习惯、习惯，军营里的伙食老好了！又好吃又能填饱！”说话的大汉，钟麟认得，和“狗蛋”一类人物、性情相似，名字也类似，唤“狗剩”。
“对对，我们之前在家都没吃这么好过！”有人附和道。
“晚上睡得可还安稳？”钟麟又笑问。
“安稳，可不安稳！但就是虫子多，叮咬的厉害，不过咱睡着了，就没感觉了。”又一兵士回道。
钟麟看他说得憨厚，大笑了几声，重重拍了拍他肩膀：“等以后战场上杀敌立功，就不用住野外了。”
“对对。”大兵士听他说罢，连连点头应下。
其他人便纷纷也笑了起来，本来听他一说，皆有同感，这下再看那兵士憨蠢模样，一个两个都忍不住了。虽有钟麟在场，他们依然笑得开怀，相处这些日，他们知道皇上人尤其好，休息时和他们一起嘻哈，丝毫不在意他们下等人的身份，把他们当人看。
因而一千号人，都对他们这位年轻的皇上充满爱戴。心道以后谁再敢说皇上不好，他们必第一个弄死他！
而向来高冷的国师姬凝菲，也对刚刚一幕不禁莞尔，跟这些兵呆一起、跟他……呆一起，见到了很多她平时见不到的东西。
“训练也有一段时日了，有什么话想对我说，通通说出来，无妨。”眼看着碗快见底、吃饭时间也没剩多少，钟麟又温声问了最后一个问题。
“我来、我来！”
“诶～，王二，我先要说的、我先来！”
……
这一问打开了话茬，那些兵士纷纷逗闹了起来，钟麟忙止住他们，让他们一个一个来。
“咳，”这人还清了清嗓子，才道，“我就是粗人一个，长官这些法子，我以前听都没听过。但可别说，还真有效！这段日子下来，我感觉我浑身充满干劲，恨不得现在就上场杀敌去！为我自己是大楚的兵而自豪！”
“好、好。”钟麟瞧他说的真挚，大为感动，“以后会有机会的，记住今天的话，我希望到时看到嘉奖名单上有你的名字。”
“我，我到时一定会奋力杀敌的！”那兵士被这样一说，深受鼓舞，立即军姿站好，严肃回道。
“俺了、俺了，”另一兵士开始说道，他嗓门粗、音量倍大，“俺娘说，皇上免了杂税，还把修宫殿的那些人遣回，每人还给三两银子，我爹就是那些人里一个。以前被那些大官家里占去的土地也给退回来了，还给分了稻种。娘说，这是个难得的好皇上！所以，上街时听到朝廷征兵，俺娘就让俺来了，说是男儿要为国家效劳，俺想想也对，就来了。”
“对对，我们也是、我们也是。”其他的兵立即点头附和。
钟麟瞧他们说的认真，神情极尽真诚、不似作伪，亦是大为震撼、感动莫名。这些人都是穷苦出身、纯厚善良，再朴实不过，只要对他们好一点，他们就会万分感激、为你卖命拼搏，实在是忠厚、忠厚。
侧过头，深视姬凝菲几眼，却瞧见佳人也正看向他，眼神交流之意，彼此都心领神会。然当着众人面，钟麟不便有过多表示，遂只笑笑，笑得柔情。
…………
午饭过后，是一个时辰的午休时间，睡眠很重要，午休必不可少，待到一众新兵入到帐里，钟麟自不会睡，便带着姬凝菲走上段来到个青草茵茵之地——几天前他无意中策马来过这，自此记在心里，没想到今日派上了用场。
无人打扰、二人独处，又不是宫里会觉得不安逸。兼这青草长得茂盛，满目绿意、甚是喜人，天又不过分朗照，正巧又有阵微风吹起，人清凉、草飘扬，好不惬意。天时地利人和皆已齐备，实在是个再好不过的时机了。
“咳，今天天气不错。”钟麟先开口，眼睛瞟了眼身侧佳人，一向善说的他突然不知说什么了。
“嗯。”一个字，首轻颔，姬凝菲回得淡漠，她其实是想笑的，但还是屏住没笑。只因他做法、模样实在可爱，来这用意她焉能不懂？但也不怕，有些人有心没胆，况且她武功在他之上，更不用怕了。
“咳，你看，我都忘了，光站着、还没坐。”钟麟继续开口，心跳地飞快、脸绯红，竟然开始解自己用来系衣的带子。
这下，姬凝菲诧异了，她盯着钟麟，暗暗做下准备，只待他一有什么不该有的举动便出手制止。
“别紧张，我是怕地上脏，所以把外衣脱下来垫着。凝菲，你坐、我也坐。”
怎道钟麟只是解开带子，把外衣脱下、铺在地上，紧接着，又立即将带子系好，而后坐下，看了看姬凝菲，笑道。手一拍旁边，示意她也坐下。
某人这才放下戒备，做在铺着的衣服上，本是该高兴的，可她心里，竟不知怎的，惆怅，对，是惆怅。
“自那****我战场初见，一晃，已过了数月，”经过最初的激动、兴奋，钟麟现已慢慢平静下来，他看着前方，一腿曲、一腿弯，一手搭着曲腿，一手放在衣上，徐徐开口，就像在说个故事，“呵，时间消逝得如此之快，一眨眼，我经历了这么多，从一个不谋世事的学生变成了一国的最高执政者，人生际遇难料，我偶尔，还是会难以相信。”
“你做的很好，你会成为一个伟大的国君。”姬凝菲静静听他叙说，也会应自己内心做出应答。
“可我不后悔”钟麟忽又轻笑一声，长呼一口气，又道，“遇见你，遇见菁菡，遇见耿老元帅、常将军，遇见了很多很多，也经历了很多。我对你的心意，从未变过，我知道你懂，对我亦非无情。虽不知为何，你始终不愿答应，可我愿等，我不喜强迫，尤其是对自己珍视的人，我期待你对我敞开心扉那天。”
钟麟说得很柔，情意深重，转而一顿，偏过头对着姬凝菲凝视，笑了，声更柔更绵：“凝菲，我愿为你、为自己，为楚国众生奋斗，答应我，等一切都已安定，给我一个机会。”
他话落，动情轻握上姬凝菲一手，小心捏在自己手心，离得近了些，又道，“知道那些新兵私下怎么说吗？他们都感觉到新来的小兄弟在我这位长官皇上心中份量之重、位置之高。说我登基五年尚未有子嗣，后宫之中妃子又少，猜测他们英明神武的皇帝是不是有断袖之癖？”
“那人若是你，”钟麟笑了，前仰凑到姬凝菲耳旁，轻道，“即便断袖，我也愿。”
……风轻拂，吹到了姬凝菲心底。
………………
北齐都城靖全，齐昭帝韩兴正与几位近臣密谋。
“皇上，既然长公主殿下来信说国师在南楚，我们理应派人追回。我堂堂大齐国师，怎能久呆在南楚！”一臣子躬身禀道。
“臣附议。”
“臣附议。”
“臣以为，即便要追回，该证据确凿才是，免得楚皇不应，反坏了两国邦交。臣想若是直接用长公主殿下的来信，恐暴露了长公主，对公主不利。”又一臣子禀道。
“曹大人、王大人说得有理，”韩兴沉吟，踱了几步，龙袖长舞一扬、直指殿外，咬牙切齿道，“然朕大齐国师决不能久居南楚！曹森、王启，朕命你二人为钦差大臣，即刻前往南楚，追回国师尹玥。”
“臣接旨。”两人异口同声、跪下接命。
