随着新世纪的到来，人类社会已进入信息时代。生活节奏的加快以及经济全球化发展的需要，使得人们对信息的依赖性愈来愈强。信息产业尤其是咨询业因此应运而生并日益走俏。
咨询业，这个以现代信息为依托的产业，已形成了一块香味扑鼻的十分诱人的大蛋糕。而切这块蛋糕则不需要很大的资本。这就给小资本投资者带来了巨大的财源商机，使得小资本也可以在这一领域中大展身手，有所作为，投资咨询业，小本谋大利。
我并没有什么本钱，我只是也只能用自己的脑袋做本钱。告诉别人不知道的，为别人出个好主意，都是我挣钱的方法。
——〔日〕石桥正二郎
要想白手起家，干一番非凡的事业，创业精神和适应能力是绝对必要的。时代变了，产品并一定都看得见的、好赚钱，你必须不断探索新的发展方向。
——〔日〕中道喜安
今天办企业，谁也不可能全都赚，市场那么大，你怎么可能什么都清楚，所以我们必须借助外脑，必须向懂市场的人多去请教。
——〔中〕刘永行
每一种投资选择，都不能保证百分百的成功。每种挣钱方法，也都不可能保证适合所有的人。我们要做的，只是让大家知道。我们不过是咨信时代的生存者。
——〔美〕比尔·盖茨
###一、咨询业：智力投资的行业
成功箴言
创新的时代不断推出全新的市场与全新的创业领域。现代咨询业，就是一个以智力为资本、以头脑为产业，以服务为商品的新行业。它充分体现了知识的力量，充分昭示了智力的价值，为具有知识才华的人提供了大有作为的广阔天地。
1、咨询业是时代的需要
咨询业是咨询和信息业的简称，在当今社会里，人们的生活与此已经密不可分，通常这个行业被认为是21世纪的主要产业，不论是在知识经济社会，还是在数字化生存的年代里，咨询业都将是未来市场中独领风骚、财源茂盛的热门行业。
尽管近代咨信业在国外已有百年历史，但对大多数中国人来说“咨询”仍是个比较陌生的词。
现代咨询泛指以现代科学技术知识和现代技术手段、方法，为经济建设和社会发展中的各种复杂问题进行的咨询服务。
主意是无形的商品，好点子就是金钱。
二次大战后，被誉为“头脑产业”的咨询业，随着西方经济的腾飞获得迅猛发展。占德国企业总数99%的中小企业，主要是通过对40家咨询机构解决生产技术问题的。美国小阿瑟公司在世界上130多个国家和地区开展咨询业务。法国、美国的对外咨信业务收入占本国出口额的8%～9%。
近10年来，我国咨询业获得了迅速发展，从过程策划、生产营销到寻医问药、家电行情，可谓包罗万象。
咨询业是一种具有强大后劲的新兴行业，不需要过高的技术装备和大量的资金投入，加入这个行业是极有前途的。而在目前的发达国家，咨询业的业务领域几乎遍布社会生产和生活的各个方面。以此为基础，它可以在不同的起点上起步，去实现相同的效果；成功的关键是“不可垄断”的技术的首先使用。
其次，信息产业是资金分散、人员密集的新产业，对现实中国的基础和社会环境更为适宜；资金分散，是指信息产业靠的是社会性作用，主要是资源的共享；人员密集对我们是一个优势，当然，人员素质不可忽视。
再次，信息产业不仅使资本增值，而且，还可以提高技术水平和竞争力，是投资少、见效快的特别产业。与其他产业相比，信息产业可以给物资以合理的疏导，用提高利用率来达到增值的目的。
最后，在你的事业发展到一定阶段的时候，你将会发现知识沉淀在信息业的巨大作用，事业发展的自有加速度会给你锦上添花。
2、咨询业前途光明
咨询是一种行动，它往往要伴随着决策行动，是决策行为的前提和不可缺少的组成部分。咨询与普通的劳务、代理、中间人等服务不同，也不同于一般的学术交流或学术性调查研究活动，它以某一专门的知识和技术为手段，以协助用户解决复杂的决策问题作为整个活动的目的。可见，咨询的本质是知识的扩大再生产。咨询是一项产业，更是一项事业。
咨询是一项十分古老的活动。从历史上看，中国自古以来就有所谓家臣、命士、食客、参军、军师等常设性官职或称谓，这些人中部分职责或主要使命就是负责为王公贵族、军队、地方政府提供议事、咨询服务。这说明了中国的咨询活动源远流长，历史悠久。到了清代，辟幕之风又兴，这时候的幕府主要是地方军政长官的参谋和咨询机构，幕府中的幕宾专司咨询之职，而不参事。当然，中国古代知识分子的咨询活动，是在专制的封建制度下进行的，具有很大的随机性、随意性和非制度化的特点，和现代咨询活动是不可同日而语的。
在西方国家，早期的咨询活动也可以追溯到公元前后的罗马帝国时期，但制度化、组织化的咨询活动却是伴随着资产阶级掌握国家政权后才得以萌生的。大约在1７世纪3０年代，瑞典国王古斯塔夫二世就在他的军队中设置了组织化的正规咨询人员，专司咨询之职。几乎与此同时，路易十四也在法国军队中设立参谋长的职位，为军队首长出谋划策。1８０６年，普鲁士军队成立了由香霍斯特将军倡导的参谋本部制。这种制度逐渐影响到西欧国家的政治体制。于是在1９世纪中期，西欧诸国纷纷建立政体内部的咨询机构。2０世纪以后，社会科学化成为西方发达资本主义国家的重要特点，决策科学化变得越来越困难，为了解决这一矛盾，以美国为首的西方发达国家在加强政体内部咨询机构建设的同时，纷纷在政体之外建立民间的和半民间性质的咨询机构，从而形成第一次咨询机构建设热潮。第二次世界大战以后，资本主义世界经济的高度发展达到了全球一体化的程度，企业面临的国内、国际市场的压力不断增加，竞争日益激烈，在这种情况下，企业的发展也急需咨询机构为之出谋划策。对于任何一个企业而言，所面临的市场环境都是统一的国内、国际大市场，从而需要了解各方面信息、需要各方面的咨询服务，但一个企业不可能拥有各个领域的专家和技术人员，如果研究、规划、设计等都要由自己完成，必然需要投入大量资金和人力，造成“养兵千日，用兵一时”，而得不偿失。可见，现代企业的发展也需要外部咨询机构为之提供智力保障。于是，2０世纪前半期建立的咨询机构纷纷增加为企业提供咨询服务的服务项目，另外一些专为企业提供咨询服务的咨询机构也如雨后春笋般出现了，从而形成了第二次咨询机构建设热潮。这股热潮从资本主义世界传递到社会主义世界，成为全球性浪潮，全球性的咨询业和咨询市场开始形成。
3、适合小本投资的主要领域
(1)大众心理咨询
所谓大众咨询业务即是面向社会大众的咨询服务工作。主要有大众心理咨询和大众生活咨询等。
在社会的物质生活水平很低时，人们更多地关注自己的生理状况，只求身体健康，常常忽略心理状况的好坏。随着我国改革开放的逐步发展及深化，我国已基本解决温饱问题，并且整体上正逐步进入小康，一些经济发达地区甚至已经很富裕。由于经济发展很快，人们的生活压力在不断加码，精神紧张不可避免地时时出现，从而导致各种疾病的发生率增高。在现实生活中，我们也不难发现，有些人物质生活条件极其优越，而他(或她)们却深感孤独和苦闷，甚至有些明显的心理不健康表现。这说明人们在拥有健康的体魄、富裕的生活条件之后，却没有真正舒心的感觉。为了摆脱精神的困境，人们开始需要心理咨询机构的帮助了。
开办心理咨询所正适应了这一潮流。
进入某一行业，尤其是新兴的或起步较晚的行业，须对其行业有所了解。
关于心理咨询，早在古希腊时期人们就常从哲人、圣经的旧约全书那里得到劝告和帮助。我国古代医学文献中也有许多有关记载，阴阳五行相克和情态相胜理论即是典型的一例。然而，心理咨询和治疗作为一种比较成型的理论和方法，却只有近百年的历史。
在西方，从20世纪30年代开始，心理咨询渐趋成熟并获得极大发展。
我国的心理咨询起步较晚。1958年，我国曾开展过快速综合心理治疗工作。1980年前后，在一些大中城市的精神病防治机构内设立了精神科咨询之后，一些综合性医院也开展了心理咨询服务。目前，国内许多医院相继开设了心理咨询门诊，并收到了良好的效果。尤其引人注目的是高校心理咨询活动的蓬勃开展，许多院校相继建立了心理咨询机构，对广大青年学生的身心健康和全面发展产生了积极的影响。此外，全国有不少城市开展了热线电话心理咨询，受到了欢迎。各地举办了各种类型的心理咨询培训班、研讨会，出版了一部分心理咨询的专业或普及书籍。1990年，我国先后成立了中国心理卫生协会所属的心理治疗与咨询专业委员会、大学生心理咨询专业委员会。有些省市也建立了类似的研究机构。可以说心理咨询事业在中国的发展是迅速的、喜人的，其天地是非常广阔的。
心理咨询业在我国的蓬勃发展，是社会进步的一个标志。但不可否认，我国心理咨询行业仍然存在不少问题，小资本想入此行业中，必须注意解决以下两个方面的问题。
从事此行业的人没有受过必需的训练，人才非常缺乏。
我国配套教育没有跟上。
(2)向大众提供生活咨询
生活咨询服务业，它关系到生活的方方面面，虽然细碎零散，但涉及面广。随着社会生活的不断发展，这类咨询活动又可不断拓展市场，其营业额每年都将是一笔可观的数字。
生活咨询服务，可以涉及到许多方面，如商品价格咨询、求医问药咨询、气象咨询、股市行情咨询、家庭法律咨询等等，凡是关系到人的日常衣食住行方面的，都可纳入自己业务范围内。
从事生活类咨询服务业，人手宜多些，要全面准确地了解自己所属的行业的情况，要避免给人以误导，要不断根据变化的行情为顾客提供最新情报。
(3)充当商人的生意顾问
生意顾问公司的业务是探讨市场中的某个行业成功与失败的症结所在，是指出大方向，并不是检讨某一具体公司的单一问题。当你通过市场、消费趋势的调查，就会研究出来。
这些调查结果对面临困难的企业是非常有帮助的。如果有人可以提供某种行业发展成功的道路，面临困难的企业或公司是愿意付出代价挽救公司、企业，或探求进一步发展的。
如果你对某种行业的研究颇有见地，那就会成为这种行业的顾问，并有机会去发展。你可以针对目前的饮食业、时装业、化妆品业等热门行业着手，研究出行业内成功与失败的关键，制订发展的正确方法。开办顾问公司，就是把你的良方推销出去。
生意顾问开办之初，估计生意可能很冷清。你要推销自己，利用报纸、期刊登出广告，逐步树立顾问公司的形象与权威，这需要时间。
如果要使小本经营的生意顾问公司成功，就需要付出代价。其中的顾问费要少收取，没有第一步就没有第二步，在逐步发展中树立顾问公司在某个领域内的地位。或许会输，但输是投资的一部分。当生意顾问公司成功后，顾问费是会收回来的。
生意顾问公司的成功依赖于积极的进取。只要有实力，不愁公司不会进一步发展。
(4)为企业提供技术咨询服务
由于当代社会生产力的发展越来越依赖于科学技术的进步，生产力智能化的趋势不断加强。
因此，在我国深入地进行经济体制改革的过程中，技术咨询业便产生和发展起来。
技术咨询业是指接受客户委托，向客户提供有关经营与技术指导、产品与技术服务等技术信息服务的行业。技术咨询活动早在20世纪７０年代末８０年代初就有了小规模的开展，至今已有二十多年的历史。它在我国的信息咨询业中属于起步早、机构多、分布广和发展快的类别。
在北京和上海两大城市中，技术咨询企业或机构均占全部信息咨询服务机构的６０％左右。
我国的技术咨询机构主要隶属于科协、技协、科委系、民主党派统，另外还有一部分隶属于政府部门或企事业单位以及独立的民办科技咨询实业。现在，全国已经形成了一个多层次的、系统性较强的网络。它们不仅承接国内的咨询项目，有的还承揽了一些国外的业务。
随着我国改革开放的逐渐深入，技术成果商品化的倾向愈来愈强，技术咨询成果作为一种知识产品也普遍实行了有偿转让或有偿服务。从近年来技术市场的发育情况看，在各大城市的技术市场中，技术咨询合同的签订数额相对其他技术合同所占比重仍然较低，所实现的合同金额也较少。仅以北京为例，北京技术市场签订的各类技术合同中，技术咨询合同与其他相关合同相比，无论在数量上还是在合同金额上都偏低。
从总体上看，我国的经济和科学技术发展还比较缓慢，与发达国家相比尚存在着一定的差距，各地区发展的不平衡性也非常明显。城市与乡村、沿海与内地、大企业与小企业、平原与山区，科技水平相差悬殊。
对此，小资本投资者应抓住这一市场空间，乘中国入世之后政策进一步放宽，开放进一步搞活之际，进行有特色、有质量、讲信誉的技术咨询服务，为用户、为自己寻找一个广阔的财富天地。
(5)为企业提供管理咨询服务
企业管理咨询是一项高智能的新兴行业，现在它已经发展成为第三产业的一部分。为企业提供管理咨询服务，就是由一些熟悉企业管理，具有丰富的理论知识和实践经验的专家，运用科学的方法对企业进行系统的调查研究，对企业存在的经营管理方面的问题进行定量或定性分析，提出切实可行的改进措施或改革方案，从而使企业提高竞争能力。
实践证明，企业管理咨询在我国的经济建设中发挥了重要作用，它从整体上推动了企业的整顿和转轨工作，改善了经营管理，极大地提高了企业的经济效益。全国企协系统仅在20世纪90年代就为６０００多个大、中型企业提供了各式各样的咨询服务。这些咨询服务大体上包含了以下内容：
①企业管理的目标和策略、市场经营战略；
②管理机构的设置和各项管理制度的建立；
③改进企业管理，减少生产过程的消耗，调整工厂布局、工艺流程，提高生产效率，降低成本，提高利润；
④市场销售的长远规划和战略；
⑤财务管理、财务决策和预算控制；
⑥人事安排，选拔和培训人才，协调人际关系；
⑦材料的流通和储存。
我国的企业管理咨询事业目前尚处于刚刚起步的阶段，发展的历史较短，知识、人才和经验都严重不足，与世界上发达国家相比还存在着很大差距。因此，小本投资者进入这一领域有着广阔的发展前景。
###二、小资本投资咨询业实用方案
1、让所有的人敞开心灵的窗户——开办一家心理咨询所
