其实，雕像最令人惊奇的还是它的高度，即便在它倒塌以后，它也仍如矗立着时那样使人感到深深的震撼。大多数记载都说它有70腕尺高，有一处记载还提及如果连同底座计算，它应该有80腕尺高。“腕尺”这个计量单位在不同时代和不同地区代表的长度是不相同的，不过，人们相信巨人像有大概33米或110英尺应该是正确的。在古希腊，10米（30英尺）以上的雕像并不是非常罕见，但像巨人像这么大的雕像却是空前绝后的。也许建造它的灵感来自埃及，我们知道埃及很早就有巨大的石雕像，而且，在公元前3世纪，罗德斯和埃及的来往十分密切。在现代社会中，与巨人像规模相似的雕像也有少数的几座，其中之一是位于纽约港口内的自由神岛上的自由女神铜像，它是由法国雕塑家奥哥斯特·巴思奥第根据他对罗德斯岛巨人像的设想铸造的，1886年时，为庆祝法国和美国的大革命把它赠送给了美国。这座铜像高46米，比巨人像还要高。
如果人们欲了解建造巨人像难以想象的复杂方法，没有比参考百赞休姆的菲洛的记载更好的办法了。根据戴那斯·海那斯的翻译和解释，巨人像是分成几个部分铸造的，这一点已毫无疑问；同时，他还推翻了赫伯特·马瑞恩关于雕像是由打造好的青铜片包嵌上去的说法。菲洛这样记载：
在罗德斯岛矗立着一座高70腕尺的巨人像，它代表着太阳神，只有神的子孙才能知晓它的容貌。艺术家似乎在以一种欲把所有青铜矿藏耗尽的气度进行着这项创作，因为在巨人像制造的过程中，几乎全世界的青铜制造业都被牵扯进来了。艺术家用一种铁制的框架和一些方形的石块从内部加固了铜像，它的边条承受了铜像塞克拉普斯般（希腊神话独眼巨人）的巨大压力，实际上，隐藏在神像内部的劳动远比显露在外边的要巨大。当白色的大理石基底建好以后，艺术家首先将神像从脚到踝关节的缝合处这一部分安装上去，这部分大小的比例是根据它需要承受70腕尺高的神像压力计算出来的；因此神像的脚的比例比普通的雕像要大，因为这个原因，神像的其他部分就无法举上去，而踝关节又必须铸接在脚上，于是，他们建起了一座房子，所有的工作也都要搬到上面去做。一般建造雕像都是先制一个雕像的模型，然后把它分成几个部分，分别铸造好后，再把它们整合在一起，竖立起来。但是在这里，由于巨人像的体积太大，无法等其全部做好以后再竖立起来，也无法将雕像的每个部分抬举到它相应的位置，人们只好在第一部分铸造以后，将第二部分的模型直接建造在上面，下一部分的工序也是如此。当在已经完成的工作上面建造起新的部分以后，建造者要对水平线的空隙部分和铁架的连接部分进行仔细检查，并保证安放在雕像里的巨大石块的稳定性。为了在一个坚实的基础上完成雕塑计划，雕塑家在每完成一部分雕像时都在其周围堆一个巨大的土堆，将完成的工作都埋在土堆下，然后站在上面做下一部分工作。就这样，随着工作的一点点进展，在耗费了500泰伦的青铜，300泰伦的铁以后，雕塑家查瑞斯终于以其令人难以置信的勇气，达到了他的目标。他创造了一个与真神相似的神，给了世界第二个太阳。
可以清楚地看到，如果用这个方法建造，那么神像的手臂除了向上高举以外没有任何其他伸展的可能。查瑞斯是李塞迫斯的学生这一事实也能告诉人们一些东西，它使人们可以根据当时雕塑的时代风格对巨人像作一些推测。尽管巨人像不是运动造型，但它肯定不会像古希腊的库诺像那样表情严峻，造型凝固，李塞迫斯喜欢用一种轻松的运动姿势表现一种动感，这种风格在查瑞斯雕造的巨人像里也会有所承袭。
巨人像疑问重重
关于人像安放的位置在所有的古籍里都没有记载，这引起了许许多多的猜测，盖保瑞尔对这些猜测进行了详细的分析。对于巨人像是位于曼著克港口东南方的第哥玛或市场中心的说法人们可以不予重视，因为这种说法是基于一种对古籍的误读。还有记载说，在这个低陷的小城里曾有过一座中世纪的教堂，是为了供奉圣约翰像而修建的，那里曾经矗立过巨人像。
但是，盖保瑞尔已经向我们表明在城的那个地区并没有那座教堂。
关于巨人像是跨越后来被称作曼著克港口的信仰，最初来自于一个名叫第·马特尼的意大利朝圣者，他于1394年和1395年游历过罗德斯，他引用的是一种传统的传说，说雕像一只脚踏在曼著克港的东口，当时圣耐克勒斯像矗立的教堂（现在矗立在那里的是圣耐克勒斯城堡），另一只脚跨向港口的另一端。当然，正像盖保瑞尔指出的，雕像的两条腿跨越400米（约1300英尺）是不可能，但这种说法与巨人像高举火炬充当灯塔的观点正相符合，在中世纪非常流行，在许多书籍和绘画里都出现过。实际上莎士比亚让凯休斯谈及尤利西斯·恺撒时，脑子里也必曾出现过这样一幅画面：人啊，为什么，你要跨立在这狭小的世界上，像巨人像一样；让我们这些卑微的人在你的巨腿下行走，窥探……（《尤利西斯·恺撒》第1、2幕）这种流行的说法可能还被一首遭到误解的古诗所加强，它收集在一本古希腊诗集中，很可能是一首为巨人像所做的颂歌：
为了你，啊，太阳神，罗德斯人建造了这座巨大的铜像，直指奥林帕斯山脉（希腊东北部一山脉），当战争的风波平静，他们用敌人围城的武器装点他们的城市，不仅在海上而且在陆地高举起独立自由的火炬。因为对于赫瑞刻斯的后代，海上和陆地的霸权永远属于他们。
正是这种由来已久的传统观念，引发了一个可以追溯到公元15世纪的观点：巨人像被放在曼著克港的东口，即第·马特尼所说的那个巨人像右脚的踏足地，这里在中世纪是一个教堂，然后成为一个要塞（它在现在还保留着），教堂是为了供奉圣·耐克勒斯建造的。这个位置是盖保瑞尔提出的并详细介绍过。毫无疑问，在中世纪有许多石造物是联接在城堡上的，盖保瑞尔已考证过这一点，也正是由于这个原因，这些石造物在被毁坏以后没有沉入海底而仍残存在地面。这种安装方法是很具有权威性的，人们还知道在巨人像建成以后，在海港口建筑巨形的雕像已经成为一种传统，这在有关对罗马的港口奥斯达，巴勒斯坦的凯撒瑞的记载中可以看到。对后者的记载出于朱斯浦斯的《犹太战争》：“港口面向北方，每侧都有三个巨形的雕像矗立在石柱上。”港口是由哈瑞德大帝在公元前22－前20年建造的。雕像就像钱币上的头像一样是港口的一项重要标志。一些作为港口灯标的雕像要有很大体积，大多数位于一个很高的基座上，像美国的自由女神像。尤其是那些在伯罗奔尼撒的毛色恩、派吹斯、俾斯尼亚（古国名，今小亚细亚西北部）的凯撒亚·德门卡的色利·皮姆斐普利斯矗立的雕像都告诉人们，在罗马时代于港口建造大型的雕像是多么普遍的一件事。但是，关于巨人像是矗立于海港的入口的这个观点也有两种反对意见。首先，罗德斯人似乎难以容许让一个如此重要的位置被一座公元前226年就已坍毁的雕像长久占据下去。其次，一位古代作者说，巨人像倒塌时砸坏了许多房屋，如果它是位于海港的入口，那将是不可能的。这引导人们走向最后一种设想，这也是最倾向得出的结论。在骑士街的顶端有一所古老的土耳其学校，它是19世纪建在一座修女院的礼拜堂的遗址上的，这座礼拜堂是1310年为了供奉圣·约翰雕像而建造的，1856年时在一次意外的火药爆炸中倒塌了。在谈及圣·约翰雕像之前，首先要指出的是，多亏了这座著名的雕像，才使巨人像的形容词形式“雕像的”在中世纪的罗德斯城得到普遍运用。不过，从在这里发现的大量考古材料来看，古代在这里或在这附近确实曾经建立过太阳神庙。希腊人经常把他们的感恩物供奉在神庙里，所以像底尔菲和奥林匹亚这样恢宏的圣所都成了供奉物的珍藏室。人们知道巨人像是罗德斯人为了感谢太阳神而用达摩瑞斯遗弃的器械制造的供奉物，它放在太阳神庙里应该是顺理成章的事。如果巨人像是矗立在圣耐克勒斯像原址的可能性被排除掉的话，这个地方倒很值得考虑。并且，这里有挖掘物不断被发现。目前，在学校的地基四周发现了许多石造物，或许它向人们显示这里正是曾建筑过古代建筑的方形广场。在校门外边人们还可以依稀看到一些古代围墙的遗迹。
“太阳神”躺下了那场致使巨人像（以及罗德斯城的大部分建筑）倒塌的大地震发生在公元前226年。据斯特伯记载它是从膝盖处折断的，埃及国王托勒密三世马上送来了修复巨人像的资金，但是，罗德斯人为了遵守一个不得使巨人像重新立起的神谕而谢绝了他的好意。从此，巨人像就躺在那里将近900年，路过的人都能看到里面的毁坏物：巨大的石头和起固定作用的铁架。
公元654年，阿拉伯人袭击罗德斯，抢走了巨人像的碎片。他们通过小路将它运往小亚细亚，卖给了一个从依米萨来的犹太人。传说他用900头骆驼将它运往了叙利亚。这就是罗德斯岛的巨人像——目前人们所知最少的世界七大奇迹之一的最终结局。
4.忠诚的守塔卫士：狮身人面像斯芬克司的传说
提起埃及文明，人们自然会联想到那傲视人间的金字塔和神秘莫测的狮身人面像（又名斯芬克司）。在茫茫沙海中，吉萨高地胡夫、哈夫拉和孟考拉三座金字塔前的独一无二的狮身人面像，仿佛忠实的卫士，日夜守护着法老的陵墓。
说起斯芬克司，希腊神话中流传着这样一则脍炙人口的故事：相传众神之母赫拉将一个可怕的怪物送到埃及名城底比斯（今卢克索）城外，这个怪物长着女人的头、狮子的身躯，还有两只翅膀，它的名字就叫斯芬克司。传说它生性残忍，噬人如命。它从智慧女神缪斯那里学到许多谜语，常常要每一个在它面前路过的行人猜谜。谜语是这样的：“什么东西早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，晚上用三只脚走路”谁要是猜不出来，它就当场把谁杀死吞食掉，许多无辜的平民因此而葬送性命，弄得风声鹤唳，满城风雨。不久，英雄奥狄浦斯来到底比斯，斯芬克司用同样的谜语为难他，奥狄浦斯笑着答道：“这是人。因为人在生命的早晨，是个婴儿，用双手双脚匍匐爬行；人在生命的中午，长大成人，用双脚走路；而到了老年，行动不便，步履蹒跚，拄上一只拐杖，就成了三只脚了。”奥狄浦斯的正确回答，使斯芬克司羞愧难当，当时就掉下悬崖摔死了。
狮身人面像位于哈夫拉金字塔东南372米处，地势低洼。当年建造金字塔时，这里是采石场，采石工们把场内坚硬的石块开采掉修建金字塔，但中央一块岩石因含有贝壳之类的杂物，结构疏松，故被留下来，形成一座小山。
传说公元前2610年左右，哈夫拉法老前来巡视自己未来的陵墓，见到陵前此山，颇为不悦。
设计师灵机一动，别出心裁地把这座小山雕琢成哈夫拉的头像和狮子的身躯，象征着人的智慧和狮子的威猛结为一体。于是一件千古不朽的艺术品就这样诞生了。
公元前4世纪至公元前2世纪，希腊人统治埃及期间，见到这种狮身人面的怪物，惊恐万状，大叫“斯芬克司”，惟恐避之不及，狮身人面像因此又名“斯芬克司”。
狮身人面像由整块巨石雕成，高20米，体长57米，若把石块砌成的两个前爪的长度也计算在内的，全长达72米。其脸部宽4.075米，鼻子长1.75米，嘴大2.30米，耳朵长1.925米。
头戴王冠，前额装饰着圣蛇浮雕，下颏挂着象征法老尊严的长髯，面目安详，微露笑意。数千年来，它忠诚地守护着金字塔，饱阅人世沧桑。
在狮身人面像两爪之间，有一块花岗岩石记梦碑，叙述了吐特摩斯四世即位前，狩猎途经此地，困乏难当，遂在石像阴凉处小憩。朦胧之中，听到石像对他说：“我是伟大的太阳神，沙石憋得我透不过气来，假如你除去我身上的泥沙，那么你将成为上下埃及之国王。”王子欣然应诺，下令清除沙石，并在石像的南、西、北三面筑起一道土坯墙，以防沙土再次堆积。土墙每块土坯上均刻有吐特摩斯四世的名字，至今遗迹犹存，依稀可辨。
令人诧异的是，公元前4世纪，古希腊著名历史学家希罗多德游历吉萨金字塔时，只字未提近在咫尺的狮身人面像。究竟是因恐惧而视若不见，抑或是当时它已默默无闻地湮没在黄沙之下“守塔卫士”的“身体”每况愈下埃及的狮身人面像，除了吉萨金字塔前的这一座外，其他地方也时有所见。埃及古王国时期（前28—前23世纪）第五、六王朝的法老虽未在金字塔前竖像，但在金字塔坡道起点的东墙上塑造了有他们脸型的狮身人面像，像前地面上雕刻着俯伏着的战俘。而新王国时期（前16—前11世纪）的法老普遍在神庙门前雕塑两排狮身像，但不全是人面，有时为鹰头或羊头，不过，就其规模和气势而言，都难以与吉萨金字塔前的狮身人面像相媲美。
关于狮身人面像的建造年代，长期以来众说纷纭。素有埃及学鼻祖之称的英国学者彼特里认为，它的建造年代不早于第四王朝第二代国王胡夫，但也不迟于第三代国王哈夫拉，其依据是哈夫拉金字塔的墓道两侧有许多坟墓，而墓道里空空如也。但德国学者鲍尔谢尔特认为狮身人面像建于中王国时期（公元前21—前18世纪），其容颜酷似中王国法老阿美涅姆·黑特三世。本世纪30年代，埃及著名考古学家萨里姆·哈桑对吉萨一带进行了为期4年的发掘，最后得出的结论是，狮身人面像是哈夫拉法老建造的，其理由如下：狮身人面像墓道两侧有沟，表明是建于胡夫以后的年代；它远离孟考拉法老的第三金字塔，显然不是孟考拉法老建造的；哈夫拉金字塔与神庙、狮身人面像构成一个完整的整体。他的结论得到大多数学者的赞同。但是，自1966年起，日本早稻田大学考古学家吉村作治历经20年的考察，推断狮身人面像在胡夫建造大金字塔前就已存在，它是作为后世殡葬城市的中心而建的。证据凿凿，令人不由得不信。所以关于胡夫金字塔的建造年代，始终是一个未解之谜。
昔日威风凛凛的狮身人面像，历经4000年的岁月洗礼，损坏严重：鼻子深陷，胸部乃至全身裂开，王冠、圣蛇、长须等雕刻不翼而飞……真可谓是遍体鳞伤。关于它的鼻子为何塌隐，长期以来盛传是拿破仑的士兵用它当靶子给打坏的，其实这是毫无根据的臆测。据中世纪阿拉伯历史学家马格里齐（1364—1436）记载，那时的狮身人面像已为积聚的流沙覆盖，仅露头部，有一位名叫沙依·台赫的伊斯兰教徒，反对偶像崇拜，看到经常有人到此朝圣，愤愤难平，于是吹掉了狮身人面像的鼻子，使其“破相”，以阻止信徒们的朝拜。显然将破坏狮身人面像的罪名强加到拿破仑的身上是不合适的。
目前，狮身人面像的“健康”状态每况愈下，前景堪忧。由于其自身石料质地疏松脆弱，长年累月的风沙袭击，悬殊的昼夜温差以及阿斯旺大坝建成后带来的地下水位的上涨渗透，使狮身人面像外表剥蚀严重，若不及时修缮，这尊稀世之宝恐有毁灭之虞。狮身人面像的状况引起了世界各国学者们的严重关注，人们正在致力寻求一种万全之策，拯救这尊衰老的石像。
