实际上并没有十八个内奸混战那么可怕。亲信们都依附在皇子们之下，与他们同盟。
宴会后的第二天，皇子们就陆续出发了。
太子铵最早动身，他决定率先把城池周围的地拿下，做好攻城和御敌准备。
钚因为由母亲和家臣照顾，准备得最慢，所以倒数第二个出发。本来是最后一个的，但凌与某千金有约在身，先去赴约了再出发。
皇子们要先渡过一条大江。过了大江就是都城之外，可以开打的地方。大江的一段成柠檬型，两头窄，靠近都城的一侧宽。因为辎重多，大家都选择了宽的一侧渡江。
钚是首天动身的皇子中最后渡江的。到他渡江已经是动身后的第二天傍晚。河岸边上栖息的暗鸦在凄厉地叫着。水中不时有拖着分三岔的古棘鱼跳出水面，发出啪啪的声音。
钚有点害怕。
“皇子殿下不用担心，我们都在陪着您。”家臣在一旁安慰。
“母后在哪？”钚的声音听得出一丝残余的颤抖，他在竭力压制自己的恐惧。
“殿下，母后留在宫里等您凯旋。她不方便参加战争。”
“我的玉车在么？”
“殿下，我这就给您拿来。”
玉车是一个玉石做成的玩具车，造型精美，车轮光滑透亮，能很流畅地在桌子上滚动。
钚的部队和其他皇子一样分了两批。前一批是先行侦察、护驾的，后一批是载辎重的。钚选择在后一批。
风在宽阔的河面上显得更强劲了，即使载重很大，船也不时摇晃，玉车从桌子上倾斜地滚落到地面上好几次。钚没有心情玩下去，就叫家臣陪他出船舱看看。
船很大。水手们在吃力地摇着桨，能听到疲劳的呼气声。他们和家臣一样在为钚卖命。
“给我讲故事吧。”
“殿下，我看不如给你讲一下战斗规则。意下如何？”
“讲吧。不要太长。”
“殿下，这个不是我能决定的。”
钚没有回话。
“战斗分为最基本的两大部分。第一部分是士兵战，第二部分是将军战。士兵战就是将军在后方指挥士兵，士兵在前线作战。将军战就是士兵战结束后，将军之间进行最后的武力较量，这场战斗是士兵无法参与的。殿下明白了么？”家臣稍微停了一下。
“怎样才能发动将军战？”
“殿下，这就是我接来下要讲的。将军战的发动权掌握在士兵战胜利的一方手里。胜利的一方可以给失败的一方一次机会也可以不给。不过这次机会是把双刃剑。如果士兵战输了，将军战赢了，原来失败的将军将会获得翻身的机会，士兵战中的俘虏将归还给那个将军。如果士兵战和将军战都输了，那个将军就必须让出兵符转交兵权。殿下有疑问么？”家臣再次停了一下。
“没有。请继续。”
“殿下，实际上，除了上面的一般情况外，还有许多种可能出现的情况。比如说，甲乙对战，甲将军士兵战输了，却在将军战中把乙斩杀，那么乙将军的兵权就被废除了。它既不给甲，也不给其他人，而是被朝廷回收，乙的军队就由朝廷控制。又比如……”
“等等，我不懂。”钚提出疑问。
“是的，殿下有什么需要臣子解释呢？”
“为什么将军战被杀了就要让出兵权？”
“殿下，一个将军自身的能力被认为是这个将军最大的荣誉。如果将军被杀，意味着将军技不如人，是对他最大的否定。既然一个连自己的性命都无能保护，就没有任何理由相信他能出色地指挥军队了。”
这一条，是天国的战斗规则中为数不多的让衡感到不厌恶的一条。在他看来，把战争分为士兵和将军战，就意味着士兵生来就是低人一等，就要为将军们卖命。现在还有供狗皇帝取乐！
“如果没有被杀呢？”
“殿下，如果没有被杀，就像之前说的那样。历史上，将军战的输赢结果主要由一方的主动投降得出。这也算一种明哲保身的智慧。但是士兵战失败的一方有时也会明知道不行也要作最后的牺牲。对这种决意的看法，历来褒贬不一。接着上面的例子，”家臣顿了一下，继续说道。“如果士兵战胜利的乙将军主动发起将军战，在没有杀死甲的情况下赢了，那么乙就能获得甲将军的处置权。相当于甲被乙俘虏了。如果是甲主动提出发起将军战，被乙同意了，而乙还是赢了。则是最开始说的，乙获得甲的兵权。如果乙输了，就是甲收回俘虏，不必转让兵权。”
“有点乱。”
“的确有点复杂，殿下。需要我再讲一遍么？”
“不需要。”钚低着眼沉默了一会。他在理一下刚才的话。风从他的耳朵后面，腰旁边，龙袍下面呼啸着穿过。他们的船已经行过了一半的里程。
不久后，钚抬起了头，月亮都能看见了。天黑得充满着诡秘，好像恶魔在招手。钚感到不安。
“请继续吧。”
“殿下，战斗的分类差不多是这样了。对了，还有一种，就是甲提出发起将军战，但是乙不同意。这样甲只是单纯的失败了一场战争，这是比较常见的情况。对于我们的殿下来说，年级太小，并不适宜参加将军战，所以我们只需要漂亮地拿下士兵战就可以了。”
“那如果乙发起将军战，甲不同意呢？”
“甲不同意就相当于投降了。”
对于败者，没有不同意的说法。这是赤裸裸的欺凌。
钚的不安加剧了些。他望着前面的遥远的一片黑，没再说话。远处是一片茂密的森林。过了江岸没多久就进入了林区。现在看去，有一些零星的几处火光。江岸上有渔船，也就有渔火。它们在孤零零的飘着，飘在浩瀚的天地之间。
不知道过了多久，那些火光逐渐近变大了。钚和家臣都能看清那是军队的火把。
“殿下，那是我们的先行部队接我们上岸了。”
钚没有说话，他似乎还没有脱离对黑的恐惧。
“殿下，您需要向他们招手。来人，把火把带过来。”
“我看不清——对岸是不是人太少了？”
“殿下。估计是夜晚太黑，部队们可能无法全部照出来。”
“难道不能多点几个火把么？”
“殿下，我们日子还长，需要节约军费啊。”
日子还长，钚更沉重了。小小的年纪就要遭受这般苦难，换成是谁都会让人觉得心疼。
“殿下，也有可能是他们侦察太累了在休息。”家臣补充道。
钚有点不放心，他凭直觉感到这里面存在着危险。他无法辩清部队的行装，所以他决定看清了再打招呼。家臣也没有说下去了。
越来越近了。的确是钚的军队。
家臣松了口气：“殿下，打招呼吧。”
钚放松了些，招手示意。岸上的将领也招手示意。
钚能看清有两排人整齐地列着队，准备接他们上岸。
船慢慢的靠近，甲板接到了江岸。
“皇子殿下，我们来接您了。”
“辛苦了。”
“皇子殿下，容我向您致歉，我们的侦察部队今天日行千里，实在太累，现在在营里休息着，没能来迎接。”
“不必。”
家臣展开了笑脸：“殿下，果然没有猜错啊。我们上岸吧。”
※※※
辎重物品还在卸着，接船的将领提出天色很晚了，还是先赶去营地休息为妙，这里附近怕有匪盗伏击。
钚犹豫着。家臣觉得说的很对，就劝钚先赶去，实在不放心就由他来看管。钚只好先去，但是把家臣也带上了。从船上下来跟着钚一起的士兵大概有一百人左右。
一行人举着火把在密林里寻着来路回去。行到深处，他们看见前面有几百个帐篷，上面竖着钚的军旗。帐篷周围有人在看火。火光不大，只能勉强照亮帐篷周围五步开外的地方。
密林里的夜雀在叽喳，有远处传来的猿啼。钚加快了脚步。
正在他们快接近营阵时，原本寂静一片的密林里响起了巨响。周围顿时被火光照亮了起来。钚一看，吓得倒在了地上。
火光之下，清晰的看见周围——竟全是凌的军队。
