邱燕竹的唇便抿得如同被刀削过一般，硬是一句话也不肯多说，但周身却散发出一种阴冷的气质。使得原本还想再问的邱少风，也跟着闭起了嘴巴。
不多时，两人便回到了邱府。
邱燕竹直接去了后院。
正与邱员外泣诉的候氏，听了下人说燕竹少爷来了的话。由不得便冷冷的翘了翘唇角，稍倾便敛了脸上的神色，继续哀哀戚戚的道：“您说，好好的一个读书人，原想着他能百尺竿头再进一尺，谁曾想，他竟光天白日做出这般有辱斯文的事，当真是……”拿了帕子拭了拭眼角，“当真是叫我这心痛的都不知道说什么好。”
邱员外原本黑着的脸便越发的黑了，他对门外候着的小厮道：“请了进来。”
“是。”
不多时，邱燕竹便在小厮的引领下走了进来。不待他开口，邱员外已是勃然怒道：“你给我跪下。”
一边正小声安慰着候氏的骆氏被邱员外这一声吼，给震得心都抖了抖，不由便抬头道：“老爷，有什么话不能好好说。”
“你别多嘴，你扶了弟妹去后院歇息，我今天就要好好管教他！”
骆氏还想再劝，候氏已经扯了她的手，泣声道：“嫂子，便让兄长好好管管他吧，不然这孩子真要毁了！”
候氏由骆氏陪着走了出去。
邱员外，邹了眉头看着眉眼轻垂，默然无声立在堂前的邱燕竹，良久，长叹一声。
“邱竹啊！”
邱燕竹抬头看了邱员外，“族叔。”
邱员外迎了邱燕竹的目光，到了嘴边的说教便哽在了那。他自认还是了解这个天姿聪颖的侄儿的。但，眼下，对上邱燕竹眸中意味不明的坚执时，不由便动摇了，暗问自己，这真的还是那个他了解的邱燕竹吗？
“燕竹，你告诉伯父，到底是怎么回事？”
邱燕竹只一默，便摇了头。
“为什么摇头？”
“大伯，我没什么好说的。”邱燕竹想起紫苏的叮嘱，轻声道。
邱员外心中便噌的蹦起一股老火，他气哼哼的看了邱燕竹，压了心中的火气道：“你也老大不小了，该成个家了。你娘说的你嫂子家的那个蓉姑娘，我瞧着，挺不错的……”
“大伯，我不娶她。”
邱员外眉头一挑，“你不娶她？”
邱燕竹点头。
邱员外吸了口气，轻声道：“也行，那让你伯母替你去重新看几家姑娘。”
“我不要。”
“你不要？”邱员外瞪圆了眼睛，脸上的颜色已经变得青白吓人。但总算是还不至于失态，他深吸了口气，继续道：“那是你有自己看中的姑娘了？”
邱燕竹想摇头，但转瞬，却又想到。若是自己此刻拒绝了，万一族伯当真依了舅母之意，不说替自己去求娶嫂子的族妹，便说是替自己说上别的一门亲，便糟糕了。本来，这婚姻之事便是父母之命，媒妁之言。他虽可以不承认，便若是那般，不是平白便替紫苏竖了敌？
思及此，他对邱员外道：“族伯，我确实心中有个姑娘。”
邱员外闻言，当下心头一个突突，想起邱燕竹白日去怡红院的事，脸上的神色当即并不如邱燕竹所希望的那般，松了口气，反而是越发的难看了几分，略一沉吟后，道：“哦，谁家的姑娘？”
邱燕竹自是不知道邱员外心中所想，但却也聪明的看到了邱员外脸上越发难看的神色，想了想，轻声道：“她还没及笄，等她及笄了，还请族伯替侄儿做主！”
“没有及笄！”邱员外犹疑的看了一脸郑重的邱燕竹，小心道：“她不是怡红院的？”
邱燕竹立刻便明白了邱员外的猜想，连忙摆手道：“当然不是，她是正正经经人家的姑娘，族伯，你……”那句，“你别乱说”好歹算是没有说出口。
邱员外却是不信，他唇角微翘，眉宇间敛了一抹冷色，睨了邱燕竹道：“正正经经人家的姑娘没名没姓的？”
这是要邱燕竹说出是谁家的姑娘了！
邱燕竹自嘲的挑了嘴角，若是让他们知道，他要娶的是无依无靠的紫苏，只怕便是连开明如族伯怕是也不会同意吧？更别提现在三弟还身陷大狱！不行，不能说。
拿定主意的邱燕竹便看了邱员外道：“只是偶然见到，现还不知那姑娘姓甚名谁，家住何方。”
邱员外当即嘲讽的笑道：“即是不知道人姑娘姓甚名谁，家住何方，却知道姑娘并未及笄？燕竹，在你眼里，你族伯便是这般好胡弄的么？”
邱燕竹不由便生起一身冷汗，但下一刻却是飞快的道：“那姑娘梳的是双螺髻，是故，侄儿猜着她并未及笄。”
话说到这，不论是邱员外还是邱燕竹都清楚明白了一件事实。
那就是，邱燕竹心中确实有人了！
邱员外还想再说，但在看到邱燕竹眼里的坚持时，眸光一滞，略一犹疑后，沉吟着开了口，“燕竹，你不小了。”
“侄儿知道。”邱燕竹唇角扯了抹浅笑，轻声道：“还请族伯相信侄儿一回。”
“那你就告诉我，今天你去怡红院是为的什么。”
邱燕竹默了一默，便在邱员外认为他不决计不会再说时。不想，邱燕竹却是开口了。
“受人所托帮她一个忙，进去找个人，带句话。”
邱员外眉眼霍然一挑，便待开口问他，何人所托，找的又是谁，但在对上邱燕竹眉宇间的神色时，到嘴的话重新咽了回去。
“族伯相信你。”
“谢谢族伯。”邱燕竹连忙拱手打揖。
邱员外摆了手制止，话峰一转，“我听少风说，你这几年出外游学发生了很多不同寻常的事，可有兴趣说与族伯知晓？”
邱燕竹想了想，便将自己的身世说了一番。
“你是说你原是京都萧家的骨血，并非你父所出？”邱员外愕然的看了邱燕竹。
邱燕竹点头，“当年我母亲为了替舅舅酬钱看病，自卖自身，因缘巧合下，被送入京都入了萧家，又被分在我父亲院里，十几年前萧家卷入一桩宫庭秘辛中，原以为要家族尽灭，萧家将我父亲托于友人，远离就都。”
“我母亲在路上有了我，不想却路遇歹人，母亲为了救父亲受了重伤。虽说父亲不惜重金为母亲延医请药，可最终母亲还是撒手人寰。父亲原本打算将我送回京都，但消息阻塞，他又染了重疾，无奈之下，带了我寻到舅舅，央求舅舅护下萧家这份血脉。”
邱燕竹长叹了口气，轻声道：“这么些年舅舅感念母亲当年救命之恩，待我始终如同己出。”
他没说的是，舅母却是极为不喜他，这么些年极尽苛责慢待！然，邱燕竹虽不曾说，邱员外却是明了。既是明了，心下的疑惑便也有了答案。
稍倾叹了口气，上前拍了邱燕竹的肩道：“燕竹啊，不管如何，你舅舅和舅母总是养大了你。”
