话落，挽袖上前，与柴大栓二人，一人收钱让帐，一人打酒过称。
紫苏也不跟二人客气，便与青青坐在后堂慰劳起饥肠辘辘的五脏庙来。
且说，那离去的一主一仆，急匆匆的赶回了邱家。
候氏正站在廊檐下逗弄着养在笼子里的鹦鹉，教它说话。
鹦鹉忽的便喊了句“太太好，太太吉祥”，候氏笑着将手里的玉米粒喂了它，对身边侍候的婆子道：“到是聪明个的东西，没白养一场。”
“是啊。”婆子讨好的看了候氏道：“所以说这人啊有时候真不如畜生，畜生还知恩图报，这人一旦没了良心，却是什么也指望不上。”
候氏原本笑盈盈的脸上便有了一抹淡淡的冷冽之色，婆子正想趁机再讨好几句，便听到身后侍候的丫鬟，轻声上前禀道：“太太，大奶奶过来了。”
候氏挑了眉梢，不耐的道：“她来干什么？”
“说是有事要禀告太太。”
候氏将手里的玉米粒扔了回食盒，道：“请她进来吧。”
“是，太太。”
不多时，婆子便将连衣裳都来不及换的荀慧娘给请了进来，荀慧娘上前向候氏问安后，便低眉垂眼的站到了一边。
候氏眼见她身上披着的鹤氅也没解开，不由便不快的道：“你这又是去哪了？心急火撩的连衣裳也不换便来见我，可是天要塌了？”
荀慧娘如何听不出候氏话语之中的不喜，暗暗的撇了嘴，脸上却是作出一副恭谨的样子，细声道：“母亲，媳妇有一件事不知道该不该说。”
“那就等你想好了是说还是不说，再来回话吧。”候氏没好气的对葛慧娘道。
荀慧娘被她这软钉子给扎得半天没缓过气，当下是走也不是，留也不是。一张脸，青了白，白了青。若不是狠狠的吸了几口气，强压下了转身就走的愤然，她还真不知道结果会怎样！
“太太，大奶奶这衣裳都没换就赶来，怕是大事呢！”候氏手下当差的婆子，平时没少得荀慧娘的好，这会子便壮了胆子上前，轻声道：“许是觉得为难不好说。”
眼见候氏脸上的神色缓了缓，婆子又回头看了荀慧娘道：“大奶奶，太太待您似闺女的，您也别怕说错话担错事，自家人还有什么好计较的。”
荀慧娘便强扯了笑道：“是啊，到是我糊涂了。幸得有妈妈提点！”
婆子笑了笑，使了眼色给屋里的人便带了人齐齐退下。
待得屋内只余她二人时，候氏撩了眼荀慧娘，淡淡道：“说吧，到底是怎么回事。”
“母亲可知媳妇今天上街，看到了什么？”生怕又吃了候氏的瓜落，不待候氏开口，便急声道：“那陶家的姑娘开了个酒铺，铺子里的酒一两银子一瓮，买酒的人排队都快排到西街了！”
候氏霍然抬头朝荀慧娘看去，眸子间是满满的怀疑，“开铺子，卖酒？”
“是。”荀慧娘点头道：“我亲眼看到的。”
见候氏紧抿了唇不语，她眼珠转了转，轻声道：“一两银子一瓮，光在那看着的，便有几十瓮被人买走，这一天的进项少说得有个百八十两呢！”
俗话说腊七腊八，冻掉下巴；腊九腊十儿，冻死小人儿。
这腊十一过，便数着日子等过年。
算着三弟和邱燕竹离开也近半旬，虽说原就知晓二人，这年肯定是赶不回来过的。可紫苏每日里总是会习惯的盯了大门往外看，似乎看着看着，便能看到三弟和邱燕竹笑吟吟的脸。
越近年边，铺子里越忙，紫苏听从了梅圣俞的意思，另寻了两个能干的小厮，手脚伶俐的叫小王负责打酒，成熟稳重识字的大张作帐收钱。她每日里便带了青青坐在后堂的小间里，对对隔日的帐，又盘点下库存的酒。
“姑娘，可能还要招人手呢！”青青一边替紫苏续茶，一边轻声道：“待得三弟和邱公子回来了，怕是那些个婆子都不够用。”
“可不是！”紫苏放了手里的毛笔，将对好的帐册放到一边，揉了揉酸痛的颈椎，轻声道：“我也想着这事，只这年边一时间到哪去找合适的人手，只怕要等过了年了！”
青青点头，犹疑的道：“只姑娘招的都是是婆子，若是能招些青壮力怕是会容易许多。”
紫苏摇头，否定了青青的提议。
她不是没想过招些力大身强的青壮男子，但一则，陶大娘是寡妇，二则，酒厂与家舍连在一起。赚钱固然重要，可她不希望为了赚钱把原本安逸的生活给破坏了！
有道是画虎画皮难画骨，知人知面不知心！不管是男人还是女人，他们的野心便是这世上最毒的药。而男人一旦跟女人混搭在一起，很多事怕是便会超出她的预料！
“青青姑娘。”
门外响起大张的声音。
紫苏使了个眼色给青青，青青撩帘走了出去，对站在门边的大张道：“什么事？”
大张指了柜台一角处正朝这边张望，穿一身茶色素面褙子的婆子，对青青道：“这婆子说是邱家的，奉了她们家太太的意思来买酒。”
青青眉头一挑，目光扫向眉目微扬，脸带得色的婆子，皮笑肉不笑的道：“大张哥，客人买酒，你卖给她便是了，怎的还要特意与姑娘说一声？”
大张怔了怔，瓷白的脸上便有了一抹淡淡的红，轻声道：“可她不肯拿银子。”
青青一口恶气便自脚底直冲心脏，不待她出声，大张已经接了说道，“而且她一开口便要十坛，道是邱老爷宴客要用。”
竟还有人这般无耻？
青青到了嘴边的恶言恶语，被她咽了下去。眉头一转，她看了大张似笑非笑的道：“大张哥，姑娘当初瞧着你机灵那么多人里才选了你，怎的这点事你都处置不了？”
“青青……”
大张犹疑的看向青青，一嘴苦味，要不是那是姑娘的婆家，他至于为难吗？眼下，他若是赶走了这婆子，使得邱家对姑娘生厌，将来岂不是他吃不了兜着吃？
青青看着大张眉眼间的为难，自是知道他怎么想的。不管是这婆子自作主张来骗酒还是奉了那个老妖婆的意思来，若是直白拒绝，婆子嚷嚷起来，虽说她们原本占理，可世人的心思是最是复杂的。
或许会有人指责邱家贪婪小气，便是这十几两银子也要占未来媳妇的便宜！但也难保不会有人想，姑娘小气刻薄，自家产的东西竟要与婆家算这般清楚！
只一瞬，青青便拿定了主意，她往前走了半步，低低的压了声音对大张轻声言语了一番，大张听得紧邹的眉眼立时舒展开来，忙不迭的点头。
“哎，我说伙计，你们这酒到底是卖还是不卖啊！”
婆子在那不耐的喊了起来。
青青使了个眼色给大张，眼见大张走了开去。青青远远的撩了婆子一眼，唇角嚼了一抹讥诮的笑，返身走了回去。
