她把目光转向月荷，月荷一看姐姐的脸色，心里明白了不是好事，她又瞥了一眼夏言，夏言没料到严嵩有这一手，见到月荷姐妹紧张万状，心里也莫名的紧张，屋里静的都能听见每个人的心跳声。严嵩看了暗暗得意。
“启禀皇上，这时小人模仿娘娘写的一封家书，想……”
“哦！想什么？还不从实招来！”严嵩厉声喝道。
“奴才冒充小姐笔迹，是想去她娘家骗些钱财，然后带着瞎眼老娘隐居山林，再也不出来了混了。”严嵩心里那个气啊，心说：“这个小奴才，想为端妃开脱，今天非得把你拖出去喂狗不可。”
“休得胡言！前几日，你可不是这么说的哦，万岁爷，这小子……”不等严嵩说完，锁子说道：“万岁圣明，奴才被相爷捉住，一番毒打，奴才经不住，只好屈打成招。”锁子说着脱下上衣，心口，后背满是鞭打的伤痕，有的已经结痂，有的露出里面的肉，向外冒着血水。
端妃一看：“皇上，他只不过是奴婢的一个打杂下人，锁子纵然有错，相爷也不该下手这么狠吧？如果相爷对奴婢有何不满，尽管找奴婢就是了，何必为难一个奴才？”
嘉靖帝一听，“严爱卿，这是怎么回事？”说着把手中看过的书信递给严嵩，“看看这究竟是谁的笔迹？”严嵩接过书信一看，笔记明显与端妃不同，他怎么也没料到事情会这样，他贼眼一转：
“圣上英明，既然他说是模仿娘娘笔迹所写，不妨现在拿笔来，让他现在重新写来，事情不就明了！”
嘉靖帝一听，说得也有道理。月荷心里紧张，“万一这锁子写不出，今天可要连累姐姐了。”
端妃此时心里也没底，她担心妹妹受到牵连，难以脱身。姐妹四目相对，都很担心。
有人拿来笔墨，小锁子活动活动被绑疼的两手，他拿笔左画一下，又写一笔。严嵩见状，心中狂喜；“小子，今天可要你项上人头。看你以后端妃还神奇不？”个怀心事。锁子又抖动抖动手腕，笔走龙蛇，一会儿把笔扔下。有人过来呈给嘉靖，嘉靖帝看后，又递给严嵩，严嵩拿过来一句一句对着看，两封信的内容完全相同。
“皇上，这怎么可能？”
嘉靖帝可不高兴了，“严爱卿，莫非你看出有哪里不妥之处？”
“这完全是巧合。”不等他说完，端妃可不干了，“皇上，你可得替奴婢做主，严大人竟然暗中派人监视，百般陷害本宫，他居心何在？今天不把事情说清楚，今后奴婢还能有啥活路？他今天陷害不成，说不定明天又会想出更很毒的招，奴婢终有一天死在他手，与其这样，还不如现在死了算了，省得日后再这般遭人诬陷，过着担心受怕的日子！”
说着，端妃就要去撞墙，丫头们拉的拉拽的拽。经端妃这一闹，嘉靖帝也觉得难以下台，他只好拿严嵩找台阶：“严爱卿，你可知罪？”
“皇上圣明，这其中一定有诈。”
“严爱卿，这人证物证都在，难道你还不知错？”这嘉靖帝想给个台阶给严嵩，严嵩何等聪明，“吾皇万岁，老臣可是一片忠心啊！”
“朕念你一片忠心，今天不治你死罪，但是决不轻饶。来人！杖刑二十，以长记性！”
看着严嵩霹雳啪嗒的被打了二十下，各人心里觉得解气。严嵩心里恨得咬牙切齿：“好你个端妃，你等着，迟早一天我要你生不如死。”嘉靖帝本来兴高采烈的来见美人的，经过这么一折腾，他兴趣全无，“来人，摆驾回宫！”
送走嘉靖帝，众人才松了口气，徐阶、士武不便久留，也告辞回府。月荷解开锦囊，拿出师傅留给她的独门金创玉露膏给锁子上好药。端妃看着锁子，心疼的说：“为了我们让你受苦了！”
“能为主子效力，是我锁子的福分。”
“今天你就了我们全家，请受小女子一拜。”月荷躬身将拜，锁子赶紧跳开：“姑娘这样说，折杀小奴了。”姐妹两感激不尽，端妃满腹疑虑的问：“当初给你的书信内容为什么变了？”
原来锁子受了端妃的重托，急速回到住处。他本想迅速出城。又一想，娘娘此托非比寻常，为防不测，他把娘娘的信藏在贴身处，然后模仿娘娘的笔迹把信的内容改头换面，纯粹是一封家书带在身上，把娘娘的手书藏在隐私处，揣好端妃给他的出城腰牌，直奔城门。
事有凑巧，守城的兵士中有个是严嵩的随从，见过曾经到严府报信的锁儿，知道他是个在端妃府中打杂的下人，立即责令搜身，从锁子的身上搜出了些许金银珠宝，就把他作为小偷带到严府。严嵩一听说是端妃府的，他岂能轻易放过，对锁子进行严刑拷打。起初，锁子说是小偷，老奸巨猾的严嵩岂会相信？于是，锁子只好连真带假的招了供。
锁子被严加看管起来。“呵呵，我知道他们一定会带我来和娘娘对证的，只要见了娘娘，小的就不怕他们了。幸好，小时就喜欢娘娘字体的清雅，暗地里常学着写着玩，没想到还真派上用场了。”锁子高兴地说。
把锁子安顿好，姐妹两相视无语：“姐姐，严嵩那老贼绝不会就此善罢甘休的，我们要想办法来好好地出口恶气。”
经过这翻折腾，士武知道如若在呆在宫中，严嵩绝不会善罢甘休，势必还会找茬，于是两人找夏言徐阶议事。徐阶夏言听罢也觉得不无道理，于是吩咐手下人打点好盘缠，商议去处。月荷说：“我打算和士武去峨眉山找师傅，顺便问清楚那把雄的鸳鸯钺的下落，尽早除掉宦官，匡扶正义。”
士武一听，赞同此行，他正好去找弟弟士文，早日替父报仇。第二日，天没亮，两人就悄悄离开相府直奔蜀川而去……
再说杨紫英和月荷到了京城后就分手了，她和铭瑄假扮成一对兄弟，找了客栈住了下来，经过多日明察暗访，他们在寻找报仇的机会。一日，姐弟两吃过晚饭，紫英说：“弟弟，我们在这住了有些时日了，已经如今这形势要想刺杀昏君太难了，因为昏君整天躲在西苑，不受诸多约束，求天拜仙，沉迷女色。西苑内外守护的如铁桶似的，连只苍蝇也飞不进，别说是我们了。”
“怎么才能接近狗皇帝呢？”
“难就难在这，他不上朝照样能处理好国政，所以他也无需上朝了。”原来嘉靖虽然是个混蛋，但是他却不是昏君。他明白手中大权决不能旁落；虽然整天忙于求仙问药，一心想长生成仙，却一刻也没有放松对朝廷的控制。他打量任用像夏言、徐阶许多重大政治问题，嘉靖是自己心中已有主张，才去咨询阁臣。因此朝中表面还是平静的。
“弟弟，你看此计可好？”
“姐姐请说！”
“我想趁皇上现在大选秀女之际，混入皇宫，在伺机行事，你看如何？”
“不行，皇宫可不是随便进入之地，随时都有性命之忧。还是另想他法吧。”
“大仇不报一日，难安一日！”
“姐姐，就凭你我的力量，谈何容易？我们不妨另想他法。”
紫英坐在凳子上，低头沉思。如果能找到士武就好了，也不知他现在何处？紫英不由得叹了口气。她想到月荷，可是又不知到何处去找，因为月荷的父母早就不知去向。紫英愁眉不展。
“姐姐，我有一办法，不知可行？”
“说来听听！”紫英焦急的问。
“我们去投奔徐阶徐大人如何？”
“我早听父亲说过，徐大人是位宅心之仁厚，胸怀之涵广，深受百姓之爱戴的名相。”
“正是！家父不仅和杨伯父生前是至交，和徐伯父交情颇厚，常有往来！我们去找他，我想，他不会袖手旁观的。”
“如果要去投奔徐宰相，倒还是个好办法。父亲生前多次向我提起过他也看不惯严嵩父子的专横跋扈，暗中在招纳贤士，除掉奸臣。”
“不过你我现在都是落难之人，不知徐伯父可愿收留？”铭瑄说道。
“论多年交情，徐伯父应该能收留我们，可是现在朝中忠臣被严嵩迫害致死的不少，还有的被贬往偏远的疆域，只有徐伯父，严嵩暂时还不敢动他。如果我们去了，会不会被严嵩抓住把柄，给他惹来祸端，他可是唯一的能有希望绊倒严嵩的好人了。我们不能去牵连他。”
姐弟两商量半天，决定等时机成熟，再作打算。
一轮明月挂在空中，清冷的月光悄然入户，紫英坐在窗前，望着停下如积水空明，想到在她身上发生的那么多事情。禁不住愁绪满怀，暗暗落下泪来。
铭瑄看紫英悲伤，想宽慰两句，自觉不妥，于是悄悄来到院中。想到自己和姐姐同病相怜，不禁也悲上心来。
他放开手脚，拿出大刀，耍将起来。
