鸡叫头遍，王一凡便分拨着各路人马，踏着微微亮起的曙光，静悄悄地向北行进。
戚无伤和王守义带着几员副将，率领五千兵马走在最前面，袁芳、玉格格则带着十几名裨将，率领四千人马和二千多伤兵走在最后，而王一凡则亲自率领五千精锐镇守中军。
这批关宁铁骑整齐有序地依着阵型向前进，不光是马上的士卒们精神抖擞，就连其中的女人们也换上了一身戎装。
尤其是袁芳，更是一副女中巾帼的打扮，她用一条大红带子紧束着腰，背上背着一只红漆的小绡弓，腰间挂着一口宝剑，就连头上也用一方白巾将满头秀发盘了起来，看上去无比英姿飒爽。
而一旁的玉格格和海兰珠，却穿着一副轻便灵快的蒙古袍子，她们骑着马的姿势就像常人走路一样稳稳当当，手里各自拿着一把锋利匕首跟在后面。
自入关以来，这一支关宁铁骑经过千里奔波，更遭遇了大大小小的数十场硬仗、恶仗，虽然人马伤亡不少，但一万多人的队伍依然队列整齐，士气旺盛，保持着关宁铁骑一向的威猛传统，一张张坚毅而又饱经风霜的脸上，没有丝毫的惧怕之情。
走在最前面的戚无伤一面催督着部队快速前进，一边小心察看起了前面的地形地势。
之前在关外多年的作战生涯和吃过的几次大亏，终于养成了他机警老练的习惯。
这次带领队伍进行前所未有的千里奔袭，他的心中其实也颇有些紧张，生怕在路上出什么意外。
大军行了好几十里，来到一条蜿蜒流淌的小河旁，戚无伤看见小河旁的树木茂密，隐隐像是藏着伏兵，不由得心中一动，挥手让众人停下了脚步。
已经走了很长时间的士卒们汗流浃背、口干舌燥，见到清澈的河水后，顿时忘形地上前争着饮水起来，他们有壶有瓢的便在河里舀起甘冽清凉的河水，向着口里倒去，没有工具的，则双手捧着河水，没命地喝了起来。
王守义骑着马走上前，看到眼前的乱象，皱着眉头说：“戚大人，咱们为什么停下不走了？”
戚无伤指着河对岸的树丛，小声说道：“我看那里似乎有埋伏。”
话音未落，就听得一声炮响，埋伏在对岸的官军和乡勇一跃而起，先是点燃了树丛中藏着的火炮和火铳，对着河道旁饮水的士卒一阵猛放，紧接着便举起刀枪盾牌，发出一片震天动地的喊杀声，从对岸涉水杀了过来。
清澈的河水瞬间被倒下去的士卒鲜血染得一片通红，但戚无伤和王守义却没有因为敌人的突袭而乱了方寸，他们立刻指挥着前军人马，迎着对方发起了一轮反冲锋。
身披重甲的关宁铁骑不愧是大明的最精锐部队，他们二话不说，就骑在马上向对岸的敌人掩杀过去，一片刀光乱闪、血花四溅下，冲过来的官军被杀得落花流水，丢下无数尸体向后狼狈溃退，但他们的步伐怎么能赶得上关宁铁骑的横冲直撞，立刻就被冲杀得纷纷倒毙于地。
王守义和戚无伤一见前锋得胜，忙大喊着让冲过去的人马慢慢退了回来，他们俩立马在河岸之边，伸长了脖子要一探这路伏击官军的究竟。
只见在对岸的密林之后，竟有无数个身影前赴后继地闪现出来，粗略一看竟有万人以上，戚无伤忙令一个小校飞马向中军的王一凡禀报这里的情况，然后和王守义将手下的人马就地排成个圆阵，将携带的盾牌立在阵前，命弓箭手在后面远远地对围上来的官军放起箭来。
王一凡很快就得到了前方遇敌的消息，他立刻率领着中军主力赶到河岸边，自己策马立在一个高高的土石坡上，远远观察起攻袭过来的敌军情况。
只见数不清的官军如潮水般涌了上来，将岸边的戚无伤和王守义等人团团围住，更有不少炮手躲在对岸的茂密树丛中放炮放铳，使得被包围的戚无伤兵马不时有人受伤倒地。
王一凡仔细观察着对方的旗号，终于在早晨的薄薄雾气中看到了一个绣有“左”字的大旗。
“原来是左良玉这个兵痞子来了？”王一凡微笑着自言自语起来。
这个左良玉也算是他的老相识了，他自幼父母双亡，由叔叔抚养长大，从小就长得高大魁梧，膂力惊人，一张红彤彤的大脸更是有小关羽之称。
之后他练习武艺，练得一手左右开弓的精准射术，并因此到了山海关从军，才不过二十几岁就提拔为辽东车右营游击，加授都司之衔。
他治军一向不严，在之前的宁远兵变中更是加入到了哗变的行列，因此还遭到了后来上任的袁崇焕撤职处分。
之后袁崇焕怒火平息，恢复了他的职衔，但左良玉却不愿继续在关外为官，便投奔到了曹文昭的麾下任职，并在不久之前率军援救京师之危。
王一凡也曾和他打过照面，但左良玉记恨袁崇焕对他的处罚，一直对王一凡和一众关宁将士心怀不满，想不到却在这里设下埋伏。
王一凡同时想到，这个左良玉是曹文昭的部下，他的旗号既然已经出现，那么曹文昭和曹变蛟叔侄俩只怕也在附近。
周围的将士见王一凡没有下令救援，暗自开始替四面被围的戚无伤和王守义等人担心起来。
王一凡一眼便看出了众人的焦急神色，笑着说：“大家不要着急，左良玉不过是个军纪败坏的痞子而已，仗着自己的勇悍胡打瞎撞，我料他此战必败！咱们稍微等等，一会就给他一点颜色看看。”
众人听了王一凡的声音平稳而随意，仿佛完全不把眼前的敌人放在眼里似的，立刻就放下心来，摩拳擦掌地等待着王一凡下达进攻的命令。
王一凡眼见左良玉的兵马连番冲击戚无伤布下的圆阵未果，士气已经不如起初那么旺盛高涨了，便立刻下令道：“弟兄们，跟我冲！”
说着，他猛地一蹬胯下照夜狮子白的马镫子，挥舞着宝剑率先冲了出去，后面的骑兵也赶忙跟在他的身后，呼喊着举着刀枪如怒潮般扑了过去。
正在围攻戚无伤和王守义等人的官军看到王一凡的人马冲杀过来，忙调出一支大约三千人的部队布阵横在前方，企图阻挡住王一凡带过来的援军。
王一凡骑在马上，不慌不忙地取下马背上的神臂弓，对着身旁的众将士大喊道：“儿郎们且看，我这第一箭就要取那个掌旗官的狗命！”
话音未落，他便张弓搭箭，似乎没有怎么标准就轻轻松开弓弦，只听“嗖”地一声，那横在前方阵中的掌旗官就已经胸口中箭，咕咚一声栽下了马，手中的“左”字大旗也随之倒在了地上。
那一横排的官兵这才醒悟过来，一个敌将立刻抢上前去，将倒在地下的旗子扶了起来，但又是唰地一箭，那家伙手掌被飞过来的弓箭射穿了手掌，嚎丧般地松了手大喊起来。
还没等己方的将士们喝彩，王一凡立刻收起弓，拔出闪着寒光宝剑，用力收紧马肚子，腾升而起，跳到了敌人的阵中。
只见一道白色光圈猛地挥舞了出来，光圈笼罩内的敌人无不断手断脚、血肉横飞，紧接着后面的关宁铁骑如一只只重锤一般，将挡在前面的官军冲得七零八落。
王一凡率着这股汹涌澎湃的铁骑洪流，不断地冲击着敌军的脆弱阵线，一片震人心魄的喊杀声后，在一片疾风暴雨般的马蹄响处，传来了阵阵刀剑碰击和锋刃砍在肉体和盔甲上的声音，训练有素的关宁铁骑整齐地举着刀枪，像屠杀猎物般宰杀着混乱不堪的敌人。
被团团围住的戚无伤和王守义见了王一凡的中军主力前来救援，也立刻整饬人马从包围圈内冲杀出来，两股部队里应外合，顿时将左良玉的人马杀得大败溃逃。
眼见敌人仓皇撤退，关宁铁骑个个精神百倍，高呼着口号追砍着溃败的敌军，像猛虎冲入慌乱的羊群一般，漫山遍野地追杀起了敌人。
这一仗斩获颇丰，除了被当场杀死的两、三千官军外，还俘获了不少就地投降的敌军。
戚无伤早就在之前的遵义屠杀中杀红了眼，大声问道：“一凡，捉到的这些俘虏也和上次一样收拾么？”
王一凡这时却恢复了理智，他大声斥道：“这些人又不是罪大恶极的女真鞑子，充其量也不过是迫于生计加入官军的穷苦汉人。我告诉你，这些人一个都不能杀，都给我派人好好看管起来！一会我要亲自问他们的来历和前方的官军布置！”
说完，他就策着马向后面的袁芳处奔去。
戚无伤疑惑不已地抓了抓头，喃喃自语道：“一会要杀，一会又不让杀，这到底该怎么办啊？”
旁边的王守义笑道：“你还弄不明白么？干爹的意思是，只要是汉人，咱们就一概不杀，若是鞑子虏骑，就可以随便处置了，我这么说，你懂了没？”
戚无伤似懂非懂地点了点头，嘟囔道：“可是现在咱们哪有人手看管他们。”
“没有也得有。”王守义笑道：“要不然一会问不出前方的敌情，干爹就要拿你是问。”
戚无伤略显无奈地耸了耸肩，只得吩咐人看管俘虏去了。
王一凡率着几个亲兵来到后队，只见袁芳和玉格格立刻紧张地围了上来。
“一凡，我们听见前方动了手，怎么样？没事吧？”袁芳担忧地问。
王一凡面色自如地答道：“遇上几只拦路虎，给我轻易就收拾了，真没想到，崇祯的人马来得这么快。看起来，以后的道路恐怕不那么太平了。”
“来的是哪一路官军？”玉格格小声问道。
“是熟面孔，原来在宁远城闹兵变的左良玉。”王一凡若无其事地说。
“哦，就是那个带头闹事的老兵油子啊。”袁芳听他这么一说，立刻就有了印象：“我曾经听父亲说过，这个左良玉勇则勇矣，但却一向对军纪管得很松，麾下多是一些惯于杀良冒功、贪婪卑劣的痞子兵，这种人不足为虑。”
王一凡点了点头，却若有所思地说：“话虽如此，但我恐怕咱们一会就要见到老熟人了。”
“你说的是老曹叔侄俩么？”袁芳忙问。
“没错，我原以为咱们走的是山西和河北一带的交界处，老曹的人马驻扎在陕西境内，按常理不会贸然越境过来和咱们交手，却没想到他还是来了。”王一凡沉吟道。
一旁的玉格格却笑着解释起来：“这也不难理解，想是崇祯帝害怕咱们的关宁铁骑兵精势锐，寻常的官军阻拦不住，因此调了曹文昭叔侄俩的人马来围堵。”
“差不多吧。”王一凡面有忧色道：“我倒不是害怕，只是曹文昭和他的手下人马，毕竟以前也是咱们这支队伍里的，现在闹得大家要兵戎相见，倒有些不自在。”
“一凡，该来的总要来的，咱们既然躲不过，那就好好准备一下，坦然面对吧。”袁芳柔声道。
“嗯，该来的始终躲不过，一切都是命数吧！”
想到这里，王一凡仰望着初升起来的红日，无限感慨了起来。
