第二天早上，玄武门的沉重鼓声揭开了新一天的帷幕。
昨天王一凡的睡眠不太好，因为王栓的直言进谏，让他知道了王家军自从进了北京城后的种种劣行，而他又听了李岩和牛金星关于满清和吴三桂可能联手入关的军情，之前的兴奋快乐心情顿时冷却了大半，只等着唐通带回来招降的消息。
早上按照惯例拜天之后，王一凡刚刚在武英殿里坐下，就见王守义匆匆来报，说是唐通已经回来了，他现在正在通州留宿，不日就可到宫内来觐见。
王一凡忙问：“这次他们回来，那个吴三桂可曾派来使节和门一起？”
王守义摇了摇头：“好像没有，之和带去的随从人员一起回来，不过唐通说陈圆圆已经送还给吴三桂了，好像吴三桂已经同意投降，现在正和上下官员一起协商，务求上下一心，免留后患，估计要不了多久，就会派使臣将降表送来京城。”
王一凡欣慰地笑了笑，但转念一想，这恐怕是吴三桂的缓兵之计，他立刻对王守义问：“守义，咱们父子俩这些年患难与共，戎马倥偬，朕听说你俨然是一员出色的名将，你放心，朕绝不会忘记你之前立下的汗马功劳。”
王守义忙拜付在地，真诚地说：“儿臣庸碌无能，窃据世子之列，实在敢受父王如此夸奖。”
王一凡让他坐在自己身旁，继续问：“依你看，这个吴三桂真的回来投降么？”
王守义皱了皱眉，回答道：“根据细作送来的各种情报分析，这个吴三桂恐怕不会投降。近一段时间他据守在山海关一带，等候满清的动静，听说沈阳城里聚集了满清的大批人马，准备南犯，吴三桂的将士听说满清鞑子准备出关，无不喜形于色。”
王一凡继续问道：“那这么说，吴三桂是打算要投降满清了。”
王守义思索了一下，回答道：“那倒也不一定，吴三桂现在首鼠两端，他知道自己已是咱们和满清之间一块重要的筹码，有待价而沽的架势。他估计是想守住山海关，让满清鞑子兵和咱们王家军在北京杀得两败俱伤，然后乘机从中取利，恢复大明江山。”
王一凡冷笑道：“他这个算盘倒打得挺精，但恐怕两方都不会给他这个机会。”
王守义继续说道：“山海关卫城的东门，在万历年间修了一座东罗城，而在去年又在西门修了一座西罗城，近来吴三桂命人日夜赶修，还多修筑了几座炮台，并在上面设置了红衣大炮，并将之前派去勤王的兵马驻扎在西罗城里，看起来是打算和咱们一战了。”
王一凡知道这次同吴三桂的战争不可避免，他期望能在满清鞑子兵南犯前动手，先打败吴三桂，并占据山海关一带的有利地形，好使的鞑子兵不能长驱直入，直捣京畿。
他思考了一下，又问道：“吴三桂的人马到底是多少？之前的情报都不确切，你这次探查明白了么？”
王守义忙道：“根据细作探报，吴三桂手下的军民共有二十万不到，虚称五十万，父王也知道，关外地广人稀，更何况那里的人大都不愿背井离乡，吴三桂哪里有五十万军民可带？若真有五十万辽民，要用多少房屋，得分多少耕地？还有一应的物资辎重，更是惊人。所以，吴三桂之前纯粹是虚张声势，总军民不会超过二十万。”
王一凡连连点头，在心中暗暗称赞王守义的心思细密，他原本担心吴三桂人马众多，不好对付，现在才算放下心来。
他端起一旁的茶杯，品了一口香茗，就随口问道：“吴三桂既然是打算忠于前明，不肯投降，就该立刻为崇祯敌后发丧，痛哭誓师，前来征讨，并且广发檄于天下才是。”
王守义忙答道：“这是吴三桂的缓兵之计，目前他还在等待时机。一方面是观察满清的动静，另一方面则是看京畿一带的情势如何，好相机而动。他在京畿一带派遣了不少奸细，不断将这里的情报带回去，因此他打算与咱们为敌。儿臣以为，就算是满清不帮他出兵南犯，他也一定会主动起兵讨伐，并且号召河南、山西、山东一带的遗老遗少遥相呼应。其实他这个想法，满清鞑子也清楚得很，那个多尔衮是何等奸诈的小人，他其实也在等吴三桂主动出手，好从中浑水摸鱼，儿臣看现在咱们绝不可大意，得及早准备为好。”
王一凡昨天听了李岩和牛金星的禀报，对当前的局势已经有了一个认识，现在又听王守义细细解释，他的心里就更有数了。
王一凡继续问：“若是咱们围攻山海关，以你的估计，他的军粮可以维持多久？”
王守义暗暗盘算了一下，回答道：“据儿臣探知，吴三桂原指望从朝廷供应粮饷，但现在这已不可能实现了。但他从宁远带来的军粮，还可以支持半年。自从松锦之战后，崇祯为了要死守关外，派人将军粮从登莱下海，用大船运到觉华岛。吴三桂这次放弃宁远，入关勤王，觉华岛上的粮食都用海船运了回来。”
王一凡又问：“那现在他的粮船在哪里？”
王守义赶紧答道：“根据探查，那上千艘海船都暂时停泊在姜女庙附近的海边，那里距离山海关东大约有十里，相传是孟姜女哭长城的遗迹，后人立庙祭祀，就成为姜女庙了。”
王一凡接着问：“那你可曾探查出来，姜女庙那里可有重兵驻守。”
王守义摇了摇头，王一凡立刻想到，若是在大战开启之前，能派出一支奇兵将吴三桂囤在姜女庙的军粮先行焚毁，定能让吴三桂不战自败，这个人选恐怕非面前的王守义莫属。
想到这里，他转而又问道：“守义，现在吴三桂手下的关宁兵士气如何？”
王守义回答到：“根据探子的回报，吴三桂的将士因为听说咱们王家军百战百胜的威势，而一筹莫展，但自从得知满清鞑子有意相助的消息后，近几天又变得士气旺盛起来，他们日日操练，夜夜准备，想要同咱们决一死战。”
王一凡叹了口气，说：“这些乌合之众尚且知道同仇敌忾，想我王家军自从进入北京城以后，就只顾享乐放纵，人人都以为拿下了京城就是万事大吉了。真是让朕担忧不已啊。”
王守义见王一凡的黯然之色，忙道：“启禀父王，王栓之前冒死劝谏的事情儿臣也听说了。咱们王家军自从入了北京城之后，的确是军纪败坏，但还有一件大事，比这个更加严重！”
王一凡忙问：“还有什么事情，你只管说来。”
王守义接着说：“陛下，大军自进北京后，戚将军就抓了几百个官吏和皇亲国戚，以酷刑逼迫他们助饷，听说已经活活整死了许多人了。这件事情闹得沸沸扬扬，吴三桂也是看到了这个情形，才不敢投降了，山海关的官绅也看到这个情况，下决定帮助吴三桂骑兵反抗，他们说自古以来夺取天下的，从没像今天这样胡搞乱搞的。说陛下虽然夺得了大半个天下，但终究是个流寇，顶多也就是黄巢一类的人物，不是开基立业之君，不可能长久！”
王一凡脸色猛地一边，他抓起手中的茶杯摔在地下，砸个粉碎，过了一会，才叹气到：“这件事情我的确没想这么多。毕竟咱们现在的兵马多了，粮饷也就成了问题，而过去咱们打天下时用的办法，也无非是累死的法子。没想到这次戚无伤做得过火了，令得京畿内外的百姓和咱们离心离德，现在即便是想改，恐怕也晚了。”
王守义见王一凡扼腕叹息的样子，猛地抱拳道：“还请父王不要担忧，虽然现在情况紧迫，但只要有儿臣在，就一定能挫败吴三桂和满清鞑子的阴谋！”
王一凡点了点头，心里暗想这个烧毁军粮的计策还要和二位丞相仔细商议，因此便对王守义说：“好了，你先退下去吧，朕不久以后还有个重要任务给你。”
王守义忙磕头退了出去，王一凡想到眼前纷繁错乱的种种事情，不由得觉得头痛不止。
而在山海关一带，却也另一种大战将临的沉闷感觉。
自从吴三桂率领关外的人马和民众入关之后，他一直都觉得前途茫茫。
而那些抛家舍业离开关外的百姓，也因为此刻天气寒冷而苦不堪言，对吴三桂的抱怨也越来越多。
之前王家军进攻北京城，若是吴三桂挑选出一支五万人的轻骑兵赴京勤王，恐怕急行军一天就可到达，但他因为听说王家军人多势众而且锐不可当，因此故意推辞不肯进军，不断派出人去京畿一带打探消息，以为后计。
对于自己眼下的实力，吴三桂心里很清楚，想要靠这些人马阻挡王一凡的大军，那只能是螳臂当车，自不量力，而自从他率军入关的时候，满清的鞑子兵没有乘机来犯，仿佛也和他有了一些默契，吴三桂听说新掌权的多尔衮已经扶立皇太极的幼子为君，安稳住了满清内部，并且对关内一直虎视眈眈。
也正因为此，他更不愿贸然向北京城挺进，宁可牺牲崇祯帝，也不愿意拿这最后一批人马去孤注一掷。
而不久，他就知道了北京陷落和崇祯帝上吊自尽的消息，更听说居庸关的唐通也投降了王一凡，心里更加急切起来。
他立刻召开军事会议商量对策，在会议上，吴三桂泪流满面地痛苦说道：“现在北京城已经失陷，咱们再去勤王也是为时晚矣。现在咱们进退两难，到底该如何是好？”
一个总兵官抱拳道：“现在国破家亡，吴将军就是有心报国，也无处尽忠了，眼下我看最要紧的，是如何保全我们这二十万军民的性命。”
吴三桂点了点头，泪如泉涌地哽咽起来，等宣泄了一阵心中的亡国之痛后，他抬起头说：“本将奉旨勤王，恨不得立刻赶到京城和王贼决战。可是，时不我待啊。现在敌众我寡，不退兵的话自然不行。但就算是退到山海关，料想王贼也会派兵前来追击，我们根本守不住这个孤城，那该如何是好？”
众人听了吴三桂的话，不觉跟着一起点头，却听吴三桂继续说道：“现在吾皇已经驾崩，可太子听说还尚存人间，如今大半个天下都在王贼之手，若是咱们起兵替先皇讨伐王一凡，并发檄文号召山西、山东一带的豪杰起兵勤王，定能立不世之功，流芳百世。”
众人听了这些话，心里稍微觉得振奋起来，但一个总兵官却问：“听说吴将军的父母妻妾还在京城，咱们若是起兵，对他们恐怕是非常不利啊！”
吴三桂长叹一声：“自古忠孝不能两全，国破则家亡，为了替先君报仇雪恨，我也顾不了那么多了。”
众将也跟着叹息起来，大家商议着先推举失踪的太子为帝，然后立刻为崇祯帝发丧，并传檄天下，号召远近的豪杰起兵为先帝复仇。
但吴三桂没有同意这个建议，他早知道太子必然落在王一凡之手，凭他手中这点兵力和号召力，是无法和王一凡对抗的。
也有人主张立刻退兵山海关，免得被王一凡派兵在野外决战，吴三桂也没有做声，他知道王一凡占据京城之后，诸事繁琐，暂时还抽不出力量来攻击他。
还有些人心里存着投靠满清的想法，却不敢说出来，毕竟若是借助鞑子兵复国，无异于与虎谋皮，到时候好名声没留下，却反而留下引狼入室的汉奸之名就不好了。
吴三桂沉吟一阵，就命令大军在原地停留，派出许多细作潜入京畿和沈阳，打探起两地的动静和情报。
