老板回渝后神色饱满，面含佛容。周一晨会刚毕，他将我叫至办公室，掏出一只贝雕：“五百块买的，准备放家里装饰，现在送你了，算是奖励。”我假装睖睁，老板笑道，“你忠心耿耿，我到现在才看出，秦风，讲讲你有啥打算？”话说着叼上软中华，伸开两指捻捻，见我沉默，他腾地慨叹，“查清老朱的账目，立马让他走人。这老小子，枉我如此信任，竟敢徇私舞弊。”我暗暗窃笑，掏出火机帮他点烟，缓缓说道：“打算倒是有，不过还需公司支持。”老板深吸几口，弹弹烟灰回应：“撵走朱福田，你来负责公司运营，怎么样？”我立作惶恐：“此等大任，恐怕……”话音未落老板高声打断：“我这阵忙融资，准备和朋友开酒楼，精力不在白酒上。”我深知其意，扭扭捏捏地说：“既是这样，恭敬不如从命了，秦风尽力而为。”言罢老板挥挥肥手：“放胆去干吧，至于薪资，朱福田拿多少你就拿多少。”
如愿以偿本该欢喜，但这职位靠阴毒手段窃取，心头自是忐忑。午休时分朱福田来电，情绪激动异常，容不及问候就听他骂：“挨千刀的，谁在老子背后下烂药？”我问他：“发生啥事了，您老如此大动肝火，当心气血攻心。”朱福田呸了一口，以高八度声调大倒苦水：“刚收到老板信息，说我滥用职权，乱拉男女关系，简直无中生有。”我当即落井下石：“高层行事都这样，只许官家放火不许百姓掌灯，您老别为这个烦心。”朱福田直叹气：“他要撤销我的一切职务，叫人不烦心，谁能做到？”我顿作惊讶：“这事是真是假？老板不会动真刀吧，公司运作好端端的，他没理由撤销啊。”
“当然是真，想我行走江湖二十年，处处小心谨慎，而今竟遭小人陷害。”我连忙宽慰：“或许还有挽回余地，如果我没猜错，这事一定是外区经理搞鬼。你呀，平时只顾自己快活，根本不了解员工，我倒是看出来了，公司有几个野心大的，天天打算盘，日日想晋升，今天老板还问我……”“老板问啥了？”我故意长叹一声：“别提别提，我就是纳闷，老板咋会问起你的事，财务状况、销售业绩、管理现状等全问了，我一个劲说好，您老兢兢业业，咋会搞烂摊子事？老板打死不信，还将我狠狠教训一顿，说我是在包庇，他已有证据在握。”
胡扯一阵，朱福田越发激愤，骂骂咧咧道：“我招惹谁了？打工求财，何必互伤和气，谁下烂药，谁全家死绝！”随即满带哭腔，“兄弟你不清楚，卖灌装酒赚的钱，早让股市生吞，现在两个孩子读书，母亲身体又不好，妻子面临失业，你说这饭碗丢了，我今后咋办？”朱福田平日牛气冲天，谁料他有这本难念家经，顿觉无言以对，简单敷衍几句，砰地把电话挂了。轻轻合上手机，额上冷汗直冒，想这事做得过分，完全将己欲建在他人的痛苦之上。转念思忖，我是地道重庆人，没理由畏惧朱福田。话往回说，既然事已发生，绝不能让他主动出击，我必须未雨绸缪，拿到反击砝码。
整整一夜惶恐，噩梦再次袭击，朱福田绑架家人，令我备两千万赎命。我在警方的安排下装了满满一箱钱，表面覆以真钞，下头垫以冥币。租车赶到交易地，朱福田临时变卦，让我辗转至另一交易点。一番折腾朱福田拿到赎金，察觉有诈暴跳如雷，一刀切下母亲手指，托人扔到家门口，附上一封满沾血迹的信：你要是没钱赎命，拿自己的狗命来换！
苦恼数日，突忆混迹江湖的表叔。当年在红高粱酒楼，表叔搂着娇妻信誓旦旦：“二娃，以后有麻烦找我，社会上的渣渣事，没你表叔摆不平的。”这些年秦家和他几无交往，一别两年有余，也不知他混得咋样，会不会帮这小忙。再三犹豫，我还是拨通了表叔的手机，道清来龙去脉，表叔责备道：“尚德哥住院，你应该第一时间告诉我。”我以傻笑表示歉意，表叔又说，“那个姓朱的，别把他当回事，一个外地人嘛，还敢在重庆翻云覆雨？”我唯唯诺诺，说：“那是那是，表叔吼两吼，地球都要抖一抖。”这话甚是中用，表叔腾然来劲：“两年不见，你这胆子越混越小，还是不是重庆崽儿？我在爵驰游艇俱乐部，你没事赶紧过来，介绍位兄弟你认识。”
大凡建在游艇上的俱乐部，皆为富豪量身定做，尔等埋头苦干一月，只够在里边逍遥两个钟。出门拦一辆的士，费尽周折找到会所入口，却被胖保安拦住：“您好先生，请出示贵宾卡。”我假装摸摸口袋，突作歉笑，“瞧我这记性，出门太急忘了带，有朋友在里边，我叫他出来接驾。”胖保安立变恭敬，“先生您等等，他在几号房，我帮您叫”。我连连摆手：“不用劳烦，我直接打电话。”回头打表叔手机，告知被保安拦在外头，表叔怒骂道：“好狗不挡路，他这儿规矩是这样，少安毋躁，我马上出来。”
在大厅等了几分钟，表叔打着酒嗝而出，须臾寒暄，带我拐进一间包房。惴惴不安走进去，眼前灯光昏黄，耳畔淫语菲菲。诧诧然环视四周，角落歪躺着一名赤膊壮汉，腿上盘坐一位绿发少女，两人黏糊甚密，全然不闻外事。正想这些人腐败淫靡，绿发少女蓦然回头，我俩四目相对，竟俱都发出一声惊呼。
2005年刘浩被陕西女孩一脚蹬开，扬言跳楼结束余生。寝室兄弟俱怀怜悯，陪饮江津老白干解愁，刘浩闷气大发，一口喝下八两，横于厕所便槽上吐下泻，直骂世界不公。我屏住呼吸搀扶，这厮比入魔的梅超风还狂，舞动大爪吼：“不要你管，全给老子滚！”闹腾一阵拍着地板问：“世上除了爱情还有啥是真的？”我捏着鼻子安慰：“爱情哪有真假，只有心才是真，无论邪恶善良，都属我们自己。”
往事如烟云，在爵驰游艇俱乐部待了半小时，陪壮汉喝了两杯轩尼诗，谎称上医院照料老爸，我独自落荒而逃。在朝天门码头枯坐半晌，吸了一地烟头，心头越想越悲。我宁愿眼见的是幻影，宁愿没登过游艇，宁愿一切从未发生。夜色妖娆鬼魅，远方汽笛声声，一束强光射来，恍惚中以为天亮了。回过神色，四周仍是深不可测的黑暗。悲凉中打算找刘浩告密，这时小欧来电，哭哭啼啼道：“求你了秦哥，这事别告诉刘浩行吗？只要你保密，叫我做啥都行。”她不求则已，一求满心是气，我冷笑着回击：“叫你跳崖去不去？真不明白，你是为了追求金钱、性欲还是快感！”
小欧默不吭声，我越发愤慨：“你倒是享受了，可刘浩呢？”话毕小欧大哭起来，顿了顿说：“秦哥骂得好，小欧跪下求你，我爱刘浩，绝不能失去他！”我怒不可遏：“既然爱他，你还去那种地方？”小欧吸了吸鼻子：“说了你也不信，我是为了挣钱，干这个的确不高尚，但干几次顶上半年班，刘浩他现在缺钱，我知道他的底细，房子被前妻霸占，我就是看中他大度，想帮他分担压力，积累点钱重新买套房子。”我苦笑不迭：“用这种钱买房，他住得心安理得吗？”小欧无言以对，我长叹一声，“你放心吧，这事绝对保密，但当哥的得提醒你，爱情绝非以房子衡量，房子只是遮风挡雨的壳，可大可小可租可借。”小欧应声不迭，我恨铁不成钢，愤然说道，“乞丐爱上乞丐，也是真正的爱情！”
老妈的祈告、淑芬的哭祷皆无用处，医生也竭尽全力，该用的药用了，该输的液输了，老爸依旧直挺挺躺着，任凭推攘揉捏，甚至戳他笑穴，肢体毫无反应。若非有微弱呼吸，身体仍有人温，谁看了都以为他是死人。老爸这次“空中滑翔”，偷鸡不成倒蚀米，人没摔下地府，倒成五谷不分的植物人。祖宗的罪孽一定深重，否则上苍怎会如此折磨于他。老爸意欲以死解脱，我却不能成全，如此固执己见，是孝顺还是愚蠢？摸着他毫无知觉的手，不知他是否有意识，如果仅仅是无以言说，脑筋还能急转弯，此刻是不是在想：再次跳楼，老子得选个更高的地方，或者割腕自杀，抑或吞下两瓶百草枯。
沉默是最悲痛的方式之一，这事让大家无心说话。老妈哭了一整夜，眼睛肿得像猪尿包，淑芬亦然，两眼原本清澈，而今却是血丝缕缕。所有景象不忍目睹，看之听之心切。午休时分，护士送来药费单，漠然道：“病人家属，你们欠了三百二，该去缴费了。”我这才打开信封清点余钱，老妈取的五万现金竟然只剩两百。我怀疑数据的真实性，逮住护士问：“才住了几天院？钱都花哪了？”护士无奈应道：“家属要是有疑问，可以去财务处核对。”这时老妈就说：“花都花了，想人家还你不成？”我倒不是这意，暗作思忖对老妈说：“银行还未下班，您再去提五万。”老妈默不做声，我又说，“钱是树叶子，该烧得烧。”话毕老妈失声痛哭：“你以为我不希望尚德好？我跟了他三十年，三十年的感情啊……”
我没理会老妈，老爸病成这样，不可能放弃治疗。僵持良久，见我固执依旧，老妈火了，撩起衣袖拂拂泪眼说：“晓不晓得你在做傻事？你这是给医院送钱，你爸健健康康的时候，咋没想到孝敬？”我顿时哽塞，老妈变本加厉，“他想你成家，你干啥去了？成天东摇西晃，以为自己了不起。现在人将病死，愧疚了是吧，愧疚了想补偿？就算你真觉得愧疚，也不能跟人民币过意不去！”老妈一针见血，我彻底无言，或许如此坚持，只是不让老爸失望，吴倩还没来重庆，他看不到我俩结婚生子，现在即算去死，他也死不瞑目。
工资卡早已空空，无奈之下，我用周大炮的卡取了两万，缴完欠款，预存九千，收费员笑得脸都烂了，打印发票时，竟哼唱起《山路十八弯》。我骂骂咧咧上楼，迎面碰上主治老医生，聊了聊老爸的病情，得知他将参加一个接待会，上海飞来一位男科专家，妙手回春，曾让数千人恢复雄风。念及周大炮阳痿多时，寻遍电杆广告上的庸医无效，顿时兴致盎然，问他间歇性阳痿有没有得治。老医生怪怪地看着我，说你神色饱满，额生粉刺，不会真得了阳痿吧？我就说是一个朋友，无缘无故勃不起。
