合上手机，心想处理完这事，再上医院看老爸不迟，当即让司机掉头。时值下班高峰，大小车堵塞成龙，焦急中电告申冬强：“哥正堵在路上。”这小子异常坦然，反过来安慰：“秦哥别着急，我一时半会死不了。”好不容易赶到龙头寺，又打申冬强电话，这厮骤然变卦，语气三百六十度大逆转：“我怕被人跟踪，选了一个隐蔽地，出站口靠右有一家网吧，我在里边等你。”朱福田有三头六臂，断不会大白天雇凶杀人，疑窦中走到网吧门口，牌匾鲜艳耀眼，进门却见狭窄巷道，深约十余米，幽暗鬼魅形似牢狱。
我将旅行包寄在前台，随手摸出十元钱，用身份证做了上网登记。网吧面积宽阔，各区域人满为患，极目四周不见申冬强影子，正觉纳闷收到他的信息：秦哥，7号包间。迟疑数秒，我往包间区走去，各包间门号模糊，又都关得严实，帘子也全部放下，根本看不清里边举动，来回找了一遍，硬没寻着具体位置。行走江湖七八年，遭遇过各种凶险，加之生来警觉，反刍申冬强言行，便觉其间有猫腻。短作思忖，我喊了声：“网管。”一名年轻小伙走来，问：“哥，啥事？”我压低声音：“7号包间有台电脑蓝屏，你去看看。”网管应声而去，我紧随其后，房门甫一敲开，就见里边坐了四名大汉，个个凶神恶煞，唯独不见申冬强。我赶忙折回前台，取了旅行包匆忙走出网吧，正想长吁一口气，四名大汉疾步跟来，我拔腿开跑，领头一位身手矫健，三两步逼近，我急中生智，反身一个扫堂腿，这厮应声倒地。连续甩开追来的三名大汉，我拼命往地下通道跑，左拐右冲方才甩掉恶人。惊魂甫定之余，一头钻进路边的待客的士，对司机大吼：“快，开车！”司机疑惑不解：“兄弟上哪？”我抹着额上冷汗：“赶紧，去西南医院！”
黄色羚羊如离弦之箭，朝龙头寺地下通道尽头杀去。坐定后点燃一支烟，倒吸几口凉气，拨通申冬强手机，这厮假作焦急：“秦哥还没到啊？我等得花都谢了。”我强压怒火，说：“7号包间一个人影也没有，你跟我玩啥子把戏？”“不可能，”申冬强继续诱导，“你是不是看错房号了？”我终于忍耐不住：“申冬强你个龟儿子，老子平时咋个对你的？”这厮听出端倪，陡地拉下脸来：“秦哥，这事不能怪我，要怪怪你自己，不该陷害朱福田，我……我已经辞职了，决定跟着他干，以免引火上身。”我气得大吼：“他给你啥好处？值得你背信弃义。”申冬强嗫嚅道：“他啥也没给，秦哥你是知道的，我毕业不到一年，还没在重庆站稳脚跟，需要大笔的钱，也需要一个好平台。你走后我才发现，朱福田精通黑白两道，有个表哥在刑警队，他本是一名烂仔，和老婆离婚两年了，孩子也不跟他姓……”不等申冬强说完，我打断他的话：“老朱耍横了是吧，无牵无挂，不要命的杂种！”
申冬强连声称是，至此我方明白，朱福田给他的只是威吓。说到底申冬强还是嫩了点，只会耍嘴皮功夫，真和人钩心斗角，来点硬的就软。猜他已把责任全推我头上，甚至可以猜出他在朱福田面前的谦卑，一口一个大哥，又是倒茶又递烟，罢了还装委屈：“朱哥，我胆儿小，我该死，一切都是秦风指使，不按他说的做，他就不让我在公司立足！”
本以为涉世未深的大学生，比我等油条讲道义诚信，遇事能屈能伸，眼下除了替申冬强悲哀，我却无话可说，更懒得跟他较劲。朱福田也不过如此，花钱请几名地痞，无非给我下马威。整人不是这种玩法，既然背后耍阴，随时随地都可偷袭，非要等这一刻下手？想来不禁好笑，在那四处安有摄像头的网吧，他还不至于傻到下狠招，真要了秦风的命，他表哥是特首，也没法保其人头。一路暗作分析，朱福田颇有阅历，使奸耍诈凭嘴混饭，动口动手，我也只有兵来将挡水来土掩。念及老爸还在医院，他期待的吴倩音信全无，临终愿景遥遥无期，心头涌出无尽悲哀。和朱福田的恩恩怨怨，本打算叫表叔插手，或抽时间和平解决，现在看来已无必要。
医院门口商铺林立，靠卖副食品维生的商家，多数午夜打烊，甚者营业通宵。老妈和淑芬爱吃苹果，瞅准一家果店选了一袋，老板称称重量说：“差一点五斤，拣个小的添上。”话说着拣了一个虫蛀的烂果，迅速塞进袋子，我接在手里，二话不说掏钱埋单，趁老板找零的工夫问他：“你这里有没有刀卖？”老板抬起头问：“杀猪刀还是菜刀？”“苹果得用刀削吧。”我拿起摊位上的水果刀，“病人等着吃，天色已晚，我也不知上哪买，你这刀也钝了，干脆卖我。”老板颇为迟疑，我赶忙又说：“再买十斤香蕉！”老板应声不迭，取袋子装上一大串香蕉，说：“那把破刀，你急用就拿去吧，收你十块钱。”
我没有过多想法，若然朱福田帮凶再次找上医院，敌众我寡，或许水果刀能派上用场。我将水果刀藏进外套，出果店拨通朱福田手机，这厮假作客气道：“兄弟去贵阳发横财了？难怪到处找不到人。”我冷笑着回击：“资讯这么发达，找个人还不容易，我在西南医院，恭候您老大驾光临。”朱福田听出话中杀气，肉笑着应道：“秦风啊，我根本没想到你放马后炮，你知道我的原则，最恨出卖兄弟的人。”我接过他的话：“扪心自问，你当谁是真兄弟？况且职场上只有对手没有朋友，你连这道理都不懂，还自称老江湖，我看你别卖酒了，改行当坐商吧，开间小铺子，卖点油盐酱醋茶。”话毕不觉解恨，又说，“大家都是成年人，别拿江湖行径吓人，不信你娃真无牵挂，今天不把我往死里整，明天我让你鸡犬不宁，再说打杀不是人做的事，那都是禽兽所为。”
“禽兽，你也配说禽兽？”朱福田激动不已，我狂笑不止，顿了顿说：“你倒是骂对了，我是禽兽，也是用智慧杀人的禽兽，你又算什么？对了，有件事差点忘了告诉你，刚才我去龙头寺，申冬强临时变卦，哎，若非这小子良心发现，及时告知事情有诈，我现在可能已被揍得……”话音未落，朱福田破口大骂：“这小杂种！”我又接过话茬：“实话讲吧，算计你是他出的主意，至于证据，动动脑子就知不是我搞的。”说完还想继续挑拨，听筒那头砰的一声，朱福田把电话砸了。这叫缓兵之计、借刀杀人，申冬强要做墙头草，我就给他煽风点火，回头朱福田找他理论，两人斗将必有所伤。正为这阴招得意，淑芬的电话打了进来，纳闷中摁下接听键，听筒那头哭声迭起。
我天资聪明，幼时独具异禀，目及自在同龄之外。九岁写家庭作文，院里有太婆病死，哀乐声声哭号一片。我坐在窗边，画下这样一行字：有些事上天注定，生离死别，后悔遗憾，人生隘口而已；我们不停行走，总能碰上一二，躲不过停滞，躲过了继续往前。当记忆被岁月珍藏，你已渐渐忘却，甚至从不曾记起，但在某个路口，一阵风吹，回首不堪。
二十年前的今日，老爸为了整个家的生存，四处揽木工活；十年前的今日，我读完夜自习回家，电视机放着乌七八糟的节目，老爸坐在沙发靠右位置，握着遥控板问：“二娃饿了吧，你妈给你留了饭，在锅里热着呢。”五年前的这时，环境没变，父子间的对话变了，从吃饭变成唠叨，老爸眼里的事业和爱情，于我只是赤裸裸的金钱和女人。而一年前的现在，老爸去社区麻将馆打“一二三明杀暗杠”，输了七十六块，回家骂骂咧咧：“狗日的二娃，快三十了还不正正经经谈恋爱。”
人多半轻如鸿毛，老爸赶在我上楼前离开人世，他的死没有挣扎，没有呻吟，连老妈都未觉察。幸亏淑芬帮他盖被，无意中摸着冷冰冰的手，惊诧中探其呼吸，再经医生确认，才发现他已魂归净土。我未能见他生前一面，踉踉跄跄跑进病房，看着他僵硬的姿势、苍白的面容，看着两个女人哭天喊地，感觉整个城市都在下沉，直到嘉陵江淹没渝澳大桥、世贸大厦，乃至淹没所有的惊慌失措。而我只是死里逃生，抱着一块腐朽的木板，漫无目的漂荡。我现在活着，欲哭无泪，悲伤袭击心头，又表现得无比从容。
老妈和淑芬一个劲地哭，我火了：“人死魂散，哭啥子哭，还不去找人拍照？还不去买纸钱烧！”老妈掩面而去，直到她走进电梯，还能听见悲戚的哭声。淑芬愣在原地，盯着我不知所措，蓦觉得她十分可怜，和死去的老爸一样可怜。这个从乡下进城的女人，寄人篱下觅活路，却鬼使神差当了“保姆”，推掉茶楼工作的机会，做尽女孝之能事。她到底图什么，她不过是拥有一颗单纯的心，即算有所企图，也是希望得到我真切的关怀和爱。这段时间她的付出，早已超出常人界限，倘若老爸在天有灵，想必他会说：“二娃不用等吴倩，把淑芬娶了吧。”
再冷落淑芬势必会遭天谴，面对老爸遗体，我紧紧拽着她的手，意欲给予一丝温暖，淑芬却只顾哆嗦发抖。“是不是很冷？”我问。淑芬说：“不冷，我怕。”我说：“别怕，爸只是先走一步，他去了天堂，不缺酒肉吃穿，还有大把银子花，再过几十年，我们也要去天堂享受极乐。”这般说得淑芬惊惶起来，说：“哥，我还是怕。”我强忍悲戚劝慰：“人一旦死了，魂魄会变成法力，暗中保佑亲人。”“那我不怕了，叔叔是好人，”淑芬擂着我的胸脯，“叔叔生前没有好享受，我们多买点纸钱，灵屋要最豪华的别墅，车子要买奔驰，还有香烟，买大中华；白酒，买五粮液。”我颔首低头，淑芬哭将起来，“可惜叔叔他……他听不见我说的话就走了。”我哽咽着问：“你对爸爸说了些啥？”淑芬抹了一把泪道：“别问行吗，反正是好话，淑芬希望他醒来，看着你飞黄腾达……”淑芬话音未落，我泪腺剧烈一酸，热泪夺眶而出。
