一次，孔子的学生子路问孔子：“是不是听到了指令就应该去行动呢？”孔子说：“有父兄在，应当禀命而行，怎么能有闻即行呢？”孔子的另一个学生冉求问了同样的问题，孔子却答道：“是的，听到就马上去做。”孔子的学生公西华感到很奇怪：两个学生问的是同一个问题，为什么老师却有截然不同的回答呢？孔子说：“因为两个人的秉性不同。冉求畏缩不前，所以要鼓励他前进，要他胆大一些；而子路是好胜之人，故抑而退之，要他谨慎一些。”
§§§24.教育不能操之过急——按孩子的成长阶段来要求孩子
不遵循孩子的年龄特征、实际的心理发展水平和实际能力进行教育，就是“揠苗助长”。
在教育孩子的过程中，家长往往有两种倾向：一种是教育落后于孩子身心发展的水平，在该进行教育和训练时，没有及时对孩子进行教育；另一种是教育超越了孩子身心发展的水平，即对孩子进行教育和训练的内容超越了孩子目前的发展水平。而由于家长都望子成龙，后一种倾向是目前家庭教育中普遍存在的现象。
家长们普遍认为，按部就班地教孩子学知识，太慢了。其实这是一个误区。如果不按孩子的智力发展水平和身心发展的实际情况来对孩子进行教育，那么就如“揠苗助长”，不但无益，反而是在害孩子。
历来的教育家都主张教育不能操之过急，要量力而行，循序渐进。墨子说：“知者必量其力所能至而从事焉。”意思是说，学习知识必须从自己的实际能力出发，不可任意超越实际水平。要按照孩子身心发展的年龄特征和知识、能力发展水平，遵循科学知识本身的难易程度循序渐进，由浅入深，由易到难，由少到多，一步一步地提高对孩子的要求，否则，就极易使孩子产生厌学心理和畏难情绪。
不操之过急，循序渐进，就是在孩子的每一个成长阶段都鼓励孩子、积极地引导孩子，让孩子慢慢地成长，这样孩子才能稳稳地取得进步。
好父母可以这样做：孩子想学的时候，我们再教
我们总是认为孩子不爱学习，其实孩子是热爱学习的，只是由于家长的教育方式和方法不对，使孩子在学习这一活动中不但没感觉到乐趣，还感受到了痛苦，所以孩子才产生了厌学心理。要让孩子热爱学习、学习好，我们家长对待学习的态度和教育的方式就要有所改变。
春晓四岁了，春晓妈妈和其他妈妈一样，把春晓送到了幼儿园，而孩子在幼儿园学习什么，春晓妈妈从来都不过问。但和别的妈妈不一样的是，春晓妈妈并没有急着教孩子学认字、背唐诗、学习各种才艺，因为春晓妈妈认为孩子的好奇心是很强的，孩子如果没问，就说明孩子还没有对某方面进行关注，产生兴趣，所以就算是强制性地教，也不会有好的效果。
可是有一天，春晓却问：“妈妈，墙上那个圆圆的盘子上面有数字，我不认识它们，那两个针总是转啊转啊，是什么意思呢？”听到孩子这样问，春晓妈妈知道了，孩子对钟表产生了兴趣，可还不会看表呢，总是问妈妈“几点了”。这正是一个春晓妈妈在等待的机会，于是春晓妈妈就给孩子讲起了钟表和时间。由于这是春晓自己想知道的事情，所以春晓听得特别认真，好像都听懂了似的。可是当妈妈问的时候，春晓还是说不出来。但两天以后，春晓就能看懂所有的时间了。
孩子总是语出惊人。有一天，正在做饭的春晓妈妈问春晓：“几点了？”春晓说：“6点了。”接着又说：“妈妈，我会看时间以后，怎么觉得时间过得这么快啊！”
教育孩子要遵循孩子自身的发展情况，同时也要根据孩子内心的求知欲望来教，否则，我们虽然是在对孩子进行教育，却没有收到应有的效果，这和没有进行教育是一样的。而春晓妈妈的想法就很好，及时把握孩子想要学习的时机，在孩子求知欲迫切的时候，满足孩子的心理。这样才会出现好的教育效果。
关于如何循序渐进地教育孩子，专家建议如下：
建议一：选择知识内容和难易程度，以孩子是否轻松愉快为标准
俗话说：“胜任愉快。”只有让孩子学习他能够胜任的知识内容，孩子才能够感觉到一种愉快的感受。反过来，我们也可以说，只要孩子在学习的过程中感受到了快乐，我们也就知道对孩子所进行的教育是合适的，最起码不是超出了孩子的承受范围。以这一表现为衡量标准，我们也就知道用怎样的知识内容和何种难易程度的知识来教育孩子了。
这也就是说，孩子学习轻松自如，就会“以学为乐”，把学习当成一种乐趣，“其进自不能已”，就是想让孩子停下来不再学习都不可能，让孩子有种乐在其中的感觉。
建议二：要给孩子出“难题”，但是“难题”又不要太难
学习要使内容和材料有一定的难度，但又不能超出现有水平太多。学习没有难度，只是按现有的水平教，会使孩子提高得很慢，容易产生厌倦感。而增加一些学习难度，且又不是很大的难度，就会让孩子在一种有挑战性的感觉下进行学习，而且这种挑战成功起来也不太难，从而增加孩子学习的信心。
轻松教子 小妙招
了解孩子的年龄特征，按孩子的发展情况进行教育
孩子从上小学到生理、心理发展成熟大体分为三个时期，也称三个年龄阶段，每一个年龄阶段的生理和心理都有不同的特征：
第一阶段是儿童期，即六七岁到十一二岁。这一阶段，孩子进入学校，活动内容由以游戏为主转为以学习为主，开始了系统性的学习。此时，他们的身心得以迅速发展，有强烈的求知欲，但其思维形式仍以形象思维为主。
第二阶段是少年期，即十一二岁到十四五岁。这一阶段孩子的思维形式逐步由形象思维过渡到抽象思维，理解、接受知识的能力大大增强，是从幼稚到成熟的过渡时期。这一时期的孩子强烈要求独立自主，对成年人不再像以前那样依恋和依赖了，进入了“心理断乳期”。但是，他们的自我控制能力还比较差，思维比较偏激，不愿意接受成年人的管束。
第三阶段是青年初期，即十四五岁到十七八岁。这一阶段孩子的身心发展基本成熟。
§§§25.对孩子的期望要有度——莫让父母的功利心伤到孩子
印度著名文学家、诗人、诺贝尔奖获得者泰戈尔说：“鸟的翅膀系上了黄金，那鸟就飞不远了。”
天下父母都望子成龙，不惜心血地培养孩子。但是家长对孩子的期望，又往往很难把握好一个度。家长都希望孩子在学习上名列前茅，对孩子才艺的培养，也以孩子成名为目的。家长的这种不从孩子自身情况出发的期望，只能让孩子越学越累，甚至出现厌学心理。
美国教育家斯宾塞说：“身为父母，千万不能太看重孩子的考试分数，而应该注重孩子思维能力、学习方法的培养，尽量留住孩子最宝贵的兴趣与好奇心。绝对不能用考试分数去判断一个孩子的优劣，更不能让孩子有以此为荣辱的意识。”因此，懂教育的家长都会有一个共识，就是学习成绩的好坏不能作为衡量孩子是否优秀、是否有前途的标准。
培养孩子，我们的功利心不要太强，感受孩子的快乐，赏识孩子每天所取得的进步，就是对孩子最大的肯定。就像世界著名钢琴演奏家托萨告诫人们的那样：“如果有一个满怀功利心的家长站在身后，即使孩子是天赋神童，也难成大师。因为家长把音乐艺术作为追求成功的手段，功利心会污染孩子纯洁的心灵，中断对艺术的攀登。”
好父母可以这样做：让孩子知道努力，也让孩子拥有快乐
父母都希望孩子在各个方面都获得良好发展，所以孩子常会因为父母的期望而倍感压力。在这方面，甜甜妈妈就做得很好。
甜甜小学二年级了，从这学期开始，甜甜就开始学习钢琴了，而且这个钢琴班的老师每个月都要给孩子们排一个名次。为了不落后，甜甜妈妈给甜甜定了两个规定：1.不管去不去钢琴班上课，每天练琴一个小时；2.要开开心心地努力，不要为了取得更好的成绩，而拼命练习，影响了学校的学习和自己的身体。
一晃儿，甜甜学琴已经有一年的时间了，甜甜每个月的钢琴成绩，都是稳中有升。而且通过这一年的学习和刻苦练习，甜甜学得很好，是进步最快的学生，而且甜甜也过得很快乐。
甜甜妈妈的这种做法，既让孩子取得了进步，又没有给孩子太多的压力，并且让孩子在其中获得了最大的快乐。这是每一位家长都希望看到的，同时也表明我们对孩子的期望一定要有一个度，在这个度的范围之内，孩子才能够获得最好的发展，而且又十分快乐。
关于如何不给孩子压力，专家建议如下：
建议一：把孩子从各种角色的束缚中解放出来
孩子不仅仅是老师眼中的好学生、父母眼中的好孩子，孩子还有一个重要的身份就是要做真正的自己。不要让孩子活在“好学生”“好孩子”的完美形象当中，他可以有一科成绩不是很好，刚刚及格，他也可以不懂任何才艺，还可以在和伙伴一起玩时，很淘气，总是玩得脏兮兮的，这都没有关系，让孩子做自己最重要。
建议二：允许孩子慢慢成长
身为父母，总是希望能够尽快看到孩子的成绩，钢琴高级一次通过、参加画展就取得名次，等等。不要着急，要让孩子慢慢努力，慢慢进步，家长一着急，孩子的压力就会大很多，这样反而不利于孩子的进步。
建议三：不要太在意结果，孩子觉得快乐就好
孩子做任何事情的目的性都不是很强，很多时候都是想做就做，不想做就不做。当孩子意识到要为了一个很明确的结果去坚持时，就会感觉到压力，甚至有时常常就不想做了。所以，家长不要让孩子感觉到压力和必须要达到的结果。
俗话说：“有意栽花花不开，无心插柳柳成荫。”对于培养孩子，家长的功利性不要太强，要让孩子在其中感受到快乐。其实，优雅的气质远比钢琴比赛的名次重要；良好的思维远比奥数的成绩重要。
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如何引导好胜心强的孩子
让孩子明白超越的对象是自己，而不是别人，要发现自己的优势和不足，努力提高自己，这才是取胜的最佳方法。家长要让好胜心强、比较张扬的孩子平和一些，更好地去面对竞争与合作，一切目的都是今天的自己比昨天的自己更强，而不是将注意力用于关注他人的情况。这也就是说，要让孩子知道任何成绩、结果都是暂时的，不要让孩子过于看重结果，只要努力就好。
使学生对一门学科感兴趣的最好办法是，让他知道这门学科是值得学习的。
——美国教育家布鲁纳
