南郊梅山原本是昭清王府的私家园林，后来世人都仰慕这梅山风景，前任昭清王为了彰显自己的仁德，便将这座园林对外开放，但也多是对贵族开放，普通百姓仅在腊月十八才允许上山观景一天。
尹离和姐姐带着她俩的丫头小禾、小如和侯府的两个婆子坐一辆翠屏马车跟随在邵唐姐妹的马车后面。这梅山仅有一座峰比较陡峭，其他地势较低，分布着一些别苑。邵阳侯府的女眷按往年惯例还是和洵阳侯府、平南将军府的女眷一起住在北苑。一年一度的梅花节除了赏梅，也是贵族女眷之间交流和选亲的时机。尹夫人此行就有为其子择妻之意，心里虽有几个备选女子，但还得通过这次机会相看一番方能定夺。至于带尹离姐妹过来，也是希望她俩能有机会被哪家官宦看中。
这别苑中住的都是女眷，可以自由往来，赏梅也是以女眷为主，不过近年来风气较为开放，也有贵族子弟上山赏梅。为了方便起见，昭清王府专门在山脚下辟出几个行馆来安置贵族子弟。
尹离和姐姐带着自己的丫头入住北苑一个较偏僻的厢房。隔壁是邵昕、邵晴和几个丫头婆子。尹夫人带着邵唐住正房。
刚安置好，邵唐便陪着尹夫人去南苑拜会熟识的各府女眷。邵昕、邵晴也去寻访熟识的闺阁密友了。
赏梅的头一天一般是各府女眷相互走动问候的时间，第二天才相约去赏梅。尹离在这儿也不认识旁人，上午安顿下来就和姐姐在房内喝茶。
“小姐，我来了这儿才算见识了，你看一路上那些人家的吃穿用度，真不得了。听说这儿招待客人的茶叶一两就要一锭银子呢，够咱们家吃上小半年了。”小禾道。
“你这丫头是不是嫌我们家贫了，要不看看这儿有没有缺丫头的主儿，我把你送了去，可好？”尹离笑道。
“小姐别开我玩笑了，小禾跟着你挺好的，心里自在，不用事事谨慎、提心吊胆的，小姐待我也好。”
“原来是因为我好说话啊，以后得对你严苛点儿。”尹离道。
“哎呀，好小姐，这样就好，我以后再不胡说了。”
“呵呵，不过说真的，来了这儿不比在家里，你行事说话是要谨慎。”尹离道。
“离儿，你也一样，我们在这儿不能给姑母添麻烦。”
“好的，姐姐，离儿知道。”
尹君自来了这儿半是兴奋半是紧张，半天也没说几句话来。尹离也看出姐姐的紧张，她也明白姑母的用意，一是带她姐俩见识一下，顺便看看有无好运能被好人家相中，这也是拉扯娘家人的意思；二是也让她俩陪衬一下她们的表姐邵唐，邵唐也到了婚嫁年龄。
到午饭的时候，尹夫人带着邵唐回来了，喊了邵昕、邵晴、尹君、尹离一起用饭。
00“君儿和离儿上午做什么呢？”
“回姑母，我们安顿下来后就在院内赏花喝茶呢。”
“哦，这样吧，午后你俩也过来陪陪我，估计其他院的人会过来走动，你俩也帮我招待一下。昕儿、晴儿若没事也一并来吧。”
用过午饭小憩了一会儿，尹夫人先是带着几个姑娘去同住北苑的洵阳侯府问安，洵阳侯老夫人也就是邵霖的外婆，已五十有七，精神依然矍铄，带着自己的儿媳、孙女七八人住在北苑的正中，两侧分别是邵阳侯府和平南将军府的女眷。洵阳侯老夫人因着女儿的关系对尹夫人并不喜欢，但两家是姻亲，面上也是客客气气的。
双方正寒暄着，平南将军府的人也过来了，又是一番行礼。待拜见过后，两府分别告辞了洵阳侯府的人各自回去了。下午是其他官宦人家过来拜访，尹夫人应付自如，该备的礼物早就备好了。尹君和尹离两人也不敢多话，规规矩矩站在邵唐后面，邵唐偶尔出来与客人寒暄一二。
“这两位姑娘是？怎么以前在府上没见过？”礼部侍郎夫人道。
“哦，这两位是我的侄女。君儿、离儿，快来见过季夫人。”
尹君、尹离上前行个万福礼，道：“尹君、尹离拜见季夫人。”
“快别多礼了，头次见面，也没准备什么好礼物，这有两条双面绣的帕子给你们姐俩赏玩吧。”说罢，挥挥手，后面的丫头就送上两个礼盒。
“谢夫人。”
“这俩姑娘长得也俏，难怪您藏到现在呢！”季夫人笑着打量道。
“这俩丫头比较内向，平日也是大门不出二门不迈，这次也是好不容易才说动，喊了过来。”尹夫人答道。
此后，陆陆续续来了几拨人，尹君和尹离一直提着神应酬，那真叫累！好在也没出啥差错。等到回了自己屋，尹离往卧榻上一趴，浑身松懈下来，动都懒得动一下了。
“姐姐，若是以后要经常面对这些场面，那要把我累死了！”
“你看姑母不是很轻松吗，习惯了就好了！”
“关键是心累，看来贵夫人也不好做呀。”
“你这丫头，背着父母散漫惯了，才会这样想。”
不过，话说回来，尹君也感到疲累，二人在屋里休息到那边喊吃晚饭才起身。
用过晚饭，邵唐的几个闺密过来聊天，邵唐和尹君蛮聊得来，便喊了尹君姐俩一起去作陪。席间坐的有平南将军的女儿陆杨、陆琳，杞阳侯的女儿安心昱，户部侍郎的女儿林萱，平西将军的女儿郑霜。这些大家闺秀都有自己的圈子，对圈子外的人一般不予接纳，她们闻得尹君、尹离的出身就态度冷淡了下来，只有平西将军的女儿郑霜比较豪爽，不以门第取人，对尹君、尹离还算热情。
“听说明天下午昭清王世子要在一品轩亲自宴请来赏梅的贵宾，女眷也在邀请行列。”陆杨道。
“我也听说了，而且听我哥哥说弈安王也会出席。”安心昱兴奋地说。弈安王与昭清王世子年龄相仿，也是好友。两人在这些贵族女子心中是除皇上以外的最佳夫婿人选，尤其是弈安王，他是当今皇上的堂弟，皇上无亲兄弟，弈安王自小丧父，被带进宫里与皇上一起养大，深受皇上宠信。
“所有女眷都会被邀请吗？”林萱紧张地问。
“当然不是，一品轩宴请不了那么多人，听说王府会发请柬，持有请柬的才可入内。”安心昱道。
“哦，这样啊，不知道有没有机会见这位弈安王，听闻他年轻有为，还俊朗不凡呢。”林萱道。
“放心，名门嫡出的女眷都有机会的。”安心昱笑道。在座的也只有她敢这么自信能被宴请了。
第二天一早，在邵唐姐妹几个的翘首以盼下，昭清王府送来了三张请柬，邀请邵阳侯府当家主母尹夫人和小姐们去一品轩参加宴会。因侯府无嫡出的小姐，邵唐自然有资格得到一张请柬，另外一张，邵昕、邵晴都很紧张地听尹夫人分配。
“不如让君儿跟着唐儿去吧，昕儿、晴儿还小，离儿也一样，以后还有机会。”尹夫人安排道。
接着，尹夫人便带着自家几个姑娘到别苑周围赏梅，这儿的梅花品种齐全，有绿萼梅、杏梅、鹤顶梅、鸳鸯梅、胭脂梅等珍稀品种，每一棵都修剪得法，别有姿态，令人目不暇接。邵唐心里惦记着下午的宴会，不一会儿就向母亲请辞回苑里收拾去了，尹君也陪着一道走了。尹离倒是饶有兴趣地赏了半天梅。
过了晌午，尹夫人便带着邵唐、尹君去赴宴，邵唐穿一身鹅黄月锦衣裙，外系白狐狸皮做的斗篷，尽显清新柔美。尹君穿着淡紫衣裙，披着邵唐送的银鼠披风，也颇为俏丽。尹夫人临走前吩咐邵昕、邵晴带着尹离玩去。
这边尹离睡了个午觉，起来觉得无聊，便带着小禾去隔壁找邵昕、邵晴。
“我们家两位小姐都去洵阳侯府赴约了。”留守的仆妇冷声道。尹离只得带着小禾独自逛去。
“小姐，你听她那口气，我们几时得罪她们了？”小禾恼道。
“算了，不是我们得罪了，估计是姑母得罪了，喊了姐姐去，没带人家正经的侯府小姐。”
“谁让她们是庶出，就是君小姐不去，夫人也不一定会带她们的。”
“不要胡说，我们自个儿去玩吧，以后不一定有机会来呢。”
尹离带小禾绕着梅林转了半圈，所赏的虽是不常见的梅树珍品，但尹离总觉得这些梅树的枝干经过人工雕琢反而失去了自然美，看起来有些乏味。
不知不觉到了梅山的寒秀峰脚下，这寒秀峰是梅山唯一一座高峰，向上望也有些红红白白的颜色，想来也是梅花。
“小禾，我们上寒秀峰看看吧。”尹离兴奋道。
“小姐，这不行，刚下了雪，山上路滑，不安全，而且上面也不会有什么好看的。”
“这山不是很高啊，地势也不陡峭，我们好容易有机会爬一次山，可不能错过。你看那山上的梅树，一定是野生的，准比这些还好看。”
“还是不行，万一出了什么事，小禾负不起责任！”
“不用你负责任，我自个儿担着。你若不去，我就自个儿去了。”
小禾无奈地点点头，尹离便兴致勃勃地带着小禾去爬寒秀峰。这山确实不好爬，因这不在闺秀们的赏玩范围，就没有专人清理山路，加上刚下了雪，山石滑湿。小禾一路爬来提心吊胆，尹离有两次都差点儿滑倒，好在她反应快，及时抓住了身旁的树枝。
两人爬上山后，终于吁了一口气，原本大冷的天，两人脑门上却都渗香汗了。峰顶是平的，面积不大，顶上风势较大，好在有一块巨大的山石横在中间，将峰顶一分为二，也挡住了身后的寒风。尹离背靠山石，放眼望去，起伏的山丘上花色或浓或淡，连绵成海，深吸一口，清冽的空气里似乎还带着寒梅的香味。尤其让尹离喜欢的是，山腰峭壁上还横长出许多棵梅树，枝干苍劲秀奇，梅花开得比山下更绚烂。
“真美！现在才体会到梅山的美了！”尹离感叹道。
“我就觉得冷了，没觉得多美，你看这山壁上的梅都是些野生的，哪比得上山下的奇珍异品。”
“傻丫头，梅花之所以被选为国花，可并不是因了它的外形好，而是因它的气节好。‘万花敢向雪中出，一树独先天下春’，别的花都是春后开，只有梅花斗雪吐艳，凌寒留香。我们赏梅，可不能只赏花色花形，要赏它的气节才对。山下的梅花是经过精心修剪、刻意栽培的，只有这儿的梅树才是天然的，你看，‘山间数枝梅，凌寒独自开’这才能体现梅花的神韵。”
“咦，小姐一讲我觉得好像是蛮有道理的，那我们也没白爬这山了。”小禾一边讲，一边从侧面打量着尹离，优美的侧脸曲线，长长的睫毛，黑白分明的眼睛，虽然只披着一件半旧的羽缎斗篷，头发也被山风刮得有些凌乱，但此刻的小姐看起来却有些让人舍不得移开眼睛。
“小姐，小禾觉得你比侯府的小姐们都美，真的！”小禾由衷道。
“怎么今儿个这么夸自家小姐，昨儿个不是还嫌咱家家贫吗，莫不是真担心我把你送给不好伺候的主儿？”尹离打趣道。
“小姐别取笑我了，我真的觉得小姐身上有种那啥，对，气质！好像是这个词儿吧。嗯，以前听咱家小少爷说过的。”
“小丫头也有学问了，气质都用上了。呵呵，也不尽然，每个女子都有自己的美，就像这漫山的梅花，各有各的好。小禾你也有自己的美，就像那株小白梅，树枝细弱却花色清雅。”尹离指着不远的峭壁中的一株小梅树说道。
“哎呀，真好！小姐说得我心里甜丝丝的！”小禾咧嘴笑道。
“阿嚏！”尹离不合时宜地打了个喷嚏。
“小姐，你是不是着凉了？我们还是快下山吧，说不定一会儿还下雪呢。”小禾紧张道。
“那好吧，生了病给姑母添麻烦倒不好，我们走吧。”尹离留恋地环视了一遍眼前的风景后，带着小禾下山去。
这边两人才下了主峰，峰顶横亘的山石后面又走出两个人来，一个披深紫貂皮披风，俊朗不凡，一个披黑毡斗篷，气质沉稳。
“这梅也赏了，姑娘家的私话也听了，我们也下山吧，我还得到昭清王世子那儿应酬一二。”披紫貂皮披风的人道。
“是，王爷。”这披深紫貂皮的正是弈安王。
“刚才我吩咐的话你放心去做就是了，虽然你是丞相荐与我的，但我若用你，便会信你。”
“楚荆明白。”黑衣男子惜字如金。
上山容易下山难，尤其是雨雪天，尹离和小禾是深刻地体会到这句话了。这湿滑的山石、曲折的山路，稍不留心就有滑倒的危险。这近半炷香的工夫，两人才下了不到一小半山路。
“小姐，小心！”小禾赶忙扶住欲滑倒的尹离。
“唉，表姐给的这斗篷有点儿长，一不小心就会踩住下摆。”邵唐给了尹离一件半新的御雪羽缎斗篷，现在下摆已被雪水浸得半湿了。
话刚说完，听到身后有脚步声，尹离心下一惊，又踩到斗篷下摆了，一只脚还没来得及站稳，另一只脚一滑，整个人就朝下栽去。
“小姐！”小禾没来得及拉住，眼看尹离将栽向那突起的山石，便发出惊叫声。这一栽还不得丢掉半条命啊！
尹离只觉自己要完了，来不及思考，只好两眼一闭，等待预期的血光之灾。
