子青回振武营后，禀过蒙唐，便回了医室。正好易烨才给人送了汤药回来，见她全须全尾，周身齐整，才总算放下心来，自是欢喜不尽，接连念叨着“祖宗保佑”。而后他又问起缔素，子青便如实相告。
“这小子……”易烨叹了口气，“以前他心心念念地想要去虎威营，现下总算是合了他的意。只是以后想再见一面，可不那么容易了。老大还说，到了冬至那几日，让咱们一块上他家涮羊肉吃去，也不知还能不能叫上他。”
子青黯然，片刻后又想起一事：“月底考核，老大可射中了？”
易烨被她一提醒，也想起一些事来，拖着子青先在榻上坐下：“我正要告诉你这事呢——老大那日运气实在差了点，还是没射中，我看他急得就差把自己给当了，我就把那几盒药丸都偷偷托人拿出去卖了，拿回来的钱两就给老大应急。”
子青点头，毫无异议。
“可钱两还是不够……那日是我陪着老大去，总算见着了嫂子、还有老大他娘亲。”易烨眉头打了个结，直摇头，“这辈子我还没见这么能折腾的老太婆，光是为了租个房子，她就能跟人打起来，看了几处房子都不满意，挑三拣四的。要么就嫌院子不规整；要么就嫌屋里太暗生冷；还嫌旁边挨着小孩学堂太吵……我看她就是想要住大房子，不停地拿蒙校尉来说话，说蒙校尉把家里人都接了出来，住多大多好的房子，要老大也争气些，都是一个乡里出来的，她可不想让人看笑话。”
“后来呢？她们现下住哪里？”子青皱眉道。
“摊上这么个妈，凑多少钱也不够使得呀！”易烨亦是满肚牢骚，“她就没一处中意的房子，还想着住客栈去，幸亏被我死活拦着。你说说，住一日客栈，可顶得上半个月租钱了，老大哪里经得起这么折腾。好说歹说才答应先租下一处房子，说只是暂住，租金只准交了一个月，让老大赶紧想法子换一处，弄得人家房主脸色那个难看啊。”
子青担忧问道：“那过了这个月怎么办？”
易烨嘿嘿一笑：“我让老大背着她娘，多交了二个月租钱，到时我就不相信她舍得白交租钱。”
“还是哥你有办法。”子青微笑道。
“那当然，我不想这些歪点子，老大怎么办？他就是浑身是铁，能打几个钉！”易烨悠悠呼出口气，“见识了他的娘亲，我觉得我娘简直就是九天仙女下凡尘。”
子青抿着嘴笑：“夫人本来就极好。”
易烨顿了顿，想起另外一事，朝她肃容道：“可有个事得告诉你，是关于雕翎箭，那箭咱们能不能晚些时候再还给将军？”
“……弄坏了？”子青微微一惊。
“没有没有，你放心，就是现下在别人手里，等下月的月底考核一过就能还回来。”易烨忙道，“我这也是没法子，眼看老大就快让钱给逼死了，就把做主把雕翎箭租出去，月底考核之后拿回来。”
“租？”
“对啊，又不能拿去卖，只好租了，价钱也算得便宜，都抢着要呢。”
事已至此，也只能迟些，若是将军问起，自己再好好赔罪。子青丝毫未出言责怪易烨，只想起身上的钱袋，掏出来给易烨：“哥，这里有些钱两。”
倒未想到她身上会有钱，易烨好奇接过，解开来一瞧，大喜过望：“这么多钱两，一个、两个……五个金饼，你从哪里得来的？”
“这次跟着将军出去的人都得了，大概算是酬劳吧。”
“你们这趟到底去哪里了？人都瘦了一大圈。”易烨问。
“将军不让说。”
易烨故作皱眉，道：“怎么，连我也不能说？！”
“嗯，不能说。”子青为难地点点头。
瞧她模样，易烨忍不住拍拍她脑袋，笑道：“不说就不说吧，我给你烧水去。对了，你饿不饿，要不我上墩子那里瞧瞧还有没有吃的。”
“我不饿。”
“哦，对，我得先把钱两收好。”
“哥，你替我算算，这些钱两抵作东西，拿去还给李敢够不够？”
“不用算，肯定够……”
大概是分别一阵的缘故，连子青的话也不由自主地多了起来。两人絮絮地说些琐事，平实非常。
晚间赵钟汶与徐大铁也都过来，见到子青安然回来，自然都是欢喜。缔素的事情，子青隐去两人纠葛，独独只说将军对他甚为赏识，故而将他留在了虎威营。听罢，徐大铁只觉得失了同伴，瘪着嘴在旁闷闷不乐。赵钟汶虽也替缔素欢喜，但平日里护着他都成习惯了，乍然知道他去虎威营，还真是不放心。
“本还想着冬至的时候，咱们也买条羊腿，一块到我家去吃涮羊肉去。”赵钟汶有些怅然若失，“现下大概见一面都不易。”
“找人传个话就行。”易烨安慰他道，“再说了，那小子还能忘了我们，等着吧，没准过两日他自己就得找咱们来。”
赵钟汶笑了笑：“找不找咱们倒无所谓，别在那头闹出什么事就好了，他老老实实地别闯祸，比什么都强。”
大雪纷飞中又过了半月，转瞬冬至已到。
正是春生夏长、秋收冬藏，接二连三的大雪落下来，连营中的操练也几乎都停了下来。为了包冬至这日的羊肉馄饨，魏进京提前两日便到处逮人到庖厨帮忙剁羊肉馅去。
子青脾气好，又是个最好差使的，因医室中无事，便被魏进京拖去庖厨，足足剁了近一整日的羊肉馅，弄得一身羊肉膻味。回来之后易烨便催着她换身衣袍，换过之后仍觉得有味道，便又催着她把头发也给洗了。
平日操练比这个还脏，倒也没见易烨如此催促，子青心中不解，但仍乖乖听命，烧了热水，把头发也解下来洗净。
“明日咱们要去老大家里头，他娘可不是个省油的灯，咱们收拾得利落点，免得到时候被她挑什么刺，老大面子上过不去。”
易烨捅了捅火盆，想让火烧得更旺些。子青正凑在旁边擦干头发，不留神便烧焦了一小缕，顺手拿起旁边的簧剪修剪掉，又抬头问易烨：“明日咱们俩都去，医室中无人恐不妥当吧？”
“放心，我都跟人说好了。明日二曲的牛子过来替咱们守一日，后日我过去替他。冬至连着休息三日，他们也想出去转转。”
忽有人叩门，子青与易烨对视一眼，她遂飞快把尚湿漉漉的头发一拢，盘上，顺手用一根签子簪上，才起身去开门……
门一开，一个兜帽低垂的人挟带着满身飞雪正立在面前，笑容灿烂。
“阿曼！”
子青认出他来，甚是欢喜，忙侧身先让他进来，又伸头张望了下，没看见邢医长，才复关上门。
因大漠之行的事情不便告诉易烨，故而子青也没有向他提起阿曼其人，此时易烨乍然见到阿曼，自然是不认得。
待阿曼除下兜帽，露出深眼高鼻的轮廓，易烨更是呆了呆：“西域人？！青儿，你何时连西域人都认得了？”
“哥，他叫阿曼，是邢医长的药童。”
邢医长脾气古怪是出了名了，易烨撇嘴道：“邢医长古古怪怪的，连药童都用西域人……你听的懂我说话么？”后一句他问的是阿曼。
阿曼笑着耸了耸肩，也不作声。
易烨同情地望着他，道：“他连话都听不懂，可怎么在邢医长手底下混，还不得让那老头照着三顿打，这倒霉孩子。”
子青知道阿曼是故意在逗易烨，故而只低头含笑不作声。
倒是阿曼瞧见她的头发尚还湿着，便自自然然地伸手拔下木签子，将她头发细细拨弄开来，拉她到火盆旁，柔声道：“赶紧烘干，湿发盘起来会头痛的。”
子青笑了笑道：“我知道，方才不知是你，所以才先盘了起来。”
易烨在旁，瞪大眼睛，直愣了半晌，才把子青拖到一旁，压低声音道：“他，知道你是……嗯？”
“嗯，他知道。”
“他怎么知道的？！”易烨更惊。
关于这点，子青也不甚明白，如实道：“他说第一次看见我便知道我是姑娘，不过他一直替我保守着这个秘密。”
易烨又望了阿曼一眼，心中始终不太适应，颦眉道：“西域人？能信得过么？”
子青笑而不语，知阿曼从虎威营过来一路风雪，自去灶间给阿曼舀了碗热水暖暖身子。
“是邢医长差你过来的？”易烨问阿曼。
“嗯，你们营年底的药材总表还未送过去，老头发了火，派我过来找你们拿。”阿曼自身后取下个包裹，“对了，还有这个，缔素托我带过来的。”
易烨看是个鼓囊囊的包裹，还未拆开便笑道：“就知道这小子还惦着咱们，还送这么多东西，我瞧瞧……”
包裹解开来，刚瞧见里头东西，易烨便愣住了。
