他正准备进去，忽然听见屋里传出呵斥声：“别敲了，一天到晚敲，你哪来那么多精神？还没被整死啊？”说话间，一个尖嘴猴腮的汉子从屋角走出来，一把将老道手里的磬锤夺了去，狠狠地摔在地上。老道没有理他，口中继续念念有词。那人伸手点了老道的肩井、环跳大穴，随即伸出赤红的手掌印在老道背上。时间不大，老道背上冒出青烟，整个身躯抽搐了一下，却又咬紧牙关忍住。
那汉子一边催动功力，一边骂声连连：“老牛鼻子，真能熬啊！整了你一年，命还这么长！要不是宫主需要知道那东西的下落，看我不一把火烧死你！”说着不断加强功力，老道浑身颤抖着，脸上的红光简直要脱体而出了！
叶昊天知道老道眼看到了阴阳离厥的边缘，当下不忍再等，上前敲了敲门，学着先前遇到的妖道的声音道：“够了，别把人整死了！”
那尖嘴猴腮的汉子急忙松了手，一面打开房门，一面道：“师傅，我逗他玩呢！”房门一开，忽然发现门口站着的不是师傅，禁不住一愣！眨眼间，膻中、气海、百会、印堂全被点中，就连元神也被封住了！
叶昊天上前一手托起老道，一手揪住那人的脖子，出了房门，飘身来到设置了阵法的密林里，将妖人往地上一丢，然后扶老道坐正，这才上前施礼道：“请问您老是否泰山掌门三木真人？”
老道从他出现一直没有吭声，只是拿眼睛瞧着他，见他举止端庄，一脸正气，于是还礼道：“贫道正是，敢问少侠何人？”
叶昊天又将那粒玉珠取出来，道：“晚辈叶昊天，韩丰兄弟让我来看望您老人家，这粒玉珠是他给我的信物。”
三木真人神情紧张地看了玉珠一眼道：“只是这一颗是吗？”
叶昊天点点头。三木真人脸上露出释然的表情。
叶昊天猜测大概连三木真人也不明白玉珠的价值，此时先不说破，而是继续问道：“不知真人如何受的伤？”
三木真人叹了口气：“那是去年的事了。有一天，一位被早年逐出师门的师叔忽然回到青帝宫，逼着我们加入九阴教，并且交出一串玉珠。双方一言不合交起手来，没想到他竟然施出失传数百年的赤阳神功，令贫道和三个师弟当场受伤！他功力奇高，深不可测，贫道无能，不是他的对手！后面的你也看见了，天天有人来折磨我，弄得我阴阳错乱，功力大不如前，只怕很难恢复了。”
叶昊天道：“能否让晚辈给您看看？”
三木真人已经见识过他御风行空的功夫，当下道：“贫道求之不得！”
叶昊天走上前去，三指搭定三木真人的脉门，一点神灵游遍全身，发现真人的上中下三焦完全错乱，三焦之间的通道被烈火焚烧阻塞住了，所以阴阳不通，孤阳上亢。
辨明症状以后，他运起春风化雨大法，一道真气如泉水般注入三木真人的脉门，沿着手太阴肺经直上，先至上焦，将正在熊熊燃烧的火焰当头浇灭；然后向下来至中焦，上下游动，将阻塞之处慢慢疏通；最后到达下焦，鼓动其本身的阴气缓缓上行；良久之后，阴阳之气汇集中焦，天地交泰，水火既济。
行功结束，三木真人恢复了淡黄自然的面色。他试着运行真气，发现久已不通的经脉如今畅通无阻，看来再休养一段时间，功力就会完全恢复了！当下十分感激地道：“多谢少侠！真是难以想象，你的真气竟能跟我派完全融合！就像修炼过我派的功夫一样。”
此时叶昊天才将玉珠交还给他：“一切因果尽在此中。”随即把碰巧发现玉珠秘密的经过讲述了一下，并且将经文背诵出来。
三木真人如梦初醒，说道：“若非少侠大恩大德，泰山功夫从此绝矣！”说着将玉珠又还给叶昊天，同时递过来一个玉符，道：“少侠请代我保管此珠，等铲除妖人之后再还给本派，万一贫道不幸，还请少侠垂怜，使泰山一脉不至从此断绝。这个玉符你也收着，只要是本派弟子都会认得，但有所令，莫敢不从。”
叶昊天犹豫一下接过来，转而问道：“不知贵派其余长老是否还在山上？”
三木真人摇了摇头道：“我三个师弟都被押走了，同时被押走的还有很多第二代的弟子。都是修道好手，对方好像只要功夫高深的，所以第三代弟子被我遣散时，他们也不追赶。”
叶昊天回头注视那捉来的妖人。这时候，那人竟然在不知死活地琢磨刚刚听到的经文，嘴里念念有词：“气聚中焦，神游太虚……不对啊，跟师傅传的不一样。”
叶昊天低喝一声：“醒醒啊，老兄！别说胡话了！老实交待，你是什么人？”
那人闭口不答，一双眼睛滴溜溜乱转，似乎在找逃命之法。
叶昊天不想多费唇舌，当下先发了一个“恐”印。那人身体颤抖了一下，兀自坚持不肯开口；叶昊天又发了一个“志”印，将他的“志”灵抽了出来！失去意志，那人再无抵抗之力，只能趴在地上磕头求饶：“仙长饶命，我是赤神真君的第三个徒弟，平日没做过什么坏事，求仙长饶命啊！”
叶昊天喝道：“没做坏事？伤了几条人命了？”
“没……不超过十人，仙长饶命！”
听了这话，叶昊天恨恨地踢他一脚，喝问道：“十人还少？你师傅何在？”
那人头摇得拨浪鼓一样：“我不知道，师傅来去如风，没有人知道他的踪迹。”
叶昊天接着问道：“赤神宫位于何处？”那人还是摇头不知。
叶昊天见他一问三不知，只是趴在地上求饶，心中犹豫要不要杀了他。
三木真人早已忍耐不住，走上前来一掌拍碎了那人的天灵盖，骂道：“你这贼人，岂止害了十条人命！我泰山弟子尽遭你师徒毒手，连贫道我都被你折磨一年，你竟然还想活命！真是不知死活！”然后跟叶昊天拱手作别：“少侠保重，我要觅地潜修，同时联络武林同道，共抗大劫。如今千年浩劫已成，只能尽人事听天命了。”
眼看三木真人安全走出百里之外，叶昊天才转身御风而去，中间只停息两次，不到一个时辰就回到三千里外的雁荡家里。
回家的感觉真好，尤其是属于自己的家。
直到这一刻，兰儿才现出身来，圣洁的脸上满是惊惧之色：“太凶险了！那妖道的‘赤阳神功’好厉害！让我看看你身上烧着了没有。”说着围着叶昊天转了一圈，颤声叫道：“哎呀，公子背上有一个大洞！”
叶昊天忙脱下衣服察看，果然，在锦袍后心处烧了个尺许大小的洞！心底吃惊不小：“幸亏事先加了几道灵符，要不然就麻烦了！能不能逃出性命都很难说！口中却故作轻松地笑道：“不好！本县令光着身子飞了三千里，这下吃了大亏，白璧无瑕的玉体竟然被妖魔鬼怪看去了！”
兰儿抿嘴一笑，道：“平常身子裹得严严密密的，给别人看却那么大方。”
叶昊天狠狠地盯了她一眼，凶巴巴地道：“你想看什么？”话未说完，身子向前逼近了两步。
兰儿吓得转身就逃，娇笑着逃进自己的房间，连门都关上了。
过了好一会儿，叶昊天才收起轻松愉悦的心情，开始琢磨怎么进一步提高自己的功力：“炼神还虚’，‘炼虚合道’，这个‘虚’到底是什么样子？怎样才能无限制的停在虚空里？我现在最多只能保持一个时辰，再长了就会受到阴神的干扰。这是一场阳神和阴神之间的交锋，何谓阳神、阴神？阳神是由元气炼成的，也就是元神；阴神则是由血、津、液构成的本体。只有两者达到和谐的统一，才能完全进入仙人的境界。很多人过不了这一关，干脆通过兵解来抛弃阴神，让阳神彻底摆脱干扰，那样子就成了‘尸解仙’，也就是‘散仙’。尸解仙虽说也是仙，但毕竟失去了本体，丧失阴阳调和的机会，将来再想提高功力就变得极其困难了。”
“我的阳神得益于灵丹妙药的补助，所以提升得很快，然而阴神却没有同步跟上，所以有必要修炼一下阴神。”
他琢磨了一夜，感觉“春风化雨大法”是调和阴阳的最佳功法。只要能炼制一炉“阴神丹”，服下之后加上春风化雨大法，就可以大补阴神，迅速提高功力。
天亮之后，他走出木屋，一眼看见兰儿正弯腰侍弄湖边的番薯，只是两月功夫，番薯已经爬了好大一片，确实需要好好修整修整一下了。否则，在这四季温暖如春的地方，只怕要爬得到处都是。
兰儿抬头望他一眼，笑吟吟地道：“公子要去县里？官服已经备好了！”
叶昊天将头一摇：“今日不去，我要在附近采点药材，准备炼丹。一日不能功力大进，我就感到不安。”
随后，他在雁荡诸峰采集了一些上佳的沙参、麦冬、石斛、玉竹、黄精、贝母、枸杞、百合等数十样珍贵药材。除了这些之外，炼“阴神丹”的主药还差两样，分别是龟板和鳖甲。龟板已经有了，在王屋发现的万年神龟的腹甲还在，那可是难得的神品。
最后还缺一样，那就是寿过三百年的老鳖背甲。
那玩意可不好找！药店里虽可以买到，却只是凡品，对于仙家炼丹没什么作用！
正月十六，叶昊天来到县衙，依次询问各项事务。
王吉报告：“上次南洋贸易带回来的货物已经卖出去了，一趟下来总共赚了三十八万两银子，去掉各项支出，净赚二十万两。银子已经入库。”
叶昊天点点头：“好，天气暖和以后，贸易还要继续。”
随后他令人去叫韩丰，告诉他掌门师祖已经离开青帝宫，叮嘱他近期不要回去。韩丰躬身答应下来。
交代完这一切，叶昊天前去视察全县各镇。有些乡镇距离县城较远，最远的远在七十里外。他跨上马背，不急不缓的行着，路上经过芙蓉湖。芙蓉湖很大，湖面足有万亩，水光潋滟，山色空蒙。湖中有个小岛，岛上依稀有座小庙。南国春早，柳芽刚刚冒出头来，天气渐暖，湖水没有结冰，这时候已经有人撑了小船在湖中垂钓。
叶昊天来到湖边，发现垂钓的是一位老翁，于是近前几步，拱手问道：“老人家，是不是春天青黄不接，家里没有吃的了？”
老人瞄了他一样，将船划近岸边，答道：“什么话！自从新县令到来，家里吃饱是没问题了。在家憋了一冬天，我这是出来透口气。”
叶昊天看着广阔的湖面，问道：“这么大的湖，不知道有没有老鳖？”
老人不假思索答道：“多了去了！你到惊蛰后来看，湖边随便走走就能看到。小的像手指盖，大的跟面盆一样。”
叶昊天又问：“您见过更大的吗？”
老人想了想道：”三十年前见过，大概有磨盘那么大，当时吓得我愣是没敢去捉，那家伙来去如飞，一会儿工夫就不见了。”
叶昊天指着湖中的小岛道：“老人家，能不能送我到岛上看一眼，我看那庙位置很好。”
老人看了看道：“那庙有几十年了，不知道怎么回事，很难走得过去。以前曾经有个和尚，已经有好多年不见他了。”说着招呼他上船。
叶昊天将马留在湖边，轻轻上了船。
大约过了半个时辰，小船靠在岛边。
叶昊天递给老人一块碎银子，让他先去忙，等会儿再来接他。老人推托了一阵将银子收下，高高兴兴地去了。
刚刚踏上小岛，叶昊天就觉得胸前的通灵宝玉变得热了起来。站在岛上放眼望去，只觉得眼前的景象有些奇怪。立春刚过，这里就已经绿草如茵了，跟湖外的世界大不相同！
他围着小岛走了一圈，发现岛形近乎八角，每个方位都有不大不小的石块，排列成先天八卦的模样，小庙刚好处于八卦阵的中央。
不知道是因为地处湖心，还是由于阵法的影响，岛上的温度明显比外面要高一些，所以绿草已经高过了脚踝。
他计算方位一路来到小庙前。庙里空无一人，只有一尊佛像笑看春花秋月。佛像前，却有一只巨鳖，驮着个很大的石碑！
石龟驮碑他见得多了，然而像这样用巨大的活鳖来驮石碑，他还是第一次见到，不觉感到十分怪异。
走近看时，却见石碑上刻了一段没头没尾的诗：
“神君何在，太一安有？
天东有若木，下置衔烛龙。
吾将斩龙足，嚼龙肉，
使之朝不得回，夜不得伏。”
诗的末尾署名“朱玄匡”。
叶昊天想来想去不知道朱玄匡是什么人。真正勾起他强烈兴趣的，乃是压在碑下的巨鳖！他上前一步，将石碑取下横放在地上，露出那只巨鳖的背甲。大概因为背负石头几十年的缘故，巨鳖的背上明显有突出来两块，就像经常挑担的人肩膀上有一块突起的筋骨一样。
叶昊天看得仔细，宝剑平平地一削，砍下两块儿鳖甲来，再一看，破损的地方仍然没有见肉。巨鳖似乎很受用的样子，对着他频频点头。他低斥一声：“去！”那鳖一步一回头地爬走了，速度竟是奇快。
他回过头来，欲待将石碑重新竖起，忽然发现石碑的底部露出一条三分厚两寸长的铁片！正是那铁片，竟然令通灵宝玉热得烫人！他心中好奇，伸出两指夹住铁片，运起两分神力缓缓抽出，结果发现原来乃是一把铁尺，长约两尺，宽两寸，厚三分，上面刻着个大大的龙头，正中还有“朱玄匡”三个字。
他将铁尺收起，看看周围再无异样，于是转身出了小庙，招呼老人划船送他回去。
回到雁荡的时候，兰儿正站在湖边翘首以待。
叶昊天将铁尺取出，笑道：“看看这是什么？”
兰儿只看一眼就惊叫起来：“呀！监天尺！”
叶昊天不解地问道：“是什么好东西？”
