那是一份民国存于1945年秋天的材料，其中描述了日本南下派遣军一支破坏分队在国家战败后不甘心失败的命运，携带一批重要的军事机密文件转入大巴山准备进行长期的游击战争，而隋天佐则带队深入大巴山，最终成功手刃这支日本小分队的队长伊藤秀树少佐，取得重要机密文件。
文件最后还有一张发黄的黑白照片。
照片中一个魁梧的中年男子衣衫褴褛，手中还提着一颗人头，那情形还是相当血腥。
照片下一行小字：民国三十三年，十一月，国防部第二厅隋天佐率部深入大巴山两个月，成功歼灭日本陆军南下派遣军伊藤秀树部，手刃敌指挥官伊藤秀树。
我仔细看了看照片，果然是中年的隋掌柜，照片中的他脸上没有任何表情，腿部果然挂着那铠甲一样的东西，时间远久，如果不仔细分辨，还真不好辨认。
我们又陷入了困境，这材料与照片也实在说明不了什么，只是一次普通的战斗任务，至于那腿部铠甲，谁也不敢说那就是真的，万一是隋掌柜从哪个戏班子抢的呢？我们之所以会到白河县来会合，就是因为当年隋掌柜与他的人就是从这里深入大巴山的，难道陈部长他老人家也想凭这点东西把我们放进大巴山？
大张把烟屁股朝地上一扔：“搞什么名堂，把我们牵这里来就为看这个？老陈有下一步的命令吗？看完了咱该怎么办？进大巴山？”
我也不好说怎么办，这也算不上突发事件，就这样不经过深入调查与探讨直接把我们派进大巴山，这很不符合陈部长的行事准则。
小田看着文件也是直叹气：“这可麻烦了，就这么点东西就把咱派来了，这个钱总是不是年纪大了，思维有困难了？”
大头倒是不急不慢的：“这文件没写全。”
“什么？”我一愣，“大头，你可说明白了啊。”
大头晃着脑袋：“就表面上看，这是一次军事行动，但是你们想想，隋天佐是什么人？他的工作性质其实与我们是一样的，民国政府不会无缘无故地把一件普通的军事任务派给这类部门，就如同我们091一样，一般的剿匪反特任务是不会让我们去的，所以这个事情背后肯定还有更为隐秘的背景。”
“嗯，有道理，继续说。”小田话接得紧。
“再就是这个报告，时间详细，但是地点与过程一概都是含糊其辞，我们要是把报告写成这样，领导一定会把桌子拍烂了。但是这份报告为什么写成这样？肯定是得到了当时隋天佐以及民国第二厅最高官员的默许，也就是说这个过程是有隐情的，而且机密到不留文档的地步！我想这才是派我们来大巴山调查的真正目的！”
大头分析完，我这才意识到这个大巴山无论如何都得去了，这个海市蜃楼无论是发生了还是没有发生，大巴山的秘密也是无论如何都要去解开的，也许陈部长早就与钱总有这打算，这次看来只是没有紧急情况下的必然行动。
简短的讨论后，我们也实在没有更好的头绪，我把档案仔细地封好，交还到小柴手里。
我问小柴：“陈部长还有别的指示吗？就光派你们把这些送来了？”
小柴微笑道：“陈部长还有交代，说你们看完文件后去找这个人。”说完递给我一封信。
“我说小柴，咱能把指示一次性传达完吗？还有其他信封吗？”我有点纳闷，这是什么意思，命令一次一次地传达，为什么不直接传达完。
“刘哥，这个事情都是领导嘱咐的。其实还有封信，不过领导安排你们必须一样一样地看，你们看完这封信，并且做完上面的事情，我才能把下面的信交给你们。我也不知道领导的意思，您也知道，我们只是传达命令，是没有权力查看命令内容的。”小柴露出了无奈的表情。
又是一封密信，这封信的保密程度不如档案高，并没有封条，我拿着信回到房间，心中充满了疑惑。
他们三人还在，我当面把信封打开，里面并没有实质性的内容，只有一行小字：“白河县，东王乡，全福村，李天成，收到命令请带此信速与此人秘密联系。”
下面是陈部长以及091的印章。
看来在千里之外，这个老陈同志还是非常关注我们的，也许这个事情并不是表面上这么盲目，而是蓄谋已久的行动。
第二天一早，我们早早起床，当地政府还是给了我们很大支持，给派了车。由于是秘密行动，我们谢绝了当地政府派给我们的司机，由大张开车带队。我私下里曾经开玩笑地说大张是条狗托生的，走哪里感觉都灵敏，而且方向感非常强，只要有地图，他不用问任何人，就能把我们带到我们想去的地方。
大张一路牢骚不断：“这个老陈，还整天声称自己不是资本家，我看他就一标准资本家，把哥儿几个派来派去的，这不是折腾吗？”
“有本事当陈部长的面讲，你这算什么本事？”小田总是爱刺激大张。
“姐姐，您这不是废话吗？哪天我要当了部长，你看我把他桌子拍烂了不！”
大头只是一个劲地笑，而我早就习惯这样的场面，不过我心里总有些不祥的预感，坐在车内一直没有出声。
很容易就找到了地方，那并不是一个偏远的乡村，就在城郊不远。
我们并没有打扰当地行政部门，只是冒充农业调查人员进了村子。那是一个悠闲的地方，与中国许多乡村一样，鸡鸣狗叫，炊烟袅袅。
并没有什么周折，我们就在田里找到了这个叫李天成的人，是个小老头，就外表来看这个人并没有什么与众不同的地方，粗糙的皮肤，微微驼背。我有点不明白这个人到底与我们091有什么关系，与陈部长又是什么关系？
当那老者接到我们信件的时候，他的表情并没有明显的变化，依然沉默着，不过他的眼神却迅速变得犀利起来。他谨慎地扫视了一下周围，在确定并没有人在监视我们的时候，才对我们说了句：“跟我来。”
大张纳闷了：“大爷，咱这是在敌占区吗，不用这么谨慎吧？”
老头儿的神色又恢复了安详，嘿嘿一笑：“习惯了，呵呵，小心没亏吃。”
一行到了老头儿家，这个老头儿果然不是普通人，一不给我们倒水，二不给我们让座，而是自己坐到了椅子上，拒绝了我递上去的香烟，点上了大烟袋，慢慢地抽了起来。
得，这老头儿还有点个性，自己坐吧，我们也没客气，找个地方坐了下来。
“大爷，该讲讲了吧，您老抽烟算什么啊？”大张总是有些鲁莽。
老头儿看了我们一眼：“是到时候了，我讲之前你们要想好，你们即将面对的也许是一条不归之路。”
听老头儿说了这句话，我们都有些惊讶，什么是不归之路？难道这大巴山内还有什么危险？
老头儿没有继续讲下去，又开始抽起了他的烟袋。
大张有些上火，我看他就要发作，赶忙拽了他一下，心想这个老头儿再不起眼，也是陈部长要我们找的，不能轻易放肆。
还是大头够机灵，接上了话：“大爷，有什么您就直说，我们091在全国也没有多少人知道的，既然陈部长要我们找您，您也是系统内的人，您就别卖关子了，我想我们的工作，也是您的工作。”
老头儿扫视了我们一下，叹了口气：“唉，这个老陈，对于某些事情过于沉迷了。说到091，我是了解你们，不过你们太年轻了，接受这样的任务我是不赞同的。”
“大爷，任务就是任务，赞同或者不赞同似乎与您没有什么关系吧？该说啥就说啥，老陈就是命令我们跳黄河，我们也不会眨下眼的，您说这干吗？”大张这个臭嘴还是开始喷了。
小田在大张身后拽他，我却没有动，我也认为这个老头儿似乎在我们面前有些装，竟然连陈部长也敢数落。
老头儿有些鄙夷地看着大张：“后生，跟我说话客气点！你们是不是受特殊待遇受习惯了？这么没教养。几组的？”
大头赶紧出来打圆场：“大爷，您别生气，他就这脾气，他们三个是7组雷组长的人，我是9组张组长的人，咱们好好讲，我们既然来了，也就不怕什么。”
老头儿一听乐了：“呵呵，我说呢，雷天鸣那老倔驴的人啊，这个人护犊子在091出名，这个老东西的兵果然都是些愣头青，还是老张的人文绉。”
大张又火了：“您这话啥意思啊？我领导怎么护犊子了，你得给我讲明白了。”
我实在看不下去了，这是来吵架的吗？我起身，把大张拽一边去：“大爷，您别见怪，有话就说吧，我们的性格与我们领导是没有关系的。”
“得了，你们等着，我这就给你们讲。”老头儿说完起身进了内屋。
片刻，老头儿拿着一本红色的工作证出来，丢到我们面前的小桌上：“我讲之前，你们先看这个。”
我一把拿起那工作证，一看，有些蒙：“091气象所驻陕西联络处，处长李天成。”
那特别工作证与我们的一样，毫无疑问，眼前这个不起眼的老头儿跟我们是一个系统的，而且职务要比我们高。之前我虽知道091在全国各地都有人员驻扎，但是很多人都未曾谋面，更想不到竟然还有职务这么高的人也混迹在百姓之中。
大张一看证件傻了眼，我说不上那表情是哭还是笑：“李大爷，不，李处长，刚得罪了，您老人家可别朝心里去，我可不是故意的，您是处长您早说啊，小的我哪知道这小村庄里还有您这么大干部啊。”
李处长笑道：“你小子这个表情变得够快的啊，不错，是个干特务的好材料。”
大张一个劲地挠自己的脑袋。
“好了！玩笑就到这里，下面开始讲正事！”李处长脸上那农民的憨厚之相似乎一下就消失了，一瞬间，他就完成了从一个农民到一个处长的转变。“任务细节，我可以讲，但是我的任务与你们在总部不同，你们有权拒绝这次任务！”
“哦？还有这样的事情？我还头一次听说领导给的任务可以拒绝的呢。”我有些纳闷。
“这是陈部长给我的权力，你们不用担心，你们听完我说的，即使立刻打道回府，也不会有人为难你们！”
“行！还是请李处长把事情讲明白吧。”
李处长又点上了烟袋，他似乎有些为难：“你们并不是第一批带着陈部长的信来找我的人，确切地说从解放到现在，你们是第三批陈部长派来的人，你们都很年轻啊。”
“哦？有意思。前面两批人都是091的人吗？他们调查什么来了？”这些事情我还是第一次听说。
“对，前两批都是091的人，不过他们都死了，没错，是都死了。”李处长似乎开始了痛苦的回忆。
“别着急，您老先别回忆，您先听听我们的麻烦。”大张看老头儿想忆苦思甜，赶忙接上了话。
李处长摆了下手：“你们不用说，早有人给我情报了，天空中的海市蜃楼，钱总的情报先你们半天到我这里的。”
“得，您老继续。”
李处长点了袋烟，缓缓地讲道：“大巴山最出名的就是路难行，常年行走于大巴山之内靠给人背东西为生的人，四川民间叫‘背二哥’，我就是背二哥出身。年少时候我曾经接过一笔生意，是个军官，那人强壮得出奇，走到你身边你就能感受到他来自身上的压迫感，我想这个人你们都知道吧。”
我们点头，不用问，他说的是隋天佐。
“这个人给我一个箱子，要我秘密地运进大巴山。奇怪的是他当时并没有带部下，他给的报酬很高，高到让人难以拒绝的地步，唯一的要求就是要我保守秘密，这没有什么不合理的，我都没有犹豫就跟几个兄弟接了这生意。过程很艰辛，不过没什么怪异的，怪异的是最后，到了一处山口，那军官把我们留下，要我们等两日，他背着箱子独自去了。说实话，我们是从大巴山里讨生活的人，却从来没去过这么个地方，那山口处的岩石都如同饿鬼一般，实在是恐怖至极，军官曾经嘱咐我们，就在歇脚的地方等，随意走动会有危险。第一日夜晚我们就听到了很多奇怪的声音，一直在帐篷里没敢出去，直到第二天天亮才消停。不过一直等了三日，那军官还没回来，我们这才晓得麻烦，一是没有人给我们钱了，二是我们自己是找不回去的，所以合计着去寻他。这一寻不要紧，进了那乱石谷就开始发生各种莫名其妙的事情，先是我们的工具丢了，然后是有个弟兄突然神志不清，紧接着我们被人用弓弩袭击，我们始终不知道那是哪里射出来的，恍惚间我甚至看到了古代武士的亡灵在山间游走，到现在我都不能确认那是真是假。我拼命地跑，也许是我命好，竟然跑了出来，我的兄弟就没我这么幸运了。而那天傍晚，天空上也飘出个古代都市，整个大巴山内都飘出饿鬼一样的阴笑，老人们都管这叫山鬼笑。”
李处长换了袋烟继续给我们讲：“后来，我参加了军队，一直在跟着咱们陈总，陈总偶然得知了这件事情，一直挂于心中。不但那神秘山谷诡异，而且隋天佐必定在里面有惊人的秘密，所以新中国成立后，我们091先后进去两批人，都是我带队。但是陈部长不知道出于什么考虑，总是命令我把人带到山谷口就立刻分一队人返回，这是我始终想不明白的，只是派进去的人没有一个活着回来的。陈部长把这边的事情当成了他最大的一块心病，就把我留在这里，秘密地监视着大巴山的情况。我算算陈部长快要退休了，这老先生看来是不想把这秘密留给下任091领导来解决了，不过我是眼看着自己的战友进到那怪石山谷的，是我带他们去的，甚至可以说是我带他们去死的！每当夜深人静的时候，我就会梦到他们在我耳边痛苦地呐喊，我实在不能再承受这样的痛苦，所以你们来的时候我含糊其辞。我曾经发誓不再带自己的同志进山了，但是陈部长给了我个软话，那就是新派来的同志可以选择去或不去，也就是说你们退缩也好，胆怯也好，回到091我保证你们不会受任何处分！而我的意见，是建议你们回去，你们太年轻了，还轮不到你们经受这样的考验，我打算等着老雷他们退了，我们老哥几个用这老骨头去换那秘密。你们回去吧，我在你们的秘信上盖个印，这事情就当没发生吧。”
李处长说完有些呆滞地看着我们，看来他是真的不希望我们进大巴山。
我心里合计，陈部长早就知道这么个事情，故弄玄虚地绕我们，看来是想让我们综合地考虑这个事情，自己做出选择，也许他觉得直接派我们进山有负罪感。我想这次还真得仔细考虑考虑。
“我当有什么呢，我给你说大爷，不，李处长，这趟我走定了，我不管有什么妖魔鬼怪，到我大张手下没个跑得了的，你们的心愿就让我来完成好了。”我这里还寻思着呢，大张这个不长脑子的竟然拍着胸脯就在那里下了决心，气得我差点岔了气。
我看了下小田，也是脸色发白，大头还好，比较镇定。
李处长摆了摆手：“不用给我拍胸脯，你们现在的任务是调查大巴山的秘密，而我的任务是保住你们脖子上这颗脑袋。你们今天先回去吧，考虑考虑，我现在的对外身份是农民，不好留你们吃饭，明天再来，今天晚上要仔细想清楚！”
说完，他便起身把我们送出了门外，那样子很有点送瘟神的意思。
临别的时候，李处长单独把我叫住，只说了几句话：“小刘，如果你们哪天决定进山，一定要小心，有的敌人是我们难以想象的，一定要分清楚谁是敌人，谁是自己人，忠诚、信仰、执著、本能，这些东西有的时候会很左右我们的思维的！你要时刻保持冷静。”
“哦？”我不清楚李处长为什么会单独给我谈这些莫名其妙的话，“处长，您老这什么意思？”
李处长没继续解释，只是摇了摇头：“自己体会吧，我还是希望你们能回去……”
