不用，暖壶放下吧。她想把女人支出去。
女人还真走了。但往外走着，又回头剜了她一眼。
外头比刚才更乱了，脚步声已经由原来的快步走，变成了咕咚咕咚的奔跑；压低声音的催促，已经变成声嘶力竭的叫喊。看来，老人是缓不过来了。
司机小吴和唐敏慌慌张张地进来，说：矢总，怎么了？老爷子怎么死了？咱们怎么办？
你们先到车上等我。
6.百年时光隧道那头的事
他们刚出去，一位八十多岁的老人让人扶着进来了。
她想上去扶一下，一想到刚才，又把手缩了回来。她紧张地判断着老人是谁，老人比陈振国爷爷要低一些，但从面部轮廓上看，应该是陈家至亲。
老人并没有和她说话，也坐在她对面，一边喘着粗气，一边直直地盯着她。
她看老人一眼，想上去扶一下老人，但把手伸到中途，又缩了回来。忙端起茶杯给老人递上去。老人不接，让她放到桌子上，又让跟着的中年人出去了。老人肩膀一高一低地喘息着，又扫她两眼，长叹一声，说：你，果然是，果然是啊！
她战战兢兢地问：老人家，您说什么？
老人蹾一下手杖，红着眼睛一指门外：你大爷爷，他是，你大爷爷，亲大爷爷呀！说着，一行混浊的老泪，吧嗒吧嗒地打在花白胡须上。
正这时，那个中年男人又跑进来说：三爷爷，我叔，叫您商议后事去。
老人又蹾一下拐杖，颤颤地走出去。
大爷爷？大爷爷就是爷爷的哥哥，也就是太奶奶的大儿子，这位三爷就是爷爷的弟弟？她脑袋里咔嚓咔嚓地连连响着惊雷，她不信，天下真能有这么蹊跷的事？
她隔着窗户朝外看看，她想找到陈振国，可是外头一团一团的人们忙乱着，根本看不见陈振国的影子。
老人再进来，便穿过100年的时光隧道，讲述了隧道那头的事情。
陈家是方圆百里有名的大户，只是陈家几代男丁有些单，到了这一代，陈家少奶奶宁氏生了个儿子，陈老爷给这孩子取名陈耀祖，陈家上下把陈耀祖看做掌上明珠。在陈耀祖一岁多时，宁氏又怀了身孕，陈家上下自是又盼望再生个儿子，陈老爷提前就给二孙子起名陈耀庭。
到宁氏生产这几天，陈家上下欢天喜地，又推磨砸面，又杀猪宰羊，还预备好了东西准备搭喜棚，贺大喜。为了不出闪失，还从天津卫请来一位有名的接生婆。
但到陈耀庭一落草，接生婆一看，便慌了手脚，忙给孩子遮了脸面，让打下手的丫头快请出陈老太太。老太太踮着一双小脚进来，只看了一眼，就捂了脸面——这孩子，不光不是陈家的种，连中国人的种都不是啊！高鼻、黄眼、黄发、白脸！
陈家祖辈没有一个这样相貌的人啊。陈老太太盯一眼虚弱的宁氏，好生纳闷，这女人自打进门，一直遵守妇道、贤德雅致，可这白孩子又是怎么来的？难道那次回娘家……陈老太太蜡黄着脸，掏出几锭银子给了接生婆，让她封住嘴。
当夜，陈老太太把儿子叫到上房。
但母子相对，坐到灯里的清油快要见底时，谁也没说出一句话。
又一会儿，儿子看看天色，才叹口气，说：娘，要不，把他扔到十里口去。
母亲看看儿子，胸口里的气呼呼地喘着。十里口是个专扔孩子的地方。这里人们生了养不起的或是怪模怪样的孩子，都要扔到那里。到了那里一般就看孩子运气了。运气好的，兴许会被人抱走。运气不好的，一半天里，不是冻饿而死，就是被野狗野猫祸害了。
母亲定定地空着眼睛不说话，儿子便不再言语。又坐到灯草结出焦核儿，母亲拿出帕子擦把老泪说：把他放到里院仓房里去吧。对外就说生了女子，伤了。
陈耀庭在小仓房扔到一岁多时，便再也瞒不住了。
在一个月明星稀的后半夜，女人宁氏把十套大小不一的棉衣单衣棉鞋单鞋放到立橱里，把房子里里外外收拾干净，回到里屋，又把第二天大儿子陈耀祖要穿的衣裳放到身边，死死地看着睡觉的大儿子，把脸贴住大儿子脸，大滴大滴的泪就落在了孩子头顶上。
又过了半个时辰，女人眼睛干了，干得如两片枯黄的树叶。女人把一只裹着现大洋的绣花丝绢放在大儿子身边，抱起小儿子朝外走去，头也不回。
四岁的陈耀祖并没有睡着，这些日子爷爷黑脸粗脖子的样子，奶奶偷偷哭泣的样子，爹娘夜间抱头痛哭的样子，让他既模糊又明白地知道，娘要不把弟弟带走，弟弟就没命了，弟弟没命，娘也就没命了。
陈耀祖爬起来，悄悄跟在娘身后。陈耀祖没有穿鞋，穿着娘给他做的布袜子，他怕穿鞋子有声音，他不能让娘听见。娘一双小脚走得极快，生怕被人捉回去的样子。
陈耀祖悄悄地跟着，流着大滴大滴的泪水。他知道，娘走了，娘就再也回不来了，他再没有娘了。他把嘴张得好大。大张着嘴，哭声就不会出来。哭声不出来，娘就听不见，娘听不见娘就走了。娘走了，娘就活了，弟弟也就活了。
跟到村西南一里地时，陈耀祖就把脚步迈小了。他不能再往前走多少了，走太远了，他就走不回来了。他回不来，他爹、他奶、他爷就急死了。他咬着牙齿攥着小拳头把脚步收住，娘往前走一步，他的心就被揪下一块肉，娘一步一步地走着，他的肉就一块一块地掉着，在他娘消失在西南旱道的一刹那，这个四岁的小人儿就疼得扑倒在了旱道上，双手抓挠着旱道上厚厚的浮土，把浮土埋在脸上，吃进嘴里，两条小腿踢腾着，娘啊——啊啊——娘啊——啊啊——他张大嘴，不出声地喊叫着……爹赶来时，这个哭得死去活来的小人儿已经蜷缩成一团。爹从浮土里拾起他，爷俩抱着头，朝着西南旱道，又哭啊哭啊，爹把他抱得死紧，直把他小身子箍得嘎嘣嘣乱响，到天蒙蒙亮时，爹才抱着他往家走。可他不让爹抱着，他要自己走着。
陈耀祖就是从这一刻长大的。
爷俩到了家，家里已为“陈门宁氏”搭起了灵棚。
7.矢秀白是陈家后代
陈耀祖长到十几岁就开始寻找娘和弟弟了。那个时期，世面上有赊销小鸭小鹅的。陈耀祖就以赊小鸭小鹅为名四处寻找娘和弟弟。从少年找到青年，又从青年找到壮年。在他找了不知多少个村子，找到了不知多少个白孩子后，才在河北燕平堤外村找到了娘和弟弟。
那天，他骑着那辆坚固的大水管车子，吃了随身带着的一块干饼子，顺着西南旱道走到了堤外村，他是尾随着一个白脸、黄眼、隆鼻、黄发的比他高出一尺多的汉子来的，汉子身上背着个荆条挎筐，直接就进了一个土门里。在土门前，他放下大水管车子，坐在土门口的一棵龙钟的老槐树下等着。他拿手扶住老槐树，他也看出这老槐树跟他家门前的一样呢。在他终于看见一个老年女人从屋里走出来时，他险些叫出了声。
娘！你是我娘啊！你是陈耀祖陈耀庭的亲娘啊！是陈耀祖寻了三十年的亲娘啊！娘虽是老了，虽是瘦了，虽是不再那么好看了，可是娘耳垂上的青痣，以及娘灵秀的鼻子，杏子核样的眼睛，让娘还是那么清丽。是娘！是娘啊！在他听到娘口音里的天津音儿时，他再也控制不住地哭了。为了不让娘看见，他把一顶破草帽拉得极低，拿一条老旧的羊肚手巾不停地擦着眼睛和口鼻。
不知是母子情肠还是怎么回事，娘看见他，娘就走了过来，娘不停地打量着他，娘说：年轻人，坐一会儿吧，天儿热，这么大热的天，要热坏人呐。
他狠揉一下眼睛，拿着一腔外地口音说：不，不，我还有事，还有事。纵使娘再怎么拦着，他也硬是逃也似的推车走了——他不能在娘跟前流出泪，更不能让娘听出他的天津卫口音呐。他走时，又回了两次头，一眼看了看娘，另一眼看了看他那兄弟陈耀庭。
从此，他每年都来一趟，来了，只走到门口，从门口看看娘和兄弟，便忙离去。
一直到看见娘的两个长得像中原人的曾孙女出生后，心里那块压了几十年的石头，才算落地了。那一年，他还接了他的弟妹吕氏一个雪白的馒头呢。
矢秀白是陈家后代的事，很快就在丧事上传开了，但大部分人都说不清道不明。
有的说是陈家老辈人里有个媳妇犯了错，被休了，带着孩子到了河北燕平，这个白妮子就是走的那个媳妇的后代；有的说是陈家老太爷早年间在河北燕平有个女人，这个白妮子是那个女人的后代；还有人说早年间老太爷乘船去国外做生意，在国外领了个女人回来，没敢往家带，寄放在河北燕平，这个白妮子就是那外国女人的后代。
八十多岁的陈三爷，本来就有些耳背，再说他也不去听人们说，只管把忙碌中的陈振国叫来，让陈振国坐稳当，他也坐稳当，他说：陈振国你听着，这是咱陈家走失的后代，按辈分，是你的妹子。然后就领着矢秀白又一个一个地见陈家人。这是几爷几奶，那是几伯几叔，那位是大妈，那位是婶婶，还有姑姑姑父以及哥姐和侄子侄女们。
矢秀白一路跟着走，有的叫一声，有的点点头，有的弓下身子。这陈家人还真是不少，但没有一个和她相貌相像的，倒是间或能在一些人的面相上找到和她太奶宁氏、和她姐姐秀青相似的地方。也因此，她更加确信陈家毋庸置疑是她骨血的发生之地。可不是么？难怪在第一次见到陈振国时，觉得他有地方眼熟。看来只要有相同的血统，无论隔着多少辈，相似之处总会有的。
指认了一圈，三爷爷又颤巍巍地让女总管给她把孝衣穿上孝帽戴上，然后又问：
闺女，你说，怎么给矢家那头的亲戚报丧？
她怔一下，说：父亲下世了，家里只有母亲和姐姐，母亲已经七十多岁，还有个姐姐生病呢。矢家那头，我就代表了，以后找合适的时候，我再和她们一起回来。
一边的陈振国到底也算适应了这如同说书唱戏的变故，带着一点调侃的口吻说：这一来，我以后就不用叫矢总了，你也不用叫我陈总了，下来的生意，也好商量了。
她也循着陈振国的口吻说：商量生意是后事，眼下咱先说爷爷的事吧。看来我这人也是命毒，当年我一生下来，不光我的太奶奶自己要了自己的性命，我的大姐矢秀红也在当天就夭折了。眼下我一出现，我大爷爷又因了我回了寿。看来我这个人，就是立地死上三次，也不为过啊。说着眼睛泛湿，嘴唇战栗，但眼泪终是控制住了。又接着对陈振国说：那我，就叫哥了，我求哥哥和三爷爷给我一个机会，由我来安葬我的大爷爷吧。我倒不是说如今是商品经济了，什么都往钱上说，只是为了让我能够稍微地得到一点安慰，求哥哥和三爷爷照顾我了。说着郑重其事地朝三爷爷和陈振国欠下身子。
三爷爷抖抖地看着她。
陈振国没等三爷爷说什么，就说：秀白妹妹的心思我很理解，但我爷爷的丧事怎么也不能让你一个人办，既然事情已经出了，就不说埋怨的话了，再说这事也怨不得你。要怨，只怨我们没给爷爷传说外边的世界的变化。爷爷的事上，你可以表示点孝心，但你一个人办丧事，是不可能的。
下来，两人你争我夺地说了几个来回，三爷爷就出了个决断，说：听我的吧，振国出三之有二，白丫头出三之有一吧。矢秀白不同意。最后三爷爷就不容置疑地决定了——由矢秀白和陈振国各拿一半。
当日深夜时，有个电话过来了：是你吗？
是那个电话卡，她一哆嗦，说：是我。
什么时候回来？
你怎么样啊？
还行。
你在哪？
电话里只轻轻叹了口气。
你现在在哪？
……我这就回去！我回去见你！
回来也见不到我。
那你？那你……我只想听听你声音。
但在大爷爷灵柩刚要出殡时，她就接到了孟正律的电话。
秀白，给你说一件事，你千万不要着急。
你说吧，简短些，我这儿正有事。
阎市长出事了。
出什么事？
突发心脏病，抢救无效……这是哪天？
今天早晨八点火化了……天空蔚蓝如洗，一个爆竹飞上天空，接着无数个爆竹飞上天空，大爷爷出殡了。
蔚蓝的天空出现了一团团黄烟，天地之间飘浮着无数个纸屑。
灵柩往前走着，起风了，黄烟散了，纸屑也散了……
