第二天，马超又引兵来到关门下痛骂。
“去吧！”刘玄德终于同意张飞出阵。
张飞提着一杆丈八蛇矛，不等关门大敞便跃马冲了出去：“认得燕人张飞么？！”
马超哄笑道：“我乃世代公侯之家，怎会认得你这个村野匹夫！”
张飞大怒。于是两马齐出，二枪并举，一场双雄决战开始了。好一场厮杀，恰似猛鹫与猛鹫在云中相搏，上下翻飞，疾旋翩跹，你撕我咬，互不相让，直杀得观战将士胆战心惊。
二人大战一百余回合，竟不分胜负，倒是胯下坐骑吃不消了，换了战马又战五六十回合，仍旧是难分难解。此时二人口渴难忍，于是折回阵中饮过水后再战。
两军将士皆退得远远的，只在后面擂鼓击钲，为己方的大将鼓劲。时不时地从双方阵营中爆发出一阵阵惊愕声与激赞声，宛如海啸卷起的排浪，震天裂地，摄人魂魄。
这一场恶战真的是将逢敌手，从正午一直战到太阳西斜，却始终分不出个高下来，马超和张飞都已经累得精疲力竭，精气与神力差不多消耗殆尽。
眼看即将日暮，两军于阵前交换使者，只道是：“两军权且收兵，点起篝火，二将各自歇息，待精气恢复之后再决战，如何？”
于是双方同时擂响收兵钲鼓，马超和张飞大汗淋漓地回到各自阵中。
歇息了一会儿，张飞又要往关门外面闯，刘玄德赶紧喝住：“已经入夜，今日就到此吧，明日再决战！”
说老实话，刘玄德心中是暗暗担心。看了今日二人大战的架势，马超的英勇善战给他留下了深刻印象，故此唯恐张飞万一受伤反倒可能会死于马超枪下。
可是进攻的敌方却不依不饶，汉中军兵士不顾夜幕降临，点起明晃晃的火把，燃着篝火，马超在关门下大声嘲笑：“张飞！莫非没有气力与本将再战了么？”
“你说什么？！”张飞火冒三丈，早将刘玄德的嘱咐丢到了脑后，打开关门，拍马向马超腾跃而去。
马超迅即逃走。其实这是使个诡计，诈败佯输，想诱使对手追赶，张飞当然明白这一点，但依他的性格如何肯放过：“太无耻了，马超！刚才还说大话来着，转眼就忘了么？”说罢，放马便追。追了一程又一程，渐渐深入敌阵。
蓦地，张飞勒住马首刚想止步，前面马超转过头来朝他射了一箭。张飞弯腰弓身，躲过这一箭，继续策马紧追不舍。
马超丢掉弓，操起一根八角铜锤，在前面候着张飞。张飞手中提一支长矛，加上他的猿臂，往前一伸足足有两丈余。
“等一等！”身后却有个声音叫住了他。
原来是刘玄德纵马驰来。止住了张飞，刘玄德又转脸朝马超说道：“我刘玄德向来以仁义为本，不肯辜负天下人，迄今为止，从来没做过违背自己信念的事情——请将军相信我，且收兵折回阵中，我弟亦回营，明日再战如何？我绝不乘势追你。”
“既如此，那就明日再战！”马超向刘玄德行了一礼，拢辔返回自己阵中去了。
当天夜里，军师孔明也赶到了关内。
“战况如何呀？”想必孔明最想听到的便是这方面的消息。听了当日战况的详尽报告后，孔明向刘玄德提出了一个忠告。
“命张飞与马超日夜苦战，恶斗几百回合，二人之中必定有一人要战死。此二人皆当今绝世英杰，不管战死哪一个都令人遗憾，且有损主公的德望呀！”孔明首先制止了这一愚蠢做法。
其实刘玄德也早有同感。不过，欲保敌方英杰不死，那便只有招降至己方麾下，除此以外别无他计，倘不如此，则势必成为己方的一大祸害，便不得不想尽一切办法除去他。
“实乃天助——亮有一计，明日定叫马超归顺主公！今番亮悄然来此，正是为了实施这一计谋。”
见刘玄德脸上露出将信将疑的神色，孔明便一五一十地解释起个中的理由来：“今日的马超，其英勇武猛更胜往日。之所以如此，皆因为他如今身处进退两难的绝境，进亦敌，退亦敌，故只得舍身奋战，什么也顾不得了。”孔明停顿了一下，继续说道：“要说马超为何会陷于如此境地？其实这是亮一手策划造成的。汉中张鲁素有野心，一直希图当上汉宁王，亮于是给他的心腹杨松送去一封书信——这杨松本是个贪财之人，不消说，迄今不知收了多少贿赂哩——亮在书信中对他说，我家主公攻取西川之后，定将奏请天子，请封张鲁为汉宁王，但作为回报，须将马超自葭萌关调返回汉中……”
“哦，原来如此。”对孔明的深谋远虑，刘玄德不由得瞪大了眼睛，瞠愕不已。
“张鲁是个野心家，杨松又收了亮的诸多好处，故经过数次交涉，亮与汉中的秘密外交业已达成默契，汉中方面策略会急转直下，张鲁已经数次遣快马命令正向葭萌关进攻的马超即刻收兵！”
“呵呵，是么？”
“不过，马超绝不肯轻易听从的，他是个失去故土无处栖身的人，一定想趁此次机会再次拥有自己的人马和地盘，否则此生定将再没有如此良机了——所以他全然不顾汉中方面的命令，而是愈发加紧了对葭萌关的进攻。”
“嗯，嗯。”
“于是张鲁对马超的印象陡然恶化，加之他弟弟张卫素与杨松交好，眼下这样的态势下更开始对马超大进谗言，说什么马超借了汉中的兵马拥兵自重，如今一定在打自己的小算盘，预备击败刘玄德、攻取西川之后，再掉转枪头去攻打汉中。眼下这类传言已经汉中流传颇广……”
“那张鲁的态度呢？”
“张鲁当然怒不可遏，于是派张卫率兵赶往国境，下令即使马超返回也不得让他进入汉中一步！与此同时，张鲁还派使者至马超阵中，对他说，你既执意不肯退兵急欲成功，则限你在一个月内立下三件大功，若立得功便有奖赏，否则必诛：第一，攻取西川；第二，砍下刘璋的脑袋；第三，将刘玄德及其麾下荆州兵马全部赶出西川！——眼下马超身处的正是如此三灾八难的境地，亮则正想趁其穷途末路时解救他一把，主公就等着瞧亮这三寸不烂之舌的能耐吧！”
“军师莫非是想亲自去劝说马超？”
“不错，倘若这点诚意都没有的话……”
“太危险了！万一发生意外可是追悔莫及呀！”
“主公不必担心。明日天一见亮，臣便前往马超阵中，请求面会马超！”
“且容我今晚仔细考虑一夜吧。”刘玄德还是不敢轻易答应。
孰料，第二天早上，仿佛从天而降，一个最为合适的人物居然不期来访。
来人姓李名恢，字德昂，被誉为蜀中贤士，广受西川士民的尊敬。身在绵竹城的赵云特意写了封书简，荐他来投效刘玄德。
李恢问刘玄德：“孔明军师也来到阵中了吧？”
“昨夜刚刚到得关内。”
“孔明军师莫非想招降马超？”
“先生如何得知？”
“俗话说得好：旁观者清嘛。站在第三者的立场冷眼旁观，迄今为止孔明军师与汉中张鲁之间的交道，就如同从幕后看幕前一样，孔明军师使的什么手腕我看得是清清楚楚。”
“嗯……那先生今番又是为何而来？”
“在下正是想毛遂自荐去劝说马超。”
“哦？先生有信心说动马超，将他招至我刘玄德麾下么？”
“自然。除了孔明军师，恐怕更无第二人比在下还合适担当此任哩。”
“不过，我听说先生之前曾力谏刘璋，如今却又替我刘玄德出谋划策，甘愿为我奔波，究竟先生心底里是尽忠刘璋呢还是真心欲从我刘玄德呢？”
“良禽相木而栖，贤臣择主而事——此话听起来似乎有些俗气，不过，之前力谏刘璋，乃是尽人臣之忠，既不见用，便知他早晚必亡。如今刘皇叔布仁政于蜀中，我想你必成大事，故特来归顺。刘皇叔难道不想顺顺当当获取西川么？”
立在屏风后面听着二人对话的孔明适时走出来，替李恢向刘玄德请行：“就让李恢代亮前往马超阵中吧！我想他一定能够完成使命。”并且请刘玄德写了封书信交李恢带上。
李恢揣着刘玄德的书信出了关门。
马超在主阵将李恢迎入，开首第一句话便问道：“你是受刘玄德之托而来做说客的吧？”
“不错。”李恢毫不隐瞒，“不过所托的人却非刘玄德。”
“那是谁？”
“是你的亡父。”
“什么？！”
“他托梦给我，让我好好开导开导你这个不孝之子。”
“你这个来路不明的家伙，休要诡辩！我这个匣子中盛的可是刚刚磨就的宝剑！”
“哼！只是这把宝剑不要在将军自己脖颈上一试锋芒才好！”
“还不住口！”
“我是替大有前途的青年才俊马超感到可惜才说的！马超你给我听好了，你父亲是为谁所杀？想你当初向神明发誓与之不共戴天、举西凉之雄兵袭讨的仇敌难道不是曹操么？！”
“……”
“又是因为曹操，使你兵败而不得不逃入汉中且沦为张鲁实现其野心的道具，如今却被杨松等小人谗议，才弄得腹背皆是祸，进退两难，在这儿不明不白地舍命拼死，真是可惜呀！将自己的有为之躯毫无意义弃在这战场上……糊涂呀！不知羞耻！你父亲马腾倘若在世，也一定会为你痛哭不止！”
“这……”
“这什么这！想想你父亲吧，他在九泉之下都会感到绝望！……即使你胜了刘玄德，最高兴的人是谁？除了曹操还有谁？”
“贤士！多谢你的忠言，才令我马超翻然醒悟，请你宽恕！罢，罢，是我失策了……”说到此，马超竟不禁“扑通”一声跪倒在地，当着李恢之面颤抖着啜泣起来。
李恢提高声音说道：“将军既知自己错了，为何还不将帐外埋伏的杀手屏退？”说着，用严厉的目光扫视了周遭一圈。
隐身在帐外阴影中的兵士吓了一跳，赶紧蹑手蹑脚溜走了。
李恢一把挽住马超的胳膊：“跟我走吧！刘玄德正在恭候将军，没什么好迟疑的，有我陪将军一同前往，一切都尽管放心吧！”
