野鸡胡监狱有一个专用的枪械库。枪械库统一由狱政科管理。狱政科科长拿着库房的钥匙，紧急情况他可以“应急发枪”。平日里，使用枪支必须经杨鼎康签字。按照历史经验，在野鸡胡官阶越高，越喜欢狩猎；似乎不如此，官就白当了。比如政委辛占河，家中常年放着长短各一把枪，闲来无事，他就纠集上几个人，开上车，子夜出动，黄羊、野猪、野兔、山鸡、土豹子，等等，每次多少都有斩获。
杨鼎康是个例外，他几乎从来不摸枪。十年前，他从另外一个叫做叶子沟的农场式监狱调来野鸡胡。临行前，老朋友喝酒相送，喝高了，其中一位拔出枪来，说他枪法好，一枪可以击中十米开外的油灯芯，另外几个就去找来油灯，准备点着了让他一展身手。没料想，几个人刚起身，枪就响了，几个人当中倒下一个。这个人被击中了腹部，几乎丧命。
那事儿要不是那几个兄弟扛着，走火的人酒醒后“好汉做事好汉当”，受害者为杨鼎康说好话，杨鼎康的仕途就完了。
杨鼎康在野鸡胡监狱当书记、监狱长，也有六七年了，每次在领枪的单子上签字，当年的情形都会闪过他的脑际。如果可以，他宁愿让那二百多杆枪永远锁在枪械库之中。
可是，不让政府摸枪是不可能的，这就像不让政府打牌、喝酒一样。执行特殊公务，追捕脱逃犯，监管外役犯都必须持枪。当几十头野猪一夜之间啃光了近百亩玉米、当野兽伤人之后，“拿起枪来！”几乎就成为“形势所迫”和每个政府的本能呼喊。枪支握在政府的手上之后，什么时候交还枪械库，往往成为扯皮的事。而政委这样的“副处级以上干部”拿了枪，常年不还，杨鼎康也不能跟他拍桌子翻脸。因为，那将连带牵扯另外五六位“副处级以上”的干部。领导班子要团结嘛。再说，闷在这与世隔绝的野鸡胡，除了打牌喝酒，不就剩下打猎了吗！
年年入秋，杨鼎康都要召开全体政府大会，一再强调安全使用枪支，并积极推介不用枪械的捕猎方法，比如改进电网打野猪的技巧、设陷阱套禽兽，等等。不错。但是，这丝毫也改变不了枪支握在同志们手上的势态。
我们拿起枪，
保卫我们的果实和粮仓！
我们决心把野猪黄羊彻底杀光。
我们要和工农在一起，
迎接野鸡胡明媚的春光，
前进，前进！
军号已吹响，
我们狩猎开枪很忙很忙！
吕长樱等人发挥创意，为许多革命历史歌曲重新填词。
这类歌曲被一拨一拨省城来的狩猎爱好者传唱，在监狱系统广为流传。为此，杨鼎康哭笑不得，而吕长樱他们十分自豪。令杨鼎康欲哭无泪的是，自己唯一的儿子也加入到狩猎的队伍，最终惹出事端。
有一天，杨鼎康的儿子杨国威忽然推开“场长办公室”兼卧室的房门。杨鼎康惊喜不已，更令杨鼎康惊异的是，儿子身后还站着一位金发碧眼的洋妞。
杨国威从小在父亲身边长大，对农场式监狱并不陌生。两年前杨国威去澳洲留学，此番回国，专程探望父亲。
“你也不打个电话！啊呀呀！”
杨鼎康身材高大、魁梧，儿子个头也不小，只是腰围尚显纤细。
杨鼎康被儿子的西洋拥抱弄得有点儿透不过气儿，说：“你妈，你妈知道吗？”
“知道。”儿子放开了父亲的身体。
面对儿子的女友，礼貌而诙谐地问：“小朋友，怎么称呼啊？”
“我叫兰迪！”兰迪会说汉语，她也没客气，说着便张开双臂拥抱未来的公公。
杨鼎康的目光越过两个年轻人的肩头，看见老婆笑吟吟地站在门外。
杨鼎康的老婆是农村妇女，杨鼎康来到野鸡胡当上一把手之后，手下的人曾经多次建议，后来干脆“先斩后奏”地为“嫂子”安排工作。这是件很容易的事儿。杨鼎康没有反对。杨鼎康的老婆来到野鸡胡“工作”了个把月，就跟丈夫说，她不能在野鸡胡工作，她受不了同志们低眉垂首的目光和唯唯诺诺的话语。还说，她一点儿也没有“工作”，心里不踏实。再说，她在老家跟几个亲戚种大棚菜，收入比这儿高得多。
“咱不能做这赔本的买卖！”她跟丈夫说。
监狱长有专车，杨鼎康几时闷了，差司机专程接送夫人，不在话下。这一点，老婆是可以接受的。
前两天，杨鼎康就想打发司机去接老婆的，不曾想连儿子都送上门来！
第七分监区的分监区长是杨鼎康的嫡系，听说杨头儿的老婆、儿子来了，立即安排杀羊宰牛，送往场部。
按规定，牛是生产工具，春耕秋播都离不开它，不能杀的。但规定难不住想吃牛肉的野鸡胡人。政府只要向放牛的外役群众交代一下，不出一小时，就会有牛“成功”地从山坡上滚到沟里。这叫“牛滚坡”。牛在崎岖的山坡上没有羊那么好的平衡功夫，体重又大，一旦滚下山坡，九死一生，不死也没得救，能救也不救。
“牛滚坡喽——”
这种喊声听上去很像是对遭遇灭顶之灾的牛的同情和怜悯。
外役放牛的群众对此必须负责任。扣二百分，在全分监区的群众大会上宣布。但是，两个月之后，这个群众又会因为莫须有的功绩，嘉奖二百八十分。这一次，就不用跟群众说了。
有“眼色”的不仅仅是第七分监区。两天功夫，场部伙房就收到了四头牛、十三只羊的尸体，还有从水库打捞的十几斤重的草鱼，一筐一筐的野鸡、野兔，野猪、黄羊等等也有，不过不如牛羊有身价。多年来，野鸡胡没有收笼到擅长烹制野味儿的群众，算上脱逃的金大江，也找不出一位把野味变成美味的厨子。所以，杨鼎康对那些喜欢用枪打猎的人更不理解：“不好吃嘛，多数还不是喂狗了嘛。”
如果电网一次电翻了十几头，甚至几十头野猪，狗都吃不及就臭了。即使是夏天，野鸡胡的夜晚也只有十几度，用不着冰箱。野猪臭了就被埋到菜地当肥料了。埋得不深，还会被老鹰、乌鸦叼出来分食。
杨鼎康吩咐伙房，留几条牛里脊、一只羊、两条牛腿，其余的分发给各分监区。当然，过程中也少不了象征性地责问杀牛的分监区，处罚责任人。
野鸡胡秋天过年了。许多年轻的政府，对杨国威领来的兰迪啧啧称奇，说瞧人家洋妞，什么结婚不结婚，先睡一块再说。许多来场部没事找事的人，多半是为了有幸一睹洋妞兰迪的芳容。
牛羊肉还没吃完，杨鼎康接到监狱管理局的电话，叫他到省城开会。会议内容是讨论《中华人民共和国监狱法》草案。临行前，杨鼎康对儿子千叮咛万嘱咐：不许摸枪！
杨鼎康还召开了一次党委扩大会，再次强调安全问题，并在会上宣布，他不在的时候，工作由政委辛占河临时负责。
杨鼎康不知道，在此之前，他的儿子杨国威已经跟吕长樱等几个“神枪手”成了哥们儿兄弟。他领着兰迪，跟他们纠集一起，说是上水库钓鱼，其实是去练习枪法。
杨鼎康离开野鸡胡的时候，儿子把父亲送了三十多公里。杨鼎康怕老婆、儿子和兰迪在野鸡胡不方便，特意改乘班车，将自己的越野车留了下来。杨国威折回野鸡胡，半道上就与吕长樱他们会合了。他们一起唱着吕长樱重新填词的革命历史歌曲，呼啸着从我面前掠过。
胸中的潮水瞬间冲决了堤防。深埋心底的另一个意识拱出水面，我一针见血地说：“你觉得你背上了沉重的债务，你背不动了，想卸下来，卸到别人的肩上，卸到我肩上！对不对？你觉得欠了我父亲的，就来让我欠你的，找平衡，对不对？！”说出这几句话，原先朦胧模糊的那个意识一下子明朗起来。我觉得自己好聪明啊。
井裳清睁大了眼睛。
“你不是很自私么？”
“我？我自私？”她眨动着眼皮，歪着脖子说。
“对呀。你走之后，我会怎样呢？我会怎样想呢？”我的话进入了加速的轨道。
“我，我，我……”井裳清又把脑袋歪向另一边。
“我会觉得我欠你太多。我会悲观失望！我会想：也许，也许我这辈子都没有机会，没有能力偿还你。这种欠债的感觉将伴我终生！”我彻底撒开本来拥揽着井裳清的双手，我被自己的话语搞得激动起来，烦躁起来，我折了一根身边的树枝，塞进嘴巴里狠狠地咬。树枝又苦又涩，我觉得鼻腔中酸液滋起。我脸上沾上几粒水珠，要下雨了么？还是已经下了？陈大勇的老婆并没有发信号。
“天木哥……”井裳清上前抱住我，把脸贴在我赤裸的胸前。她说：“怎么会这样啊！我，我没想到会是这样。没想到你这么敏感，这么多情！我完全忽略了感情的存在，我哪敢奢望从你这儿得到感情啊。我，我，我原以为你，你，你只是个……一般的那样的男人。”她的泪水打湿了我的胸膛。
我甩开井裳清，仄身去拔一棵啤酒瓶那么粗的杨树。我不是鲁智深，我根本拔不动那棵树。我用手推它，用肩扛它，用脚踹它……井裳清过来拉我，被我甩开，她再次扑上来，又被甩开。她不罢休，第三次她改了方向，扑上去抱住了那棵树。她说：“来吧，你就冲我来吧，跟人家杨树不相干！你冲我来，别糟踏人家杨树。人家杨树长得好好的，为什么要摧残……”
好像那棵树是她的孩子，而我，是十恶不赦的冷酷魔鬼。
“你松开！放手！”
井裳清抱着那棵小杨树的手松脱了，身体滑下去。我看见雨水打在她的头上和身上，才意识到下雨了。
雨滴把杨树叶打一个跟头，叶子旋两个，晃两下，又被打着了。
井裳清仰脸看着我，不知所措。
我的话语被雨水冲乱了，一时找不到头绪。我甩头。
雨很快就形成了哗哗的阵势。
