如果你请人做零工的时候，你便要看他是什么样的人，以及在何时工作。夜晚的睡眠，便是每人日间工作的燃料。不过人之劳心不能像钟一样的工作。人是需要时间去慢慢引起工作的兴趣的；经过稍许时间的工作，疲倦便随之侵入，工作的能力便向下山的一条路上跑去。然后在日午又加一次燃料，精力的汽烟渐渐上升，一直达到功效的高峰，随即渐渐增加疲倦，以致一日的工作完毕而疲乏。这便是大多数人普通日常工作的升降表。因此我们应当尽力使每日的工作，适应日常工作的升降表。
这里有一个证明关于每日工作升降的。从上午八点钟起至下午五点钟止，除开正午，叫许多学生每一点钟都做一次试验。他们所做的试验，是比较简单的用脑的工作，而其结果是可以容易计算的：譬如照样答出所念给他们听的数目，默记突然一显的数目字，背诵某种律规，在一堆图画中分别那一些是他们以前曾见过的，运用稍许理智填写句子中的空白。工作的进行中，他们的分数是每点钟都记下来的。这些试验虽是用脑的工作，但并不需要多少精力便可以得出一个结果，从结果你便可以计算出多少是对了和多少是错了的。
以100为标准，从上午八点钟到九点钟的结果，工作效力高到104.3；十点钟时达到效力的高峰为106.6，然后在十一点钟时稍许降低为105.6。但是在下午一点钟，工作在吃饭之后重新起始，这是一天之中效率最低的时候，为98.7。在两点钟稍许升高为100.6(和在上午八点钟时差不多)；在三点钟时达到下午工作效力的高峰105.1；四点钟时就有104.2；但是在五点钟时却又退落到100.4了，这表示你在这个时候工作效力还是很好的，但是不及你开始工作时那样新鲜就是了。
正午的时间大半是为生理方面的关系，因为在吃饭之后，血液都离开脑部而跑到胃里去了。所以动物吃饭之后便要睡觉，而许多人也感觉要如此。饭后工作中便带有睡眠的趋向，直到这种趋向消减，工作的效力才能提高。
你或许会以为在清晨工作可以得到最好效力，并且也有一些人真是如此；但是总需一种渐渐唤起工作的兴趣的练习，这是平日训练别人的人都知道的。你不能开始便立刻能做得很好。工厂以及其他工作应当在午饭后轻轻地做，第一个钟头不希望多的成绩，以后再补充起来。
还有两点可以加上的，便是这个日常工作效力的升降表不一定对于各种工作都是一样的。这种表是专应用于简单和呆板的工作；至于复杂些的工作另有不相同和无规定的表。个人方面也有不同。我们各人工作的形式各不相同。对于有些人，觉得清早是最难工作的时候；他们不能够一起床便很清醒而预备努力工作。儿童大概清早是很有精神的；精神衰弱的人却是清晨最无精神。清晨打哈欠便是使人清醒，如同晚间打哈欠以保持精神一样。
打哈欠是一种很奇怪而不简单的变化，但是一种很好的预兆，告诉你是不适宜于工作而应当休止了。所谓效力最大便是要你能在最适当的时候做出你最好的工作，而且在适当环境之下，计划出一定工作的程序，能使在一天的工作上，将精力用得适宜而舒服。一天八小时工作在工业上是一个合理的制度。但是自然却依据人身机体的运行力而打破此种制度。这里也和其他的事一样，人类的本质，和世界需要而应有的训练，不得不彼此折中而有一种妥协的办法。总括一切而论，习惯对于工作亦有一大部分关系——要养成一种机械习惯而能保持下去。神经的组织，是有很大的伸缩性，能够适合于人造的生活。夜间工作者，应学习日间睡觉。有些是被迫不得已而工作，有些时日和季候是要赶快完成某项工作。我们不能把人变为机器；将来一切简单的工作有机器负责，而不必顾虑产量是否足够的时候，那么，人的注意力就要集中于品质的优良，而不管产量的多少了。
我们不可在坏的环境之下做一种劣等工作，因为恐怕反而以后要重做一遍。那些要负责的工作，应当在最好的情形之下，做最优良的工作。创造的工作是颇费精力的，做这种工作的人，只有在精神完美的时候，才能做得好。把这种工作变成机械的动作，是一种精神的浪费。现代的文化强迫我们造成每日工作八小时的习惯。我们要晓得世上有许多重的工作，不是按时间的多寡而成功的。
