休息了一个多小时，齐父的脸上恢复了气色，精神仍然很是亢奋。小艾着急地问：“爸，您休息得怎么样了？”齐父笑了笑说：“没事，我还是接着讲你姐姐的情况吧。”小艾忙向武奇招了招手，让他也坐下，听父亲继续把寻找姐姐的过程讲下去：
“那个老胡，要说也是个好人。把你姐姐接来后，就当作自己亲生的一般，十分疼爱。那个时候，他家里穷，已经有了三个孩子，他的妻子肚子里还怀着一个。四个孩子再加上你姐姐，五张口要向他要吃，他不容易啊。可是，他又不忍把你姐姐丢掉，说这孩子的爸爸妈妈把孩子交给他，他不能亏待了孩子。我听得也十分感动。可是孩子最终还是被他送掉了，我的心里又急了起来，忙问：‘老胡，你又把孩子送给谁了？’他愧疚地说：‘我也不舍得呀！你那孩子又聪明又活泼，长得又好看，跟个洋娃娃似的，不知有多讨人喜爱，哪像我的孩子，一个个都像是在泥地里挖出来的，又黑又丑。我实在是舍不得把她送掉，可是，我养不起她呀！要是有现在的条件，再多我也养得起，哪里会拿去送人呢？’我听他说得在理，也丝毫没敢责怪他。”
小艾心里稍稍松了一口气，原来那个老胡叔叔又把姐姐送人了，看来不会有什么事的。
齐父说：“我说：‘好吧，我不怪你，那你告诉我，你到底把孩子送到哪里去了？’老胡呵呵一笑，说：‘送去的这家人家，比我家可就强过不知有几千倍几万倍了。’我说：‘那你赶快说呀，她被送到哪里去了？’老胡见我着急的样子，禁不住哈哈大笑起来，说：‘齐老师，这么多年都过去了，你还在乎这一时三刻的？不急，不急，来，喝杯茶。烟抽不抽？哦，我记得你是从来不抽烟的，你们城里人就是讲究这个生活质量，说什么吸烟有害健康，我才不管那么多，该吃吃，该喝喝，人死脚朝天，哪里顾及得了那么多？’我听他净说一些摸不着边际的话，心里那个急呀！孩子她娘，你应该也记得，老胡一张嘴巴，一直就是那么利落的。”
小艾哭笑不得。爸爸遇上了这样一个人，当时的心情可想而知了。好在老胡叔叔说姐姐后来送到了一个条件很好的家庭里面，应该就不会受什么苦吧？
齐父接着说：“我只得陪着老胡抽了一根烟，把我的鼻涕眼泪全都熏出来了。老胡又哈哈大笑，这才说：‘齐老师，说实话，当时我答应过那家人家，不能把送孩子的事告诉任何人，也不能让孩子知道了自己的身世。’我忙问：‘为什么呀？’老胡支吾了半天，这才十分为难地说：‘齐老师，你告诉我一句实话，如果你找到了孩子，会不会把她带走呢？’我一愣，心想找到孩子自然要把她带走啊。可是又一想，万一芹儿她已经结婚生了孩子，我就是带回去，也要考虑她的实际情况啊。我就说：‘看情况再说吧。’”
小艾心想，父亲的考虑是对的，万一姐姐已经结婚成家，不可能把她一家子都接回来。
齐父说：“老胡考虑了许久，这才说：‘收养孩子的这家人没有孩子，他们把你的孩子带走，就是要当作亲生女儿去养的。’我哦了一声，心想这可就真难办了。不用说，这样的人家肯定是不会亏待孩子的。即使女儿没有结婚嫁人，我也不好把她带走啊。我就说：‘不管怎么样，我还是想先看看孩子，至于带不带她走，一要听那家人家的意见，二也要听孩子的意见。如果他们两方有一方不肯，我也决不把孩子带走。’老胡这才放心，说：‘收养孩子的这家人，是我的一个远房亲戚，虽然我们好多年没有来往了，可他家我还是找得到的，也可以联系得上。’我大喜过望，忙问：‘那你这个亲戚在哪里？我们这就去看看。’老胡说：‘他们家不在石江。’我一愣，不在石江？不在石江那又在哪儿呢？我一急，头开始晕，知道是血压又升上来了。我努力平复着激动的心情，平静地说：‘老胡，你就别拐弯抹角的了，赶快告诉我吧。’老胡说：‘他家在……哦不，我还是别说吧，我答应过人家的。’”
小艾听到这里，再也忍耐不住，嗔怪道：“这个老胡叔叔怎么这样啊？说一半留一半，老是吊着人家胃口，真能把人急死！”武奇在她的手上按了按，意思是让她冷静地听下去。
齐父苦笑道：“谁说不是呢！我当时也要被他给急死了。我好不容易找到芹儿的线索，找到他，却却好像一点也不着急的样子。”
小艾问：“那老胡叔叔到底有没有说出来呀？”
齐父说：“说了。当时是这样的，我听他又出尔反尔，怕他真的不说，差不多都要给他跪下了。我恳求道：‘老胡，你就告诉我吧，你看我辛辛苦苦找了几十年，难道你真忍心不让我父女再见上一面吗？’他见我说得诚恳，这才咬咬牙，像是下了很大的决心似的说：‘好吧，齐老师，我把事情的前后经过都告诉你。但是你要记住，不管你能不能见到孩子，也不管你带不带孩子回去，你都要向我保证，千万不能说是我说出去的。’我为了找到女儿，就满口答应了。你老胡叔叔这才把事情的经过原原本本地讲了出来。”
他长长吁了一口气，端详着妻子的照片，似是自言自语，又似是对着照片里的妻子说：“老胡说，他那个远房亲戚，叫什么老高，是云溪人，早年曾经跟老胡一起在外地做过木匠。后来回到村里，承包了村里的鱼塘，赚了一些钱。老高夫妇二人不会生孩子，心里很着急，不知怎么的，听说老胡抱回了一个孩子，又准备把孩子送掉，老高夫妇就特地跑到石江，找到老胡，死皮白赖地要求把孩子送给他们家。老胡看老高曾经一起做过木匠的面子，又是远房亲戚，就答应了。在老高夫妇把芹儿带走的头一天晚上，老胡抚摸着芹儿的头，说：‘孩子啊，你爸爸把你托付给我，我没能力把你养大，只好再次托付给别人了。你不要怪我狠心，我也是没办法，谁叫你胡叔叔家里这么穷呢？把你送到老高家也好，他家里条件好，又没有儿女负担，管保你吃喝不愁的。’老胡说，那一天晚上，他抱着芹儿，芹儿流了一个晚上的眼泪。芹儿年幼，哪里懂得大人的心思？只是在老高夫妇要把她抱走的时候，这才哇的一声哭了出来，哭得惊天动地，死去活来。老胡说，那时虽然只带了芹儿半年多，可已经像真正的父女一样，眼看着老高要把芹儿带走，他的心里像是剜肉一样的痛。”
小艾刚听到“云溪”二字，身子一颤，情不自禁地想起了小芳。后来听到老高叔叔要把姐姐带走的情形，眼泪又不由自主地流了下来。
齐父也边说边流泪，像是亲身经历了那时的情景：“孩儿她娘啊，我真是作孽啊，让芹儿一次又一次地经历这种生离死别的折磨。你记得吗？当时我偷偷地把芹儿送给老胡时，我的心里也是揪心般的痛，孩子是父母的心头肉，哪一个父母不管自己的孩子呢？可是我强忍着痛苦，朝老胡摆摆手，让他赶快把芹儿带走，我当时真是看也不敢看啊！后来你发现芹儿不见了，发疯般的四处寻找，我不得不把芹儿被老胡带走的事告诉你，你立即哭天抢地地跟我要孩子，哭得晕过去几次。--孩儿她娘啊，我听老胡说老高带走女儿的情景，又禁不住想起了当年，那种生离死别的情形历历在目，教人难忘啊！”
小艾眼睛一直流个不停，眼睛又红又肿。武奇心疼地搂着她的肩，陪着默默流泪。
齐父揩了揩眼泪，继续说：“老胡说，老高给了他两万块钱，让他一定要保守秘密，不能把收养孩子的事告诉任何人，包括小芹。老胡心里难受，把钱扔给老高说：‘你这是在干吗？你以为我是要把这孩子卖给你吗？我告诉你，虽然我家里穷，但我决不会穷到要卖孩子的地步。我只是家里条件不好，怕没什么好东西给这个孩子吃，亏待了这么好一个天使般的孩子。今后孩子的亲生爸爸妈妈找来，我不好向人家交待。你要是存着买卖的念头，就尽早给我滚蛋，我不把孩子送给你！’被老胡一阵痛骂后，老高这才知道，老胡是真想给芹儿找一个好人家，临走时，老高夫妇俩扑嗵一声向老胡跪下，感激老胡把孩子送给了他们，说他们对孩子喜欢得不得了，一定把孩子当作掌中宝、心头肉，决不会亏待孩子，并再次恳求老胡千万不能把孩子的事说出去。就这样，老高夫妇千恩万谢的把孩子带走了。在他们走后的第三天，老胡的妻子在收拾房间时，在枕头底下发现了两万块钱，赶紧把钱交给老胡。老胡一看也愣了，这两万块钱，他硬是一直没有动它。多朴实厚道的老胡！”
小艾听说老高叔叔夫妇又把姐姐带到云溪去了，不由得一阵失望，但马上一想，姐姐到了老高叔叔这样的人家，一定不会吃苦的。她见父亲努力想起身，便问：“爸，您这是要干吗？”
齐父说：“我的头有点疼，想起来去透透气。”
小艾和武奇忙扶着父亲，一起慢慢走出屋子，站在门前的河道旁。看着河道上灯光绚丽的美景，齐父感慨道：“到底是春天啊，夜风都这么暖和了。”
