众人循声望去，齐齐看见天授帝聂沛涵就站在外院的入口处，双手背负，身姿提拔，一袭黑衣隐在漆黑阴沉的夜色里，与之悄无声息融为一体。他如同一座岿然而又寒冷刺骨的冰山，周身散发着冷冽阴鸷的气息，表情莫测。
沈予、冯飞两人蓦地被这股突然袭来的阴冷所震慑，心中俱是一惊，片刻后才纷纷反应过来，躬身下跪行礼：“微臣（卑职）见过圣上，愿吾皇万岁。”
子涵后知后觉转向身后，亦是瞧见了那一袭黑衣的帝王。眼见沈予等人下跪行礼，她也反应过来，连忙俯身盈盈一拜，话语不复方才的泼辣，转变成为一股轻柔：“民女子涵见过圣上。”
冯飞正单膝跪地，却被子涵突如其来的软糯声音震了一下，不禁打了个冷颤。他侧首再看沈予，见对方神色如常只是颇为无奈，看样子已不是头一次见识到这位子涵姑娘的软功。
天授帝仍旧不动声色，只沉沉迈步渐行渐近，他步子缓慢而沉稳无声，令跪地的几人有一种心焦的难耐感。终于，他脚步停在几人面前，再度开口，语调平平毫无起伏：“平身。”
沈予与冯飞齐道：“谢陛下。”子涵也连忙提起裙裾起身，一张娇颜上泪痕未干，在夜色与灯笼的映照下显出几滴晶莹泪珠，就这般楚楚地看着天授帝。
恍惚之间，似是又透过她看到了另一个女子。天授帝凤眼微眯，那深如幽潭、冷如湖泊的眼底无情无绪，可偏又让人觉得他眼底隐藏了万千深意，平静之下尽是波澜，无比耐人寻味。
子涵也不敢再胡乱开口，面颊上的清泪水痕闪着柔和的光色，无端令人想要怜惜。有那样一瞬，天授帝似被这泪痕耀了眼，竟是抬手想要为她拭去。背负在身后的双手动了一动，他终究还是忍住了，回过神来看着沈予等人，沉声问道：“何事喧哗？朕在门外都听见了。”
沈予自不知天授帝内心起伏，再想起他昨夜如此抗拒子涵，也是一阵心惊：“微臣惶恐，子涵姑娘……是来找微臣的。方才她口不择言，还请圣上莫怪。”
“哦？”天授帝闻言勾起一丝魅笑：“可朕方才听她说，她是来找朕和诚王的？”
沈予心中暗道糟糕，尚未来得及再回话，但听天授帝已转而看向子涵，挑眉问道：“何事？”
子涵连忙拭干泪痕，回道：“民女有要事向您禀告。”她昨夜细细想过了，既然大家都说她和某位姑娘长得像，她不妨就拿身世来做做文章，也许还能重新得到天授帝的青睐。更何况，她父亲本就不是姜族人，也早早弃了她和母亲于不顾，兴许她与天授帝喜欢的那位姑娘真的是同父异母的姐妹也未可知！
即便不是，反正十六七年都过去了，查无对症，她也自信能将黑的说成白的。如此辗转思索了一夜，子涵决定孤注一掷，因而今日特意前来想要见一见天授帝，再不济也要见到诚王，好诉一诉自己的身世，只要略微能让天授帝生出一点怜惜，那便算是成功了。
想到此处，子涵连忙再看天授帝，神色故作郑重地补充道：“民女要对您说的是……民女的身世。”
果然，听到“身世”二字，天授帝微微变色，似是意识到了什么。他上下打量子涵一番，越发觉得这张脸与鸾夙太过相似，足有八成相像。而且鸾夙爱穿淡青色，眼前这女子又总是穿浅绿色，衣裙颜色的接近也越发使两人相似起来。
若要说是巧合，也不无可能，毕竟天下女子千千万万，偶有两个毫无血缘的人能够长得相像，也是常事。就连从前离信侯云辞的原配夫人夏嫣然，不也和出岫夫人长得相像？
可若要说完全是巧合，仿佛又无法令人信服。尤其听这绿衣女子的口气，仿佛她的身世当真有什么隐情……难道，她与鸾夙真的有何干系？
这并非全无可能，试想鸾夙的母亲是云氏旁支的女儿，而云氏嫡支又恰好在他从前的封邑房州。就连这样巧的事都让他遇上了，还有什么不可能？
如此一想，天授帝好似也怀了一分期待之意，再看子涵，问道：“你叫‘子涵’？”
子涵闻言一喜，立刻点头：“正是民女的闺名！”
天授帝勉强忍耐那股没来由的厌烦，又问她：“你要说的身世是什么？”
子涵张了张口，又忽然看了看左右，甚至故意狠狠瞪了沈予一眼，这才娇滴滴地回道：“此处并非说话的地方，民女……”
天授帝没等她说完，已一语不发迈步而去。子涵见状有些摸不着头脑，御前侍卫岑江便上前低声对她道：“姑娘，圣上这意思是让您跟过去。”
子涵立刻醒悟过来，提起裙裾一路跟在天授帝身后。帝王步伐大阔而进，累得子涵在后头小跑才能跟上。岑江刻意缓行两步，对沈予和冯飞诚恳道：“两位大人快走罢，今日是遇到咱们圣上心情不错……日后这种事情，还是小心为妙。”
“多谢岑大人提点。”沈予与冯飞齐声回话，岑江略微颔首致意，便又大步跟了过去。
沈予见几人走远，才转回头对冯飞道：“听说您从前就是圣上的贴身侍卫，后来是诚王殿下将您讨要走了？岑大人是接替您的差事？”
冯飞闻言沉默一瞬，才低低回了一个字：“嗯。”他曾经是慕王的贴身侍卫，这事很多人都知道，后来跟了诚王，大家也都听说了。但这其中的隐情究竟是什么，乃是一段不为人知的秘辛，除却他与天授帝两个当事人之外，就连诚王聂沛潇也不是特别清楚。
若非今晚这位子涵姑娘长得太像鸾夙，冯飞自问也不会乱了分寸，让天授帝瞧见这一幕。如此倒是成就了子涵。
冯飞正犹自感慨，但听沈予再叹：“倘若冯侍卫如今还跟着圣上，想必该是岑大人的位置了——御前带刀侍卫总管，正三品。”
显然沈予是不知道内情的，他若知道，必定会对这个话题讳莫如深。然这其中过了数年，冯飞也早已淡忘，只觉得当初自己年少气盛，还不懂何为“色字头上一把刀”的真谛。
想到此处，冯飞也不禁笑叹：“个人有个人的圆法，我如今跟在诚王殿下身边已经很满足。况且……我对这座慕王府很有感情。”
沈予闻言调侃他一句：“嗯，看似这辈子你是出不去了。”
冯飞哈哈大笑，继而再往内院方向望去，隐晦地道：“也不知这一次，这位子涵姑娘能否把握住机会。”
“看她自己造化了，但愿别再惹恼圣上。”沈予无奈，担心之余又道：“我去摘星楼看看淡心。”他知道，出岫此刻必定还在。
想到那个令他心心念念了八年的女子，沈予忽然变得迫不及待，遂与冯飞告别，疾步而去。
半盏茶后，天授帝将子涵带入了书房之内，岑江在外待命。
一屋子书香萦绕，子涵见是两人的独处时光，不禁有些窃喜；再瞧见套间里头是休息的卧榻，又是脸色一红。
幽幽咽咽的烛火在案上摇曳不止，天授帝沉沉看着那绿衣身影，道：“说罢，你是什么身世？”
子涵立刻回神，细想一遍昨夜的说辞，娓娓道来：“民女的母亲是姜族人，但父亲不是。他自称是生意人，在姜地时与母亲相识，后来……就有了民女。怎奈父亲薄幸，没过多久便弃我母女二人离去，临走前他才对母亲说了实话，原来他在北熙是有家室的，也有妻女！”
说到此处，子涵故作哽咽地道：“民女自小与母亲相依为命，因为身上仅有一半姜族血统，长得又不像姜地人，因而备受族人歧视。后来母亲也病逝了，徒留我一个人在荒山野岭里长大……甚至险些被人掳走糟蹋……”
“后来遇到沈将军和手下在深山里窥探地形，他不幸被山中的毒物咬伤，又中了我族人的毒箭，两毒叠加险些丧命。恰好被民女遇上了，民女替他解了毒，他见民女孤身一人实在可怜，才带着民女来到南熙，还承诺要帮忙寻找民女的亲生父亲……”最后这句，是她随意瞎扯的。
子涵边说边止不住地落泪：“后来沈将军带着民女回城，无意中见到诚王殿下，可他从没提过民女长得像别人……昨夜民女奉命前来送药，那位出岫夫人一提，我才晓得原来他们都将我看成是另外一个女子……这世上绝无这么巧合的事，兴许那位姐姐或者妹妹，与民女会有血缘关系呢？毕竟我父亲临走前坦白说过他曾娶妻……”
烛火在此时响起一个暴栗，摇曳的光亮照射出子涵颊上的泪痕。她一双眸子闪着明动的泪光，忽然走到天授帝面前徐徐下跪，盈盈请道：“还请圣上告知那位姐姐或妹妹姓甚名谁、家在何处。也许……民女真能找到自己的亲生父亲了！”
天授帝面上将信将疑，瞧着自己面前低泣的女子，暗道这张脸真是像极了鸾夙。沉吟片刻，他幽幽开口，只问出四个字：“你多大了？”
