陈乐勤在同乐居饭庄，摆了酒席，为何仁等人接风。
何仁喝得有点醉了，他一边啃着手抓羊肉，一边发着牢骚：“乐勤，你手下都用的啥
人么，全是些二
。”
陈乐勤尚未说话，陪客吃饭的副把总不乐意了：“哎，我说何副将，你这话说得可有点不地道吧。我们好吃好喝地伺候你，倒成了二
了？”
何仁用手一指：“你不是二
。你好着呢。我说的是城门上站哨的。”
陈乐勤阻止了他：“大哥，你嘴上积点德吧。我的哨兵拦挡你，那不叫二
，那叫忠于职守。”
何仁笑道：“
！我就不信。来，喝酒！”
这顿酒从早上吃起，直到日过晌午才散。酒宴散场之时，何仁已经喝得烂醉。陈乐勤命人把他与随行的兵勇送到聚贤客栈歇息了。
陈乐勤先是到把总的公事房处理了些杂务，感觉头有些昏沉，就回到了自己的宅子，打算休息。他刚与艾沃沃上炕躺下，就接到了报告，说山里卧虎寨的宋头领下来了，路过金佛寺，要见他一面。
陈乐勤一听，睡意全消，立刻从炕上爬起来，穿上外衣，要出去会客。
艾沃沃睡眼惺忪，不乐意地道：“一个土匪，你干嘛要那么怕他？一听他来了，比见你爹还利索呢。”
陈乐勤转回身来，搂住她亲了一口：“真是妇人之见。你不知道，自古就有兵匪一家的说法吗？宋大当家的原来也是好人家出身，吃的也是皇粮，拿的也是俸禄，只不过现在上了山，自己挣银子花而已。你好好地歇着，我去去就来。”
陈乐勤来到了茗秀茶馆。这家茶馆，坐落在金佛寺的十字街口，最繁华热闹的地方。一溜九间临街茶房，十分气派。门面房后，有三进院落。这家茶馆，是卧虎寨所开，既做买卖，又是进山出山的联络地点。
陈乐勤进了门，茶小二迎了上来，请了安，说道：“把总将军，您后院请。”
“小二，我不是将军，今后就叫我把总好了。”陈乐勤说。
小二笑嘻嘻地回答：“您是带兵的，不喊将军喊把总，您要是一不高兴，我可就惨了。”
陈乐勤说：“我带的那几个
兵还算个兵。”一边说着，一边穿过门厅，进了后院。
后院的一间上房里，窗明几净，宋河与粉狐狸坐在炕沿上正在说话，见陈乐勤进来，连忙站起。
陈乐勤举手握拳，作揖为礼：“大当家的，飞雁妹妹，许久没有下来，可想死我了。”
宋河还礼已毕，笑道：“把总大人，你想的不是我吧？”
陈乐勤看了一眼粉狐狸，尴尬地打着哈哈：“不想你，我又能想谁呢。你们不来，金佛寺真的很寂寞唦。”
粉狐狸南飞雁道：“我们来了，只怕你又睡不着觉。”
陈乐勤收起笑容：“大当家的，这次下来，是打食还是闲散？”
宋河说：“没事，路过这里，请你吃个饭。”
陈乐勤赶紧说道：“说起吃饭，我嗓子眼里都难受。喝了整整大半天的酒，这才刚散。”
粉狐狸顶了一句：“你的日子过得不错，整日花天酒地。”
“哪里呀，是嘉峪关来了个旧友，他又是个酒傻子，不喝得烂醉如泥，他不罢休唦。”陈乐勤两手一摊，无奈地说。
宋河立即警觉起来：“嘉峪关的客人？他是做啥的？”
陈乐勤道：“他能做啥，在关里做个副将，比我混得好。”
宋河与粉狐狸对视了一眼：“副将，他来这里做啥嘛？”
陈乐勤见状，摆摆手：“你们不用多疑，他来，是要进山寻找一个女娃。说是嘉峪关季军门的儿媳妇，被绑了票。”
宋河问：“他是否有了线索？是谁干的？”
陈乐勤摇了摇头：“他哪里有线索。祁连山这么大，山大王多如牛毛，藏一个女娃子上哪找去。哎，大当家的，这事不是你干的吧？”
宋河不屑地：“把总大人，你觉得我会做这样的事吗？”
陈乐勤连忙说：“你宋大当家是啥人，咋会干这下三滥的事情唦。”
茶馆掌柜朱信进来，附耳低语了几句，宋河说：“告诉弟兄们，行程调整了，白天就在金佛寺歇息，等晚饭后再动身。”
朱信答应一声，就要去准备。
宋河又叮了一句：“老七，再预备一桌上等酒菜，我与把总大人好好地叙叙旧。”
朱信领命，又答应着转身走了。
陈乐勤着急地说：“大当家的，我委实是吃不下也喝不下呢。”
“你要是看不起我，就不用喝这个酒。你是官家的人嘛。”宋河慢条斯理地说。
