叶昊天吃了一惊:“他怎么死的?”
王爷叹息道:“杨少傅百岁高龄仍然精神矍铄,五年前才从兵部尚书、华盖殿大学士之职退下来。不久有人告他私藏贡品,理通藩国,皇上盛怒之下将其收监,交大理寺审问,家中物品悉数抄没。据说派去抄家的有六、七百人,每一寸地皮都搜过来了,结果查出了十几件禁品!杨少傅矢口否认,说自己从未见过那些东西,不知道是谁栽赃陷害。大理寺审问三月未见结果。其间多名官员为其求情,皇上也想放他一条生路,于是并未治罪,只是降旨将其赶出京师,让其返回故里。后来,杨家乘了一只大船沿江而上,欲返四川,没想到途经汉口,船竟然沉了,三百余口全被淹死!没有一人活下来!”
叶昊天闻之气愤填膺,怒道:“这又是一桩血案!肯定有人暗下毒手!长江之上行舟甚多,如果是自然沉船,总会有几个人被救上来。不知当时是谁告他私藏禁品?谁力主陷害杨大人?”
王爷道:“宦官王希及其死党刘衡!自那以后,王希将两位国师迎进宫中,朝中气氛才日坏一日。”
叶昊天愤恨地道:“又是这个王希!”接下来,他将九江通判吴之晴的事讲了出来。
王妃听了连连叹息:“那位吴夫人也很不幸,王希不会是她的兄长,恐怕是她的情人。她被情人抛弃,所以才性情大变。”
王爷沉思片刻道:“宫里的太监大多是自幼净身入宫的,而王希进宫时已经二十六岁,已是举人之身,见解不凡,所以入宫之后提升飞快,不几年就成为皇上面前的红人。十年前还默默无闻,如今已是只手遮天了!”
叶昊天问道:“不知当年跟杨大人相熟的都有什么人?他出京的时候有哪些人为他送行?”
王爷想了想道:“跟杨大人相熟的人极多,他是朝廷重臣,出事之前哪个人不争着跟他结交?更兼他为人豪爽,见面即熟,所以满朝文武多半认识。虽然出事之后多数人跟他断了来往,但出京时还是有五位大臣为他送行。可是后来,那五人也被王希编织罪名收入监中,结局都是极惨!自那以后,满朝文武噤若寒蝉,谁不看王希脸色行事?”
叶昊天摇头叹息,心中不忍,最后又问道:“杨大人的府第是否还在?”
王爷道点点头,接着又摇摇头,道:“当年抄家的时候搜查极细,杨府不可能留下任何东西。”
叶昊天听了心中惆怅,不知道如何寻找春秋派大儒的传人。
在座诸人一时沉默下来。
叶昊天考虑半天道:“爹,有没有办法查出三十年来所有进士的名单?我有些用处。”
王爷答道:“这个容易,我叫人跑一趟吏部就成了。”说完拍手叫了个年轻人进来,吩咐道:“张玄,你去吏部将四十年来所有进士的名单抄一份来,慢慢抄,别漏了。”
年轻人答应一声去了。
此时叶昊天才简单叙述了大儒会的由来,说杨士奇是上代六位大儒之一,只有找到他的传人才有可能找到监天尺,至于其余几位大儒是谁,目前还在寻找之中。
兰儿只是在旁边面带微笑看他瞎说,没有透露自己就是新一届大儒会成员之一,生怕父母为自己担心。
王爷一听到监天尺就兴奋起来,连声道:“监天尺!中流砥柱!匡扶正义!当此危难之时,多少人在翘首期盼着它!没想到监天尺的背后还有这么多的隐秘。”顿了一下他又微微摇头:“三十年来的进士,总计不下八百人,那么多人你怎么查啊?你想将所有进士查一遍,还不如去庙里抽签算卦呢!”
听到抽签算卦,叶昊天不禁心中一动:“动用先天神卦未尝不是一个办法,只是起卦并不容易,要想弄懂外公留下的那些卦书,只怕不是朝夕之功!”
他看了兰儿一眼,兰儿对他微微点头,似乎明白他心中所想。
又聊了好大一会儿,叶昊天起身对兰儿道:“你陪爹娘坐着,我想出去走走,看看有没有运气找到到线索。天黑之前我会回来的。”
兰儿还没来得及说话,就见王爷挥手道:“去吧,找监天尺最重要,兰儿就留在这里等着。”
兰儿只好笑着答应。
叶昊天出了王府,改变形貌化成一个年约四旬的文士,在大街上不急不徐的走着,眼睛盯着的不是街上熙熙攘攘的行人,也不是路旁鳞次栉比的店面,而是屋顶上数丈高的天空,盼着能找到冒着淡淡紫气的宅院。
如果说杨少傅常住京城,他的传人留在京城的可能性也比较大,如果运气好,说不定能找到点蛛丝马迹。
他从城东开始,走过一条条大街,一个时辰后到了罗开山的府第,想想好久没见了,不如去找他聊聊。
来到门前,发现大门紧闭着,不似往日人气旺盛的样子,他不禁有些担心。上前叩动门环,过了好大一会儿才有个老家人出来开门。
叶昊天招呼道:“老人家,请问罗大人在家吗?”
老人用有些奇怪的眼神看他一眼,沙哑着嗓子道:“罗老爷改任福建副总兵,三个月前已经去赴任了。”
叶昊天心中一震,止不住替罗开山高兴。以他的才华,放在外地多做点实事,异日出将封侯大有可为!总比困在翰林院一辈子好。
离开罗府,他继续沿街而行,又走一个时辰,眼见已经看了大半个京城,仍然一无所获,脚步不禁渐渐加快。
眼前是一条幽静而深邃的长道,街道两旁全是雕梁画栋的深宅大院,开向街道的大门极少,每扇门都十分宽大,门前蹲伏着硕大的石狮子,门上的金漆和兽面锡环很是醒目,似乎全是达官贵人的住所。
正走之间,长街忽然在一所府邸前止住了。抬头看时,却见大门上方的匾额上写着两个大大的金字“宋府”。
他朝院子上空看了看,没有看到自己要找的紫儒之气。正准备离开,忽听院内传来隐隐的哭声,渐渐的哭声越来越响,变成呼天抢地的声音,不久大门忽然开了,好些人身着白衣抬了副棺材走出来。
叶昊天急忙闪在路边,眼见棺材后面跟了好些人,哭声一片不绝入耳。其中一个老妇人一边跌跌撞撞的走一边伤心的哭道:“我可怜的女儿啊,你怎么走得这么早啊!怎么走到娘的前面了啊……”又一个老妇人高声哭道:“我那孝顺的儿媳啊,还有那没出世的孙子啊……,我们宋家是作了什么孽啊……老天爷,你睁睁眼啊……”一个年轻人在棺材后面跟着,面色凄苦,双目无神,痴痴的看着前方。
叶昊天摇头叹息,看样子这家人的媳妇难产死了。没有办法,这年头生孩子不容易,就像闯鬼门关一样,弄不好就是一尸两命。
棺材从他面前经过,没有一个人转头看他,每个人都沉浸在悲伤痛苦之中。他看着那娇小的棺木,心中正想着“天有不测风云,人有旦夕祸福”,忽然看见一滴鲜血从棺中滴下来,他心中一惊,凝神静听良久,竟然听见棺中传来一声微弱的心跳。
棺中人还活着!竟然没有死透!
叶昊天一下醒悟过来,急忙走上前去拦住众人:“且慢,请将棺材抬回,里面的人还没死!”
众人正在极度伤心之中,都奇怪的看着拦在棺前的人,不知道他在说什么。
跟在棺后的年轻人跌跌撞撞走上前,泪流满面地道:“恶鬼滚开,让我娘子静静的上路,别打扰我们!我要陪她走完最后的路!”
叶昊天加重语气高声道:“人还有救!快抬回去!再晚了就难说了!快!”
大家都停在那里,几个抬棺材的汉子回头看着走在最后的一位五旬儒士。
儒士盯着叶昊天望了片刻,看到叶昊天不怒而威的面容,真诚和期盼的眼神,还有那一身浩然正气,不由得心中一震,吩咐道:“抬回去,先抬回去!”
众人掉转头,又将棺材抬进府中。两位老太的哭声并没有停下来,只是不由自主减低了一点。
叶昊天跟着棺材经过前厅七间、中堂七间,进入后堂,入目是房上的黑瓦、屋脊上的花样瓦兽以及彩绘的栋梁、斗□,心里明白这家人决不是普通人家,而是位极人臣的公侯之家。进入内宅,他吩咐无关人员走开,只留下年轻人和几位老人在旁。
年轻人手扶棺材不肯退开半步。
儒士面容严峻地望着叶昊天,问道:“先生是什么人?你怎么知道还有救?”
叶昊天不愿多言,却又不得不说一些话来让众人相信,只得道:“我乃祖传的神医,只要一息尚存,就有救活的希望。”
看着众人怀疑的目光,他忽然向旁边横跨数步,来到一株碗口粗的松树旁,左手轻轻发了一掌。片刻之间松树就枯萎下来,松针哗哗的落向地面。
众人无不大吃一惊,接连退后几步,怕他暴起伤人。
叶昊天望着众人,抬起右掌发出“春风化雨”,眼瞅着松树一会儿工夫枝叶返青,不多时恢复了勃勃生机!
年轻人和两位老妇见了,无不跪在地上,口中呼道:“请仙长救命!救救他们母子!”
儒士心中也燃起希望,躬身道:“请仙长施术。”
叶昊天上前将棺木打开,入目是一个面色如纸的少妇,身上盖了一张白色的毯子,毯子下部已经为鲜血湿透。他伸出手去摸了摸少妇的脉门,良久才感到寸脉微微搏动了一下,那是心脉尚存的表现。
儒士看着他道:“儿媳向来身体健康,因为胎位不正,生了三天生不下来,才将活生生的人折磨成这样!宫里的太医都来看过了!如果仙长没办法,我们也不怪你。”
叶昊天沉吟片刻道:“我有办法可以救活夫人,但是有个小小要求,希望你们能答应。”说到此处他顿了一下,目注众人道:“若是救活了,你们不得四处宣
扬,不能说出我救治的方法,能做到吗?”
儒士郑重地点点头。年轻人和两位老太跪在地上不肯起来,口中叫着:“请仙长搭救,我们记住了,绝不敢在人前提起!”
叶昊天听了,从乾坤锦囊中取出一株不死草,覆盖在少妇面上。
几个人都惊奇的看着他,不知道那兰草一样的东西有什么用。
叶昊天知道少妇一会儿就会醒过来,但腹内胎儿的位置必须校正过来,于是站在棺材旁双手虚抬,微微发出一点功力,透过少妇的身体托住腹中的婴儿,想将婴儿转个位置,结果却没有成功。他放出神识探查了一下,原来是脐带将婴儿的头颈缠住了,于是小心地解开脐带,才将胎儿转了个方向,成为头下足上的胎位。
刚刚弄完,就听见少妇口中“嘤咛”一声。不出所料,她果然苏醒了。
叶昊天迅速将不死草收回锦囊。
周围几个人一下围了上来,年轻人将少妇扶着坐起,泪水滚滚而下。
少妇气息微弱地道:“相公,我对不起你,这孩子怕是生不下来了。我好命苦啊!”
叶昊天从旁说道:“夫人请放心,我已经将胎位正过来了,请您再坚持一会儿。”说着取出一颗补中益气丹,递给年轻人道:“夫人失血过多,中气极弱,请将这颗丹药给她服下。然后抬入房内,再传稳婆来!”
年轻人千恩万谢的接过丹药放在夫人口中。
少妇听说胎位正过来了,立即有了点精神,眼睛里透出期盼的神采。
随后年轻人将她抱入房中,稳婆已经被叫来了。
叶昊天眼见儒士在院子里焦急的走来走去,笑着安慰道:“恭喜先生,您要有孙子了!”
儒士愈加惊奇地看着他,心里的焦虑却未有稍减。