原来第一个木盆除了有四条红娃娃鲶外，还养着两条尺把长的蛇蟥。第二个木盆，水色也是鲜红，但比第一个颜色稍深，里面，有四条1斤左右的红娃娃鲶，没有蛇蟥；第三个木盆，水色也是鲜红，里面有四条1斤半左右的红娃娃鲶，和两条尺把长的蛇蟥；第四个木盆，水色比第三个稍深，里面有四条半斤左右的红娃娃鲶，没有蛇蟥；第五个木盆，水色鲜红，里面有四条3两左右的红娃娃鲶，有两条尺把长的蛇蟥；第六个木盆，水色比第五个稍深，里面有四条二两左右的红娃娃鲶，没有蛇蟥；第七个木盆，水色淡红，里面有四条1两左右的红娃娃鲶，有两条3寸来长的蛇蟥；第八个木盆，水色淡红，有四条最多半两的红娃娃鲶，没有蛇蟥；第九个木盆，水无色而透明，里面有四条寸把长的青色鱼苗，仔细一看，原来也是娃娃鲶。水中，还有两条不到1寸长的蛇蟥；第十个木盆，有两条半寸长的娃娃鲶鱼苗，没有蛇蟥。
很明显，这十个木盆，是水产专家李令鱼培养鱼种的“试验基地”。
李令鱼靠着被子，半躺在自己那肮脏的床铺上，只顾闭目养神，也不招呼自己的女儿。甄子鸿和李鱼儿望了一眼，再仔细打量了窝棚，见地下有两个直径盈尺的天然树桩，就一人一个，在树桩上坐下了，等着李令鱼开口。
不一会儿，李令鱼发出了呼呼的鼾声，他居然睡着了。
此时虽是夏天，但这海拔两千多米的二郎山半山腰的树丛中，很是阴冷。李鱼儿怕父亲着凉，和甄子鸿一起，把李令鱼的身子扳正，在他身上搭上被子。
甄子鸿轻声说：“咱俩还是先到外面去吧，一会儿等你父亲醒来再说。”李鱼儿点点头。两人钻出窝棚，来到潭边，各自找了一块石头坐了下来。甄子鸿看了看手机，见手机无显示，才想起刚才自己落进水里，已经浸坏了。说：“我的手机进水了，你的呢？”
李鱼儿说：“对了，我给妈打个电话。”说着从坤包里掏出手机，一看，说：“我的也进水了。”
甄子鸿抬头望了望天，天上灰蒙蒙的，不见太阳，他估计此时已是下午两点左右了，就说：“该吃午餐了。”
李鱼儿轻轻地叹了口气，说：“也不知爸爸平时吃的什么东西。”
面包和水在甄子鸿的背包里装着，虽然背包打湿了，但面包和水都是塑料和塑料瓶密封的，没受影响。甄子鸿边把东西往外拿，边说：“窝棚里没有餐具，你爸爸吃的食物，应该是山溪客栈的老板他们带进来的。”
李鱼儿说：“可能是吧。爸爸三年没见过我了，看见我，他没有什么感觉，而且，我妈的情况，他连问都没有问一声。也不知他究竟是怎么回事！”
甄子鸿说：“我也觉得奇怪。一个人对事业再痴迷，也不应该达到六亲不认的程度。难道，你父亲的神经受到了某种刺激？”
李鱼儿说：“你没听见吗？爸爸把一条大鱼取了我的名字，把另一条大鱼当着自己的女婿。我在他的心中的位置，似乎完全被那两条鱼及它们的子子孙孙取代了！我们得想个什么办法，把爸爸弄回家去。”
甄子鸿问：“你爸爸在单位的影响怎么样？”
李鱼儿说：“我爸爸只是个水产专家，没任其他任何职务。多少年来，他一直是受排挤的对象。”
“所以，你爸爸想独自研究培育一种新的鱼种，从而一鸣惊人，使自己扬眉吐气，是不是？”甄子鸿说，“我看，红娃娃鲶似乎就是他的新鱼种，但为什么他不公布已经研究成功的成果，也不回家呢？”
李鱼儿说：“他可能还没有完全成功。也许，这种红娃娃鲶，要在特殊的环境里才能生长。这可能就是我爸爸不愿离开这里的原因。”
甄子鸿问：“可不可以问一下，你爸爸和你妈，哪个的收入高些？”
李鱼儿说：“我爸爸在单位无权无势，每月只有三千多块的死工资。我妈妈手下有三十多个员工，她每月的纯收入，是爸爸的十多倍。”
“他们之间的关系怎么样？”
“很好。我妈非常尊重我爸爸。但是，我知道，在我爸的内心深处，一直有一种不如妻子的自卑感。”
甄子鸿说：“这就对了。你爸爸选择与世隔绝的生活，原因有二。一，在单位的不得志；二，在家又不如妻子。我们一会儿先劝你爸爸回去，如果他不配合，再其他想办法。”
李鱼儿说：“你发觉没有？我爸爸的体型好怪。他的脸那么瘦，而肚子却又那么大。那是什么原因？他离家前的身材不是那样的。他的身材是相当匀称的。还有，我爸爸只比我妈大一岁，才五十一，现在看见来，好像是六十几岁的人了！”
李令鱼体形的不协调，甄子鸿早已注意了，只是不知道李令鱼才五十一岁，他想，难道李令鱼也练了碎龙功？但仔细看又不像，练了碎龙功的人，时间长了，会变得头小、肩窄、肚大、腰粗和腿细，而李令鱼只是肚子大一条，应该不是练了碎龙功的缘故。甄子鸿说：“可能你爸得了一种什么病。据我所知，肝腹水或者肚子里长了肿瘤，肚子才会变大。不知你父亲是哪一种。”
李鱼儿急道：“走，咱们快进去，把父亲拉起来，硬把他押回去！”
甄子鸿摇了摇头，说：“不用心急。再坐坐吧。咦，你看，潭里的水，是不是比我们刚看见时淡了很多。快看，水里好多鱼！全是红娃娃！还有一些蛇蟥夹在其中。”
红水潭里的水，比俩人初见时，淡了许多，也变得透明了许多，俩人看见了水中更多的红娃娃鲶。
“你俩快进来，不要吓着潭里的红孩儿们进餐！”李令鱼的声音从窝棚里传出来。
“爸爸，你醒了？”李鱼儿率先抢进了屋，见父亲已从床上坐起，李鱼儿忙对甄子鸿说：“小甄，甄哥，快把面包拿出来。”
谁知李令鱼却摆摆手，说：“不吃。我现在每天只吃一顿，还没到吃饭的时候。你们吓着了我的红孩儿们没有？我得出去看看。”说着起床，走出了窝棚。甄子鸿和李鱼儿只得跟在他的后面。
李令鱼围着红水潭转了大半圈，把能走到的地方都走到了，查视完红水潭，见似乎没什么问题，李令鱼又回到窝棚中，坐在床铺上，这才问：“鱼儿，你妈还好吧？”
李鱼儿说：“你终于想起妈来了！三年前你一去不归，我们母女俩担心死了！你却在这儿只顾陪你的‘红孩儿’！”
李令鱼说：“我的‘红孩儿鱼’培育课题，尚未完全成功，待成功了，爸爸再回去，好好陪陪你妈妈。”
李鱼儿问：“这三年来，你究竟是怎么过来的？是怎么住到这儿来的？”
李令鱼说：“鱼儿，爸爸这一生是失败的。现在，只想培育出一种集肉味鲜美、观赏价值高、适应能力强、且生长周期短的新鱼种来，以期轰动整个水产界。那样，你爸爸就成功了，成名了。我培育的这个新鱼种，起初我取名‘孩儿鲶’，后来才更名为‘红孩儿’的。”
甄子鸿问道：“李叔叔，你是不是把娃娃鱼和鲶鱼进行了杂交？”
李令鱼这时才开始注意甄子鸿，问道：“你是谁？”
李鱼儿说：“他是女儿的朋友。”
李令鱼也没理会甄子鸿是女儿的什么朋友，只是问甄子鸿：“你对鱼有研究吗？”
甄子鸿说：“没什么究竟。对娃娃鱼，更是看都没有看到过，我只是觉得，娃娃鱼和鲶鱼长得比较接近，也许有杂交的可能性。”
李令鱼瞪眼说：“有杂交的可能性？那为什么这么年来，世界上没有一个水产专家，把娃娃鱼和鲶鱼结合在一起？能做到这点的，在世界水产界，唯有我李令鱼一人而已！如果你不懂，就不要插话，听我说。”
李鱼儿对着甄子鸿微微摇了摇头，示意他别说话。
李令鱼说：“三年之前——”
甄子鸿猜对了，红娃娃鲶，确实是李令鱼用娃娃鱼和鲶鱼杂交而成的，而且，与娃娃鱼杂交的对象，正是甄子鸿想到的那种适应能力特别强的“塘角鱼”，也就是“六胡子鲶”。
娃娃鱼除了长得有四只脚外，体型与鲶鱼很相似。许多年前，李令鱼就想过，娃娃鱼和鲶鱼，是不是跟人与猿猴一样，是同一个祖先呢？如果是，那它们就应该有相同的基因，有相同的基因，那就有杂交的可能性。如果把娃娃和鲶鱼杂交，得出一种肉味既有娃娃鱼般鲜美，又有像鲶鱼那样的适应能力的新品种，那样，必定轰动整个水产界！
于是，李令鱼开始利用业余时间，悄悄地着手对这种新品种进行培育。十多年来，李令鱼什么方法都试过了，都无法培育成功。两种鱼“杂交”出来的鱼，要不是娃娃鱼苗，要不是鲶鱼苗。其实李令鱼知道，两种鱼根本没有互相受精成功。
但李令鱼坚信，不是不能杂交，而是水体不适。他要到野外去寻找适合培养“孩儿鲶”的特殊水体。三年前的春季，在鱼类产卵之前，李令鱼请了年假，对妻子女儿说，他要去川藏线一带，培养一种高山鱼类，却没说是什么鱼，只说要把鱼苗孵化出来就回家。
李令鱼带着一尾雄鲵、一尾雌鲵——娃娃鱼很珍贵，李令鱼只有两尾种鱼，和五尾雄六胡子鲶、五尾雌六胡子鲶，沿着川藏公路一路考察，在二郎山中，李令鱼见到处溪流潺潺，很适合娃娃鱼自然生长繁殖。他选择了一条水流量较大的溪流，沿溪而上，想寻找合适的地段，停下来进行鲵鲶的配种工作。
李令鱼选择的这条溪流，就是碎蛇溪。春寒料峭，二郎山上的积雪还没大肆融化，碎蛇溪里的水还比较浅，但还有些刺骨。李令鱼穿着齐腰水靠，背着装着两种鱼的特制塑料袋，沿溪而上。
在碎蛇溪中趟着趟着，李令鱼忽然看见一条红色的鱼在前面逆水而游。李令鱼仔细一看，认出在前面游着的，是一条斤把重的娃娃鱼！娃娃鱼一般呈青黄色，红色的娃娃鱼，饶是见多识广的水产专家李令鱼，也是第一次见到。李令鱼连忙把便携折叠式网兜组装好，准备活捉这条红娃娃鱼。
那条红娃娃鱼滑溜之极，李令鱼连舀十几下都没舀着，被它蹿上了岸边的一片乱石，李令鱼连忙跟着追了上去。
红娃娃鱼逃进了一片灌木丛，钻进一蓬枝叶，不见了踪影。李令鱼跟着追了进去，灌木丛很密，李令鱼扔下网兜，双手把枝叶分开，见那红娃娃鱼爬在一个树丫叉之上，李令鱼往前踏上一步，伸手向红娃娃鱼抓去，谁知这一步踏空了，身子急坠而下，“扑通”一声，李令鱼掉进了一个水潭中——几乎与甄子鸿掉下来的情形一模一样。
李令鱼生为水产专家，当然识水性，但还是难免喝了几口潭里的水。李令鱼感觉潭水里有一股血腥味，一看，潭水呈淡红色，有如血水一般。上岸后，李令鱼解下背上的背包，见背包被树枝挂了个大洞，装着十多条鱼种的特制塑料袋，里面只剩下小半袋水，那雌雄两条娃娃鱼，早钻出洞逃出去了！而十条六胡子鲶也跑出去三条。
李令鱼全身湿漉漉的坐在潭边上，一阵心灰意冷。娃娃鱼种来之不易，没有了鱼种，他无法再进行“孩儿鲶”的培育试验。一气之下，李令鱼把鱼种袋里的几条六胡子鲶，一股脑儿全倒进了水潭中。
李令鱼坐在红水潭边，呆呆出神，他心中有个幻想——那两条娃娃鱼逃进了这潭中，那是肯定的，而潭中也有了10条六胡子鲶。如果这两条娃娃鱼和10条六胡子鲶在这红水潭中能自然交配，产下卵，孵出苗，那岂不是成功了？
这个红水潭，自然就是现在这个红水潭，面积大约有七八十平方米的样子。
李令鱼准备暂时不管里面的十来条种鱼，打算过一个把月再来看看。
那一个月中，李令鱼在川藏线上游山玩水，他的手机在水中浸坏了，只在泸定县城用公用电话跟妻子打了两次电话，只说鱼苗正在培育之中，暂时回不去。跟单位则续请了事假。
一个月后，李令鱼再次来到红水潭，他发现，红水潭的水面上，浮动着一团团体长在一公分左右的粉红色苗子。李令鱼站在潭边，用细眼网兜去捞那些鱼苗。那些鱼苗虽小，动作却是非常迅捷，李令鱼费了好大功夫，才捞起来两条。
李令鱼用放大镜对着两条鱼苗仔细观察，他惊喜地发现，那两条粉红色的苗子，身子像鲶鱼苗，它们的前胸，长了两条前腿！而这，正是李令鱼想要的，介于鲵与鲶的东西！
