南蛮九疆，被中原人士称为江湖禁地，原因无他，便是因为这巫毒太过可怕，而又让人防不胜防。
冒然进入九疆地界，若是惹恼了巫王格桑，纵使你武功再高，也难逃一死。因此凌峰他们对此不得不狠下功夫，想出对付巫毒的办法。
既然要对付巫毒，那首先便要弄清楚何为巫毒，实际上凌峰他们也全无把握，他们虽然武功高强，却对这南蛮秘术毫无头绪。
而这巫王格桑性子古怪，除了这九疆之地，便再无兴趣，因此想要故技重施，只能说是痴心妄想。
为此凌峰精心挑选了数名得力手下，陪同他秘密潜入九疆地界，便是想要弄得一些巫毒钻研对策，而天应自然也在此行之列。
不过凌峰要他同去的缘由并非是他的剑术，而是他身为道家门人，从青丘子那习得的制药秘方，或许能够救人一命。毕竟这巫毒无孔不入，若没解毒之物，只怕会折损人马。
“你就这么放心的将这临肃两地交于殷三娘这般歹毒之人？也不怕她鱼死网破，将我等行踪暴露。”去往九疆的路上，天应还是有些想不明白道，凌峰为何做此决定。
只是凌峰有些无所谓道：“我倒是不担心她会背叛我们，越是藏有心机的人，越是贪生怕死之辈，正因如此，才会善使心计而谋权。殷三娘便是这类人物，否则也不会选择苟活下去。”
“这些我也不是很懂，只得看凌兄安排了。”天应轻言叹气道，若是按他的想法，必会选择同归于尽。
凌峰倒是无所谓道：“人心本就难测，我只不过是把自己当成殷三娘做出了最有利的决定而已，如果她够聪明，自会如我所愿。”
“算了，比起担心殷三娘，倒不如想想怎么对付这巫王格桑。”天应有些无奈道，若是比拼手上功夫，他自诩不输任何敌手，但这看不见的敌人，连他也无可奈何。
天应如此问到，凌峰也有些发愣，不是他想不出对付巫王的办法，只是这九疆巫毒太过神秘，让他也无从下手而已。
“要对付巫王，不先弄清楚他的手段，是绝对无法解决巫毒的威胁。总而言之，只有进了九疆，才有机会弄清楚巫毒的用处。”凌峰低言道，但要进去九疆，却也并非难事。
究其缘由，便在于此前已经将殷三娘掌控住了，否则殷三娘一死，只怕这巫王格桑不会让任何外人进入九疆。而这九疆虽是荒蛮闭塞，却也并非与外界绝缘，因为经商之人大多不愿来此，九疆里的那些显赫氏族为了贪图享乐，多会差遣货商来中原寻获丝绸珠宝带回九疆。
不过九疆之人大多不识中原话语，因此也会有些汉人在这商队之中谋取钱财，凌峰为了对付这巫王格桑，早已联络好了九疆内的贵族世家为其办事，此刻正是以丝绸货商的身份，前往这九疆地境。
说也奇怪，凌峰为了拉拢这些贵族，本以为会大费周章，却没想九疆之内，也有人对这巫王不满。要说缘由，还得从当初汉贤帝刘承为了解决九疆之乱，出动三十万大军南征九疆之时开始说起。
所谓九疆，本是九大氏族共同管理这南疆地界，因此才被外人称为九疆。而当时的九疆氏族对于汉阳王朝可谓积怨已久，为了争夺地盘，时常兵乱边伐，所以才有了临沂关用来戒防九疆乱事。
当初刘承初登王位，便心怀一统天下的大志，花了十年功夫，用一条京航运河将这南北渭河与临江融汇贯通，因此才让汉阳国成了诸侯一霸。
而这仅仅只是刘承一统天下的开始，若要称西方诸侯为内争，称北方游牧为外忧，那这南蛮九疆无疑便是汉阳的后患之地。
要是不能解决后患之忧，一统天下不过是说说而已，因此刘承不惜大军压境，用来对付九疆祸乱。
本说这九疆绝无抵抗可能，但是这九疆之中的第一大家巫蛮古族却精通巫毒秘术，让汉阳大军吃了不少苦头。传闻当初汉阳大军在经过一处沼泽湿地时，被瘴气拦阻，迷雾之中竟自相残杀起来。
如此本事便是当初巫族首领格桑所为，只是二者实力悬殊相差太大，九大氏族最后不得不交出九疆族印，以示投诚。即便如此，这格桑也被人视以英雄相待。
解决了九疆之乱后，刘承的王者之路可谓一帆风顺，虽然西方诸侯也不乏强者，但在刘承纵横捭阖的计谋下，却也难挡这天下一统的大势。
只是这九疆终究不是中原传承，若是太过强求君权一统，只怕会再生祸端，因此刘承便将格桑封为九疆庶王，除了每年上缴定额税银，便不再过问九疆事宜。
而这格桑虽被称为攘汉英雄，又被封为九疆庶王，却并非什么贤能之辈，只能说为人不善，又愚尊教法。奉牛马为神子，视人命为草芥，若有不从者，下场可谓凄惨无比。
长而久之，氏族之中多有不满之人出现，如今夏侯兴掌权后，又将他列入皇榜十人，歹毒行径可谓变本加厉。凌峰恰是抓住这番时机，才能混入九疆行事，若是能够除掉格桑，或许还能得到九疆氏族的支持，何乐而不为之。
因此格桑之死，不可避免，只是目前需要解决的仅是如何对付巫毒而已，不过能有九疆氏族的帮助，想必也不会太过麻烦。
扮做商人混进九疆后，凌峰等人便来到了早已安排妥当的丽阳古城之中。而这丽阳古城，正是九疆氏族中颇为显赫的火侯一族世居之地。
不过凌峰之所以能与火候一族联谊，便在于火候一族世代推崇中原文化，九疆议和之事的正是因为火候族长祝离的缘故，才的得以促成。
因此这火候一族算是这南蛮九疆最为外人待见的氏族，只是当初刘承未能将这九疆王权赐予祝离，惹得火候一族颇为不满，加之巫王格桑不得人心，祝离对此也是心怀芥蒂，所有才有凌峰的可乘之机。
在当地族人的带领下，凌峰一行人被安排进了一处偏阁暂息，之后凌峰便叮嘱众人莫要随意行动，以免打草惊蛇。不过这九疆地界，却并非如外界传言那般荒蛮不堪，丽山秀水之下，倒是特有一番风土人情。
只是天应来不及多看，便要随凌峰一同面见族长祝离，只是前来接见之人，却让天应有些吃惊。平时多着男儿装束的柳慧儿，此刻正穿着九疆服饰，而这紧贴的衣物将那婀娜身姿展露无遗，充满异域风情的银簪让她看起来也别有一番韵味，甚至连天应也意外的想要称赞几句。
只是没等天应开口，柳慧儿就递来两套常服，随即便道：“要想在这九疆之地任行，就少言少语，把这衣服穿好。”而这些衣服毫无例外，皆是火候族人所穿的寻常装扮。
待二人换好衣物后，柳慧儿便带着两人来到了族长的官邸之内，而族长祝离也早已在此等候多时。
稍稍叮嘱了天应几句，凌峰便向祝离行礼问候道：“在下凌峰，身职镇海门下济世堂主之位，只是门主不便出访，还望大人见谅。”
而这祝离虽然身为一族之长，却没多少架子，搀起凌峰后，便用有些生硬的汉语说道：“凌堂主何必如此客气，今儿屈膝至此，本是为救九疆于火海之中，我又怎敢怠慢。”
见祝离如此这般，凌峰便指着天应介绍道：“既然如此，想必大人也是性情中人，而我身旁之人，乃是萧家公子萧天应，不要看他年纪轻轻，但其剑法造诣，可惊为天人也。”
话虽如此，但祝离还是别有看法的对这天应说道：“还怪老夫眼拙，没能认出萧少侠是也，只是老夫另有一言，还望少侠静听一二。”
虽不知其是何用意，天应倒是无所谓道：“若是大人对我有何看法，在此但说无妨。”
祝离听后，轻声戒言道：“萧少侠虽是年少有为，只可惜锋芒毕露，若不收敛一下，只怕日后会伤人伤己。”
祝离此言，虽是把天应看得有些肤浅，但也绝非危言耸听，这一路上若没凌峰照应，天应身后之路只怕已经血流成河。
连凌峰也早已看出天应的不同，非黑即白的善恶观念，虽让天应变得冷血无情，却也让他难解人心，即便是从肃州城一路相伴的众人，对天应也是颇有偏见。
而天应听后，却看了看凌峰，似乎没有自觉的醒悟。对他而言，恶人当斩，本无过错。
凌峰则摇了摇头，夺言道：“萧兄只是有些愤世嫉俗，在这江湖磨砺一番，定会收放自如。”
祝离见此，也不好多言，他之所以不给颜面的直言不讳，也是怕他太过鲁莽，坏了大事。
只是凌峰都已经这么说了，他也只好应道：“萧少侠是块璞玉，若是能被凌堂主好生雕琢一番，倒也不失为一块壁玉奇才。”
祝离这么一说，凌峰才越发自疑起来，当初柳慧儿所言，天应本应师承高道青丘子，可若是连青丘子这般的世外高人都没能将他去璞成壁，他又算的上什么。
心想如此，只得无奈应道：“萧兄本领本不在我之下，能否如人所愿，皆得得看他自己造化。”说罢，也是十分期待的看向天应，若能破茧成蝶，天应会蜕变到何种地步，连他也不敢想象。
可天应却有些敷衍道：“前辈之言，我皆已听之，日后若是得成大器，必不忘前辈教诲。”
二人虽是明白天应心思，却正如凌峰所想，二者皆没这本事。天应若想求得大道，还得看他自己能否问道有成。
不过凌峰此番前来，本是为了商量对付巫王格桑，便借言提道：“此事不必多想，只是此行前来觐见大人，是为寻得巫毒对策，若是大人藏有良计，不妨说来听听。”
见凌峰直言提醒，祝离才想起事情重要，便略显尴尬道：“老夫有些多言，还让凌堂主见笑了，只是想要对付巫王，还请借步详谈，免得隔墙有耳。”说罢，便差三人进了屋内，再做商议。
