“其六，此去罗城千山万水，路费至少上百两银子。如果带仆役前去，费用更大。这路费将是一笔沉重的债务，会压得你直不起腰。”
说到这里，他将数点理由作了归纳：“总之，去此地，既不能施展才能抱负，又不能得丝毫银钱之利以补贴家庭，相反还要债台高筑，还有性命之忧。”他喝了一口水，润了润冒烟的喉咙，苦口婆心地劝说道，“你家中衣食尚有，何苦拿自己的性命去冒险？不如向上司交还凭证罢任，回家乡永宁过个安稳日子。”
一番话，说得成龙心惊肉跳，心冷如灰。
他的内心在七上八下地激烈斗争。要说罗城自然环境差， 瘴痨之气严重，中国大地又有哪个地方没有缺陷？六朝古都南京，虽为天下繁华之地，但夏天热如蒸笼，素有火炉之称。湖南素称鱼米之乡，但柳宗元任职的永州，却是毒蛇出没之地。即使号称天堂的苏杭一带，夏天湿热易生热痱，冬天阴冷易害冻疮。至于民风强悍，在战事频频，民不聊生，白骨露于野，千里无鸡鸣的中国大地，恐怕绝少有陶渊明笔下那个其乐融融的世外桃源。还有财痩民穷，自己做官并非为了发财，因此即使财痩民穷又有何妨？想到此，他不禁对同年正色道：
“荒芜之地，都是国家之土。我既为官，岂可避险拣易？古人道：见利勿趋，见害勿避。成龙读书数十年，半生蹉跎，岂不知这个道理？古人尚且知义不避难，成龙岂可知难而退？人生在世，岂能老死乡下毫无作为？”
说完，丢下那个满面忧色的同年匆匆而去。
然而，当他走在路上，细想同年王吉人的数条理由，其中的一条，如一把利剑直击他的胸口。他最不愿看到的是百姓稀少，整个县城只有几十户这样的现状。自己读书的目的当然主要为了做官，为了施展自己胸中才学，一展平生抱负，为国为民做一番贡献，可是只有这么点百姓，怎能施展自己的宏图大志？
这么一想，他不禁连连叹息：我怎么这样倒霉？好不容易抽得个知县，禁是这么个鬼地方－－一个人口仅是几十户，毫无才能可以施展的弹丸小城！
离家越来越近，他的心情越来越沉重。
走进家里，疲乏和思虑压得他已无法承受，他一下子倒在床上起不来了。他接连躺了两天，李氏安人和妻子邢氏不知道他为何如此虚弱。叫他，他不答应。于是李氏安人只好去找德高望重的夏老太爷。
“你此次回京，得了啥官职？”夏老太爷拄着拐杖，颤颤巍巍地来到他的床前。
于成龙躺不住了，只得坐起来回答：“抽到县令一职。”
“这是好事呀，却为何这般愁眉苦脸？”
他只得说出了自己的最大忧虑：“别的我都不怕，只是罗城居民稀少，整个县城仅几十户，我去那里当光杆司令，这叫我怎么施展胸中才学和平生抱负？”
夏老太爷一听，乐得大声道：“你运气太好了呀，居然抽了这么个最容易出政绩的好地方！”
“老太爷，此话怎讲？”
“城小人稀，容易治理。随便一努力，便出政绩，出成果啊！”夏老太爷道，“这就好比一张白纸，随便画上一笔，便能让人看到，若能画上两笔三笔，就是不小的政绩。一出政绩，便很容易升迁，若升到州府一级，你还愁英雄无用武之地吗？”
说完，用拐杖接连乒乒地叩击了几下地面，拨转身走了。
于成龙听罢，不禁怦然心动。他当即一骨碌从床上爬起来，走到中堂母亲的窑洞，说：“娘，我选了广西柳州府罗城知县。我们永宁离那里千山万水，要花不少盘费。我准备到亲戚朋友处借一些。”
于成龙在外奔波了三天，傍晚回到家里，心情异常苦闷。邢氏见他愁眉不展，便问道：“老爷赴任的事筹备得如何？”
于成龙道：“能借的亲戚都借了，只借得四十五两，加上家里凑的十两，总共也只有五十五两。此去罗城路途遥远，我去赴任还得带几个仆人，一行人至少需要一百两银子。这样，还差了将近一半！”
邢氏不作声地回屋里了。不一会，她拿来一个小布包，交给他，说：“这是我娘给我的传家宝，你拿去变卖了吧。”
于成龙打开一看，原来是一个金戒指。这是当年结婚时妻子的陪嫁之物。
看着这个黄澄澄的戒指，于成龙说：“贤妻，这结婚戒指，怎好轻易拿去变卖？”
邢氏道：“没关系，就算你欠我的，等以后你有能力了，再给我重新打一个就行了。”
于成龙估计了一下，这个戒指大约值五两银子。现在总共有六十两银子，但离一百两还差了许多。他急得心头冒火：这欠缺的四十两从何而来？如今该借的都借了，该想的办法都想了，真可谓山穷水尽了！
第二天傍晚，李氏安人回到家，把一大包银子交给于成龙，说：“龙儿，这是四十两银子，不知现在你去广西上任够不够？”
“娘，这么多银子，你是从哪里弄来的？” 于成龙又吃惊又疑惑。
“我去娘家走了一趟，借了点银子。”李氏安人淡淡地说，“你去广西上任，家中田地反正多种不了，我就卖了两亩，得了十两银子。另外我还给你物色了两个仆从，一头毛驴。一个是我娘家的表亲，名叫苏朝卿，是个青年秀才。估计他可以给你当个助手。”
接着大儿子廷翼也给他找了两个仆从，说好工钱到罗城再付。
于成龙笑了。如今终于可以前去罗城赴任了！他怎不高兴？但一会儿，他接着又担心起来。我得把实情告诉已经成年的大儿子廷翼。他说：“我上任的罗城，是个贫穷地方。我做官在外不能照管家里，你要担起全家的担子，莫惦念我。”
正说着，忽然，年仅九岁的小儿子嘤嘤哭道：“我那窑洞怎么没了？”
于成龙一听感到莫名其妙。仔细一问妻子，方知母亲暗中把两间正屋窑洞卖给了别人，只留下两孔窑洞，和一间用于养猪鸭的小矮房。
他扑通一声跪倒在母亲面前：
“娘，娘，我不去上任了！快把那两孔正屋窑洞赎回吧！”
李氏安人笑道：“不要说傻话。财产是身外之物，儿的事业才是最要紧的。你快快前去上任，免得耽误了行程。”
于成龙望着母亲，禁不住泪流满面。他连磕三个头，向母亲发誓：
“我此去，定要做一个百姓爱戴的清官、好官！”
五月初四，于成龙终于动身了。
他晓行夜宿，一路南行，很快来到了临汾府的吉县。他吩咐在此住两宿，大家好好休息休息。他道：“这里有著名的黄河壶口瀑布！我们一起去看看。”
第二天，于成龙起了个大早，骑了毛驴，三四点钟便向黄河壶口瀑布出发了。恰逢月半，一轮明月高挂。大约上午九点多钟，便到了壶口瀑布处。
远远看去，在晋陜一片大峡谷中，滚滚的黄河水在峡谷中奔腾，并矗立起道道水雾。随着离瀑布愈来愈近，那瀑布声也愈来愈清晰愈来愈响。来到瀑布旁边，只见陡峭的峡谷中，有一道足有数十丈的浑黄的水，排山倒海，奔腾而下，隆隆作响。于成龙爬到离瀑布最近约有十余丈的峡谷中部的岩石上，只见水声澎湃，惊涛飞卷。那浪花如暴风裹挟着骤雨从天而降。
于成龙脑海里顿时闪现出唐代大诗人李白的诗句：“黄河之水天上来，奔流到海不复回！”黄河，这条中华大地的巨龙，在壶口所展现的神威，在世界上是独一无二的。黄河一路奔涌而来，尽管沿途有高山阻挡，有峡谷切割，历经九曲十三弯，仍认准大海这一目标，百折不挠而永不回头！他为面前这壮观无比的壶口瀑布而惊叹和陶醉，暗暗下定决心：“在生命的征途中，我应像这壶口瀑布一样，矗立起一道令人惊叹的亮丽风景！”
当天回到吉县住了一宿，第二天继续赶路。走了三天，来到稷山县。这里有一个在崇善寺书院一起读书的同年武秀才。不久前，于成龙听说他身体不太好在家休养。想到此去广西，不知何时方能再聚，便停下脚步来探望。
武生见到于成龙，大喜，忙置酒菜款待。当听说于成龙是去边远的罗城任知县后，不免有些担忧道：“罗城偏僻穷困，又是少数民族，去那里不但不能发财，恐怕连日常生活也困难呢！”
成龙道：“我此去绝不以温饱为念，办事誓不负‘天理良心’四字！”
武生立即下床挺身，恭敬地祝贺道：“心清则廉，廉则得民。果真能如此，必定能成为海瑞一类廉吏！”
告别武生，于成龙一行跨过汾水，一路南下。天气炎热了起来。走着走着，于成龙突然觉得胸膛有一种似乎想吐又吐不出来般的难受，整个人顿时像软蚕一般。众人看到前面有个路廊，便七手八脚将县令扶到路廊石凳上。众仆役不知他得了什么病，慌得不知所措。
路廊里有两个过路人在乘凉，见此情景，连忙道：这是中暑发痧。一个中年男子连忙拿起路廊里供人饮水的勺，从旁边的井里舀了半勺水，然后伸出中指和食指，蘸了点水，在于成龙的脖颈上边蘸水边拧，接连拧了五六处，拧得皮肉紫黑紫黑，于成龙方才睁开了眼睛。
“这是发痧，若不及时救治，要死人的。以后若是中暑，就像刚才我这样刮痧。”中年男子道。于成龙谢过两位，一身疲乏地骑上毛驴继续赶路。
天气越来越热。于成龙越来越水土不服。他每天吃不下饭，身体一天比一天消瘦。几个仆从劝他休息几天，他不肯：“上任日期有规定，若不能按时赶到，要受惩罚，要降职甚至革职呢！”
就这样，他们每天起早贪黑赶路，奔波了两个月。当到达湖南冷水江时，再也走不动了。于成龙病倒了，上吐下泻，身子一阵冷一阵热。没办法，只得拿出一钱碎银，到药铺买了点药吃了。将息了一天，冷热刚退，吐泻刚止住，他便又要赶路。众仆役不肯，他坚决要行，众人只得挑了行李，扶他上了毛驴。谁知他刚一坐上毛驴，便觉得头重脚轻，眼前一黑，一个倒栽葱跌了下来。没有办法，他只得再在此处将息了一天。
随后继续带病日夜兼程。这一天，终于赶到广西桂林。
巡抚正在官衙批阅公文，忽听衙役报告：“新任罗城知县于成龙前来拜谒。”
“传他进来吧。”巡抚吩咐。
“抚台大人，罗城知县于成龙前来报到。”听到一个沙哑的声音，巡抚抬头一看，不禁吓了一跳：此人脸色黧黑，两眼深陷，如同猴子。脸上瘦得只剩下一张皮，唯有两只眼睛闪出两束熠熠的光芒。虽穿了衣服，但仍可看出两手瘦骨嶙峋。
“你病了吗？”
见巡抚问，于成龙连忙禀告道：“我从山西动身一路南行，水土不服。不瞒大人说，我从冷水江就病倒了，一路抱病前行方才到达这里。”
巡抚怜惜道：“看你如此模样，不要急着上任，还是先住在省城，请郎中调治，待身体康复后再去吧。”
“大人，我还是早点到达罗城，早点熟悉情况理事吧。”说完，充满感激和期待地望着巡抚。见巡抚并无反对之意，便告辞而出。
看到于成龙瘦弱的背影飘出大门，巡抚喃喃地说：“真是一个铁汉！”
于成龙与众仆役径往柳州府而去。他紧咬牙关前行。当到达柳州府，他的病体大为好转，仿佛百病脱体。他高兴地说：“老天也保佑我到广西任职哩，我得好好干！”
拜见了柳州知府，于成龙在府衙签换了文书，便精神抖擞地往罗城而去。
此时，他根本没想到，罗城有更大的灾难在等着他呢！
