“要不就白米粥和咸菜得了！”金瓜倒是痛快。
“你疯了，让客人吃咱们那些长了白毛的咸菜？！”小钮子敲了她脑瓜一下。
瘦高个儿的刘嫂看了罗扇一眼，道：“小扇儿，你来做罢！我看你此前做过几回东西都还好，反正比我们几个五大三粗的强多了，先把这顿唬弄过去再说。”
罗扇也没跟她们客气——实在是这几个人的手艺确实是……上不了台面啊。
“金瓜，烧火。小钮子，把坛子里的黑豆拿来，用小磨磨成粉。”罗扇指挥着道，那坛子是罗扇的专用坛，因为别人谁也不肯吃黑豆啊，金瓜小钮子如今顿顿饭都能吃饱，也就不愿再去吃那牲口才吃的东西了，反正小扇儿一直都是怪人一个，别说她吃驴子伙食了，就是哪天你看见她和狗抢骨头吃都不必觉得惊讶的，嗯嗯。
见罗扇取了一小块鸡肉、两三颗冬笋、四五条雪菜、六七根蒜苗，全部切成丁，拍两瓣大蒜切末。而后上油锅，三成热时下蒜煸香，而后下雪菜，炒干水分，香味散出时放糖，接着放入冬笋丁和蒜苗丁翻炒，最后放鸡丁，加调料，炒匀出锅。
一时小钮子将黑豆粉磨好了，倒入锅子里用水煮豆浆，罗扇在这边重新架上油锅，打了四个鸡蛋在碗里，加入鲜牛奶和面粉，切些葱花撒进去，放少许盐搅匀成糊状，而后用勺子舀了铺进锅里烙成一张一张的金黄色的小鸡蛋饼，烙好装盘。
因怕那张老爷不明白怎么吃，罗扇便亲自动手把方才炒好的小菜用小勺子剜了一勺放在鸡蛋饼上卷了，做成个成品摆在饼的最上面，然后将菜、饼和豆浆盛好放上托盘，正巧那秋菊也来了，便递给她让她端着送去张老爷房里。
之后也没什么事发生，黄嫂和杨嫂回来罗扇也没有提起昨晚的事，如此平平静静地过了一天，当晚张老爷也没有叫夜宵，估计是让昨晚那场给闹怕了。次日起来，小厨房的同志们照例准备早饭，却见秋菊又来了，说张老爷今儿还在房中吃，并且点名要吃昨天早上的那一套，杨嫂就懵懂了，黄嫂也纳闷了，罗扇只好承认了自己昨天临时上阵顶二人缺的事，黄嫂闻言反而笑起来，道：“幸好你顶上了，昨天照理天不亮我就该赶回来的，只是没想到张老爷会在金院里吃早饭，这要是被人发现两个厨娘都不在，那咱们几个都得吃不了兜着走！——张老爷既然还想吃昨天你做的那套，今儿就还你来罢。”
罗扇细瞧黄嫂和杨嫂也没什么多余的心思，这才稍稍放了些心，假意笨手笨脚地忙活了一通，照着昨天的样子弄了早饭，让秋菊给张老爷送了去。黄嫂在旁看着不住地笑：“你这小丫头还真是大胆！自个儿吃黑豆也就算了，怎么给张老爷也吃那个？！”
给张老爷吃黑豆浆当然是为了解他腹中南瓜和虾子产生的毒素，这一出罗扇懒得提起，恐黄嫂听了后怕，便只挠了挠头道：“黑豆是粗粮，我想那张老爷天天大鱼大肉惯了，偶尔吃吃粗粮也可以换换口味。”黄嫂笑着拍了她后脑勺一下，叮嘱众人这事儿不能说出去，免得张老爷那里听了生起气来再找到小厨房的头上。
将近中午的时候，罗扇正和小钮子在那里削萝卜，见秋菊又来了，说张老爷午饭也要在金院里吃，叫黄嫂赶快准备。这下黄嫂可着了急，因客人们一般午饭和晚饭都是在前厅由主人的陪同下进行的，所以金院的小厨房里只准备了早饭和夜宵用的简单食材，正餐的东西却是很少，如今张老爷突然来这么一下子还真是让人措手不及。
黄嫂连忙让金瓜烧火，其余人淘米洗菜，又急急地向罗扇道：“小扇儿，快去，到食库领些好肉好菜来！要快！”
罗扇连忙放下手中活计答应着往外走，走到院门口时就傻了眼——尼玛食库在哪儿啊？老娘自从进了内宅就没走出过金院的门儿半步啊！
正要返回去问黄嫂一声，就见个扛着花锄的家丁从前面走过，连忙小跑了几步追上去：“大叔！我打问一下……呃。”
那家丁回过头来看她，挑了挑眉毛，又摸了摸自个儿的脸：我有那么老么？大叔？
其实是个失误，谁叫他穿了这么老气横秋的一件衣服呢，灰了吧叽的老麻雀似的，再加上一张脸上全是灰，连五官都看不分明。
罗扇连忙改口：“那个叔……那个哥……那个……我问一下，食库在什么地方呀？”
“跟我来罢。”家丁道了一声继续往前走。
眼见他走得不紧不慢一摇三晃的，罗扇急得等不得了，几步蹿到头里拦住道：“那个叔……哥……”——这人到底怎么长的！？比叔年轻比哥老，能不能长得定位准确一些啊？！“您告诉我食库在哪儿，我自个儿去就行了。”
“从这儿往前走，第三条路上左拐，然后绕过一道花墙，第二扇门右拐，过了石桥有一条斜着的岔路，走到第四个转弯的时候向左折一下，再……”这人很耐心地指点罗扇道。
“那个……您还是带我去罢。”罗扇听得体内奇经八脉都堵塞了。
这人笑了一声，果然继续上路往前走，但他走得实在是太慢了，罗扇哪里等得急，只好又道：“叔！咱能快点儿不？我们那儿等着用食材呢，客人中午还要吃饭呐！”
“喔……你是金院的？”这家丁加快了些步子，“客人中午要吃什么？”
“客人没有说，大约做什么就吃什么罢。”罗扇挠挠头道。
“喔……若是没有指明的话，我带你就近去距此最近的小厨房里要些食材罢，比食库近，你也好尽快回去交差，如何？”家丁大叔倒是蛮热心。
“好啊好啊，有劳大叔……哥了。”罗扇连忙点头。
家丁笑了一声：“听说过‘大舅哥’，倒没听说过‘大叔哥’这个称谓，不知是什么辈分？”
罗扇“嘿嘿”憨笑了两声，为解去尴尬便道：“口误、口误罢了——还有个关于口误的笑话呢：说是有位年轻的教书先生头一天给学生们授课，很想做得平易近人一些，但却又过分地紧张，开场白道：大家好，本人姓张，以后大家就叫我王先生罢。我比大家大不了多少岁，所以你们也可以叫我大哥哥或者大姐姐……”
罗扇话音儿才落，那家丁已经无法抑制地爆笑出来，用花锄拄着地，一手掐在腰上笑得前仰后合泪花飞迸。好容易止住笑，在罗扇的脸上好好儿地看了几眼：“你这丫头有意思，叫什么名字？”
“小扇儿。”罗扇眨了眨眼，“大叔哥，咱快到了么？”
“嗯嗯，就到了……”大叔哥又想起了罗扇刚才的笑话，忍不住再次失笑。
沿着一带长长的围墙走了好半晌，才终于看见前面有一扇朱漆大门，罗扇一抬头，见门匾上豁然写着“紫院”两个大金字。大叔哥带着罗扇从大门进去，穿过一道东西向的月亮门，而后再穿过一道南北向的垂花门，进了一间院子，东厢房旁边的南耳室就是小厨房的所在了，便将罗扇带到门口，罗扇往里瞅了一眼，见众人都在忙着做午饭，忽然瞥见个熟悉的身影，连忙提声叫道：“陈嫂子！”
陈嫂子就是以前大厨房的人借南三西院干活时同罗扇关系不错的那个厨娘，两人为了得到白老爷的赏银还有过数次合作。一听见罗扇的声音那陈嫂子就忙忙地过来了，笑道：“我道是谁呢，原来是小扇儿！你怎么过来了？我听说你去了金院？”
“嗯呢，陈嫂子原来也进了小厨房啊，那日分配的时候没看着嫂子呢。”罗扇四下里看了一圈儿道。“我是后来被咱们老爷调过来的，你怎么到这儿来了？”陈嫂子看了眼站在旁边的那家丁，觉得眼生。
罗扇说明来意，便请陈嫂子先借些食材给她，陈嫂子笑道：“这有何难，咱们老爷本就是热情好客之人，我看你们也不必做那么多菜，只怕做也来不及，不如就从我们这里取几样现成的回去罢，反正每样菜我们都是多做出一倍的来，老爷不会说什么的。”说着便回身过去灶旁取菜，看样子陈嫂子在这里还是个头头。
一时用食盒装好了拎到门口交给罗扇，并且一层层打开给罗扇过目，道：“这个是虾籽冬笋，这个是五香鳜鱼，这个是鸡丝豆苗，这个是蜜汁猪蹄儿。”
“这是什么？”罗扇指着那道蜜汁猪蹄儿里黑乎乎圆溜溜的东西问道。
“哦，那是乌梅，提味儿的。”陈嫂子答道。
“乌梅？”罗扇皱了皱眉头，“嫂子，这道菜是哪个地方的特色？”
“也不是什么特色，”陈嫂子笑，“是我们这儿的一个厨娘说她家那边常用乌梅做提味儿的佐料放进菜里，所以我们也就试了几回，味道确实还是挺不错的。”
“那，用乌梅和猪肉在一起也做过么？”罗扇忙问。
“没有，今儿是头一回，之前都是同素菜或是鱼放在一起的。”陈嫂子道。
“嫂子，这道菜不能吃。”罗扇严肃起来，“乌梅和猪肉品性相克，同食会引起中毒的。”
陈嫂子一惊，忙道：“小扇儿你如何知道的？当真么？”
“我也是听人说的，宁可信其有不可信其无，”罗扇握住陈嫂子的手，“嫂子，安全起见，这道菜还是撤了罢。”
陈嫂子发愁地点点头：“撤是得撤，可老爷点明了今儿中午想吃猪蹄儿来的，如今锅里只剩下了蹄筋，再改成别的样式只怕来不及。”
“嫂子，你不若试试放些茶叶进去呢？”罗扇笑道。
“茶叶？”陈嫂子表示怀疑，平日只见过茶叶蛋或是茶泡饭，没见过往菜里还放茶叶的。
“龙井也好铁观音也好，最好是茗眉茶叶，再备些冬笋、熟鸡脯肉，佐料呢要盐、米醋、绍酒、芡、姜、葱白、蒜瓣，能切的切成丝，茶叶用滚水泡开，沥干水，然后把肉入锅烧透，放茶叶和佐料，勾芡调匀，最后淋上些芝麻油，这就成了。”罗扇细细讲道，“有了茶香在其中提味儿，这菜便是浓香而不腻，入口清爽，绝不比其它提味儿品差。”
陈嫂子虽然对罗扇的话半信半疑，但毕竟两个人曾经合作过很多次，每次罗扇对食物的古怪做法都不差，因此也就将头一点：“好，我试试。”
罗扇将食盒里那盘乌梅猪蹄儿取出，倒进角落里的泔水缸里：“那，嫂子，我就先回去了，回头给你们送食材来。”
陈嫂子便将罗扇和那家丁送出门来方才回去。那家丁偏头瞅了罗扇一阵，笑着道：“你小小年纪懂得还挺多，你是怎么知道乌梅和猪肉一起吃会中毒的？”
“听别人说的。”罗扇耸耸肩，古人毕竟科技不发达，对食物的相克知识所知有限，罗扇当初可是没少背食物相宜相克表的。
“那个茶叶蹄筋的做法呢？不会也是听别人说的罢？”家丁笑眯眯地看着她。
罗扇一眨眼：“这可是秘密，我给你出个谜语，你若能答上来我就告诉你。”
“什么谜语？”家丁颇感兴趣地盯着罗扇稚嫩中透着超越其年龄的慧黠的眼睛。
“说：万兽之王老虎想出资十两银捐助给自己的动物臣民们中的伤残者，它应该把这十两银给谁呢？”罗扇声情并茂地说出谜面。
