翠红被张姨娘打得伏在地上爬不起来。
她自小被买进府里，没吃过什么苦，也没干过重活，过得比外面有些小姐还娇贵。宗府待下人又宽厚，即便犯点好吃懒做的小毛病，也不过是找妈妈领几戒尺罢了，还从来没被人兜头打过。
张姨娘怕这一巴掌下去翠红跟自己生了二心，忙又亲手扶了她起来，用自己的帕子擦着她脸上的泪，道：“是我刚才下手重了，你莫要生气，我给你赔不是了。”
翠红忙道不敢。
张姨娘轻声细语地道：“你细想想，我若是主持府里中馈，你是我一手提拔上来的，我自不会亏待了你。你想想看大太太身边那几个绫，哪个在府里不是说一不二，除了主子们可就是她们最体面了。”
翠红虽有些拈轻怕重，见风使舵，但却从来没有过什么太坏的心思。在她看来，自己能混成现在的样子已经很不错的，接下来的，就是等再过几年，府里开恩配一个管事，然后安安心心过自己的小日子。
张姨娘看翠红不为所动，继续道：“富贵险中求。你看看我，我当时要不是伺候了三爷，怎么会有现在的日子？也不过就是跟丫头们一样，每个月拿着那点可怜的月例，还得看别人的脸色。”
她看着翠红的脸色渐渐活泛起来，继续道：“如今我可是半个主子，整日里绫罗绸缎穿金戴银，还有一屋子的人伺候我，这日子，可不是比以前好多了？你要是跟我一条心，等这事儿成了，你若是还想在府里当差，我让你当内院的总管事，自是风光体面的。若是不想当差了，我给你配个外院的大管事，买几个丫头伺候你，你就舒舒服服地过日子吧。”
翠红敛眉，对张姨娘福了一福：“谢姨娘提点，方才是我想岔了。”
张姨娘满意地点点头：“这就对了，我得势了，还能忘了你？这里人多眼杂，我们说话不方便，走，先回房，咱们再好好商量。”
顾砚没待多久便走了。他说书院里课业繁多，还有许多功课要做。微山书院有个规矩，学生吃住都在书院里，这次是院长受故友之邀外出讲学，他才能得空回来看看家人。统共只得了两天假期，还得在院长回去之前赶回书院，补完欠下的功课。
走的时候宗思齐和宗思默去送他，他看着宗思默道：“我记得过两日便是妹妹的生辰，我不得空，不能回来，便提前把礼物送给你吧。”
顾砚从怀里小心翼翼地掏出一个锦袋，放在宗思默手里：“抽空刻了个印章，妹妹拿着玩吧。”
宗思齐在一旁表示不满：“她才多大，你就送她这个，能用上几次？”
顾砚微微红了脸，道：“你这样说，那刻给你的那个，我可就直接带走了。”
宗思齐急了：“哎哎哎！既已刻了，带走岂不累赘？”说着便扑到顾砚身上摸来摸去。
顾砚被缠得没法，道：“我给你便是了，做什么动手动脚的，这哪儿像个大家公子的做派。”
顾家接人的马车到了，顾砚便道：“下次再见吧。”也不知是说给谁的。
宗思齐站得笔直：“那是自然，你若不来，我便去顾府把你拖出来。”
宗思默却只是温婉地笑，手却一点一点收紧，隐约感觉到印章的棱角尖锐的痛感。
回到长平轩，宗思默将手里一直紧握的锦袋打开，一个白玉印章掉在了桌子上。
宗思默拿起来细细把玩。
印章只有七岁的宗思默掌心大小，印底只刻了一个“慧”字，印钮是一个精致的兔子。用料虽不十分讲究，可雕工却着实精细，小兔子像是要活了似的。最妙的是，那块白玉里有红色的杂质，顾砚匠心独运，将那点杂质雕成了兔子的眼睛。
宗思默想起自己小时候曾经养过一只小小的白兔，喜欢得不得了，几乎到了从不离身的程度。可谁知有一天，小白兔还是死掉了。宗思默抱着白兔的尸体哭成了泪人。
刚巧那天顾砚跟着他娘亲过来看宗大太太，看见小小的宗思默坐在石阶上哭得微微颤抖。顾砚便凑过去问：“妹妹怎么了？”
宗思默哭得话都说不全：“二表哥，兔兔不能动了。呜呜呜……她们都说兔兔死了，再也不能陪我玩了……”
顾砚心下没来由地一软，他摸着宗思默的头道：“他们胡说，兔兔只是想娘亲了，但是它又舍不得我们慧姑，所以才把身体留在这里，它的魂儿已经跟娘亲团聚了。”
宗思默不哭了，瞪着大大的眼睛：“真的吗？”
顾砚重重地点头：“当然是真的！”他愈发轻柔地抚着宗思默的头发：“慧姑，我们把兔兔埋起来好吗？你这样一直抱着它，它即使回去了也不会安心的。”
宗思默点头，乖乖地让顾砚牵着手，去了花园。
小厮们把兔子放进挖好的坑里时，宗思默又忍不住落泪：“可是我以后要是想兔兔了怎么办？”
顾砚温柔地道：“那表哥就送妹妹一只可以一直陪着你的兔子。”
谁知道顾砚当时随口用来哄自己的话，竟变成了事实。按常理来说，自己已经死了，按上一世的情景，肯定早已风光大葬。谁知道，竟能回到小时候，重来一遍。只是不知可有人为了怀念她，专门为她雕刻石像？
宗思默摸着小兔子，神色越发萧索。
顾砚对她的心思，她不是不知道。青梅竹马两小无猜，一起长大的表兄妹，所有人觉得顾砚是宗思默的良配。可她却********要嫁给杨青云，为此不惜绝食抗争。终于，家人拗不过她，还是顺了她的意。顾砚伤心之下云游四海，虽名声大噪于天下，被誉为“第一才子”，但直到她死，顾砚却再未踏入都城半步。
而经历了重生的宗思默，却注定依然无法回应顾砚对她的感情。她将印章紧紧地握在手里，印章的尖角刺得她心里闷闷地疼。
常嬷嬷没几日便来了。宗大太太雷厉风行，早备好了单独的小院给常嬷嬷住，一应丫鬟婆子也早已齐备。饶是常嬷嬷见惯了世面，看了宗大太太的安排也颇为满意。
宗大太太是这样回宗老夫人的：“常嬷嬷是伺候过太后娘娘的，不比宫里其他女官。且她平日里什么没见过，我们若是寒碜了，没得叫人笑话。”
宗老夫人点头道：“正是这个理，你想得很周到。常嬷嬷是太后娘娘刚进宫时便在身边伺候的，一路陪着太后娘娘从才人起起落落，太后娘娘开恩，她也可享享清福了。”
“正是呢。”宗大太太附和道。
宗老夫人继续道：“太后娘娘未进宫时便与我是手帕交，进宫后我也常去看她，也亲眼见过常嬷嬷是怎样忠心为主。那时昭肃皇后还在，太后娘娘也受了许多磨难……”她的眼神渐渐迷离，似是陷入对往日的回忆，半晌之后才又道：“你出身书香世家，现在又是当家当久了的，自然知道该如何行事。只一样，不可让女孩子们斗气，让人看笑话。”
宗大太太心知宗老夫人说的便是宗思妍。据绫寻回话，张姨娘这几日倒不错时辰的去宗三太太那里请安问好，三房里那些姨娘们也安分不少，只是张姨娘成日里把宗思妍关在自己房里，也不知咕咕哝哝说些什么。前几日是常嬷嬷还没来，也不好把宗思妍叫出来，这下倒刚好把这母女隔开。
翌日宗思妍、宗思敏、宗思默一道去常嬷嬷的小院报到，宗思兰和宗思娴因年纪还小，便都没有来。三人俱穿着嫩绿色缠枝牡丹襦裙，脖子上戴着一枚小小的金锁，头上两个纂儿梳的整整齐齐，几枚金丝攒珠的珠花点缀其间，三人远远看起来倒像是孪生姐妹似的。
待凑得近了，便发现最年长的宗思妍是姐妹三人中容貌最美的，但却带着一股怯生生不上台面的小家子气。宗思敏眉目间带着一股聪慧，周身散发着英气。最小的宗思默脸上带着一丝浅笑，却是一身淡然，有着不符年纪的超脱。
常嬷嬷心下暗暗赞叹，不愧是书香世家。只是宗思妍，听说是府里的丫鬟爬上少爷的床生下的，怨不得美虽美，却毫无气质，想是跟她亲娘耳濡目染的。只是这种情况，把宗思妍交给嫡母带就是了，怎么会让事情发展到这一步。
她不知道的是，宗三太太娘家没什么家世，平日里她也只顾着自己和儿子，对三房的事情几乎都不闻不问的。她不管，宗三太太也不好插手太多，毕竟隔了一层。
宗家在都城里也是有头有脸的人家，再加上宗老太爷贵为礼部尚书，宗府里的规矩也是不少。但跟皇家比起来，还是差得远了。
几天课程下来，常嬷嬷身体力行，亲自指导她们行起坐卧待人接物的礼仪姿势。动作虽不很大，但每天也都累得全身酸软。
