一阵秋雨一阵凉，早起的宫女出门得多添一件衣裳了。这天一早，芸儿一如往常到院子里给晴妃养的十几只画眉喂食，可她才拿着竹篮走到一半，就被眼前的场景吓得几乎失了魂，手中的篮子掉在地上，鸟食散了一地。
她赶紧回头往宫里跑，想找其他宫女商量，却不料遇到了同样早起的晴妃，晴妃望见她失魂落魄的样子不由得心生好奇。
“怎么了芸儿，慌慌张张的？”
芸儿紧张的双手掐在一起，支支吾吾的说：“回……回娘娘，奴婢正要给您的画眉鸟喂食……谁知……”她停顿了下，看了眼晴妃诧异的眼神，心想早晚要知道，不如现在就坦白，“谁知那些画眉都……都死了……”
这消息来的太突然，晴妃还没完全听明白：“你说什么，画眉怎么了？”
“您去看看吧，好吓人啊……”
她顺着芸儿手指的方向快步赶去，才走进院子，她的脸色瞬间变得苍白，她无论如何也不会想到，昨天还好端端的鸟儿们如今竟毫无生气的倒在笼子里，她捂着嘴，慢慢的一步一步的走过去，看清了，一只翠绿的画眉以一种僵硬的姿势睡在笼子里，不仅仅是这只，所有的画眉全都一命呜呼了！
下一刻，她捂住双眼，全身无力的瘫坐在地上，身后陆续跑来几个宫女，一边劝慰她，一边检查所有的笼子，果然，没有一只是活的。
“芸儿，昨晚是你喂食的，你给它们吃什么了？”一个宫女朝芸儿质问，而她早已吓得神色慌张语无伦次。
“我也不知道啊，喂的食物都是和以前一样的，昨晚我看着它们吃都还好好的，怎么今天就……”
“会不会天气太凉了呀？”一个小宫女帮着芸儿说话，但其实她心里也没底。年龄稍长一点的宫女跪在晴妃身边，一个劲的安慰她，可是这有什么用呢，她最爱的画眉一夜之间全都丧了命，每一条都是鲜活的生命，怎能让她不心痛？
此事一经流传，不久就顺其自然的入了嫆妃耳里，她佯装毫不知情的挑了挑眉毛，便带着自己的宫女摆驾云月阁。
她到的时候已经有一窝人围在双眼红肿的晴妃身边了，晴妃看到嫆姐姐到来，还不忘起身请安。
“听丫头们说你的画眉全都死了，到底怎么回事啊？”嫆妃一手按在晴妃肩上，用美丽而无辜的双眼盯着她，晴妃刚要开口，眼眶又湿了。
“我的画眉……”
“好了好了，就是这么回事儿吧，妹妹先别哭，怪叫人心疼的。”她轻抚着晴妃湿润的脸颊，抬头问一位眼熟的宫女道，“平时是哪个丫头管着画眉的呀？”
被问及的宫女微皱双眉，犹犹豫豫的将手指指向旁边：“是……芸儿。”
“奴婢该死！”芸儿立刻跪地磕头，嫆妃走过去，什么也没说，撩起一巴掌就往她脸上打去，所有的宫女都吓得全身一抖。
还是晴妃站出来替她说话，她红着眼睛说：“其实不能怪芸儿，是……是有人给画眉喂毒，画眉才……”
“下毒？已经查过了？”嫆妃转身问道。
“是。”一位身着官服的长者拱手作揖道，“回娘娘，鸟笼里有残余的毒粉，画眉的身体里也有同样的毒性，因此可以断定晴妃娘娘的画眉鸟是被毒死的。”
嫆妃又幽幽的将脸转向芸儿，鲜红的双唇在严厉的声音下显得更为慑人。“谁知道会不会是这丫头干活干腻了，索性弄死这些鸟……”
“奴婢没有！奴婢发誓，奴婢绝对没有想过要伤害它们！”
“芸儿不会这么做的。”另一个宫女跪地求饶，“昨晚上奴婢一直和芸儿在一起，奴婢可以为她作证。”
“姐姐不必怀疑她，芸儿喜欢小鸟，不可能害死它们的。”
嫆妃转眼看向泪眼汪汪的晴妃，问道：“那么还有谁会这么做？”
“我也不知道。”
“可怜了这些画眉，养的这么好，要是皇上知道了，肯定要心疼了。”
晴妃轻轻抽泣了下，委屈的抿了抿嘴：“皇上前几天还说，等天凉了就要把画眉都搬到宫里去，可是现在……”
话没说完，她的眼泪便又夺眶而出，嫆妃伸手给她擦眼泪，嘴里还一个劲说着：“别哭别哭，这件事交给姐姐了，姐姐定会帮你查个水落石出，要是哪个丫头心存不轨故意毒死这些鸟，本宫决不会放过她！”
此言一出，底下立刻一片死寂。
直到太后姗姗来迟，晴妃再一次把画眉的事重复了一次，那个倒霉的宫女已经吓得面色苍白，跪在地上头也不敢抬起来，幸好太后不是那种盘根问底的人，只是简单的问了几个问题也便打住了。
现在只可断定鸟儿是在昨天夜里下毒致死，至于谁下的毒却毫无头绪。
就在大伙交头接耳的揣测着各种可能的时候，晴妃忽然想起什么，起身吩咐一个小宫女道：“怎么忘了呢，你快去银杏林，嫣城姑娘一定还在那等本宫呢，你让她回去吧，今天不学琴了。”
小宫女轻轻回应了声，快步跑出宫，她刚走，机敏的嫆妃就上来询问，她早听断元说过晴妃近日在跟某个乐师学琴，就为了晚上弹琴给皇上听，今天正好逮到机会可以问个清楚。
“宫里新来的乐师，就是中秋那天晚上弹古琴的姑娘，名叫嫣城。”晴妃一五一十认真解释道，还不忘转身对太后说了句，“她一直在教晴儿弹琴，她什么乐器都会。”太后心有所思的点着头，道：“难怪你这几天天天抱着琴往皇上那儿跑，就是为了这个。”
“听说那姑娘来历不明啊。”嫆妃站在旁边，不冷不热的插了句，太后转眼看向她，问：“听谁说的？”
“宫女们都在说，太后娘娘和妹妹都不知道吗？”
“晴儿只知道是沈大人通融招她进宫来的。”晴妃实话实说道，嫣城曾告诉过她她与沈润川之间的一段邂逅，但她隐藏了甄选那晚意外杀害了旧东家的事情。
“这只是一部分，妹妹不知道吗？那位堪称京城第一女乐师的姑娘还认识一个了不得的人呢。”嫆妃看着满目诧异的晴妃，接着说，“她的老相好可是大丞相的儿子上官瑞清。”
晴妃不由得捂住了嘴，她是当真不知道：“真有此事？可嫣城姑娘没跟我说过呀。”
“这才有问题。”
“嫆儿这话是什么意思？”始终没开口的太后说话了，她并不喜欢后宫有流言蜚语，哪怕流言不关皇室，她也不许任何在宫里当差的人与流言有关。
这回嫆妃算彻底来了劲，面上却不经意的说：“嫆儿只是觉得有点怪，为什么有人要害死这些无辜的小鸟，莫非那个人想加害的不是小鸟而是小鸟的主人，为了让妹妹伤心难过才故意对小鸟下手。但是妹妹为人和善不可能得罪人，况且宫里来来往往就这么些个人，也没见妹妹与谁结下怨子啊，现在突然出现了一个来历不明的乐师，妹妹的小鸟就不幸遭了毒手，难免让人不怀疑她。”
听完嫆妃的分析，晴妃立即摆手否定：“不可能、不可能，嫣城姑娘绝不会这么做的，她根本没到云月阁来过。”
“只要她知道你喜欢画眉就行，你说，她知道吗？你跟她说过吗？”
“说是说过，不过嫣城不会这么做的，她不像那种人，而且，她也没有理由毒死我的画眉啊。”
“妹妹错了。”嫆妃抿嘴一笑，表情清冷而孤傲的说道，“知人知面不知心，同样是女人，妹妹是当今皇上的妃子，将来还有可能成为皇后，而她身怀绝技，却只能在幕帘后给人弹琴，这心里的不公妹妹当然不可能体会，嫉妒心就这么起来的，你以为她为什么要进宫啊？原本就是首屈一指的乐师还怕饿死在大街上吗？进宫不就为了见到皇上博取皇上的欢心，然后攀龙附凤平步青云，妹妹这么单纯难免要吃亏。”
被她这么一说晴妃也没了主意，虽然她面上还在为嫣城辩解，可眼神已经很不自信的瞥向了太后，希望太后给她出出主意。
“嫆儿的猜测虽说不无可能，但在见到那位姑娘之前咱们还是不要妄加猜测，免得冤枉了别人。”太后的话很是忠恳，她的不置可否自然也是多年来的经验，随即她瞅了眼伺候左右的公公，吩咐道，“慧公公，麻烦你去一趟乐府，把那位京城第一的女乐师给请过来，哀家倒要看看她究竟有多少能耐。”
