不久后，一心担忧胞妹身体的南煜果然应约入宫来了。
南蕾打量着眼前这人。身形瘦削颀长，面如莹润冠玉，眉目俊朗，身姿从容，一派清雅之姿，是个大家出身的样子。只是……
“这是怎么回事？”南蕾勾了勾面前男子那粉色裙角，又拽了拽那鹅黄色衣带，挑眉打趣道：“面若敷粉，唇若施脂，螓首蛾眉，齿如编贝，这是哪家的美娇娥呐？”
“嫘儿，何苦取笑为兄。如今非常时期，谨慎为好，谨慎为好。”南煜略为局促地抚了抚身上的宫女制式衣裙，尴尬道：“还不是为了来见你一面，不得已如此。”
闻言南蕾将手中衣摆重重丢开，刻意转了冷脸道：“听听这语气！嫘儿真要谢谢哥哥费心了！”
见南蕾这样的态度，南煜抿了抿唇，很是忧心道：“前几日，我听闻皇上重新升了你的位分，如今的情势……可是好些了？”
“哼！”南蕾压低了嗓子，冷哼道：“好！怎么敢不好？若我还是那般窝囊，哥哥哪敢来见小妹，怕是躲都来不及吧！”
“嫘儿！我岂是那般冷心之人？”南煜见自家妹妹这样恼怒非常、兴师问罪的姿态，有些慌了，解释道：“哥哥不是不管你，是怕越管，皇上对你越狠。谁叫你生为了南家的女儿，哥哥也是不得已啊。哥哥想着兴许对你淡一些，皇上还会怜你一些，毕竟你们八年的情分在那儿，他对相府多少有些忌惮，所以你总不会有事的。嫘儿，你怎么不明白哥哥的苦心呐！”
“哥哥也太小看嫘儿了。后宫与朝堂，利益相生相连，皇上忌惮咱们南家，故而拿我开刀。这样的道理，嫘儿还是懂的。”南蕾斜瞥了南煜一眼，冷面道：“嫘儿气的是哥哥竟就这样放心！将你全无仰仗的妹妹扔在这深宫里，把全部希望压在皇上心软复宠上！压在他对咱们相府的忌惮上！嫘儿真真不敢要你这样鲁钝的哥哥！”
“嫘儿，你这不是好好的嘛，何苦跟哥哥生这么大气。”南煜还没想明白，他还想劝解南蕾：“你吃些苦头，隐忍一时，也是好的。你且想想，危害皇嗣，是多大的罪名，就算你是无心之失，也怕给人抓着这错处不放啊。当时，皇上有多震怒，可他如今还不是赦免了你。既然皇上没有继续借此与你为难，就不会再因你南家女儿这层身份厌弃你了。这事儿就算过去了。你听哥哥的，别跟皇上置气，你可还要在宫里呆一辈子，如今父亲也没了，你若还是这般孤冷骄傲的性子，如何好过得了！”
“哥哥，你说的这是什么话！你以为嫘儿在无理取闹吗？你还当真以为是皇上心软了，你妹妹我才得以复宠吗！”南蕾简直要被南煜气着了。这傻子！果然不懂后宫争斗有多凶险，还当是能隐忍一时、避避风头的小打小闹呢。这里可不是朝堂，讲究权谋，只要各方势力互相牵制，问题不大，这里可是女人扎堆的后宫，手段要多阴毒有多阴毒，哪里是忍能忍得过去的。
南蕾觉得自己刚刚闹别扭的那出戏都白演了，南煜真是个榆木疙瘩。她只好敞开来说亮话：“哥哥！你可知道，妹妹这些日子经历了多少事情？妹妹这双眼睛差点就此毁了！”
“什么！”听闻此言，南煜大骇，他拉过南蕾细瞧她眼睛，果然见她眼角两道伤疤，因为以妆靥遮了，才浅了些，加之光线又暗，所以他之前没注意到。南煜焦心道：“哥哥大意了！之前听说你摔伤眼睛，马上就打点了太医院的人来看你，他们回说什么只是外伤，安心修养便好了，勿需担心。怎么竟严重到几乎损毁的地步！难道是那些目中无人的太医诓我的么！可恨！你眼睛可还好？能看清吗？”
南蕾摇摇头，道：“如今已无大碍了。那些太医没诓你，就算没了父亲，你好歹也是朝廷大员，那些太医院的人精哪里来的胆子诓你。我的眼睛是差点被阮问心那女人算计了！她买通了太医院的胡长直，拿了海芋汁液来给我入药，差点毒瞎了你妹妹这双眼！若不是我机灵，你如今只能瞧见一个瞎子了！哪里还能复宠！下半辈子哪里还能好过！你还安心呆在府里眼巴巴还等着我修养好呢！”
“是那女人！她竟然敢！”南煜听闻前因后果，气愤非常，他咬了牙，发狠道：“如此狠毒的妇人！嫘儿放心，管她是什么宠妃！哥哥必为你讨个公道！明日哥哥就去抓了胡长直，到皇上面前揭发那女人的恶行！”
听南煜这番话，南蕾心情舒畅不少。果然，南煜为人虽然有些糊涂，也看不清时事，不是个政治斗争的好手，但对唯一的胞妹却是极其护短的。这让南蕾庆幸不已，有个这样的哥哥护着总比一届孤苦女子苦苦支撑要好得多。尤其在女子地位如此之低的朝代，她确实需要一个真心实意的帮手。
南蕾拉了拉南煜袖子，笑道：“哥哥！又说什么胡话？你一个朝臣去揭发皇帝后宫妃子的恶行？还是正当盛宠的妃子，这是什么礼法？到时候别揭发不成，反受皇上怒气所累，前程还要不要了！”
“前程……”南煜喃喃念过这两字，苦笑一声道：“若是这前程、这地位连自己家人都护不了一分一毫，哥哥要来有何用呢？”
南煜拉住妹妹，叹道：“嫘儿，我不是父亲，没有他对权力、对官场的那份执着，更没有他的那份能力。这朝廷大员的名号，于我若没有半分好处，我何必苦苦撑着。父亲这一派官员只是需要一个能压得住场的人物平衡各方势力，所以他们供着我。可嫘儿，哥哥没有父亲那般厉害，支撑得实属勉强，但为了能庇荫族里，哥哥必须继续混迹这官场。你在宫里过得好，哥哥这所谓的'朝廷要员'当得才不亏。你若不好，哥哥何苦来哉！那个阮问心行事太过歹毒，哥哥不能放任她害你，哥哥一定要去揭发她，即使告不倒她，也能让皇上在心里对她起了厌恶之感。你也别怕皇上生气，皇上到时若真的怒了，哥哥一力承担便是。”
南蕾听了南煜这番话，心中升起一股暖意。南煜这人……竟是这样的。她之前看书时，只道这是个鲁钝不堪的角色。出了事，他不去争取解救妹妹，却只一心等着皇帝赦免妹妹，结果等来了妹妹双目失明噩耗。后来，他又做了蠢事，更是让整个南家都败落了。
