（第二节）
原来吴能奇自退守沈阳，他手下叛军伙同大秦军队尾随而至，与北上的朝鲜李淏军队，将沈阳城围了个水泄不通。这陈步明鼓动军士哗变，涌进吴能奇处，将吴能奇及其亲信数十人，乱刀诛杀殆尽。又将吴能奇枭首示众，后来装在匣子里，快马送往京师。他及时报与大秦，说东北可望平定，对东北大事及吴能奇家人如何处置等，特请易铭旨意。
易铭问了苏飞虎秦任等在京阁僚的应对，听苏飞虎说秦任已令陈步明暂代东北首脑，节制几路军队，要他迅速平定叛乱、稳定形势。
易铭觉得秦任等人处置妥当，大感满意，对苏飞虎道：“你即刻传我圣旨，正式任命陈步明为东北宗政军之首，要他照内阁意见办理。对军队及李淏援军，要慰问犒赏，有功之臣，造册登记，他日论功行赏、再议不迟。至于吴能奇家人，朕早已说过，首恶必惩、胁从不究，就不要治罪了，一并送来另行安置。”
这苏飞虎领命，正欲上马赶回去，易铭就叫了下来，又对他说道：“你回去给他们说一声，让他们先商议着西征吴三桂大事，叫发报两湖李过、高一功、郝摇旗，做好督师西征准备。同时电告杨承藩，也要他做好相应准备。”
苏飞虎答：“是！”自上马带着他来时那些人，一溜烟跑了。
易铭吩咐完，不经意间看了一眼韩知礼，见他表情复杂、心事重重的样子，他走过去，拍了拍他肩膀，两目相视，心照不宣，却一句话都没有说。
易铭心情复杂，红着眼圈回到京城，沿途百姓，都知道了东北喜事，所以都喜气洋洋走出家门庆贺着，鞭炮锣鼓，自然响彻天地，通宵不绝。
易铭接见了秦任等阁僚，这一行早就商议好了。除草拟了令李过、高一功、郝摇旗、杨承藩各部的命令，还令郑成功部水师，及时挥师长江口，沿江西进。又调拨江西、江南、河南军队，支援西征。同时提出组成前敌指挥部，由李过为总指挥，称征西大将军。杨承藩、高一功、郝摇旗、郑成功为副。计陆军五十万众，水师十万，征讨吴三桂。易铭基本同意，就依照这意思，定了下来。另外，另外易铭传进李马丁，与他谈了半个晚上。”
说到李马丁，先前都说他疯了，哪知道这易铭政变成功，这家伙一夜之间就恢复正常，原来这家伙乃是装疯。这不，他前几天还生了个儿子，请朝中大臣，都去贺喜。这让易铭惊讶，心里想：这疯子能生孩子吗？
大秦西征的消息传到CD，吴三桂慌了，赶紧召集部将商议对策。由于不久前方光琛不失时机潜回，多少让吴三桂看到了一丝希望，因郭云龙前头劝他臣服大秦，因而白白错过东征良机，所以听到东北平定、吴能奇身死的消息，他早就坐不住了。然而坏消息接踵而至，直到大秦兴师西征的消息传来。
他已对郭云龙失去信任，几度都想将他杀了。想到就是郭云龙几个，极力劝他接受易铭赐封，这才没有多少时间，东北初定，就要对他下起手来。
吴三桂懊悔自己按兵不动错失良机，除了伸手打自己的脸，末了还赶到陈圆圆处，摔了杯子，吵了数句，发完脾气，又抱着和陈圆圆生的小儿子，还是没主意。
问了陈圆圆意见，熟料这女子心向大秦，就劝吴三桂自个儿绑了，解往京师，说负荆请罪，亡羊补牢、为时未晚。如执迷不悟，只有兵败身死、全军不保云云！吴三桂气急败坏，骂了句：“妇人之见”，陈圆圆苦劝，吴三桂如何听得进去，所以闹了个不欢而散。
吴三桂不知，他底下部众，实际上对他所作所为，多心存不满，又对于大秦重兵压境，没有了抵抗的底气。所以表面上还装作替吴三桂献计献策，暗地里都千方百计寻求途径，考虑起自身退路来。只有方光琛、王屏藩、马宝等死忠，犹自还在信心满满，鼓动吴三桂引兵抵抗。
吴三桂遍视诸将，见个个低头不语，不觉失望之极，看来看去，眼睛就放在了方光琛身上。他对方光琛，历来看重，吴三桂当年听了方光琛一席话，率领大军十万，主动投靠了大秦。直到如今，吴三桂也觉得当时决策是正确的，而促成此事，方光琛当年功不可没。
方光琛见吴三桂投过来期许的目光，知道不表态是不行了，他内心也想替吴三桂拿拿主意，其实归根结底，不外乎是为他自己考虑。
两月前，易铭发动宫变，擒获了吴琦玉一党，他那日拉肚子，没有上朝，居然躲过一劫。于是趁乱溜出北京城，一路昼伏夜行，历经千辛万苦，到了CD，无非是想把所有的希望，全押在吴三桂身上。
方光琛以为：要是这把赌赢了，他方光琛可谓首功一件，那吴三桂今后还不言听计从倚重与他呀！即便输了，他也有退路，他潜心分析过这大秦皇帝心理，只要你主动示弱，顺从他意思来，一般都宽宏大量，饶过了事。
方光琛想得万全，心里有了主意，于是回答道：“大王，大秦西征兵马不过与我相当，其装备程度犹自不足。李过这厮，这几年战功岂敢与我周王大军可比，其他领军将领高一功、郝摇旗等，大顺余孽，本就败军之将。即便投靠了大秦，也未见得立下大功，哪里比得上周王。而杨承藩此人，无非仗着是皇亲国戚，这才封侯拜将，守着旧都一隅之地，虽然兵精粮足，然而不过数万，不足虑也。至于郑成功此人，生性狡诈，善于投机专营，行军打仗，却是乏善可陈，打打小仗可以，要像咱们大王一样大兵团作战，这个，他是不行的……。”
方光琛滔滔不绝、口若悬河一般讲来，殿上众人，无不佩服。除了郭云龙、杨坤暗自冷笑之外，其余人等，竟然被方光琛侃侃而谈一席话给折服了，于是大殿上，立即就有不少人鼓噪着。吴三桂掏出手绢，擦拭了脸上汗水，原来他竟紧张得大汗淋漓，以至于他都没有意识到。这会儿见方光琛引导得好，众将附和，愿意随他吴三桂走在一起，他这才放下心来，却发现除了脸上，前胸后背都给汗水湿透了。
吴三桂冷眼观察着众将举动，直到后来郭云龙、杨坤等，都站起身表了态，他这才满脸推笑，客气地叫殿里众人复坐下来。他伸出双手示意众人雅静，待大殿归于宁静后，吴三桂站起身，将他几日来考虑斟酌千遍的话，徐徐讲来，吴三桂说道：“各位肃静！稍安勿躁、稍安勿躁，请听本王一言。”
他遍视全场，不紧不慢继续说道：“想当年李自成攻破京城，有众百万，本王和睿亲王多尔衮，也还不是将他灭了。本王当时只不过区区几万人，这又过了几年，本王驻军襄阳、陕南，却不断壮大，拥有十万之众。就连秦国李易铭，也千方百计笼络于我，本王审时度势，将这十万之众，一并带过去。后来出襄阳、征满清，自河南北上，一路打到了京师。又引军西征，灭了南明，手刃永历，平定了西南。本王于大秦，可谓战功赫赫、居功至伟，绝不逊他人。你们想想，放眼大秦那些有功之臣，有谁能像本王一样打遍天下未有一败吗？就连大秦国主也不得不对本王刮目相看，至此颇为忌惮，防我之心一日不敢懈怠。岂料天下大变，李易铭无故失踪，吴琦玉乱政，东北局势不稳，东南钱虎乙坐大。于是本王顺应民意，自称周王，保有西南之地，不受乱局影响。几年来奖励耕战、发展生产，致使我西南气象，庶民富足，一派欣欣向荣，见此状况，本王也欣喜万分。
自秦国李易铭归来，大秦连连变故，君臣不睦，相隙生乱，有功之臣，先后身死。前有钱虎乙，后有吴能奇，如此下去，本王亦不可幸免。俗话说：飞鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹。欲加之罪，何患无辞，本王未动手，他倒先要动起手来，李易铭倒行逆施、昏聩狠毒，由此可见一斑。
本王如今得了西南半壁天下，拥雄兵百万，东征西讨、百战百胜，锋芒所致，无不望风披靡，各位！莫看李易铭名声在外，就真打起来，本王绝不怕他。你们说，是不是这样？”
他这样颠倒黑白、强词夺理地胡说一通，底下竟然还引以为是，都起哄说：“是！”
诚然！吴三桂这些年来，不管是投降满清、大秦期间，还是他拥兵自重自称周王以来，他东征西讨，所到之处确实尽皆平定，没有打过一次败仗。在这一点上，他倒丝毫不是在吹牛。
吴三桂随后又说道：“各位，我等拼死拼活跟了李易铭，到头来都得了他什么好处了？你们在场的，好像就本王及方先生、郭云龙将军、杨坤老弟封了个侯爷，其余人等，大秦皇帝顾念过你们吗？”
下面听他这么一说，转念一想，还真是如此。只是他们忘了，这大秦总共就不足百人封侯，吴三桂这样说，有些不地道。
吴三桂又说道：“最令本王气愤的是那杨承藩一家，无非就养了个好闺女，就他娘的一门三个侯爷……。”
吴三桂说的时候，郭云龙却暗自冷笑，又想到：这吴三桂只是忘了，他不也全凭思沅才得到易铭重用么？还恬不知耻，派了自己夫人陈圆圆前去公关。
吴三桂继续说道：“就连郑成功那厮，寸功未立，趁清军空虚，占了福建，投降过来，摇身一变，就成了南平侯，后来平定台湾，居然封了个闽王，比本王实惠多了。不过，就哪怕封侯拜将，天下还不是他李易铭一个人的，各位，是不是这样啊？”
底下乱哄哄说：“是呀！大王言之有理……。”
吴三桂狡黠笑了，他接着和盘托出他的野心勃勃的想法，吴三桂说道：“他李易铭逼我，本王反就反了，量他也拿我无可奈何。本王今日有几句心里话想和各位讲，你等知不知道本王国号，为什么称作大周？”
众人不知，于是就问，吴三桂笑笑，说道：“本王听说昔日武王拜姜尚为尚父，周公旦、召公奭、华公高等为其辅。攻灭了商，又东征灭了东方十七国，于是分封诸侯，以为藩屏。本王在这里向天发誓，如若本王得各位英雄相助，灭了秦国，本王自当效仿武王，亦分封同姓及异姓有功之臣为诸侯。实行大封建，采用内外服，封在外服的，自成国家，封在内服的，是为公卿。各位，王侯将相宁有种乎！可否追随本王？本王愿与你等歃血为盟，举兵东征北伐，灭了秦国，共分天下，如何？”
吴三桂将这种想法一说，立即得到下面胡国柱、王屏藩几人的相应，其余人等，也交头接耳、吵作一团。
原来这想法吴三桂就与胡国柱、王屏藩、王绪等人商议过的，而提出这种意见的，自然是火线归来的方光琛。
他分析了天下形势，劝谏吴三桂，说历史上有周一朝，之所以七八百年天下，无非是得到诸侯支持，天下归于王统的结果。只是后来周王辖地日狭、竟至饿死的情节他没有说。他同时劝谏吴三桂，说大秦李易铭旷古奇才、天降神君，吴三桂与其对抗，无异于自寻死路。然而天下形势，造反与否，都是死路。何尝不舍命一搏，许以天下共分，换得部众支持，或许因此扭转乾坤也难说。
吴三桂听了，虽然内心并不完全赞同，但他心想眼下自己势微，处境不妙，对抗大秦，料难取胜。不如就照方光琛意见，合力一拼，要是将来成功了，自己居于强势，怎么样做，再作计较也不迟，所以他就同意了。
这时人群中走出来王绪，只见他傲然遍视全场，又给吴三桂行了礼，这才说道：“各位，你等都知道大王为何自称周王么？”
众人不知其意，于是全都鸦雀，这厮见众人浅显，他有意显摆，接着说道：“咱们大王这周王称谓，颇有渊源，据史书所载，昔日周太王生有三子，长曰泰伯、次为仲雍、小为季历。季历生子姬昌，聪明之极，太王爱之，几欲传位于他。但于古礼不符，泰伯知道后，就逃到江南，定居于梅里，自创基业，是为句吴古国。及泰伯死，无子因传仲雍，仲雍传其子季简，季简传子叔达，叔达传子周章。其时正值武王伐纣，后封周章于吴。周章死后，传位熊遂，熊遂传子柯相，柯相传子强鸠夷，强鸠夷传子余桥疑吾，余桥疑吾传子柯卢。然后传子周繇，传子屈羽，传子夷吾，传子禽处，禽处传子转，转传其子颇高，颇高再传其子句卑，传子去齐，去齐传子寿梦。自寿梦始称王，泰伯至寿梦，共计十九代……。”
众人听王绪说来，如讲天书，以至于都听得晕晕乎乎，吴三桂亦是如此。他心里恼火，正想制止，又觉不妥，他不知王绪究竟要说什么，怕问了显得自己很无知。所以话到嘴边，没有说出来，又听得王绪说道：“诸位，后来吴国灭国，其子孙就以国为姓，自此吴姓子孙，方才遍布华夏。咱们大王，应是太王直系后裔，想当初太王如传位泰伯，要如此，哪里会有周朝七八百年天下？是咱们大王祖上有德，主动谦让，后来才传给姬昌，方才有周啊！咱们大王如今东征暴秦，也算是恢复当日既有之天下而已。况乎李易铭者，起兵豪夺，应是将大明天下，生生夺了。而今咱们大王再取，名正言顺，有何不可？”
王绪说完，底下早热闹非凡起来，一时之间，说什么的都有。吴三桂这才终于知道王绪说了老半天，是绕着弯儿夸自己祖宗呢！他好武厌文、孤陋寡闻，如何能知道自己祖上，居然如此荣光，所以叫起好来，谢了王绪好几回。
乱哄哄闹了半天，这王屏藩就站出来，连连喝住殿内众人吵闹，见他要说话，这一干人等，均安静下来。王屏藩随后说道：“大王，众弟兄！稍安勿躁，请听我一言。刚才王绪老兄所说，在下深以为是，看来咱们大王天命所归，自然毋庸置疑。我王屏藩追随大王，非是三年两载。如今居于高位，深得大王信任，知遇之恩，永不相忘。在下倒没有什么封王封侯的打算，也绝无那个能耐，只要能追随大王，就心满意足了。大王能安定天下、效法武王，在下完全赞同。这殿内众兄弟，均追随大王多年，大王带着我等，哪一次不是于山重水复、险象环生之境地，化作拨云见日、柳暗花明之坦途呢？各位，难道不是这样？在下坚信大王假以时日，必定能逐鹿中原、鼎定天下。然后论功行赏、大封诸侯，是为可期，诸位，为开创天下之新境界，奠定万古之基业，惠及子孙、封妻荫子、光耀门庭，难道不想放手一搏吗？”
他这一鼓动，下面顿时就热闹了，有不少没脑子的就跟着起哄，以为自个儿跟对了人，自此之后，大可追随吴三桂，一同平定了天下，共分天下，所以竟然附和者众。
吴三桂很满意，觉得时机成熟了。于是等殿内众人激动情绪好不容易平静下来后，他这才说道：“诸位，王将军所言有理。本王以为，大秦内乱日久，国力衰微，君臣离心不睦，彼此猜忌。又有其肱骨之臣、领兵之将，如吴能奇、钱虎乙、赵龙甲、朱信等，要么死了，要么苟延残喘、行将就木。眼下形势，亦是有机可趁，于我有利，正是兴师讨伐之大好时机呀！”
他这样说，果然众人连连称是，他转眼看见郭云龙和杨坤两人，在那儿似是而非的样子，态度不很明确，于是吴三桂转而对两人道：“郭将军、杨将军意下如何呀？”
郭云龙及杨坤听吴三桂问及，心里一惊，这郭云龙起身答道：“大王雄才，天命所归，卑职愿为大王驱使。”郭云龙说的时候，那杨坤也连声附和着。
吴三桂听罢，豪放大笑道：“有两位助我，本王无忧也！我等上下一心，何愁大事不成？”
方光琛也说道：“大王，不得犹豫，下决心吧！”
殿内众人眼睛望着吴三桂，吴三桂志得意满，复坐于位，似乎终于下定决心，又站起身来，对众人道：“本王心意已决，东征暴秦，不复踯躅。本王苦心，并非心存私念，当日南下平定南明，皇帝非死于我手。只大秦残暴，逼迫日盛，先皇无可奈何之下，乃托孤于我，皇帝则自绝于在下面前。在下跪送皇帝大行，暗自立誓，他日将兴兵东征北伐，剪灭暴秦、恢弘大明。今日之势，绝不能错失良机，本王当奉立新主，代王亲征，兵锋所致，莫不来降……。”
吴三桂如此这般一说，众人都全明白了，你道为何？原来吴三桂平定了南明，亲手杀了永历，本是铁证如山、无法抵赖。但他脸皮厚、胆子粗，他竟将杀永历的过错，怪在了易铭身上。说是出于易铭逼迫，永历无法，只好将皇子托付于他，自个儿抹了脖子，还叫吴三桂他日必兴王师，重振天下云云。
吴三桂脸皮之厚，由此可见一斑。但他杀了永历上上下下，独独留下其中一子，也是事实，而这样做，他从一开始就有所企图。
其实他俘获永历之时，这永历皇帝糊涂，以为吴三桂尚可改造，于是情深意切，给他写了一封信，言辞诚恳，使人看过，无不感叹嗟讶！其信如下：
将军新朝之勋臣，旧朝之重镇也。世膺爵秩，藩封外疆，烈皇帝之于将军，可谓甚厚。讵意国遭不造，闯贼肆恶，突入我京城，殄灭我社稷，逼死我先帝，杀戮我人民。将军志兴楚国，饮泣秦庭，缟素誓师，提兵问罪，当日之本衷，原未泯也。奈何凭借大国，狐假虎威，外施复仇之虚名，阴作新朝之佐命？逆贼授首之后，而南方一带土宇非复先朝有也。南方诸臣不忍宗社之颠覆，迎立南阳。何图枕席未安，干戈猝至，弘光殄祀，隆武伏诛。仆于此时，几不欲生，犹睱为宗社计乎？诸臣强之再三，谬承先错。
自是以来，一战而楚地失，再战而东粤亡，流离惊窜，不可胜数。幸李定国迎仆于贵州，接仆于南安，自谓与人无患，与世无争矣。而将军忘君父之大德，图开创之丰功，督师入滇，覆我巢穴。仆由是渡沙漠，聊借缅人以固吾圉，山遥水远，言哭谁欢，祗益悲矣！既失世守之河山，苟全微命于秦服，亦自幸矣！乃将军不避艰险，请命远来，提数十万之众，穷追于仆之身，何视天下之不广哉？岂天覆地载之中，独不容仆一人乎？抑对王锡爵之后，犹欲歼仆以邀功乎？
第思高皇帝栉风沐雨之天下，犹不能贻留片地，以为将军建功之所，将军既毁我室，又欲取我子，读《鸱鸮》之章，能不惨然心恻乎？将军犹是世禄之裔，即不为仆怜，独不念先帝乎？即不念先帝，独不念二祖列宗乎？即不念二祖列宗，独不念己之祖若父乎？不知大秦何恩何德于将军，仆又何愁何怨于将军也！将军自以为智，而适成其愚；自以为厚，而****其薄。奕而后，史有传，书有载，当以将军为何如人也！仆今者兵丧力弱，茕茕孑立，区区之命，悬于将军之手矣。如必欲仆首领，则虽粉身碎骨，血浅草莱，所不敢辞。若其转祸为福，或以遐方寸土仍存三恪，更非敢望。倘得与太平草木，同霑雨露于圣朝，仆纵有亿万之众，亦付于将军，惟将军是命。将军臣事大秦，亦可谓不忘故主之血食，不负先帝之大德也。惟冀裁之。
堂上众人，知道此情节的，眼见吴三桂这时这样讲来，下面众人如何不惊讶，大多均被他花言巧语，骗了个无可奈何。
唯恐众人不信，吴三桂叫人传令后堂，他自己跪拜于地，一会功夫，果然迎来一人，大致六七岁年纪。吴三桂不失时机，说这男孩乃永历遗孤，叫做朱慈炅什么的，是为雍王。殿内众人见了，莫辨真假，只见吴三桂叩头连连，就是假的也成了真，所以如何敢不拜见。
接下来吴三桂将雍王朱慈炅推于正殿之上，坐于大位，自己匍伏于地，带领臣工，山呼万岁……！
这方光琛等，当即择定吉日，于帝元4352年即公元1654年拥立了朱慈炅为大明皇帝，继而又让吴三桂认朱慈炅为干儿子，他自称皇父摄政王及总督天下兵马大元帅等，兵分两路，代王出征。令马宝、王屏藩领军二十万出击陕西，而他自己则由重庆率军三十余万沿江而下。
他还令方光琛起草征讨大秦檄文，这方光琛苦熬两个晚上，拟了出来，电告天下知晓，并西南一隅大小城头、水陆码头、道路险要，张贴数万之巨。檄文如下：
原镇宁山海关总兵官，今总统天下水陆大师兴明讨秦大周王吴，檄告天下文武官吏军民等知悉：本王深叨明朝世爵，统镇山海关。一时李逆倡乱，聚众百万，横行天下，旋寇京师，痛哉毅皇烈后之崩摧，惨矣！东宫定藩乏颠锫，文武瓦解，六宫恣乱，宗庙瞬息丘墟，生灵流离涂炭，臣民侧目，莫可谁何。普天之下，竟无仗义兴师勤王讨贼，伤哉！国远夫偈可言？
本镇独居关外，矢尽兵穷，泪干有血，心痛无声，不得已歃血订盟，许虏藩封，暂借夷兵十万，身为前驱，斩将入关，李贼逃遁，痛心君父，重仇冤不共戴，誓必亲擒贼帅，斩首太庙，以谢先帝之灵。幸而贼遁冰消，渠魁授首，正欲择立嗣君，更承宗社封藩，割地以谢夷人。不意秦首李易铭者，遂再逆天，乘我内虚，雄据遵义，锋芒正盛，本王不得已暂降以求完全，期以驱逐鞑虏、振兴中华，中兴大明，以全其臣节。熟料彼窃我先朝神器，前方驱虏，后为豺狼，本王方知拒虎进狼之非，莫挽抱薪救火之误。本王刺心呕血，追悔无及，将欲反戈北逐，扫荡腥气，适值先皇永历，密会约本王，奉抱先皇王子慈炅，年甫三岁，刺股为记，记名托孤，宗社是赖。姑饮泣忍隐，未敢轻举，以故避居一隅，养晦待时，选将练兵，密图恢复，枕戈听漏，束马瞻星，磨砺警惕者，盖三年矣！
兹彼君无道，奸邪高涨，道义之儒，悉处下僚；斗霄之辈，咸居显职。君昏臣暗，吏酷官贪，水惨山悲，妇号子洋以至彗星流陨，天怨于上，山崩土震，地怨于下，官卖爵，人怨于朝，苛政横征，民怨于乡，关税重征，商怨于涂，徭役频兴，工怨于肆。
本王仰观俯察，正当伐暴救民，顺天应人之日也。爰率文武臣工，共襄义举，卜取甲午年正月元旦寅刻，推封雍王，郊天祭地，恭登大宝，建元大历，檄示布间，告庙兴师，克期进发。总统水陆官兵一百二十万员，直捣燕山。长驱潞水，出铜鸵于荆棘，奠玉灼于金汤，义旗一举，响应万方，大快臣民之心，共雪天人之愤。振我神武，剪彼嚣氛，宏启中兴之略，踊跃风雷，建划万全之策，啸歌雨露，倘能洞悉时宜，望风归顺，则草木不损，鸡犬无惊；敢有背顺从逆，恋目前之私恩，忘中原之故主，据险扼隘，抗我王师，即督铁骑，亲征蹈巢覆穴，老稚不留，男女皆诛，若有生儒，精习兵法，夺拔痪谷，不妨献策军前，以佐股肱，自当量材优翟，无靳高爵厚封，起各省官员，果有洁己爱民，清廉素著者，仍单仕；所催征粮谷，封储仓库，印信册籍，解军前，其有未尽事，宜另颁条约，各宜凛遵告诫，毋致血染刀头，本王幸甚，天下幸甚！……。
