婴齐竟然得到太守丞的赏识，被重新辟除为百石卒史，对王廖来说，无疑是个意想不到的好消息。他满面春风地跑进内室告诉妹妹，妸君自然也是喜出望外。那我现在可以嫁给他了，她重重地点了点头，快乐地说，虽然他仍不过是个百石的小吏，但总有希望能升上去，我想，我们江陵王氏是不会丢面子的。
王廖哭笑不得，对这个妹妹他真是毫无办法。你怎么成天就想着嫁人？
他说，一个官宦人家的女子，也不嫌害羞。上次宴会过后，我就一直在为你脸红呢。
妸君跳起来，张臂抱住她哥哥，吊在哥哥的脖子上，撒娇道，阿兄，你怎么这样说我。她摇头晃脑起来，有女怀春，吉士诱之。这可是经书上说的，既然圣人都首肯，我便是想嫁人，又有什么不对了？
王廖看着妹妹娇俏可爱的样子，也不由得心里慨叹，这个小女孩的确是越来越漂亮了。她比自己小十多岁，以前在江陵乡里的时候，就经常跟在自己屁股后面撒娇。这次他派人把她接到豫章，没想到已经出落得如此婀娜多姿。他的脖子被妸君的头发拂得痒痒的，就轻轻拍了一下她的背，笑道，下来下来，这么大了，也没个规矩。怎么不引“男女授受不亲，礼也”呢？尽挑对自己有利的说。
妸君吐了一下舌头，眼睛里像汪了一泓清水，眉目间都是笑意，你是在说我吗，妹妹撒娇，吊着哥哥的脖子，权也。再说了，这都是你们做官吏的最擅长的，你们断狱时引用律令不也是常常挑对自己有利的说吗。我都是跟你们学的。
王廖假装正经地说，哼，就会狡辩。好吧，我大汉以律令治天下，你就引一条律令，为自己的急切想嫁人做依据罢。行的话，我就派人去暗示婴齐那竖子；不行的话，你的事我就不管了。你总不能自己跑去拍人家的门毛遂自荐。
妸君道，哥哥说话算话啊，让我想想。她的手松开王廖，搬过一个几案，坐下来，两肘撑在几案上，两个大眼睛骨碌骨碌地转着，好一会儿，她将手从腮上放下，笑道，有了。她身体坐直，清清嗓子，一本正经地道，孝惠皇帝五年诏书上说：“制诏御史：女子年十五以上至三十不嫁，五算。”我今年都十六岁了，再不嫁人，阿兄你就得为我交五倍的算赋了，那可是太得不偿失了呀。
王廖正捧着漆耳杯喝水，听到这里，一口水从嘴里喷出来，大笑道，真服了你，亏你想得出来。都是什么时代的诏书啊，孝惠皇帝那时候，天下人口少，才要女子早早嫁人，现在这个诏令早就是一纸空文了。
阿兄你别耍赖，妸君道，我在江陵的时候，乡学都教这些诏书的。凡是以往的诏书，只要朝廷没有明令废除，就还有效的。阿兄你敢“废格明诏”吗？她装出一副严肃的表情。
“废格明诏”本是律令用语，一般只在严肃场合使用，现在被妸君这样一本正经地引述，实在有说不出来的滑稽。好吧好吧，王廖将漆耳杯放下，无
可奈何地说，不答应你，每天也要被你聒噪死。我明天就召见婴齐，那牧竖真是艳福不浅。
对婴齐的变化，闾里的人们都好一阵迷惑，这竖子不但莫名其妙又发迹了，还进了太守府，变成了百石的官吏，可以呵斥治理他们了。有些人也想，大概是他叔叔的魂魄在护佑着他，这竖子惹不起。于是，他们开始又争相巴结他，主动请缨，要帮他建筑新宅第。当县廷的胥吏喜气洋洋地来到青云里，说县令要接见他，并且有好事相告时，闾里的人更是羡慕得眼睛发红。婴齐终于又一次亲眼见到了世态是何等的炎凉，他开始怀疑，一个有着温和性格的人能否在这世上生存。当然他天生不具备那种咄咄逼人的性格，即便想变得咄咄逼人，也没有那么容易。但是他决定，下次再碰到什么机会，就绝不再懵懵懂懂地放过。他不想害人，但也绝不让别人那么轻易地害到自己。他再次想起了沈武，他觉得在必要的时候，就得像沈武那样毫不掩饰地去攫夺应该属于自己的一切。与其这世上的财富和荣耀让一帮畜生享用，还不如自己去享用。虽然，他并不赞同沈武一怒之下的报复过当的行为。
他走进南浦里王廖的院庭，步过熟悉的院子，来到祚阶下。现在寒风凌厉，已经是冬天了。院庭里的树都是光秃秃的，闻不到一丝桂花的香味。他吸了吸气，似乎想找回那个有着桂花浓郁清香的秋日，这让他不尽感慨。那不过是去年的事，却变得像逝去了几十年那样遥远，因此十分温馨。这种温馨是记忆的错觉带来的。
王廖听到仆人通告，一掀帘子，将婴齐迎了进去。屋子里温暖如春，几个铜炉在袅袅地冒着香烟。一个铁铸的盘子上堆着通红的木炭，放在堂屋的中央。
婴君，你这几个月受苦了，王廖给婴齐让座，有点惭愧地说，似乎为自己以前不能帮婴齐摆脱痛苦而自责。我这次请婴君来，还是为了上次的事。他补充道。
婴齐的脑子现在和当初已经判若两人，几个月的艰苦磨练了他，他清晰地记得那天发生的事，有酬酢，有血腥，有叫人销魂断肠的音乐，还有……那个女子。他想起了那女子淡绿的深衣，白皙的脸庞，油黑的头发，他想起了她恍忽有的像刘丽都那样的神态。她那种性格，敢于在众人之中选婿的性格，和当年伴随沈武逃亡的刘丽都，是何等的相似。他想到这里，马上在席上稽首，恭敬地说，承蒙明廷厚爱，臣回去就请人来致聘礼。
王廖笑道，舍妹一向心高气傲，这次却对君如此下心，足见君乃是个长
者。我相信舍妹的眼光。况且，君一向跟着沈府君，沈府君当年对我也有恩德，我们可以说是亲上加亲。
婴齐道，明廷太客气了。能得到明廷和令妹的厚爱，臣就算粉身碎骨，无以为报。臣如果终能如愿娶到令妹为妻，光宠何似？只是心中惭愧，实在是高攀了。
王廖道，婴君不必过谦，我们今天就饮酒为贺罢，来人，吩咐厨房上点酒菜，今天我有客人。
这时一个家仆进来，垂手道，明廷，太守府派人来，说有军书要情，必须和明廷商量。
王廖略微惊讶地哦了一声，歉意地说，婴君且稍候，我去去就来。
婴齐俯身道，明廷不要客气，请便。臣在此恭候。
王廖走到门边站住，回头道，也许我没这么快回来，婴君休要急躁，一定等我，共同商量大事。
他掀开帘子，匆匆出去，剩下婴齐一个人在屋里。婴齐百无聊赖地四顾堂上四周的陈设，看见屋角的坐榻旁立着一个兰锜，上面挂着一张弓，一柄剑。当初和阎昌年比射箭的场景历历又在目前，心中突然又萌出一阵羞愧。天，我竟敢为了一个女子，在大庭广众之下，和人比试射术。这符合我的性格么？也许我那时真的像人们说的那样犯有狂易之症，否则怎么会那样大胆，我可一向是个谨顺的人啊。而现在呢，虽然我基本如愿以偿了，而职位照样低微，又怎能扬眉吐气。前些天我不是还被强迫去做捡拾尸骨的低贱事吗，不是稍一懈怠就被奴仆们拳脚相加吗。我有什么资格去娶那样美貌的女子？他耳朵发热，忽然感到极端地鄙视自己，为了和这种对自己的鄙视搏斗，他大踏步走到墙角，从架上抽出长剑，扬起来，就想向旁边坐榻的护栏上斫去。他浑然忘了自己是在哪里了，只想要破坏一个什么东西，才能掩盖胸中潮涨般的惭羞。
这时后阁的门吱呀一声推开了，一个女子走了出来，同时相伴的还有她的声音。婴先生！她唤道。
