戴牛大惊，虽然咬舌自尽，一般人要做到并不容易，但总要以防万一。他停住了自己的动作，脑子一闪，脱口道，你难道真不怕死，不想见到自己的小婉娈吗？
桑绯听他提到自己的女儿，心中又是一痛，她喘着粗气说，你把我的孩子抱到哪里去了，我要见她。你把我的孩子还给我。
戴牛哼了一声，你要看你的孩子，我倒不是不能帮忙。如果你听从我，我就把婉娈带给你；只要你肯嫁给我为妻，我也可以求大将军把婉娈也赦免了。我会把她像我的亲生女儿一样看待。
你，桑绯凝视着他，你以为你能劝得动霍光不杀我的孩子？
戴牛见桑绯的态度有些变化，心里暗喜，道，那得看你的态度了。我首告反贼，可以封侯的，大将军一定会给我这个面子。况且历来反贼家属，男的无论老少是必死无疑，女的就得看情况，赏给功臣做奴婢并不是没有先例，只要我肯请求，大将军想必也不会不允。
桑绯知道他说的是实情，不由得沉吟不语。自己死不死实在没有什么，但出于天然的母性，她实在不忍自己的女儿也一并死于屠刀之下。她抽泣道，你让我怎么能相信你，你这无耻的禽兽。
戴牛跪在桑绯的两腿之间，咚咚叩了几个响头，姊姊，桑大夫的事，我实在是情非得已，忠孝不能两全啊。至于姊姊，我是真心爱慕，如果有半句虚言，我将遭天打雷劈，在地府里也受到恶鬼欺凌，永远受苦。
桑绯默然不语，她心里实在矛盾异常。她怎么也没有想到，有朝一日会落到这么一种结局，会被一个她毫不喜爱甚至厌恶的男子要挟，要她付出肉体的报偿。但是现在又有什么办法呢？她心里暗暗思忖，一旦戴牛真能让自己的女儿活下去，等一切都安排妥当了，她就自刎以谢她心中深爱的丈夫婴齐。她希望婴齐能理解她这时的痛苦和无奈。他现在在哪里呢？也许父亲做得对，当时把他赶出家门，反而是救了他的性命，他和这个家族没有关系了，
也就不会受到连坐断头的惩罚。她越想越伤心，豆大的泪珠扑簌簌下落，滴在她身下的干草上，窸窣作响。
戴牛见她这个样子，知道有可乘之机。机不可失，时不再来。他突然纵身上前，又一次将她揽在怀里，嘴唇在她光洁的脸上辗转亲吻，手掌在她温软的躯体上来回抚摸，桑绯忍不住也呻吟起来。他小心翼翼地解开了她的裙幅，又粗暴地将自己的中衣扯下，压在她身上，嗯了一声，进入了她的身体，两具肉体就这样在阴暗的牢房地上纠缠在一起。
桑绯无助地忍受着这个男人在她身上粗鲁的摩擦，泪流满面，同时竟也感到有一阵肉体的快感，这让她尤其感到羞愧和屈辱。生活竟然是这样的奇怪，当年她是颐指气使的主人，而这个男子是她身前低声下气的臣仆。陡然间天翻地覆，他们主仆间换了个位置。这使她甚至觉得在肉体的屈辱之外，精神的屈辱尤为深刻，它像刀锋一样尖利地一寸寸地切割着她的身体，她的灵魂。
这时已经是黄昏，监狱的墙外依稀可以听见杨树叶在秋风中哗啦哗啦的拍打声。月色从高而小的窗口斜射了进来，照在监狱一角粗糙的墙砖上，惨白如霜。
御史大夫寺中廷，正南面坐着新任御史大夫王忻。邴吉作为大将军长史，也坐在一侧。其他还有太仆右曹给事中张安世，廷尉右监阎乐成等人。
王忻道，奉大将军命令，今天廷议故廷尉左监婴齐等人作为反贼桑弘羊亲属连坐案，大将军委托仆主持，仆虽然自知才能驽劣，不足以折中如此重大的狱事，但也只能尽心塞责，以报朝廷。来人，把桑弘羊的儿子桑迁、女儿桑绯、女婿婴齐都带上来。
几个狱吏从外面将婴齐等人拖上堂来。婴齐颈上戴着铁钳，手上戴着木质的桎梏，脚上也戴着脚镣，身上的衣服到处是洞，泥巴的污迹和血液夹杂在一起，比长安市上的乞丐还颇有不如。他的满脸也是胡子拉碴的，上面还挂着一些细碎的麦草根茎，估计这些天在狱中受的折磨不轻。他一步一挨地挪上堂来，邴吉在堂上看到，心中叹了口气，这哪里像八年前风姿飒爽的那个豫章县上计吏，那个在甘泉宫受到先帝当廷夸奖的青年干吏。他望了一眼坐在他对面的阎乐成，发现阎乐成脸上洋溢着难以捉摸的快乐，心里不由得燃起一团怒火。
御史大夫寺是婴齐以前经常来的，这里原来是桑弘羊的官署，现在却作为审问自己的地方，足见霍光的用心了。他挪到堂上，跪下，一会儿另外两个
人也押上堂来，都是他熟悉的，一个是他妻子，一个是他妻兄。他们两个人衣服都还完好，身上也不见多少伤痕，尤其是桑绯，脸蛋还洗得干干净净，心下诧异之余又有点心安。但是随即一想，又觉得了无趣味。总之是很快都要死的人了，洗得是否干净又能怎么样？这个廷议不过是走个过场，以此证明大将军执法公正，不滥杀无辜罢了。
桑迁看见婴齐，目光中露出厌恶。婴齐也不以为意，避开他的目光，注目桑绯。桑迁又望望桑绯，惨笑了一下，道，妹妹，你也来了……
这句话是多么的无力，桑绯泣道，阿兄……阿兄，我们都以为你能逃亡，为桑家留下一条血脉……阿兄……桑绯泣不成声。
桑迁把头扭过去，道，唉，我死不要紧，可惜连累了侯史吴君。
原来桑迁听见消息就逃亡到侯史吴那里去了。侯史吴这个人，婴齐还有印象，八年前婴齐曾在安邑县见过他，后来侯史吴屡次调迁官职，婴齐从未再遇见。大概是故意躲着自己罢。侯史吴当年慕恋桑绯，满以为桑弘羊会将桑绯许配自己，没想到被一个后进竖子婴齐火中取栗，中途捡了便宜去，自此伤心不已，不到万不得已，再也不来桑弘羊家拜见故长吏。当然，即便他不得已来了，桑弘羊也不会让婴齐见到他。
婴齐见到好久不见的妻子，心底一阵温热，忍不住唤了一声，绯儿，你还好罢。
这句话尤其是废话，身居缧绁之中，还怎么好得起来？
桑绯双目噙泪，也回望丈夫，她的神情复杂，有伤心、关切、痛苦、牵念，似乎还有一丝局促和不安。婴齐垂下头去，心里颇为自责，自己以前对妻子太缺少关心，以后再也没有机会弥补了。然而幸好还可以陪着她一起奔赴黄泉，也算是有点欣慰。但愿人的灵魂真能通往另外一个世界，那他还有机会再次和她做伴。他心里柔肠百转，又一转念，如果在那个世界能见到刘丽都和妸君呢？还会不会像在这个世界一样慕恋她们？这又何必呢，慕恋一世就当足够，难道还要搭上在地府的时间罢？何况在那个世界，她们也有她们自己的爱人，沈武和丁外人也在那里，自己何必再次自寻烦恼？他应该好好对他的妻子。
他正想着，忽听见堂上王忻道，桑迁，你身犯大逆，还有什么话说？
桑迁道，臣诚知有罪，然并非身犯大逆，只是身为大逆者家属，应当连坐而已。
一座皆惊。座中官吏都有些鄙夷，这桑弘羊的儿子也太没骨气了，既然
家破到了这份上，还辩解什么？况且大逆者腰斩，连坐者斩首弃市，反正都得死，又何必哓哓争辩？难道仅仅畏惧腰斩比斩首死得更痛苦一些吗？
婴齐起先也是一愣，但脑子一转，随即又觉得豁然，大概桑迁想救侯史吴一条命罢。如果桑迁是谋反大逆，那么侯史吴就是窝藏隐匿大逆罪犯，罪在不赦，但是如果桑迁仅仅是大逆者的随从，侯史吴就只算窝藏从犯，罪行就轻得多，顶多做几年刑徒又释放了。
阎乐成道，大胆反贼桑迁，还敢狡辩。
桑迁对着王忻说，臣不敢狡辩，请大夫君明鉴。臣父被盖主诖误，陷入谋反大逆，臣则从未参与，而且早就出门游历在外。当时臣去安邑县拜访侯史吴君的时候，谋反之事还没发生，怎么能说臣也是谋反呢？
阎乐成冷笑道，据桑弘羊和燕王、盖主的往来书信，谋反早在今年年初就有蓄谋，你那时总还在家罢？怎么会不知。
桑迁道，臣和臣父素来政见不合，故臣父从不跟我商量政事，因为臣父知道臣经常和他意见相左。
哦，阎乐成哼了一声，你倒会狡辩。他沉默了一下，突然缓和了语气，温言问道，你平日所治何经？
一座人的人都有点不解，不知道阎乐成葫芦里卖的什么药。桑迁也有点摸不着头脑，迟疑道，臣曾从后苍师治《诗经》。
阎乐成将身体向后仰过去，语气慢条斯理。哦，既治经术，应当更明白事理，比一般百姓家的凡夫俗子更聪明睿智才对。你当日见桑弘羊倒行逆施，早该依据经术谏争。可是你却没有那样做，真是枉治经术多年。这不跟谋反差不多吗？要知道，学习经术本是为了更明白忠孝大义的道理，难道皇帝陛下尊崇儒术，仅仅是为了让你们寻章摘句，而不是为了让你们以儒术教化天下的吗？古人云：“能事其父者，乃可以事君。”你明知父亲陷入大逆不道的迷途而不加劝止，是谓不孝；听任父亲犯逆而不告发，是谓不忠。不忠不孝，还有什么脸面活着？你还是老老实实认罪罢，免得皮肉受苦。
两边的官吏听阎乐成这样滔滔不绝，都不由自主地点头。婴齐大惊，阎乐成这老竖子果然日益长进，如此善于深文罗织，差不多可以和当年的酷吏张汤、杜周比肩了。
邴吉虽然觉得阎乐成的话也不好辩驳，但心中终究有些不忍，道，不知道谏争，也未必就支持谋反，廷尉监君所引为哪条律令？
阎乐成道，长史君，律令有“不知而为”和“故为”的区别，后者罪加一
等。罪犯桑迁不知经术而不知谏争倒也罢了，既知经术却不肯谏争，那就相当于律令的“故为”，应当罪加一等，判处腰斩。当年营陵侯刘泽谋反，他的相、内史皆被侍御史劾奏，说二人皆习经术，却不知匡辅主君，致陷主君于大辟，与身自谋反无异，全部判处腰斩。臣以为桑迁的情况可以和此案作比。
邴吉点了点头，说了一句，乐成君所引案例明白，仆奉教了。他再不忍心，也不敢多嘴，免得一个不慎，把自己牵连进去，到时只怕大将军也不会赦他。
桑迁呼道，臣冤枉，臣虽然不知父亲有谋反密谋，但也曾经多次援引经术，劝谏父亲不要和盖主等人来往。廷尉监君认为臣没有劝谏，臣不敢伏罪。
阎乐成道，你谏争了？可有证据？我们查遍反贼文书，也未发现你有任何劝谏父亲的书信。我劝你就不要狡辩了。
桑迁面如死灰，委顿在地，他的确不想连累侯史吴，才辩争了这么久。如今在廷中出了这么多丑，帮朋友脱罪却仍是无望，反而让人觉得自己贪生怕死，真是早知如此，何必当初。他紧咬着嘴唇，缄默不言，知道再说什么也没用了，只能从嘴里进出几个字：臣当时都是口头谏争，没有留下笔墨为证，既然如此，臣伏罪当诛就是。
阎乐成乐不可支，露出满意的神情，他在廷中将罪人诘问得当场认罪，一定会引起大将军注意，升迁可是有望了。想到自己马上就能爬上中二千石的高位，还可以封侯，简直是以前当豫章富翁时所未梦见。原来一个人的潜能会是这么大的，不到万不得已还真发挥不出来。也许那个儿子死得还值得，有时在他心中，升官的喜悦和成就感竟然会代替儿子被害的痛苦。当然这仅仅是偶尔的感觉，现在官越做越大，又不由得想到，就算当再大的官，封为列侯，也没有一个子息能够继承，又有什么意思呢。如果昌年还活着，看见他父亲这么风光，而且能够继承侯位，该有多么喜悦啊。他眼眶中也油然有湿润的感觉。
