秦大伟没有消失，他没去台湾，而是伪造了身份在贵州靠近四川的一个镇的政府里一边做起了文书，一边随时准备伺机行动。他和曹天浩同机，一起飞到广州下机，接受了蛰伏任务。那日，他收到电台指示，要他重返重庆，暗杀几个干部。得到指示后秦大伟立即动身回到重庆，藏身在千厮门的一个没有落网的特务家里。
“我给你说几件事情。”那特务说，“一是高振麟设计，让他那条线的人都被逮捕了，为此他还立功了。”
秦大伟咬牙切齿地说：“早就知道他被共产党给策反了，妈的，这次我把他一并干掉。”
“不行啊。”那特务愁眉苦脸的，“上级没有让你去干掉他。不过你要干掉他，我没有意见，知道吗，你老婆也是他抓的。”
听到这个消息，秦大伟僵坐在那里许久，眼泪一直在眼眶里打转，没有滚落下来。等情绪稍微平复后，才说：“台湾那边对高振麟还存有幻想，真是可笑之极。不杀他，会是一个祸害，他知道蛰伏计划。”
“他不知道全部计划吧？”
“唉，老曹啊，都是老曹做的好事啊！”秦大伟无比惋惜地又开始责怪曹天浩，“你知道高振麟一家的情况吗？”
“知道一些。他现在市里负责清剿工作，那个曹茜茹在沙磁区妇联里工作。”
“茜茹在他们的政府里面工作？”秦大伟纳闷儿道，“她是军统的人，是被安置下来的人啊。怎么进政府的？”
“我打听了一下，还是因为高振麟的关系。高振麟在延安待过，共产党承认他是自己的人，这次又立功，所以看在他的面子上没有对曹茜茹过多的审查。”
“茜茹没被发现，这是我们的机会。但是我不能去和她联系，毕竟她和高振麟是一家人，感情上肯定是倾向高振麟的。就是不知道老曹给她什么任务了。”
“徐鹏飞还有我们的很多人都被关在白公馆。”
“会被枪毙吗？”
那特务摇头，“不好说。”
一系列的消息对秦大伟都是不利的，加上得知王家瑶因高振麟而被抓，这对他更是巨大的打击。一夜之间，他白了头发，看上去苍老了不少，至于那双机敏、狡黠的眼睛却越发阴暗了。
秦大伟毕竟是军统的老牌特务，他派出那个特务暗地观察了自己要暗杀对象的行踪、作息时间后，毫不犹豫地执行暗杀任务，一连暗杀了两个干部。
两个干部的遇害，造成了一些恐慌，公安部门召开紧急会议，分析、寻找线索，力争抓获暗杀这两个干部的残留特务。
听着大家的汇报、分析，高振麟思考：这样干脆利落的暗杀行动，颇似秦大伟的作风。可秦大伟不是去台湾了吗？
他没有在会上说出自己的看法，回到家对曹茜茹说了：“市里有两个干部被暗杀，我的直觉告诉我，应该是秦大伟干的。可是，我们是看着秦大伟飞去台湾的啊？”
他的话，像开水溅在了胳膊上，令曹茜茹颤抖了几下，“秦大伟还在？不太、不太可能啊？”
“我也是猜测。”
“大伟要是蛰伏的特务，对国家、城市、人民的安全可是极大的危害。”
高振麟把手放在脑后，脑袋枕在手上面，说：“是啊，但是现在一点儿线索都没有。”
“他会不会找你还有鱼儿报复？”
高振麟蹙紧眉头，说，“有这个可能。”
曹茜茹紧张地伏在高振麟胸前，“那你得多加小心。”
“大伟和我斗，我和他输赢不好说，我最担心的是鱼儿和豆豆的安全。”
“你们都不能有危险。”曹茜茹喃喃地说。
“我有个想法，不知道分析得准确不准确。就是你和老曹的关系，你说大伟会来找你吗？”
曹茜茹顿了一下，断然否决，“不会。他知道我是不掺和这些事情的。他来找我，不是主动暴露吗？”
“嗯。”高振麟思忖说，“暗杀的事情，也未必是大伟干的。睡觉吧！”高振麟说着关掉台灯。
暗夜里，他和曹茜茹都没睡着，各自思量自己的心事，不让彼此知道自己没睡着。
第二天上班后，高振麟接到任务：破获暗杀行动的蛰伏特务。这任务很棘手，令他无从下手，自己掌握的特务全部被落网法办，要找蛰伏人的线索没有了可能。
他开始配合公安部门对全市进行铺网清查，几天几夜没回家，但还是一无所获。
回到办公室，找领导汇报情况，他提议：“不如我用电台呼叫一下台湾那边。也许会有线索。”
抓获特务的任务迫在眉睫，领导同意他的建议。呼叫了无数次，对方都没应答。靠在椅背上，高振麟陷入无边无际的烦恼中。不是鱼儿发烧，他还不会回家。
鱼儿发烧导致肺炎，在医院已经住院一周。出院之后，曹茜茹才给高振麟说。看着鱼儿，鱼儿嘴里喃喃喊着爸爸。鱼儿的眼神像极了晓光！高振麟的心咯噔了一下，坐到床沿上陪着鱼儿，心想：建国这么久了，自己是不是该通过组织和晓光联系？
他太疲惫，坐在那里竟然懵懵懂懂地打起瞌睡来。进来要鱼儿吃药的曹茜茹见状，连忙要他去休息。
躺到床上，工作、心事萦绕在他脑海里：怎么破案、抓获特务？要不要和晓光联系呢？……躺下睡不着，拉开床头柜拿出没看完的书。翻开夹着书签的书页，里面赫然有一张手纸宽的纸条，上面写着呼叫台湾的电台呼号和呼叫时候的称谓：“蝴蝶”，落款是：“古城”。
他惊讶不已，睡意、倦意顿时全无。卧室只有曹茜茹进入，难道曹茜茹是“古城”？不，不可能是曹茜茹。曹茜茹是新中国成立后才入的党，怎么可能是“古城”？那这纸条又如何解释？“古城”为何有这个呼号？难道他和自己一样，也是军统安置下来蛰伏的特务？
叫了几声曹茜茹，她笑眯眯地进来，“怎么又不睡了？”
“除了你，还有谁到过卧室？”
“前几天叫人来除臭虫了。怎么了？”曹茜茹看高振麟脸色不对，有些不安，“是不是出什么事儿了？”
“都是些什么人？”
“哦，都是卫生局的人。老唐也不放心，担心有人暗害我们，还亲自跟着来了。”
唐进江？唐进江有次和高振麟聊天，说他曾经在西安做过地下工作，时间和高振麟在西安工作的时间相吻合。难道唐进江是“古城”？
按捺住讶异，还有些许惊喜，高振麟也来不及想那么多，说：“没事儿。”说着下床穿衣，拿起书往外走，“我去单位一趟。”
他赶去向公安局汇报，局长有些不解，“这个呼号怎么来的？”
“‘古城’给我的。‘古城’是我打入军统后的领导，但我从来不知道他是谁。”高振麟说，“关于‘古城’的情况，你可以和北京的冯劲松联系、核实。”
局长打电话与冯劲松核实后，和高振麟一起来到电台，开始呼叫，没有回应。第二天、第三天，台湾都没有回应。
高振麟狐疑地看着纸条，想：“古城”给的呼号不会有问题。他没有放弃，继续呼叫台湾。
在高振麟呼叫台湾期间，又有人被暗杀。破获任务似乎陷于停滞，但特务还在暗地活动。呼叫到第五天，台湾那边有了回应，先是核实了暗号后接着否认秦大伟在重庆，并指示：要“蝴蝶”出击，暗杀对象是区长。高振麟用“蝴蝶”的口吻说：自己单独不便行动，可否派人协助？回应：
周日晚八点在“抗战胜利记功碑”下接头，接头标志是手拿《共产党宣言》。
“周日八点，也就是后天晚上。”高振麟在会上说，“关于‘古城’的身份我不多赘述，我去接头。”
接着就进行周密的部署。散会后的四十多个小时，是高振麟最难熬的时间，一如当初在西安坐等“古城”和自己联系一般，他预设了各种准备，甚至可能出现会被对方枪杀的思想准备。
周日，高振麟表面上轻松地和家人吃了晚饭，然后穿上外衣。
鱼儿问他：“爸爸要去哪里？”
“出去转转。”高振麟一边说一边往外走。
鱼儿追上来，“我也要去。”
“你不能去，爸爸有事儿。”
曹茜茹叫住鱼儿，高振麟转身出门了。
离市中区的“抗战胜利记功碑”不是太远，重庆解放后这个碑改名为“解放碑”，高振麟步行二十多分钟就到了。
这里很热闹，行人摩肩接踵，车来车往。高振麟在不远处站住，观察着解放碑下的游人。一个人手里拿着一本书走到解放碑的台阶上，抬头看着碑身，然后左顾右盼。高振麟借着路灯和店铺的灯光看清那人，在脑子里搜索一遍：不认识。
高振麟也不过去，就看着他。那人等了十分钟，确定无人接头，离开解放碑，走到公共汽车站等车。当他上了一辆汽车后，高振麟甩开步子奔到对面街边等他的吉普车尾随那辆公共汽车而去。
那人在千厮门车站下的车，走进了逼仄曲折的巷子。巷子两边是鳞次栉比、依山而建的山城民居。走到一个门口，那人回头张望了一会儿，掏出钥匙打开门。
高振麟和公安人员立马紧追过去，破门而入，那人惊愕地看着他们。除了这个特务，没有其他人。有人问那特务：“屋里还有其他人吗？”
“就我自己。”
高振麟信步走到窗前，他看到后面是个斜坡，顺着斜坡通往长江。循着斜坡，在黯淡的灯光照射下，他隐约看到有个人影在蹑手蹑脚往下走。“有情况。”高振麟回头低声对其他人说，紧接着翻窗出去。他落地的声音很轻，还是惊动了那人。那个黑影转身朝着高振麟开枪，高振麟预料到，躲闪了一下，脚一滑，摔倒了。他倒在地上，举起枪瞄准黑影开枪，没有打中。黑影躲到一棵树后射击，击中了后面的同志。看清黑影射击的位置，高振麟开枪，他没有枪击黑影的要害部位，而是按照对方打出枪火的位置射击，目的是击中黑影的手，留下活口。
好像是打中了，那黑影往下走了几步，转头又朝高振麟开枪。这一枪打在高振麟头上的墙壁上，簌簌掉下一些木渣。
好枪法！高振麟不由暗自佩服道。
趁这当口，黑影又往下跑，眼看着他到了江边。江边的灯光比斜坡上的亮，这下身影看得比先前清楚了，高振麟一惊：确实是秦大伟。
好像秦大伟早有防范，江边有一艘小船停在那里。
高振麟忙往下追了几步，站稳脚跟，看着秦大伟上船，举枪射击。秦大伟弯腰，闪过那一枪，转身举枪就射击，这一枪击中高振麟的左大腿。
高振麟忍着剧痛跪下，再次举枪，稳稳地瞄准秦大伟的背部，开枪。秦大伟往前一扑，倒在小船的船舱里。
“赶紧抓活的。”高振麟跪着，要其他人去抓秦大伟。
公安人员跑向小船，这时就听见一声枪响，秦大伟自杀了。
确认死者是秦大伟后，高振麟心底里长出了一口气。他没有去看秦大伟的尸体。他不想去看，也没给曹茜茹说起这件事情。
传递呼号的纸条也是“古城”在高振麟有生之年里出现的最后一次了，就此，“古城”从此彻底销声匿迹了。
“古城”到底是谁，高振麟以为是他一辈子也不能解开的谜团。
尾声
后来，高振麟和曹茜茹被调到北京工作，夫妻俩就职于国家保密机关。回到北京，高振麟马上独自去了西山，去看红叶。只是没到深秋，红叶不见。
这时，高振麟才把他和杨红叶的结婚、离婚的详细情况告诉了曹茜茹。曹茜茹说：“要不要去看看红叶的墓？”
“我不知道她在哪儿。”
高振麟找到了晓光，见面的时候，沉默、陌生弥漫在两人之间。良久，高振麟开口问他，晓光就回答。那次见面，就是高振麟问问题，晓光回答，一问一答刺痛着高振麟的心。临走的时候，高振麟要晓光周末、节日到家里来玩。
晓光默默地点点头，说：“我现在叫杨晓光。”
高振麟一愣，下颌下面好似吊了一个秤砣，沉重地对晓光点了一下头。
晓光转身走开了。他一次也没去过高振麟家。就是杨良书、杨妈妈催促他，他也不去。
十八岁生日那天，杨妈妈把杨红叶的信给了晓光。
杨红叶在信上对晓光说：
晓光：
我的孩子，当你看到这封信的时候，你已经十八岁了，妈妈也已经走了多年。可是妈妈会在天上一直凝望着你长大成人的。想想，那是令人喜悦之事。我不是你的亲妈妈，但你把我当做你的亲生母亲，我走了，你会难过，但我不想看到你难过。我要你快乐、幸福地成长。我也因你而高兴，你让我的生活充实，让我体会到了做母亲的甜蜜。你爸爸不容易，在你很小的时候，背着你，我们一路跋山涉水到延安，他舍不得让你下来走一步路。后来他去执行任务，他的工作是高度保密的。遵从组织的纪律，我从来不去问，但我相信他。他和我离婚，我不怨他，那一定是工作之需。你本来有个妹妹，由于妈妈不小心，流产了。可是，妈妈有你，不孤单，你就是我的亲生儿子。离婚、失去孩子，在有些人看来我过得不好，但妈妈从来没有觉得自己过得不好，这点你比旁人清楚，对吗？妈妈没有活到三十岁，但妈妈无怨无悔。知道你爱妈妈，可能你是无法原谅你爸爸的。妈妈在天上不想看到你不原谅爸爸，因为他所做的一切都是为了工作，为了中国人民的解放事业。你原谅、理解了爸爸，就去看他，告诉他，你已经长大。让爸爸告诉你，当年你去西安你曾经问他的问题。好吗？
永远爱你的妈妈
