天漆黑，乡政府所在地二里沟村一片沉静，满天繁星在闪烁着。牛郎星早已越过东边大山的山顶，来到了正南，那道天河斜插在小村的天上。街上没有路灯，向来早早睡觉，早早起床的农民们睡的正香。派出所的民警们也在沉睡中。
突然，村里出现了狗叫声。狗的叫声由远及近，渐渐地引起派出所旁边的狗也狂叫起来，而且越叫越厉害。好像有几只狗从大门处往外扑着。所长秦金波感觉到今天的狗叫的不同寻常，于是，他穿好了衣服，摸起了一个手电筒和一条电棍出了屋。
派出所在乡政府大院的西边，单独一个院落。所里的十几名警察，多数都是县局派来的。由于二里沟乡距离县城较远，警察都在所里吃住。大山深处的二里沟乡，很少发案，因而，派出所每到夜间都插上大门睡觉。
秦金波刚出屋门，就感觉到有人走到了派出所的大门外。他使劲握了握电棍，用手电照着前面。朝大门口走去。
刚走到院子中间，突然听到了轻轻地敲门声。秦金波的头一下子大了起来：
“哪位？”
敲门声戛然而止。
“谁？怎么不说话？”手电筒照到了大门上。
他刚想开大门，突然听到大门哐地一声，有人碰在了大门上。
“谁！”
仍然没有回音。
秦金波刚想开大门，又听到“喳”的一声，从门缝里塞进了一张纸条。
这张纸条正在秦金波手电筒的电光之内，秦金波看得很清楚，他猫腰捡起纸条，没顾得上看纸条的内容，就急忙开开大门：
“是哪位？哪位？”
四周除了狗叫声加大而外，没有一个人影。
秦金波又照了半天，在手电筒能达到的光线之内没有人。他又四处照了照还是没有。他只好进院又重新把大门插好，然后拿出手电照照那张纸条。看完，他像疯了一样，猛地开开了大门，急步地冲出了院子：
“是哪位？能和我说说案情吗？”
四周仍然是狗的叫声，仍然没有一点回音。
他又四处照照，还是没有人。他像冲刺一样地跑进院子，连大门都没顾得上插就急急忙忙地跑到办公室的里间屋：
“起来，起来！”他使劲地推着正在酣睡中的指导员兼副所长刘中：“出事了！你出来一下！”
屋里的炕上睡着四个人，刘中和其他三个民警。刘中急忙拉开了电灯，白炽光的灯影下，他看到了所长的脸色有些铁青。刘忠急忙穿上了衣服，下床跟着所长来到了外间的办公室。
秦金波拉开了电灯，坐在了椅子上。刘中也在办公桌的对面坐下。办公室的炉火早已熄灭，屋里有一股冷气：“出什么事了？”刘中急迫地问。
秦金波将纸条递给了刘中。
这是一张从小学生作业本上撕下来的方格纸，只见上边用铅笔歪歪斜斜地写着：“蛤蟆沟王万发被活埋了，是冬至月初七埋的。你们快去！快啊！”字迹大小不齐，写得歪歪斜斜。没有说原因，没有留名：
“今天是农历十一月初九，已经被埋三天了。看起来，被埋者凶多吉少。”刘中手拿纸条和秦金波说。
“事态非常严重！”秦金波说。
“你说怎么办？”刘中征求所长的意见。
秦金波想了想：“我们马上去乡政府汇报，然后再向局里汇报。”
“行!”刘中答应着。
此时，在两个屋睡觉的其他六个民警早已起床。秦金波到东西两个屋子告诉民警：“你们把厢房的同志们喊起来，在家待命。我和指导员去乡政府，如有其它情况，向我汇报。”
“是！”民警们答应着。
正说着，突然电话铃声响起。秦金波一步冲到电话跟前，抄起电话“我是派出所！”电话里不知道说的是什么，只听秦金波说：“我们马上就到！”他放下电话：“乡政府找我们俩过去开会！看起来他们也知道消息了。”
说着，二人走出了派出所大门。刚出了大门口不远，派出所的小赵就跑步追了上了：“所长，指导员，等等！”
“什么事？”秦金波问。
“县局的刘队让你马上给他回电话。”
秦金波和刘中又返回了派出所，秦金波拨通了县局的值班电话：“刘队吗？我是二里沟的秦金波！”
刘中听到电话里传出了刘俊峰的声音：“秦所，我这里刚刚接到报案。说你辖区蛤蟆沟有个叫王万发的被活埋了。你们知道这个情况吗？”
“刘队，我们也是刚刚接到报案，报案者不露面儿，给派出所塞纸条。说是哈蟆沟的王万发冬至月初七被活埋了。详细情况我们还不知道。我们准备先向乡政府汇报，弄清楚情况，再向局里汇报。我们刚要动身，乡政府就来电话让我和刘中去参加紧急会议。我们走到半道，说你来电话。我们就跑回来接电话了。”秦金波向刘俊峰介绍着。
刘俊锋说：“秦所，看起来乡政府在凌晨召开紧急会议，应该与这案子有关。这样。张局马上就来局里，我们碰一下就出发。十点以前县局和派出所人员在发案地点的蛤蟆沟聚齐。”
“好！”秦金波放下了电话。
