傍晚时分。
风花城出现了极少见的忙碌景象，上至城镇的管理层，下至镇守的戒备军，每个人在忙碌中都显得有些不安。
一切原委只因在两个小时前，巡逻的戒备军因为看到西砀山上浓烟滚滚，于是跑过去一看究竟，结果就发现了命案现场。
像奥其曼帝国这种制度森严的国家，是很少发生命案的。尤其是像这种死者还是魔法师的案例，更是屈指可数。
在德邦大陆上，大国之间的军事力量的强弱，是按照魔法师的数量多寡来计算的。从某种意义上说，魔法师就等同于一个国家的军事力量，对于崇尚武力的奥其曼帝国来说就更是如此了。
一个城镇有多少名魔法师，有多少名在军队服役，有多少名在魔法学院当任导师？在奥其曼帝国内都是有缜密的记录在案的，忽然间帝国内一名魔法师被人杀害，自然是牵一发而动全身。
而从发现尸体，到确认身份，再到消息传至帝都，仅仅花了两个多小时的时间。之后到了傍晚时分，一架远道而来的浮空舰便降临到了西砀山。
不要问为什么叫浮空舰，这些便利的工具出自那些炼金学家之手，起什么名字都不重要，重要的是在某个战争年代，这些浮空舰曾给魔法世界带来了革命性的变革。
浮空舰的飞行原理就不一一赘述了，但从史料上记载，浮空舰的灵感是来自于魔法师的浮空术。凭借着魔法水晶的力量，炼金学家们才制造出了这种可以连续航行载物的浮空舰，实现了没有魔力的普通人也可以航天的伟大梦想。
魔法与炼金并存的世界一直充满着竞争，虽然浮空舰的发明被大多数魔法师所排斥，认为是违背神理的邪魔外道。但在帝国统治者的眼中，炼金学家们却因此得到了高度的重视，这种打破了“魔法第一”概念的发明与出现，让很多渴望拥有强大的军事力量的帝国有了更大的突破和进展。
所以炼金学家的地位才能以短短的几十年时间达到了与魔法师分庭抗礼的地步，而时至今日，浮空舰已经大规模服役于各大帝国的军队之间，炼金学家的地位也甚至有了超越传统魔法师的迹象，因为炼金科学所创造出来的奇迹，已经远远超过了魔法师们所做的贡献。
比如声名赫赫的“炼金战士”，就是伟大的炼金学家们的精华产物。
——————————————————————
令空气都为之颤动的浮空舰，闪耀着华丽炫目的紫色光晕慢慢降落到了西砀山的一块平地处。随后“哐”的一声，紧闭的钛炼金属门打了开来，一抹人影随后出现在出口处。
那是一名穿着黑皮甲的女孩，套着一件过膝的黑色风衣，风衣的背面，赫然印有银色的“王权无上”四字。而在军帽下，如金属般闪耀着光泽的及腰银发自然的垂到腰间，若不是那帽檐下露着一张白净的脸蛋，恐怕没人会发觉这远从帝国首都而来的炼金战士，竟是个相貌艳丽的年轻少女。
在西砀山维护秩序的戒备军们一看到浮空舰的舰身上印有帝国的金龙徽章，立马整齐列队，朝着少女敬起了标准的帝国军礼。
之后一名身材臃肿的中年秃头男子也气喘吁吁地跑了过来，一到银发少女的跟前立马点头哈腰道：“晚上好大人，远道从帝都赶来，您辛苦了！”
周围的卫兵都有些诧异，实际上这个中年秃头男子正是风花城的城主——格鲁曼，格鲁曼平日里眼高于顶，专横跋扈，忽然摆出一副卑躬屈膝的模样，让人感到不适的同时，也让人下意识知道了这名少女来历不凡。
作为奥其曼帝国真正的秩序维护者，炼金战士们所享有的地位与权力都远在区区一个城主之上，甚至炼金战士中有一些特例，手握生杀大权，对任何有反帝国意志的人都有先斩后奏的生杀权，也难怪格鲁曼会如此忌惮了。
“我是帝国预备役的炼金战士，纪薇·克拉克，你叫我纪薇就行了，格鲁曼先生。”少女淡淡的应了一句。声音听起来虽然有点死板，却意外的悦耳。
“不敢不敢。”格鲁曼低下头，避免与对方目光接触，以示谦卑。
“那么，事情进度到了哪里了？”纪薇一边说着，一边向着案发现场走去。
“是，根据卫兵们对现场残留的物证的调查，死者应该是在西岚魔法学院内任教的1星魔法师，西伯莱。初步可以断定，西伯莱是遭到偷袭而被人杀害的。”
“应该是？”
“没错，也难怪大人会这样问，事实上西伯莱在被人偷袭杀害后，尸身也跟着不翼而飞了，现场没有遗留下太多的证据，我们是根据人口普查，好不容易才查到死者的身份的。”
“哦。”纪薇应了一声，一双秋水般明亮的眼眸扫了一边西砀山，随后转头盯着格鲁曼道：“城主先生，你平时会来这种荒山野岭散步吗？”
“不......不会，这种地方平时鲜有人来。”格鲁曼慌忙地摇了摇头。
“那你是凭什么认定西伯莱是被人偷袭杀害的？”在格鲁曼困惑的目光中，纪薇继续说道：“就请格鲁曼先生来听听我的看法吧，如你所见，这种荒凉之地，平时根本不会有人来造访，相信西伯莱魔法师肯定也不会闲着来这里看风景。所以，我觉得应该是有人特意将西伯莱约到这西砀山，然后设下陷阱将其杀害的，也就是说，这是一场有计划的谋杀，而且犯人是西伯莱认识的人。”
格鲁曼瞬间语塞，额头冷汗直冒。炼金战士的敏锐，比传说中还要夸张，难怪会被人在底下称为帝国的爪牙。
纪薇没再理会格鲁曼，像这种粗心大意的人所下的结论，只会影响自己的判断而已，线索不如靠自己探究更实在一些，而这也是纪薇一贯的作风。
绕着案发现场走了一圈，纪薇来到那堆还冒着青烟的废墟边，半蹲下身子，修长白皙的五指捡起地上一些杂物撮了撮，又放到小巧的鼻子前仔细嗅了嗅，两道银色纤眉下，浅蓝色的眼眸随即露出了凝重的神色。
格鲁曼忍不住凑过来道：“大人，您有什么新的发现吗？”
纪薇淡淡的看了一眼格鲁曼，道：“这些灰烬中夹有火磷粉的气味。”
格鲁曼一脸困惑：“火磷粉？”
纪薇道：“简单的说，就是用一种名叫‘火磷石灰’的魔法矿物磨研出来的粉末，这种粉末颜色很淡，一般不容易被人察觉，也没有任何商业价值，可一旦与魔力相接触时，这种粉末便会自燃继而爆发炽烈的火焰，算是炼金触媒的一种。”
格鲁曼无言以对。
纪薇叹了一口气，干脆不再说话，跟这种不会魔法，更没有炼金意识的人说话，一天的时间都讲不完，何况以她的身份，根本就没有义务向他汇报任何东西。
面对少女傲慢的反应，格鲁曼心中虽然有些恼怒，但还是乖乖的退到一边不再说话。
之后，纪薇又观察了一阵子，再次从废墟中找到了另一样东西——
半片被烧焦的五角枫叶。
“这里并没有五角枫树......”纪薇抬头看了看周围的植物灌木，低声喃喃了一句。
随后再根据火磷粉所遗留下来的残渣分布，纪薇便对这场命案有了大概的了解。
凶手为了避人耳目，先用火磷粉在西砀山布置了一个魔法矩阵，而如果以五角枫叶为触媒的话，那么这个魔法应该就是木系的“子母树缚术”或者“藤蔓缠绕术”了。随后，犯人将西伯莱引诱到这荒山野岭，西伯莱出于某种原因动用了魔法，而魔力一旦与火磷粉接触，便会引发出火焰，魔法矩阵也就此形成，犯人再用五角枫叶为触媒，发动了木系魔法，将西伯莱囚困在魔法阵中，并活活烧死......
思路逐一成形，在缜密的联想下，纪薇能够在大脑中形成西伯莱被大火活活烧死的惨景。
而犯人之所以不用魔力直接生成魔法矩阵，是因为犯人没有足够的魔力支撑起这个1级木系魔法，也就是说，犯人还不是一名魔法师，顶多就是个半调子的学徒！
“火磷粉，这种魔法矿物在帝国内很少见，不过在‘夹缝战场’那个地方却很普遍的被士兵们用于对付魔法师......”
纪薇轻轻的笑了，猩红的薄唇下，露出了整齐的皓齿。“有意思，难不成还会是夹缝战场的逃兵吗......”
“大人？是有什么发现吗？”格鲁曼在一边看着少女露出了瘆人的笑意，忍不住问出声道。
纪薇没有理会，而是转开话题道：“格鲁曼先生，我想看一看西岚魔法学院里的学徒名单，还有今天所有学徒的出勤情况。”
格鲁曼立刻谄媚地笑道：“当然没有问题！不过现在天色已晚，大人远道而来，如果不介意的话，还请到我的城主府暂歇一晚上，好让我好好款待大人，以尽地主之谊啊。”
巴结上级，伺机跟上级打好关系以便让未来的自己升官的机会更大一些，是一个管理者最基本的功夫，格鲁曼自然是深谙此道的。
“不用了。”面对格鲁曼的热情，纪薇却干脆的回绝了。
“大人？”
“我得去看看西伯莱生前的办公室，说不定能在那里找到什么有用的线索。”淡淡说了一声，随后银发少女便自顾自地走掉了，一副“不屑与你沦为一丘之貉”的模样。
剩下格鲁曼一人在原地即是尴尬又是恼怒。
“区区预备役的炼金战士就敢这么目中无人，可恶，真是个欠缺调教的贱女人.....”看着少女曼妙的背影，格鲁曼的眼中隐晦地闪过一丝阴霾。
